Антон смолчал. Он же тоже из числа дворянских детишек и понимал, как поступили бы мои одногруппники. А коль уж мы с ним вроде как завели знакомство и потихоньку шли от обычных знакомцев к хорошим приятелям, то ему вдвойне эта ситуация была неприятна.

– Ладно, этот разговор лучше в приватной обстановке продолжить. Пошлёпали ко мне. Хотя стоп! У меня дома только остатки торта, больше ничего. А я жрать хочу.

– В магазин зайдём по пути. У меня вон, друг из карцера вышел! Будем обмывать.

После небольшого набега на магазин, где прикупили пару пачек пельменей и кое-что из пекарных изделий, мы устроились в моём логове. Я активно поглощал пирожки с мясом, а Антон начал рассказывать.

– Наташка, когда ко мне пришла, была малость не в себе. Да там вся группа была малость не в себе. Ребята привыкли к тому, что они являются неприкасаемыми. А сегодня…

– Сегодня их атаковал смертельным заклинанием безродный, который к тому же сильнее них, – закончил я за приятеля, запивая пирожок чаем. – По итогу всё сложилось как нельзя лучше.

– «Лучше»? Сань, ты же теперь персона нон грата! Целая куча семей хочет оторвать тебе голову!

– Хотят, и что? Тут весь вопрос не в желании, а в возможности. Вот ты чего со мной тут сидишь? Общаться со мной сейчас может быть вредно для здоровья.

– Ну… Тебя так быстро отпустили, а ты очень спокоен. Будь ты отморозком, я бы не удивился такому поведению. Но ты вроде не отморозок. Ведь так?

– Твой вопрос возмущает меня! Неужели ты в меня не веришь?! Ладно-ладно, не смотри так на меня. Не отморозок я, а просто крайне хитрый и умный человек. Вот, гляди.

Я пустил немного магии в левую руку, и на внешней стороне ладони проступил двуглавый орёл, герб Российской империи. Антон, как увидал его, так чуть со стула не упал.

– Печать Романовых! Ты теперь под защитой царствующего рода!

– Вот-вот. Константин неплохо так подставился, когда сам сделал из меня мишень для одногруппников и назначил при этом старостой. Как итог я учудил огромный скандал и пообещал, что обязательно заберу с собой на тот свет кого-нибудь из этих знатных детишек.

– Получается, что академия рискует не только потерять единственного потенциального Архимага нашего курса, но ты ещё обставил всё так, что именно Романов будет виноват в смерти кого-нибудь из твоей группы – он же всё это затеял!

– Верно. Поэтому ему пришлось дать мне защиту на время обучения в академии, а заодно сделать меня старостой на постоянной основе. Я ещё рассчитывал, что он догадается как-то обыграть ситуацию в тренировочном зале, но, видимо, не додумался сам и мне пришлось ему подсказать. Родителям детишек скажут, что всё это была заранее спланированная постановка. Мол, Романов знал, что я запущу в одногруппников заклинание, а он должен будет их защитить. Типа это такой подход к обучению: старостой группой станет безродный, который будет с помощью куратора держать всех в своих ежовых рукавицах. Всё ради того, чтобы они развивали свой дар.

– Не понимаю, как это поможет им развить дар…

– А у них будет возможность снять меня с должности старосты. На всю группу даём три попытки в месяц одолеть меня в магической дуэли, соблюдая все правила. Один раз поучаствовал и проиграл – в следующий раз можешь попытаться только через два месяца.

Парень начал активно размышлять над тем, что я сказал. А я продолжил есть пирожки.

Вообще разговор с Константином Петровичем в моей камере был крайне продуктивен. Я предложил идею, что делать с произошедшим в тренировочном зале, он подкинул идею с этими дуэлями. И получится, что это не я такой дикий и необузданный, а такой вот непростой метод обучения избрал наш куратор.

В академии вообще предпочитали нестандартные методы обучения. Здесь не только давали нужные знания и помогали развивать магический дар.

Безродным магам, что благодаря своему дару получили шанс пробиться в высшую лигу, показывали, что на самом деле собой представляет жизнь власть предержащих и как не оказаться съеденным «крупной рыбой».

Младшее поколение дворян получало возможность завести полезные знакомства, что помогут им в будущем. Ну и, если была необходимость, учили держать в узде свою гордыню и заносчивость, а избалованных детишек быстро учили самостоятельной жизни. Отсюда и деление по общежитиям в зависимости от силы твоего дара.

И да, на третьем курсе была военная подготовка – шесть месяцев армейской жизни, где ты всего лишь рядовой, который должен выполнять приказы старшего по званию.

Вот и сегодняшний скандал благодаря моим договорённостям с Романовым не обернётся для меня серьёзными проблемами. Заместитель ректора и наш куратор объявят, что меня специально назначили старостой, а затем я по поручению Константина атаковал одногруппников. Всё было под контролем, студентами никто не рисковал. Зато теперь вся группа будет рвать жилы, чтобы одолеть меня. Так что их родичи будут в восторге и поверят в эту ложь.

– Сань, я одновременно восхищаюсь тобой и боюсь тебя, – сказал наконец-то Антон. – Ты же за несколько минут придумал этот план и не побоялся его воплотить!

– Это, Антоша, называется уважение.

– Но ты же не был уверен, что Константин успеет поставить защиту?

– Он Абсолют, который учит молодых сильных магов владеть магией. Не задавай глупые вопросы.

– Ну будет чем успокоить Наташку. Она до сих пор считает, что ты записал её во враги вместе с остальной группой.

– Если бы я попытался её увести из-под удара, то она стала бы изгоем для остальной группы. А так она теперь со всеми в одной лодке. Когда завтра Романов всё объяснит группе, то мы даже сможем продолжить общение. Если она захочет.

– Захочет, уж поверь. Может, ты и перепугал её до смерти, но заодно и впечатлил. Да я и сам под впечатлением от её рассказа. У тебя получилось создать заклинание, которое студенты способны сформировать лишь ближе к концу первого семестра.

Это, кстати, стало ещё одной темой разговора между мной и Константином. Куратор был немало удивлён моими способностями. Он задал мне пару вопросов о том, как мне это удалось, а затем прочитал что-то вроде небольшой лекции. Отношения у нас с ним, мягко говоря, не задались, но препод он отменный. Я даже ненадолго забыл, что его ненавижу.

Я использовал один из способов контроля энергии при создании заклинаний – всплеск эмоций. Это один из самых первых методов, которому обучают первокурсников. Для магов воды и земли нужно состояние абсолютного спокойствия, этакой медитации. За огонь отвечают сильные эмоции вроде страсти и гнева. Ветер же «всеяден». Собственно, поэтому огненные маги зачастую уходили служить в армию в качестве боевых магов. Двухстихийники с огнём и воздухом считались сильнейшими боевыми магами благодаря тому, что могли в любой ситуации и при любых эмоциях использовать магию.

Только вот всё равно у меня получилось слишком уж хорошо для того, кто только что сам наткнулся на такой метод сохранения энергии. Конечно, в тот момент во мне прямо кипел гнев, что помогло влить побольше энергии в заклинание. Но, один чёрт, я был слишком хорош сегодня.

Так что у меня талант к магии. Заодно мои шансы стать Архимагом теперь равны ста процентам. Вероятно, я подниму свой ранг ещё до конца обучения в Академии. Поэтому Константин будет помогать мне развить свой дар. Это и ради того, чтобы страна получила Архимага, не связанного ни с каким знатным родом, ну и чтобы не дать одногруппникам меня одолеть. С учётом того, что никто из них не имел даже малейшего потенциала развития дара на данный момент, то им долго догонять меня.

– Слушай, а ты главный наследник в своём роду? – решил поинтересоваться я у Антона.

– Ну да. У меня есть два младших брата, которые в теории могут претендовать на роль основного наследника. Но для этого им надо превзойти меня магическим даром для начала. Но я ведь уже Гвардеец! Может, даже получится стать Элитой. А почему ты этим вопросом задался?

– Да вот подумал, что Наташа, получается, как бы и не наследница своей семьи. Ей же придётся выйти замуж и войти в чужой род?