Рукопожатие положило начало спору на довольно крупную сумму. Последующие события дня были не столь интересными: уроки вроде математики были скучными – точные науки никогда не были предметом обожания Саши. Проще прочитать сто страниц уголовного или иного кодекса, чем решить столько же примеров по формуле. Так или иначе, несмотря на съедающую изнутри скуку, надо было как-то дать делу ход. Ряд мыслей проносился табуном: "Если личность человека, к которому ты хочешь приблизиться, крайне закрыта и/или агрессивна к большинству окружающих, необходимо узнать о ней от сторонних людей, которые уже состоят с ней в каких-либо отношениях, желательно дружественных…» – поток систематизированных знаний внезапно приостановился. Соотнести теоретическую часть с фактической действительностью оказалось сложновато. Большой палец левой руки будто раскапывал пространство между носом и верхней губой. Глаза то моргали в 3 раза чаще обычного, то зацикливались на огнетушителе не весть какого года выпуска.

– Ёкарный бабай.

Произнесённое вслух любимое дедовское ругательство делу не помогло, однако обозначило сложность ситуации. "Может, сосед по парте, хотя, если люди сидят вместе, это ещё не значит, что они в хороших отношениях." Но за неимением лучшего варианта придётся попытать счастье.

До конца перемены между математикой и географией оставалось 15 минут, так что можно было сходить в "Ферре", шоколад там хороший, а Лере он вроде нравится. Пройдя пешеходный переход, Александр вошёл в магазин. Крафтовая тёмная плитка отлично подойдёт. Оплатив покупку карточкой, Саша вернулся в школу. Осталось только подождать удобного момента. На белом, от старости превратившемся в молочно-ванильный потолке горели четыре лампы, больше напоминавших выпирающие наружу иллюминаторы, чем осветительные приборы. В иной ситуации парень просто закрыл бы глаза и погрузился в полудрёму, но, к сожалению, необходимо было бдеть. Опустив голову, Саша направил взгляд на противоположную сторону коридора. Не прошло и пяти минут, как в проёме появилась Лера. "Придётся пообщаться с НЕЙ", – пронеслось в голове у парня. Он слегка оттолкнулся от стены и направился к девушке.

– Лер, привет, дело одно есть, можешь минутку уделить?

– Ой, приветик, Саш, конечно могу, что такое?

Глаз подростка незаметно дёрнулся после приветствия собеседницы.

– Для начала держи, это тебе.

Александр протянул недавно купленную плитку. Уголки рта Леры приподнялись, в то время как правая бровь выдавала непонимание.

– Спасибо, конечно, но с чего вдруг такая щедрость, дорогой?

– Не сочти за подкуп… – Саша усердно делал вид, что подбирает слова, скрывая негодование от выбранного обращения. – Я от чистого сердца, просто будет приятно, если ты поделишься кое-какой инфой.

– Какой же?

– Вы же с Кирой подруги?

Лера удивилась данному вопросу больше, чем неожиданному презенту. Вместе с этим появился и интерес.

– Ну, типо того, а что?

– Да так, узнать хотел, как она, ну ты знаешь… – парень пощипывал левый рукав, чувствуя, что забывает слова. Неосознанно он стал переступать с одной ноги на другую, глаза, пусть и не бешено, но переключали своё внимание с собеседницы на пол, потолок или стенд с разной информацией. Казалось, что такие метания будут продолжаться вечность.

– Она не будет против новых знакомств, я в этом уверена. Просто подойди к ней и поговори.

Диалог перескочил несколько этапов, и хоть импровизация давалась Саше сложно, придётся что-то придумать.

– Я…я не могу. По крайней мере, не сейчас.

– Да брось ты! Подойти можешь прям щас.

– Н-н-нет. Не могу.

– Ладно, Бог с тобой. А то сейчас глаз опять задёргается. Дай хоть адрес скажу, – Лера достала телефон, чтобы точно не допустить ошибки. Проверив, правильно ли она всё помнит, девушка переключила внимание на Сашу. Он уже так не трясся, однако судорожное перебирание пальцев выдавало его переживание. "Всё пошло как-то не так, но успешно", – пронеслось в голове у юноши.

Валерия же решила добавить:

– Ой, не переживай. Она боится тебя больше, чем ты её. Вот телефончик на всякий, ну ты сразу на него не звони, а то и послать может. Цветов, конфет, косметики ей не дари, оно ей к чёрту не сдалось…

Последние слова вывели парня из транса и сразу после этого вогнали в ступор.

– Я, конечно, понимаю, что для каждого подарки индивидуальны, но прям совсем не надо?

– Не, дорогой, ты, конечно, можешь попытаться, но максимум что ты получишь по итогу, это ароматизатор для мусорки.

– А что тогда?

Собеседница задумалась.

– Значит, слушай…

– Лер, ты знаешь, меня не он беспокоит, – на повышенных тонах говорила Кира, – меня твоё поведение напрягает.

– Да хватит тебе, Кир. Познакомься, тебе полезно будет. Да и он вроде неплохой, если что, поможет там, подарит чё-нить.

– Я не хочу с кем-то водиться чисто из-за выгоды, ты это прекрасно знаешь.

Звук, передающийся на телефон подруги, стал искажаться. Вместе с голосом Киры звучало и эхо, которое возникло в стенах ванной комнаты. Девушка заткнула слив и открыла кран, попутно нащупывая солевую бомбочку.

– Ой, да ладно. Многие отношения начинаются с того, что каждый ищет, чем бы поживиться с другого, а потом уже становятся безвозмездными… Ну или нет. Тогда важно облапошить первой.

– Была бы рядом, уже бы подзатыльник прилетел.

– Так поэтому и по телефону, – язвительно отметила Лера. – А ты от темы не отходи, говорили-то про твоего ухажёра… – с энтузиазмом и озорной ноткой произнесла девушка. Взгляд её был прикован к стенке у изголовья кровати. Поверхность была обклеена различными фотографиями, сделанными на фотоаппарат, чем-то напоминающий старенький полароид. Обои светло-бежевого цвета в некоторых местах подсвечивались белыми гирляндами, которые, в свою очередь, окаймляли пластиковое окно. Возле него располагался рабочий стол кремового оттенка в минималистичном стиле. Единственной вещью, выбивающейся из общего настроения, был книжный шкаф. Дешёвые романтические книжки соседствовали с многостраничными талмудами по философии и психологии. Сама же Лера сидела в кресле, покачивая ножкой. Ожидая ответа подруги на свою фразу, она услышала нечто иное.

– Да блин… – прошипела Кира.

– Чё такое?

– Бомбочки для ванны кончились.

– Ну вот как раз он тебе их и принесёт, не будешь лишний раз в магаз бегать.

– Ты ему сказала?

– Слушай, если у вас ничё не сложится, ты хотя бы что-то полезное получишь, тем более всё, что нужно для романтИка, у тебя уже есть.

– Я тебе уже говорила, шоколад и алкоголь мамин, их трогать нельзя.

– Она дома всё равно раз через раз появляется, я не думаю, что пропажу коробочки-другой кто-то заметит. А что насчёт бутылочек, ну опустошите парочку, не беда. Тем более, восемнадцать годиков тебе есть, если что, пропажу заменишь со своих заначек, бюджет у тебя от этого не убудет.

В ответ ничего не последовало. Тишина не была гнетущей, не давила гидравлическим прессом. Она была неприятно склизкой, холодной. Больше негатива придавало осознание того, что своими словами Лера сделала подруге нечто неприятное, будто пыталась подтолкнуть ту переступить через свои моральные догмы.

– Ладно-ладно, прости, не хотела обидеть.

С другой стороны послышался глубокий усталый вздох.

– Даже если бы я согласилась, замену купить не на что.

– Годовой абонемент в спортзал стоит не так дорого.

– Ты цены видела? Две триста в месяц!

– Это там, где спа в список включен?

– Да, а ещё есть "доступ друзьям". Я, правда, до конца не понимаю принцип работы, но думаю, ты от этого не откажешься.

В ухо Киры ворвался крик радости.

– Ты серьёзно? Спасибо, спасибо, спасибо!

– Да ладно, чё уж там.

Через несколько секунд разум Леры осенило. Они отошли от изначальной темы.