Легко сказать – «скажи Гришеньке!». А Гришенька возьмет и поднимет на смех, да еще на глазах у всех! Вот блин, задача! Пашка сначала хотел плюнуть и забыть это все. Но было одно "но"! Пашка был пионер, а еще он знал следующее – старшим надо помогать, особенно если просят таким вот добрым образом.

Пока он думал что делать, автобус привез школьников на поле, где их уже ждал очень веселый и разговорчивый дядька, который с ходу пообещал им вкусный обед и шоколадных конфет в избытке. И все пошли получать перчатки и какие-то мешки. Пашке было сказано посидеть немного у автобуса. Учительница была явно обеспокоена внешним видом ученика и, понимая, что того укачало, решила дать ему время на передышку.

Пашка не стал спорить, ему действительно нужно было время переварить все. Он уселся у заднего колеса автобуса и думал, ломая пальцами травинку. Пашка хотел было уже пойти догонять класс, но увидел, как водитель достает из пачки новую папиросу и прикуривает от предыдущей. По всему было видно, как ему погано на душе. Пашка остановился, набрал в грудь больше воздуха, подошел к водителю и спросил: «Вы можете дать слово, что о нашем разговоре никто не узнает?». Водитель посмотрел на Пашку, через силу улыбнулся и сказал: «Папирос не дам, мал еще! Но слово даю, никому не скажу, что ты просил!». И отвернулся.

Пашка постоял несколько секунд, набрал в легкие максимально больше воздуха, обошел водителя и, холодея от собственных слов, выпалил: «Старая женщина, она все время рядом с вами, просила передать, что не обижается на вас и просит перестать себя терзать! Иии, еще! Дважды два не всегда четыре! Она сказала, Вы поймете!».

Пашка не стал дожидаться реакции водителя и со всех ног бросился бежать к своим. Пока они перебирали картофель, Пашка думал об одном – сдаст его водитель или нет! Если сдаст, то Пашка поклялся себе больше никому ничего не говорить и не помогать. Так и пролетело полдня. Потом их кормили вкусной солдатской кашей, без конфет правда, но пряники все таки были. Затем они поработали еще немного, и веселый дядька отпустил их домой, сказав, что с конфетами вышла накладка, но в следующий раз они будут обязательно.

Как же страшно было идти к автобусу. Ноги были словно ватные, а вдруг водитель расскажет всем про их разговор. И Пашка мысленно готовился к худшему.

Каково же было его удивление, когда водитель сам подошел к нему и с улыбкой протянул огромный кулек конфет. Он не сказал ни слова, но глаза его были больше не грустными, и даже походка стала какая-то легкая.

Класс был в восторге, а Пашка приобрел огромный авторитет. Кулек с конфетами облетел салон автобуса уже не по одному кругу. Все были перепачканы шоколадом и удивлялись, где это Пашка сумел раздобыть столько добра, да еще не забыл поделиться со всеми. А сам Пашка в этот момент думал о другом – оказывается, помогать людям можно…

Возникал только один вопрос, как понять, примет ли человек помощь молча или же раструбит на всю общественность? Этого Пашка определять еще не умел и решил пока присматриваться.

Присматривался он долго, многим бы он смог помочь, но страх того, что его не поймут, всегда брал верх, и Пашка откровенно трусил, отчего частенько мучился совестью.

Однажды зимой, уже перед зимними каникулами, он услышал разговор двух одноклассников – они обсуждали тему домовых. Сначала Пашка не придал этому никакого значения, так как сам в это не особо-то и верил.

Спустя какое-то время, он вновь услышал разговор на эту же тему. Тот же одноклассник делился рассказом уже с другим товарищем. Пашке стало интересно, и он решил присоединиться к разговору. Речь шла о том, что домовой совсем распоясался и хлопает ночью дверями шкафа в комнате, где спит одноклассник. Пашка внимательно слушал и запоминал, и ему было крайне интересно очутиться там на месте и взглянуть на этакое чудо.

И случай такой представился буквально через несколько дней. Пашка в числе еще нескольких одноклассников был приглашен на день рождения. Все было как обычно – торт, свечи, нелепые поздравления от родителей, типа – «Чтобы ты, сынок, вырос не хуже, чем остальные!», ну и все в таком духе.

Наконец, Пашке представилась возможность прогуляться по дому. Он изо всех сил старался увидеть того самого – домового. Ну или хотя бы услышать или почувствовать, но увы, все было тихо. И тогда Пашка потихоньку решил спросить у товарища, где он видел или слышал того самого домового.

И вот тут случилось то, чего Пашка боялся больше всего – его подняли на смех! Именинник, видимо, боясь быть непонятым другими гостями, решил закрыть тему с домовым, посмеявшись над доверчивым Пашкой. Виновник торжества так увлекся, что, вдоволь наиздевавшись над гостем, стал очень нелестно отзываться вообще о всех, кто верит в подобную чертовщину и все в таком духе.

Видя, что гости явно увлечены поднятой темой, именинник решил «перемыть кости» и самому домовому. «Да если бы он и вправду существовал, я бы его давно за хвост поймал и выкинул бы на улицу, как кота шелудивого!» – несло именинника, а гости, особенно девчонки, смотрели на него такими глазами, что еще больше раззадоривали хвастуна. И много еще чего наговорил хозяин торжества, чего приличные люди не говорят.

Пашка давно перестал слушать, что там несет его бывший товарищ, он не ушел еще только потому, что обещал проводить двух своих соседок до дома. Он сидел и смотрел в окно, не обращая внимания на именинника, который выдумывал уже двадцать пятую казнь для бедного домового.

И тут Пашке показалось, что он увидел что-то в углу комнаты. Он привычно потер глаза, видение исчезло, но через какое-то время в том же углу вновь возник чей-то размытый силуэт. На этот раз Пашка не стал тереть глаза, а наоборот, начал внимательно смотреть.

Тень в углу словно замерла, она явно понимала, что ее видят, и еще не решила, что с этим делать. Затянувшуюся паузу нарушил кот, который, видимо, был где-то на улице и пришел домой погреться. Огромный котяра, вальяжно шел к батарее, но, заметив тень в углу, остановился и громко, словно здороваясь, мяукнул.

Пашка понял, что кот тоже видит эту тень и нисколько ее не боится. Кот же промяукал в адрес тени что-то еще и блаженно растянулся у батареи. Тень, словно качаясь, поплыла к выходу из комнаты. Пашка же не мог оторвать от нее взгляд, что, конечно, не осталось незамеченным. «Что, домового увидал?!» – не мог успокоиться именинник. Всеобщее внимание вещь заразительная, и виновник торжества никак не мог угомониться. Но судя по всему, тема с домовым порядком всем наскучила, и гвоздь программы стал терять рейтинг. Оставив Пашку и домового в покое, именинник переключился на что-то другое.

Пашка не слушал болтуна, ему было интересно что с тенью. Интересно и страшно одновременно. Хотелось пойти за ней, но страх не позволял ему встать с дивана. Тень колыхнулась на пороге кухни и исчезла. И сколько Пашка не смотрел в коридор, более ничего ему увидеть не удалось. Так и прошел весь праздник, гости стали расходиться по домам. Быстро проводив болтушек соседок по домам, и наконец оставшись один, Пашка задумался – интересно, а такое есть в каждом доме?

И уже дома лежа в постели, Пашка судорожно вслушивался в тишину засыпающего дома, но слышал лишь тиканье настенных часов, вглядывался в темноту, но ничего, кроме привычной обстановки своей комнаты, не видел. Так он и заснул с неразрешенным вопросом.

Интересное началось утром – вчерашний именинник выглядел, мягко говоря, не очень. Он явно мало спал этой ночью, и взгляд его был очень напуганным. Он все время смотрел на Пашку, словно думая – заговорить с ним или нет? Пашка прекрасно все понимал, но общаться с одноклассником ему, по понятным причинам, не хотелось.

Их диалог так и не состоялся. А вскоре начались зимние каникулы, по окончании которых не боящийся домовых одноклассник не пришел в школу. Классная сказала, что он заболел. Болел он очень долго, и в конечном итоге, класс облетела новость, что родители этого мальчика приняли решение о переезде.