Я посмотрел на возвышающийся над тронным залом символ королевской власти. Трон Саламандры, про него говорила Агдатор, который может сам выбрать достойного правителя для Ратарта.

- Колгар, а что будет с тем, кто не достоин, но сядет на трон?

- По легенде, трон сожжет его изнутри, и он умрет. Понимаешь, согласно воле Короля Саламандры, всякий человек, кого трон признает достойным, может править Ратартом. Всякий, даже простолюдин.

- И ты в это веришь?

- Да ну, глупости, деревянный стул, сжигающий людей изнутри по каким-то своим принципам, - это даже в нашем безумном мире звучит, как бред. Думаю, это красивая легенда, чтобы наследники вели себя хорошо. А теперь иди отдыхать, как проснешься, найдешь нас.

Сказав это, Колгар развернулся и покинул тронный зал, оставив меня одного стоять посреди зала. Надо найти место, где поспать, зарядить пистоль, подготовиться к штурму. Посмотрел еще раз на легендарный Трон Саламандры. Да ну, бред, не может деревянный стул решать, кто достоин носить корону. Посмотрел аурным зрением на него – ни одного плетения или чего-то похожего на следы магии. А молодец, Король Саламандра, умно придумал, а наследники не поняли. Всякий, восседающий на троне, достоин, даже если он откровенный подлец и жулик. Трон же принял, какие вопросы?

Осмотрелся по сторонам, в зале никого, стараясь не шуметь, залез на плиту, к черному трону. Никаких следов магии, просто старинный, резной стул, даже не трон. Ни золотой отделки, ни драгоценностей, ничего нет. Только витиеватые узоры, ящерицы вырезаны, черное, опаленное дерево. Работа плотника высшего мастерства, не более того. Осмотрелся еще раз по сторонам, любопытство взяло верх, признаюсь. В тронном зале никого, и нет следов аур людей, я тут один.

Положил сначала руку на трон, никаких ощущений. Слегка холодный, но не печет. Пришло время почувствовать себя королем, развернулся и примостил свою задницу на легендарный Трон Саламандры, устроился поудобнее.

Прислушался к своим ощущениям, ничего не горит внутри, все так, как и было, осмотрел трон аурным зрением – следов заклинаний или магии нет. Просто большой резной стул с красивым и грозным названием. Ерунда, а разговоров-то было. Мудрый Король Саламандра дал наследникам способ доказать божественную волю при правлении, а они не пользуются.

Слез с трона, никаких ощущений не испытал, просто посидел на жестком старинном стуле большого размера. Ладно, пора заканчивать хулиганить, надо идти отдыхать. Вышел из тронного зала и направился в покои «лис», которые мудрый принц нам с широкого плеча выделил. А разговоров-то было, действительно.

Как добрался до нашего зала, я даже и не помню, побросал одежду и завалился спать на какие-то тряпки, едва коснулся их и провалился в сон, словно в омут.

И снова оказался уже в знакомой комнате, Алтана Бенезет Агдатор, собственной персоной, восседала на все том же плетеном стуле, в этот раз ее роскошные волосы были заплетены в тугую косу, одета она была в темное платье, с золотыми узорами на груди.

- Я рада, что ты сделал все именно так, как я просила. – Сразу же, вместо приветствия, сказала мне девушка. – Мир стал куда лучше, поверь мне.

- Я сделал это не ради тебя.

- Но ты это сделал, и именно так, как хотела того я. – Надавила она, словно именно так и должно быть. – Я свое слово всегда держу, так что, если тебе интересно, могу рассказать все, что знаю о зеленном тумане и где его найти.

Зеленый туман, проклятое оружие Троакастера, но сейчас совсем не до него, посмотрел в ее, действительно, красивые глаза и ответил: - Боюсь, сейчас это не главная моя проблема. Принцесса собралась штурмовать столицу, шансов на победу у нас уже нет.

- Так что на счет Трона Саламандры? – Спросила Алтана и слегка нахмурилась. – Я же тебе про него говорила, ну что ты, в самом деле.

- Трон не действует.

- Ты уверен?

- Да, абсолютно уверен. – Твердо ответил я. – Трон бесполезен, ты ошиблась. Это просто легенда, не более того

- Плохо, очень плохо. Но это настолько плохо, что даже хорошо. Ничего люди не могут сделать толкового. Но это и хорошо. Тебе не рассказывали про легенду? Так вот, трон лишь определяет достойного. А достойным может быть не один человек, а сразу несколько. Если он не работает, то он выберет любого, кто осмелится на него сесть. Значит, каждый достоин. А если оба желающих достойны, то это вызовет смуту в головах, понимаешь? Даже тот факт, что он не работает, все равно может помочь. Это мой тебе совет, за хорошую работу. А про зеленый туман я тебе расскажу потом, если выживешь.

- Твоя помощь и твои советы мне не нужны. И не надейся, выживу.

- Я знала, что ты не скажешь спасибо.

Как только она сказала последнее слово, комната сразу поплыла, и я проснулся. Все тело болело, хотелось отдохнуть еще. Судя по крикам и возне снаружи зала, вся армия принца готовится к штурму. Ну что же, и мне пора тоже этим заняться. Проверил оружие, зарядил пистоль, протер свой красивый нож и вышел из зала искать своих - Колгар точно знает, что нужно делать.

Нашел его на площади, перед дворцом. Он уже руководил обороной, судя по всему, назначенный принцем человек совсем ничего соображал.

- К бою готов! – Постарался бодро его поприветствовать я. – Какие будут поручения?

- О, де Нибб, отлично. Наши все, кроме де Сокмана, в охране принца. Ты и он, вам придется поработать на улицах.

- А точнее?

- Твое северное направление, делай, что можешь, но не дай прорвать баррикады. Если солдаты побегут, нам конец. Если что-то пойдет не так, отступай во дворец. Я всех предупредил, теперь там главный ты. Не подведи.

- Понял, выполняю.

Кивнув ему напоследок, покинул дворцовую площадь, и направился по северной улице, в сторону баррикад.

Эта улица, одна из самых широких в городе, остальные перекрыты, если и прорываться к дворцу, то только здесь и на главной. Вокруг носились солдаты, словно от этой беготни мог быть какой-то смысл.

А вот и завалы, на крышах пушки, солдаты, внизу тоже, у домов забиты окна, сама дорога разобрана на камни и те аккуратно сложены в кучи.

- Господин де Нибб, нас предупредили, что вы прибудете. – Сказал подошедший ко мне лейтенант. – Мы очень надеялись на помощь, и принц нас услышал.

Да, конечно, принц услышал, сто раз. Колгар знает, что магов, способных воевать, в армии почти и нет, кроме нас лекари, да и парочка местных, со своим командующим. А без магов не выстоять, на что надеется - не понятно. Так, а на меня никто даже не смотрит, словно меня и нет. Молодой мальчишка, вот кто я в их глазах, чего на меня смотреть. Надо срочно брать все в свои руки.

- А ну всем стоять! Ты и ты - на ту крышу, ты - почему порох на земле? К пушкам. Вы - на укрепление. Дадим лоялистам огня сегодня! – Разревелся, словно раненный лев, я и злобно замахал руками. – Чего встали, словно каменные истуканы? Я непонятно сказал?

- Да, господин. – Послышались робкие голоса солдат, и они забегали быстрее. Вроде удалось им внушить, что я готов командовать.

- Ты, лейтенант, что у нас тут?

- Десяток пушек на крышах, мы держим улицу и подходы к ней, стрелки готовы, места занимают.

- Так, вот этих спрячь за домами, если будет стрельба, хоть не угробит сильно. Отсюда всех отгоняй вглубь, если будет прорыв, встретим их на мечи здесь. Эти первые, эти вторые, этих в засаду. Спрятать их по домам и подвалам, как только мы начнем отступать, пусть вступают в бой, скажи еще стрелкам, что стрелять тоже только по команде.

Лейтенант бросился выполнять приказ, я же полез на верх баррикады, рассвет уже начался, сейчас пойдут.

Но не пошли, мгновения тянулись, словно мед, медленно, казалось, целую вечность. Неужели обманула принцесса, и штурма не будет? И так же резко, откуда-то издалека, послышался звук барабанов. Идут. Скомандовал приготовиться и ждать. Начнут стрелять или сразу штурм?

Вдалеке, между высоких домов, показались первые люди, и, правда, целая армия. От них отделился один и пошел вперед, прямо к нам.