- Ну я же сказал - прицелься.

- Да прицелился я. Сейчас у меня получится.

Сказал Дэмиан.

- Ну давай.

С этими словами Никсон отпустил его руки, позволив прицелиться самому. Руки Дэмиана тряслись сильнее, но он сопоставил прицел с мишенью и со всей силы нажал на спусковой крючок, готовясь к отдаче. Выстрел прогремел. Дэмиан вгляделся в результат и понял, что опять промахнулся. Огорчение охватило его, словно волна. Никсон пожал плечами:

- Ну вот что с тобой поделаешь. Кажись это вовсе не для тебя, малыш.

Но Дэмиан проигнорировал Никсона. Он решил попытаться еще раз, полон уверенности. Его руки дрожали, но он не сомневался в своих способностях. Он снова сопоставил прицел с бутылкой, удерживая дыхание. Демиан приготовился к отдаче и резко нажал на спусковой крючок. Выстрел. Дэмиан увидел, как бутылка стоявшая на мусорном баке разлетелась вдребезги, один из осколков попал прямо в Никсона. Дэмиан был удивлен, а его радости не было предела. Никсон стряхнул с себя осколок бутылки и невольно ухмыльнулся.

- Хм, молодец.. Может с тобой и не все потеряно.

Никсон приблизился к парню и протянул руку, чтобы взять пистолет. В ответ Дэмиан протянул оружие, но дулом вперед. Никсон покачал головой.

- Что не так?

Удивленно спросил Дэмиан.

- Нельзя так давать оружие другому человеку, нужно передавать оружие рукоятью вперед, а не дулом. А ещё, обязательно ставь оружие на предохранитель, если не стреляешь из него.

Дэмиан мгновенно осознал свою ошибку и, аккуратно поставив пистолет на предохранитель, нежно протянул его Никсону рукоятью вперед. Никсон принял оружие и произнес:

- Хорошо, мы потренируемся еще позднее. Сейчас же поговорим о том, как справляться с ближним боем.

Никсон приблизился к Дэмиану и задал ему вопрос:

- Что ты сделаешь, если кто-то нападет на тебя в ближнем бою?

Дэмиан задумался над вопросом и ответил:

- Я попробую нанести ему первый удар?

Никсон покачал головой, явно разочарованный ответом Дэмиана.

- Слушай внимательно. Если тебя атакуют в ближнем бою, у тебя будет мало шансов сразу атаковать в ответ. Тебе нужно уклониться от удара, использовать свою ловкость.

Молодой парень задумался на мгновение, а затем сказал:

- Я понял. Давай попробуем.

Никсон сделал вид, что сильно ударил Дэмиана, но тот избежал удара и легким движением нанес контрудар Никсону по спине.

- Верно, отлично, парень. Ты молодец.

Похвалил Никсон, удовлетворенный результатами своих наставлений. Дэмиан с некоторой неуверенностью спросил:

- Но действительно ли эти навыки мне пригодятся?

Никсон уверенно кивнул:

- Определенно, запомни это. Послезавтра вернемся сюда и продолжим тренироваться. А сейчас идем домой, я приготовлю тебе ужин. Сегодня будет твое любимое блюдо - ароматная лапша с сочными фрикадельками.

На лице Дэмиана появилась улыбка, и он кивнул, готовясь отправиться домой вместе с Никсоном. Проходя по живописным улицам города, Дэмиан переживал вновь и вновь все наставления, полученные сегодня от Никсона. Внезапно он вспомнил события год назад, до встречи с Никсоном, когда пятеро людей в масках с оружием ворвались в дом его, и его матери и безжалостно убили ее прямо перед его глазами. Внезапно в глубине его души возникла огромная решимость разыскать тех, кто стоит за этим, и отомстить им.

По приходу домой Дэмиан и Никсон насладились вкусным ужином, а затем направились на крышу здания, чтобы полюбоваться впечатляющим строительством высоток в самых верхних слоях мегаполиса. Усевшись на стулья, они могли наблюдать, как перед их глазами медленно возвышаются небоскребы, а внизу толпы прохожих спешили по своим делам. Сверху над ними шумно пролетали космические корабли, истребители и дроны, наполняя воздух отдаленными звуками бурной деятельности, и звуками жизни. На небольшом столике возле их кресел стоял радиоприемник, из которого шли последние новости, которые звучали хрипловатым мужским голосом:

“- Добрый вечер, уважаемые жители столичного города на Авалоне! Сегодня мы снова с вами и рады представить свежий выпуск новостей от Голоса Галактики! Не будем тянуть время и сразу перейдем к самой важной информации дня: Государство, наконец, обратило внимание на почти разрушенный городской порт столицы. Год назад он был жертвой ужасного налета и был почти полностью сожжен, но теперь наступило время его возрождения. Наш порт был построен во времена "Кризиса Космических Кораблей" и служил для грузоперевозок. Теперь его собираются превратить в современный центр очистки воды. Это означает, что теперь у нас не будет недостатка в питьевой воде. Все городское население сможет воспользоваться этой благодатью. Мы надеемся, что эта новость вызывает у вас радость, ведь нашему городу уже давно требовалось решение этой проблемы! А теперь перейдем к следующим новостям…”

Никсон сидел на стуле и слушая радио наслаждался зрелищем открывающимся перед ним, в то время как Дэмиан скучал, не особо затянутый происходящим. Дэмиан прервал свое молчание и спросил:

- А ты сегодня не собирался посетить мастерскую?

Никсон, обращая взгляд на Дэмиана, ответил:

- Завтра я буду работать, а сегодня у меня выходной. Ты что, забыл?

Дэмиан кивнул, смущенный своим невниманием. Внезапно его охватило чувство интереса:

- А можно мне еще раз взять пистолет?

Сначала Никсон колебался, но затем вздохнул и положил руку за пояс, доставая "Гидру".

- Только будь осторожен.

Дэмиан взял оружие из рук своего наставника и уложил его в ладонь. Внезапно парень почувствовал, как будто вся тяжесть пистолета мгновенно исчезла. Он словно ощутил, что это оружие передало ему свою энергию, создав между ними невероятную связь. Это соединение поразило Дэмиана до глубины души. Он, удивленный этому открытию, попробовал крутить пистолетом в руке, и каждое его движение было грациозным и ловким. Дэмиан понял, что он, казалось, рожден для оружия.

Так они и сидели с Никсоном на крыше, пока солнце не село окончательно, но даже тогда город продолжал свою жизнь, Республика процветала.

2312 Год. Таурус. Система Карс. Планета Карс-2

Аванпост.

Дэмиан стоял в глубокой тьме в мрачном офисе, в котором некогда был лидер аванпоста Республики. Его руки были подняты высоко над головой, явно показывая человеку, затаившемуся в противоположном углу помещения, что он сдается. Стоявший в том углу помещения солдат был покрыт кровью. Он был солдатом Новы Регис, облаченный в военную форму, ранее увиденную Дэмианом лишь на редких плакатах и в мимолетных изображениях на его планшете. Надетый на его лицо противогаз придавал его учащенному дыханию дополнительное чувство ужаса. Его броня и часть формы были пропитаны темно-красной жидкостью, создавая ауру страха вокруг него. В одной руке он держал фонарик, направленный непосредственно на наемника, а в другой, в правой, автомат с лазерным прицелом, способный изрешетить Дэмиана лишь одной единственной очередью. Солдат нарушил тишину: