– А как в твоём мире? Там всё по-другому?

– Ну, не совсем всё, просто цвета ярче и красочнее, обычных людей и зверей нет. Животные все магические, а люди, живущие в моём мире, все оборотни, умеющие оборачиваться в какое-нибудь магическое существо. – ответила я.

– А меня не выгонят сразу же из этого сказочного мира, когда поймут, что я – охотник? Сразу ведь поймут, хотя бы по тому же ножу.

– Никто тебя не прогонит, если будешь вести себя по правилам и никого не станешь обижать. В гости в наш мир время от времени приходят, иногда остаются навсегда. А кто ты по крови особого значения не имеет.

– А в вашем мире строятся дома или оборотни живут в пещерах и дуплах?

– Дома, в том понимании, как у вас, у нас не строятся. Они растут. Каждый оборотень сам выращивает себе дом с нуля, используя при этом магию природы и свою. Дом может построиться как за сутки, так и за несколько лет. При этом не нужно срубать деревья или ещё как-то вредить природе. А как растут дома словами описать сложно, легче один раз увидеть. – ответила я и сбилась с шага, услышав неподалёку подозрительный шорох.

Крис тоже насторожился. На несколько секунд остановились, прислушались. Тишина, только дятел где-то неподалёку от нас шишку долбит. Но нюх так просто не проведёшь, замерев на одном месте. Я почуяла неприятности, стоящие шагах в триста от нас.

– Здесь старообрядцы! Бежим! – предупредила я Криса.

Очень не хотелось использовать магию, к тому же, им она теперь не помеха. Хотя, если сильно надоедят, можно попробовать попросить лёд, чтобы немного провалился у них под ногами, и мы смогли спокойно уйти. Но на это потребуется много магического резерва, а ведь ещё не известно, идут ли за нами охотники, или всё же вернулись на родину.

Поэтому пока мы убегали и выслушивали от старообрядцев, какая я плохая и неправильная кошечка, которая их вечно обманывает и вместо того, чтобы съесть охотника, закусывает яблочками.

– Глазастые какие! Разглядели всё-таки! – бросил на бегу Крис.

– Надо было сразу фотографии посмотреть, не пришлось бы сейчас бегать. Зверь, неужели не понимаешь, что охотник тебе не товарищ? Они притворяться умеют, а бить стараются со спины. – откликнулся один из старообрядцев.

Тоже мне, товарищи нашлись! Я на них магии и сил потратила не меньше, чем на охотников. Если бы не их вера в кровожадность оборотней, могли бы и правда быть поддержкой для тех, чей путь шёл через их землю. Но убедить их в обратном пока так и не удалось. Не смотря на ненависть к охотникам, они верят в их же сказки. А советники всё не унимались:

– Не вздумай его вести в свой мир!

– Охотникам там не место!

– Если не умеешь убивать, подставь ему лапой подножку, и мы сами с ним разберёмся!

От последней реплики я и Крис заметно прибавили скорости. Судя по голосам, они не могли нас догнать и немного отставали.

– Эх, неопытная ещё кошка-змейка, не понимаешь, что от охотников одни гадости и разрушения. Мы лучше знаем, много веков по-соседству с ними живём, понимаем их суть. Тот, у кого появилась хоть одна татуировка охотника, уже не повернёт назад, будет нести лишь смертельную опасность оборотням и прочим магическим существам. – снова выкрикнул кто-то из старообрядцев.

Речь получилась проникновенной и впечатляющей, Крис заслушался и перестал смотреть под ноги, а зря – зацепившись за корень, подвернувшийся под ногу, Кристиан растянулся на снегу.

– Вставай, настигнут ведь. – напомнила я, обеспокоенно оглядываясь на приободрившихся старообрядцев.

– Не могу, я ногу подвернул.

– Правую или левую?

– Левую.

Вздохнула и принялась лечить магией. Настигнут раньше, чем я закончу – получат ледяной дождь.

– Не уйдёшь, охотник!

– Попался, добегался!

– От нас не убежишь, лес – наш родной дом! – не унимались обрадованные старообрядцы.

Тихо рыкнула, прижала уши и покачала головой. Лучше бы не были уверенными в своих силах, змеелеопардов лучше не доставать.

Вдруг старообрядцы резко притормозили, остановились, некоторые даже протёрли глаза, словно увидели что-то нереальное. Крис первым поглядел вперёд и тоже впечатлился, голову обратно в снег положил и замер. Я не удержалась и тоже посмотрела, что же там творится за спиной? А там возвышались среди леса семь драконов, прищурено глядящих на старообрядцев.

– Драконы! – опомнился первый из них.

– А у нас для вас в жертву только один охотник есть.

– А рыкающего зверя не ешьте, мы вам лучше ещё охотников наловим, их здесь нынче много бегает.

– Грррр! – один из драконов явно подавился смешком, хотя со стороны грозно выглядело, старообрядцы на колени от шока попадали.

– Итак. Первое. Охотников, как и любых других людей или животных, мы не едим, питаемся только фруктами. Второе. Пока вы это не запомните, вы отсюда никуда не уйдёте. – громко, но вполне чётко проговорил фиолетовый и самый крупный дракон.

– Совсем-совсем не едите? А как же легенды и обряды разные? – возразил самый смелый.

– Не знаю, кто придумал ваши легенды, но к нам они никакого отношения не имеют. А вот обряды вы сами напридумывали и сегодня будете приносить клятву, что больше не станете использовать ни один из них. – заметил лазурный дракон.

Старообрядцы возмущённо зароптали.

– Принесёте, принесёте, иначе никуда отсюда не уйдёте. А теперь достаём тетради с ручками и пишем сто раз: «Оборотни питаются фруктами, ягодами и прочей растительной пищей. Людей, охотников и вообще мясо не едят.» – продиктовал ярко-зелёный дракон.

– А у нас ручек и тетрадей нет. – пожаловались старообрядцы.

– Что же вы без таких важных вещей ходите? Не вопрос, сейчас будут. – не отстал от них зелёный.

Рядом с каждым из старообрядцев появилась тетрадь и несколько ручек.

– Пишите. Я проверю. Кто напишет меньше раз, тот будет писать двести вместо ста. Так что не хитрим. – снова предупредил зелёный дракон.

Крис немного отошёл от первого шока после своей первой встречи с драконами и присел, а теперь удивлённо наблюдал за происходящим.

– Зелёный дракон в моей школе учителем работает, и это – его призвание по жизни. Теперь он от них не отстанет, пока не напишут столько раз, сколько он сказал. – пояснила я.

– Воорк! – усмехнулся Воркуша с ветки, где он сейчас сидел и следил за всеми с высоты.

– Дракон, у нас руки писать устали. – кто-то попытался отлынивать от исправительной работы.

– Мистер Земунд, зовите меня так. А руки тренировать нужно больше, ну, ничего, мы это исправим. Сейчас допишите и будете писать сочинение на тему: «Оборотни и их повадки». И, если там хоть слово будет про кровожадность или про плотоядность, будете переписывать, пока у вас эта муть из головы не выйдет. – ответил зелёный дракон.

Поняв, что уговоры ни к чему не приведут, старообрядцы хором вздохнули и принялись строчить в тетрадях. У этого учителя ещё никому не удалось списать, сбежать с диктанта или с контрольной работы. Через несколько минут они показали результаты Земунду.

– Так, уже закончили? Теперь все, кроме вот этих трёх людей, берут и пишут сочинение. Ты и вот ты – он указал головой на провинившихся. – Пишете теперь тоже самое двести раз, я считать ещё не разучился. А вот тебе штраф триста, за приписку в конце: «На самом деле это неправда». – объявил зелёный дракон.

Двое, которые пытались схитрить, стиснули зубы и снова начали писать. А вот третий попытался сбежать. Ну, ну, от драконов ещё никто так просто не сбегал. Старообрядец это понял, когда с ходу врезался в невидимую стену и присел около неё от неожиданности.

– Побег не удался, возвращаемся на место и пишем штрафные, они сами себя не напишут. И на этот раз без приписок, противоречащих смыслу диктанта. – важно сказал Земунд.

Пришлось вынужденному ученику снова садиться рядом с другими и писать.

– Привет, Рэя. Помнишь, что обещала мне сочинение на тему: «Людские обычаи, порядки и нравы»? Даю тебе срок неделю после того, как вернёшься, чтобы впечатления свежие были. – Земунд и до меня добрался.