Тем более, что в эту секунду в баню с грохотом вломились наши фамильяры. Судя по внешнему виду, они неслись как безумные и наверняка разбудили всю деревню.

- Вы чего гремите? – шикнула на них Даринка.

- Так там... мы увидели… - начал Вольдемар, забираясь на руки хозяйки и пряча мордочку в складках ее сарафана.

- Мы ТАКОЕ увидели! – заорал Фыр и стал подпрыгивать, чтобы я тоже взяла его к себе.

- У них лунный свет на веретено наматывается!

- И тени режутся!

- И они чаем всех травят!

- Чтобы самим выздороветь!

- Погодите! – притормозила я. – Кого вы увидели-то?

- ЛИХО! – крикнул Волька и сильнее прижался к Дарине.

- Лихо? – я чуть не выронила Фыра из рук. – Да это… да как-то…

Лихо относилось к тому виду полунечисти-полунежити, которое нельзя было официально отнести ни к той, ни к другой группе. Объяснялось это тем, что размножались лихо естественным путем, но ведьм не слушали, а людям в большинстве своем вредили. В былые времена лихо цеплялось к человеку и питалось его положительными эмоциями, усиливая негативные. Лихо путало разум человека, лишало его удачи, нашептывало всякие гадости, сбивало с истинного пути, науськивало и… как бы это сказать… портило.

Сейчас лихо редко встречались, однако отдельные экземпляры остались и прятались по лесам и болотам. К людям они выходить боялись, но, если человек сам забредал на их территорию, считали себя в праве к нему прицепиться.

В отдельных случаях лихо могло принимать образ человека, и даже в своем естественном обличье чем-то напоминали людей. Только с одним глазом. Видимо, ночью Агриппина с дочерью расслабились, и Волька смог увидеть их без защитного покрова.

- Вот почему тени двоились… - поняла Даринка.

- А второй глаз они прятали, - добавила я. – Видать, силенок на качественную визуализацию не хватило, вот они и прикрывались платочками…

- И отец Маришки неспроста игроманом стал. Его Лихо обработало!

- Он же за второй женой через лес шел. Есть у меня подозрение, что дальше него он и не ступил... Лихо к нему еще в лесу прицепилось. Ауру его считало!

- Но ведь тогда выходит, что все по Закону? – испугалась Даринка.

- Если Тихон сам на них напоролся, и леший его не тормознул – выходит, да…

Это было скверно. Согласно Закону, которому подчинялись все – и нечисть, и колдуны, и ведьмы – если кому-то Судьбой уготовано попасть в лапы водяному, стать русалкой или обещанным дитем для лешего – никто не имеет права тому помешать. Даже ведьма. Она может попытаться договориться с нечистью, перехитрить ее, но открыто отбирать добычу – ни в коем случае! Это нарушит Равновесие, и будет очень-очень плохо…

- Но вы говорили, Агриппина тени сшивала? – напомнила я. – Маришки и Милицы?

- Угу. Лихо сказала, что «чужое здоровье непросто пришивать».

- Зачем только, интересно… - задумалась Даринка. – Лихо же вроде энергией в чистом виде питаются? Мне отец рассказывал, что тени людям сшивают, он сам однажды тени сшивал, но… Минуточку! А чем Лихо их сшивала? Тут же простой иглой не обойтись… Если только… Ой, Алинка, это же очень серьезно!

Но я и сама все поняла. Взаимодействовать с настолько тонкой энергией жизни и смерти мог лишь один вид игл.

- Игла Кощея! – сказала Даринка.

Кощей Иваныч служил у нашего царя казначеем. Но это сейчас он остепенился, а раньше был тем еще возмутителем спокойствия – девок портил, добрых молодцев на Кудыкину гору посылал, Горыныча на города натравливал и вообще пакостил хуже всякой нежити. Со временем, правда, подобный образ жизни ему наскучил, и Кощей попросился к царю на службу – за сокровищами следить. Опыт работы у него был… гм… очень большой, хотя пара вредных привычек из прошлой жизни остались. Так, Кощей по-прежнему считался жутким бабником (и даже ухаживал за моей бабушкой, кстати, весьма успешно) и еще сохранил странную для мужчины его возраста и положения страсть к… вышиванию. Крестиком.

Но мы чужое хобби не осуждаем, хочется Кощею вышивать – пусть вышивает. Однако знающие люди в курсе, что вышивание – всего лишь прикрытие. На самом деле Кощей экспериментирует с разными видами магии, и однажды так доэксперементировался, что смог заточить в иглу собственную Смерть. Ну он, не будь дурак, наделал себе таких игл огромное множество и рассовал по самым непредсказуемым местам, чтобы всякие царевичи и герои эти иглы искали, ломали и невест забирали. А Кощей в это время за ними наблюдал, ухохатывался и в конце инсценировал собственную смерть.

Такой вот эксцентричный товарищ. Ему бы на сцене играть, сценарии драматические писать, а он в казначеи подался... Но повторюсь – мы чужой выбор не осуждаем.

Суть этой истории в том, что сейчас Кощей свое отбаловал, однако иглы его волшебные остались. Найти их невероятно сложно, но если найдешь – могущество получишь небывалое. В корыстных руках эта игла столько всего натворить может…

- Алин, чего делать-то будем? – испугалась Даринка. – Если у лихо и игла есть волшебная, и нож с веретеном непростые…

- Мда, подготовились они здорово… И где только набрали всего этого добра… Вас заметили? – переключилась я на фамильяров.

- Не знаем, - расстроился Фыр.

- Но даже если и заметили, вряд ли поняли, что к чему… Мало ли котов по деревням шастает… - неуверенно сказал Волька.

- С ежами на спине? О да, это же такое распространенное явление! – саркастично продолжил Фыр.

- Так, пока без паники… Мы что-нибудь придумаем… - попыталась я успокоить всех нас, хотя сама была не спокойна.

И тут почувствовала легкий толчок в груди.

- Наум вернулся! – обрадовалась Даринка.

- И Федька тоже! Побежали встречать!

Мы вернулись в избу, где нас уже поджидали домовые. И не одни. Они-таки нашли домовичку! Довольная, я едва не подлетела ко всей этой честной компании, однако на подлете споткнулась, разглядев домовичку как следует.

Маленькая, невзрачная, в дырявом ситцевом платьице… Она сидела на печи, смущенно улыбаясь и пытаясь спрятать от нас выросший шарообразный живот.

Глава 12

- Уж я этому Вячко руки-то пообрываю! - грозилась Даринка, на следующий день подходя к дому Олеси. – И еще кой-чего отрежу для профилактики… Нет, это надо, а?

– Ты погоди отрезать, дай ему хоть слово вставить, - просила я, хотя мне тоже хотелось влепить парню затрещину.

Мы до сих пор не отошли от шокирующей новости и со стороны наверняка выглядели как сумасшедшие. С другой стороны, мы же ведьмы, мы всегда так выглядим…

Беременная домовичка нас, естественно, поразила. Звали ее Гостимира, и от Маришки она ушла, потому что не чувствовала больше связи с хозяйкой. В доме царил полный бардак, Агриппина всех держала в страхе, а домовичка боялась за дитя.

Что автоматически означало, что у самой Маришки ребенок тоже имеется! Не такой большой (домовихи рожают раньше хозяек), но имеется! За бесформенным сарафаном это было не так заметно, да и срок наверняка маленький, однако сам факт!

Я не знала, что думать… Сама Маришка наверняка догадывалась, но молчала. То ли из-за страха всеобщего неодобрения, то ли из-за гнева мачехи и отца Вячко… Как она рассчитывала жить дальше – непонятно. И рассчитывала ли вообще…

Сначала мы ломанулись к ней, но баба Клава сказала, что девки пошли в лес по ягоды, и лучше пока Маришку не беспокоить. Тогда мы направились к Вячко, чтобы по душам переговорить и с ним, и с его домовым, который с Гостимирой… того-этого.

Сейчас домовичка временно квартировалась у меня, а раньше жила в заброшенной избе бывшего лесника на опушке. Бесхозный дом для домовых в таком положении – единственное спасение.

Свою хозяйку Гостимира пыталась предупредить, что уходит, но Маришка к тому моменту разучилась понимать ее знаки и решила, что помощница ее совсем бросила. Я всерьез опасалась за здоровье девушки и планировала наблюдать за ней, хотя присутствие Агриппины очень мешало.