– Точно! Совсем про это забыла. Хорошо, что напомнил. – Она взглянула на часы в айфоне Артура, сдвинула брови и сделала серьёзное лицо. – Если в девять будем в отеле, то успею всё закончить сегодня.

– Хорошо. Значит, едем сразу в ресторан, ужинаем, а потом в отель… Ты работаешь, а я… – Артур приподнял брови, и его глаза забегали по сторонам, на лице появилось выражение лёгкого удивления. – Учитывая состояние души и тела, на месте решу, чем заняться.

Определившись с планами на вечер, влюблённые встали со скамьи и поспешили к ближайшему выходу с территории ботанического сада. Потом, поймав такси, направились к ресторану.

Влюблённые ехали молча. Анна сидела с закрытыми глазами за водителем. Артур находился справа от неё и смотрел в окно.

Когда путешественники были уже недалеко от ресторана, Анне вдруг пришло SMS-сообщение.

Она открыла глаза и, достав айфон, стала читать текст, который был на английском.

«Ты почему не отвечаешь? Хочу увидеть тебя и поговорить. Жду ответа».

Дочитав сообщение, она удалила его.

«Ох уж этот Альберт… Мессенджера недостаточно, теперь давай слать смс!»

Она взглянула на Артура, который разглядывал мелькавшие за окном витрины магазинов и фасады домов.

«Хорошо, что он не обратил внимания».

Переведя рассеянный взгляд на спинку водительского сиденья, она оттопырила нижнюю губу и стала о чём-то сосредоточенно думать.

Настроение у женщин меняется быстро, как погода во время сильного ветра.

Когда Артур открыл дверцу, выбрался из автомобиля и протянул руку любимой, к нему из такси вышла совершенно другая женщина.

Анна была хмурая, её ладонь была ледяной.

– Всё хорошо?

– Живот чуть побаливает, – ответила она и скривила недовольное лицо.

Человек часто расположен верить тому, что он слышит.

Артур вспомнил, что у возлюбленной месячные, и отнёсся к этой перемене настроения с пониманием. Но когда они подходили к ресторану, интуиция стала ему подсказывать, что дело тут в чём-то другом.

Способность Артура к эмпатии часто давала ему преимущество в общении с другими людьми. И когда парочка вошла в ресторан, Артур уже был уверен в том, что, пока они ехали, с любимой что-то произошло. Она явно была не в духе и сердилась.

Официант (худой парень с густыми и всклокоченными тёмными волосами) был радушен и дружелюбно улыбнулся. Встретив влюблённых, он проводил их к свободному столику у окна.

Разместившись, парочка стала определяться с выбором. Анна открыла винную карту в кожаном переплёте, а Артур приступил к изучению толстого меню.

Неожиданно, не отрывая взгляда от картинок, Анна поинтересовалась:

– А ты общаешься с бывшими?

Артур перевёл на неё удивлённый взгляд.

– Нет! А зачем? Прошлое должно оставаться в прошлом и не мешать настоящему.

Анна продолжила изучать меню и перевернула страничку. Артур, не сводя с неё глаз, решил уточнить:

– А чего ты вдруг об этом спросила?

– Да так… Интересно стало.

Она отложила раскрытую винную карту и поднялась из-за стола.

– Пойду в дамскую комнату… Закажи мне вот это. – Она показала пальцем на картинку. – А из блюд я хочу супчик дня… И на второе буду то же, что и ты.

– Уверена? Я беру спагетти карбонара.

– Отлично, заказывай и мне. – Она повернулась и направилась в сторону коридора с приглушённым светом.

Артур подозвал официанта и сделал заказ. Тот, записав всё в блокнот, поспешил на кухню.

Оставшись один, Артур облокотился на стол, подпёр голову руками и перевёл взгляд в окно. На противоположной стороне улицы парковался серебристый Мерседес.

Разглядывая красивый автомобиль, Артур задумался.

«Чего она о бывших спросила? Хочет о них поговорить? Узнать о моём опыте? Только этого нам сейчас не хватало!»

Он перевёл взгляд на салфетницу, стоявшую на столе.

«Если она начнёт расспрашивать о бывших… Готов ли я отвечать? Наверное, нет… Хоть это и давно было, да и с психотерапевтом вроде проработал всё, что беспокоило… Но ворошить старое сейчас почему-то не хочется».

Артур снова посмотрел в окно.

Из припаркованного Мерседеса, резко открыв дверцу, вышла невысокая худощавая девушка (чёрные босоножки и такого же цвета узкие джинсы, тёмная кожаная куртка с золотым растительным узором на спине).

Оказавшись на тротуаре, она с силой хлопнула дверью автомобиля и нажала на брелок. Фары и габаритные огни мигнули три раза, уведомив хозяйку дорогого автомобиля, что включилась охранная сигнализация. Девушка повернулась и быстро зашагала вдоль улицы.

«Значит, так и отвечу… – провожая взглядом девушку из Мерседеса, решил Артур. – Скажу, что не готов сейчас об этом разговаривать».

***

Вернувшись, Анна положила на стол два карандаша и чистые листки бумаги.

– Держи. Сыграем в морской бой, пока еду готовят… Официант любезно выделил из своих запасов.

Артур успокоился.

«Значит, разговора о бывших не будет… Это радует».

Выдохнув с облегчением, он взял карандаш и белый лист.

– Ну, держись! Я в школе был чемпионом по морскому бою.

Анна села за стол и улыбнулась.

– Вот сейчас и проверим.

Артур снова ощутил присутствие своей Ани – женщины, которую он знал и любил. Незнакомка, вышедшая из такси, осталась в дамской комнате.

Битва закончилась быстро. В двух турах победу одержал Артур.

– Наконец-то я нашёл хоть одну игру, в которой ты не можешь обыграть меня, – радовался он. – В теннис и городки выигрываешь… В настольные тоже.

– Да ты мне поддавался, вот я и выигрывала! – весело ответила Анна.

– Нет! Не поддавался… Просто в тех играх ты ловчее и хитрее меня. У тебя больше стремления к победе. – Артур потянулся вперёд и взял Анну за кисти рук.

Их взгляды встретились, и они улыбнулись друг другу.

Держась за руки, влюблённые сидели молча и смотрели друг на друга. Их глаза излучали взаимный интерес и нежность.

Вскоре состояние единения было прервано вежливым покашливанием официанта, который принёс заказ.

Артур отпустил ладони Анны и убрал руки со стола, давая возможность официанту исполнить служебные обязанности.

Расставив блюда, парень поспешно удалился, оставляя парочку наедине.

Пожелав друг другу приятного аппетита, влюблённые принялись за еду.

– Как впечатления от города? – Анна отломила кусочек хлеба.

Артур перевёл взгляд с тарелки на любимую.

– Положительные… Особенно понравились попугаи и детская площадка у пивного садика.

– А как колено?

– Нормально. Не беспокоит… Ещё раз спасибо за чудо-мазь.

Анна улыбнулась.

– Пожалуйста! Я же говорила, что поможет…

Артур кивнул и сделал глоток сока из стакана. Зацепившись взглядом за перечницу, на мгновение задумался, а потом медленно произнёс:

– Я думаю, надо будет продлить отель до четырнадцатого… – Он посмотрел на любимую. – Ты говорила, что возле Кёльна много городков, куда можно съездить…

– Да! Тут поблизости есть Брюль, а там красивый дворец… – При этих словах в глазах Анны появился блеск. – Давно хотела его увидеть, но как-то всё не складывалось… Ещё в пригороде Кёльна есть хорошее местечко с пляжами у Рейна. Можно туда на велосипедах доехать… В самом Кёльне есть несколько больших парков. Но они все расположены в другой стороне от железнодорожного вокзала… Фолькспарк, Форгебиргс…