Ночь. Тишина. Кругом туман. Густой, влажный, противный до ужаса… Задолбал он уже меня! Я неторопливо спускаюсь по отвесной стене замка, во всю длину выпущенными когтями на пальцах, цепляясь ими за малейшие трещинки между камнями. Мешок с провизией и сменной одеждой неприятно оттягивает вниз плечо, на котором он висит. По бедру ощутимо бьют привязанные к поясу ножны с тяжелым, абсолютно бессовестно украденным мною эльфийским мечом. Неудобно- то как. Но, плевать на это! Сейчас для меня самое главное, это все-таки спуститься вниз и убраться от этой ненавистной крепости на как можно более дальнее расстояние. А для этого мне придется идти всю ночь, хоть уже сейчас меня просто отчаянно тянет в сон. Крайне коварный лекарь все-таки заставил меня на ночь выпить свое якобы лечебное зелье и внимательно проследил за тем, чтобы в чашке не осталось ни единой капельки. После чего я едва дождалась середины ночи, как идиотка бродя туда-сюда по комнате. И все для того, чтобы не уснуть.

Крепостная стена закончилась довольно быстро и дальше я ползла по уже самой настоящей отвесной скале. Другого варианта для побега просто не было, потому что единственная неохраняемая сторона "Скалы" плавно переходила в пропасть. Отсюда нападение орков видимо никто даже не просчитывал, и поэтому часовых здесь я раньше никогда не видела, чем, в конце-концов и решила воспользоваться. Зря, наверное…

– Ух ты, какая все-таки замечательная попка-аа… – раздается где-то под моими ногами чересчур довольный мужской голос, с явно выраженными игривыми интонациями. Одновременно с чем мою задницу облапливает чья-то наглая и чересчур шустрая ладонь.

Ору. Громко. От неожиданности едва не потеряв пальцами и так не очень надежную опору, и чуть не сорвавшись вниз, в пропасть. Но к счастью, меня все же спасли. Быстро обхватили рукой за талию и для надежности чужим телом вжали в холодные острые камни. Не поняла? Неизвестных мне личностей, одновременно со мной оказавшихся ночью в столь необычном для прогулок месте, было как минимум двое? Один где-то внизу, другой прямо за моей спиной. Интересно, а как и за что они вообще держатся? Ведь эльфы-не демоны.Трансформироваться не умеют, особо крепких когтей не имеют. И еще очень интересный вопрос: а эти двое полуночников вообще что здесь забыли? На наружной стене замка, плавно переходящей в отвесную скалу?

Может ли быть такое, что это совсем и не эльфы, а те самые степные орки, нападение которых никто с этой стороны даже не ждет? Если это так, то как же они не вовремя здесь обнаружились…

– Госпожа секретарь, и чего же вам в такое позднее время в своей кроватке не спится? – шепотом поинтересовался мне в самое ухо заспинный непонятно кто, и я тут же немного расслабилась в его крепких руках. Меня знали, и значит, это явно были не орки, что уже хоть немного, но радовало. Скорее всего, это были эльфийские дозорные, непонятно какого грязного орка тут забывшие… Хотя нет, с этим-то как раз было все понятно. Все-таки комендант не такой уж и большой придурок, как я о нем подумала изначально. И "Скала" охраняется гораздо лучше, чем кажется с первого, да и со всех последующих взглядов. Я ведь целые сутки внимательно обследовала и просчитывала все возможные пути для побега, и со стороны пропасти вообще ничего подозрительного не обнаружила. И тут такой неприятный сюрприз… – Но, по крайней мере, теперь мне становилось понятным, как один определенный, чересчур шустрый эльф, уже на второй день моего прибытия в крепость смог попасть в мое временное жилище. Да еще и с объемным цветущим веником в руках.

Обратно в комнату меня вернули быстро, затратив на это действие гораздо меньше времени, чем ушло у меня на спуск вниз. Как я мимоходом отметила, стражники весьма сноровисто перемещались по стене "Скалы" при помощи целой системы веревочных креплений. Которые очень тяжело было рассмотреть даже с очень близкого расстояния. А все потому, что веревки были или изначально настолько темными, или же их просто предусмотрительно заранее окрасили под цвет камня…

Меня крайне осторожно, так и поддерживая рукой за талию, медленно, но верно тащили вверх. Я даже не сопротивлялась этому произволу, поскольку прекрасно понимала, что драка в таких условиях и на такой высоте – это для меня верное самоубийство. А жить мне хотелось, даже несмотря на то, что весь путь наверх я была вынуждена выслушивать целую кучу горячечного бреда, который торопливо шептал мне на ухо мой конвоир. Основная масса которого заключалось в описании моей просто нереальной красоты, великолепного тела, шелковистых и черных как ночь волос и восхитительных губ, которые мне обещали зацеловать позже, при первой же удобной возможности. После чего меня через окно аккуратно впихнули в комнату коменданта, при этом вволю повторно облапив за задницу. Вот же урод!

Кому именно мне позже придется ломать очередной нос, узнать так и не удалось. И все потому, что этот озабоченный эльф, который своими выходками уже заработал себе на смертную казнь, пожелал остаться для меня неизвестным. И следом за мной в окно благоразумно не полез, предпочтя незамедлительно вернуться на свой крайне оригинальный пост.

      А вот в комнате меня уже ждали… Растимэр Лийтэрий собственной и очень разозленной персоной. Он напряженно стоял возле стола и нервно постукивал пальцами по его столешнице.

– Госпожа Вельшара, вы не желаете объяснить мне, что ЭТО сейчас такое было? – раздраженный кивок в сторону распахнутого настежь окна и яростный блеск глаз стоящего напротив меня мужчины, наглядно показывали всю степень его недовольства. – По какой именно причине вы, без моего разрешения, пытались покинуть крепость настолько оригинальным и очень небезопасным для себя образом?

– Вот как бы вам сказать… Я вообще- то на свидание отправлялась. – вру не краснея, нагло уставившись в лицо несколько растерявшемуся такому ответу мужчине.– Вы ведь хорошо осведомлены о том, что благодаря распоряжению вашего Правителя, выходить за стены “Скалы” я не имею никакого права. А я девушка молодая, здоровая, и у меня имеются определенные потребности… Хм, ну вы же понимаете. – мужик меня понял замечательно, и я с удивлением отметила его слегка покрасневшие щеки и горячий взгляд, которым он быстро обежал все мое тело. И этот туда же? Достали уже! Злюсь и возмущенно продолжаю:– Портал с выходом в столицу для меня недоступен. Поэтому я и решила прогуляться по окрестностям, так сказать разведать обстановку… Может быть познакомиться с кем-нибудь интересным получилось бы.

– Вы интересуетесь орками? Не ожидал. Странные все-таки у вас предпочтения.

– При чем тут вообще какие-то орки? – удивленно смотрю на еще сильнее нахмурившегося заместителя коменданта в ожидании пояснения его глупого заявления.

– При том, что кроме этих зеленомордых в округе более никого не имеется. Вы их рассматриваете в качестве своих потенциальных любовников? Что ж, думаю, они не откажут вам в вашем желании… – Ехидный смешок и совершенно не совмещающийся с ним холодный блеск напряженно рассматривающих меня глаз.

– Мне не нужны никакие орки! Я вообще-то надеялась познакомиться с кем-нибудь из ваших сородичей.

– То есть, в крепости эльфов вам уже мало? – в наигранном удивлении вздернутые вверх брови меня разозлили окончательно, и ответила я уже более грубым тоном.

– Здесь у вас совершенно не правильные эльфы… Мне вообще-то больше другие парни нравятся. Горы мышц меня совсем не прельщают, они абсолютно не в моем вкусе. А у вас в "Скале" только лишь такие и водятся. – И с этими словами демонстративно окидываю оценивающим взглядом всю мощную фигуру стоящего передо мной мужчины. Кривлюсь недовольно, ясно давая понять, что подобные ему экземпляры в постельном плане меня не привлекают никоим образом.

Недолгая тишина, во время которой меня сверлили тяжелым задумчивым взглядом, завершилась тем, что мне очень холодно заявили: – Госпожа Вельшара, думаю, что вам придется полностью пересмотреть свои вкусы и предпочтения к кандидатам на вашу благосклонность в самое же ближайшее время. Потому что отсюда вам сбежать не удастся, это я обещаю. И значит, вам все же придется довольствоваться тем, что в конечном итоге вам предложат. Я пристально наблюдал за вами все время со дня вашего прибытия в "Скалу", и решил, что вы мне полностью подходите. Я сделал на ваш счет запрос лично нашему Правителю и он благосклонно дал свое разрешение на наш брак. Как вы понимаете, что в вашей непростой ситуации, на ваше нежелание стать моей супругой особого внимание обращать никто не будет. Но я все-равно дам вам неделю на то, чтобы вы свыклись с вашим будущим положением. И очень сильно надеюсь на то, что по истечении этой недели вам хватит ума для того, чтобы по собственной воле принять ритуальный букет кайрий. От меня принять, и здесь уже без вариантов.