- М… - мычала она, попутно лиловыми волосами щекотала парню нос, ибо шляпа сейчас была под грудью у Асты.

- Ты чего? - выдал подошедший к чародею товарищ.

- Мне показалось, или же отсюда послышался чей-то возглас, - мужчина создал огненный шар и выпустил его сначала вниз, а после и вверх. Светящийся сгусток света и тепла, пролетел рядом с двоицей, отчего Аста еще сильнее налег на девушку.

- Ну как?

- Ничего, - пожал тот плечами, - видимо и в правду показалось. - Как только враги отошли на достаточное расстояние, пепельноволосый встает с прижатой к земле ведьме.

- Ха, - жадно вдыхала она воздух, - ты тяжелый, - встав на ноги, шепотом упрекнула она, будучи красной, как помидор, от нехватки кислорода.

- Просто не надо было издавать лишние звуки! - шепотом ответил ей.

- А не надо было так близко напирать, клеверский мужла… - не успела ведьма договорить, как снова получает вертикальный удар ладонью по голове. На этот раз, к счастью парня, платиново-белый молот не появился.

- Разговорчики в строю, - устало выдал он, - все претензии после миссии напишешь, а пока давай вернемся к заданию, - отряхнув остроконечную шляпу, юноша подал ее хозяйке.

- Обязательно напишу, - приняв головной убор, девушка с поднятым к верну носом, скрестила руки на маленькой груди. Не прошло и минуты, как Дороти уже сама хватает компаньона за руку, и уже вместе они прыгают вниз.

Благодаря левитации девушки из кораллового павлина, диверсанты смогли мягко приземлиться на нужном им этаже. Идя по темным коридорам, они не однократно на стенах замечали стальные трубы, что тянулись куда-то вниз.

- Я чувствую в них ману, - шепотом выдала Дороти.

- Значит, мы уже совсем близки к цели, - констатировал парень, чувствуя, колоссальное количество странной маны впереди.

Рыцари-чародеи вышли к огромному залу, где в центре располагался трехногий механизм, расположенный над дырой, уходящей дальше вниз. К этой серебристой машине со всех сторон тянулись трубы с маной. В верх из нее выходил разъединенный на несколько частей шип, из которого на поверхность через, внезапно открывшийся портал, выходила струя тумана. На полу, да и вокруг треногого устройства, были начерчены какие-то символы, на неизвестном языке. Они, даже чем-то схожи с теми письменами, что в пятилистном гримуаре Асты.

В самом помещении находилось трое человек: Уолтер, Франциск и неизвестный чародей, от которого исходила чуть ли не демоническая сила. Спрятавшись за отделявшей их перегородкой, Аста вытянул три лапы, мгновение и он выгибается в неестественной позе, но как итог они вновь стали незримыми. Стоящая рядом Дороти забеспокоилась за напарника и хотела было спросить как он, вот только белобрысый ее опередил:

- Не беспокойся, - с улыбкой на лице выдал он. Через секунду с правого уголка губ начала течь кровь. - За это, тоже не беспокойся, - смотря в беспокойные глаза напарницы, ответил юноша.

Тем временем незримые лапы стремительно с трех сторон двигались к треногому механизму. Оказавшись внутри, они начали разъедать его. Когда троица увидела как их треног начала на глазах ржаветь, а после и разваливаться на части, никто и виду не подал, что беспокоиться. Осознавший это Аста, схватив ведьму под руку, хотел было сбежать. Вот только неизвестный чародей начал, что-то бубнить себе под нос. Мгновение и оба диверсантов уже стояли недалеко разрушенного тренога, в центре какого-то круга.

- Кто бы мог подумать, что недостающие элементы пазла сами придут к нам в руки, - не поворачиваясь начал ученый. - Хоть я этого и не хочу признавать, но ты был прав друг мой, - мужчина повернулся к чародею, что и телепортировал их к ним. После чего вся троица поворачивается к рыцарям-чародеям. - Вы ведь надеялись разрушить механизм, после чего уйти и с подкреплением схватить нас? - приподнял Уолтер бровь.

- Откуда? - невольно вырвалось у Дороти.

- Девочка, мы не настолько глупы, чтобы не заметить шныряющего здесь шпиона, - вместо Уолтера, флегматично ответил Франциск. - Да и, - юноша в мантии, сместил взгляд с ведьмы на Асту, - было бы совсем тухло, не приди ты сюда, а паренек?

- Не тут-то было… - не успел я договорить, как письмена на полу загораются, а на нас начала давить огромная магическая сила.

- Не советую, что-либо предпринимать, - идя в нашу сторону выдал ученый, вдруг рыцарей-чародеев начали окутывать черные цепи, не позволяющие им двигаться.

- Что за?! - удивленно воскликнул Аста, когда аура вокруг Дороти засветилась. Мгновение спустя и она начала стремиться к Уолтеру.

- Все же работает, - седой мужчина достал из-за кармана халата, черный шар, который поглощал всю ману ведьмы. - Вот только это еще не все.

- А! - закричала Дороти, попутно скрючилась от боли. Мгновение и из отключившейся девушки начала выходить густая, давящая на всех белая платиново-белая мана.

- Знаешь, - повернулся к белобрысому ученый, - изначально мы хотели из тебя ее выкачать и использовать для завершения сотворения магического камня, - тут он взял небольшую паузу, - вот только, что тогда, что сейчас нам мешает окутавшая тебя анти-магия. Вот только, кто бы мог подумать, что ты добровольно отдашь в ее измерение столько высшей магический силы! Быть может ты и не заметил, но я намеренно позволил тебе и фонящей вовсю девушке проникнуть в этот зал, - развел Уолтер руками.

- Козлина! - парень хотел было дернуться, вот только сковавшие меня цепи не дали этого сделать. - Значит вы забрали столько маны у невинных, ради какого-то камушка?!

- Хе-хе, - весело отреагировал ученый. - Мы же с тобой уже говорили на эту тему, но раз забыл, напомню, - идя в сторону, где только что стоял треног, взял паузу. - Все ради науки и прогресса. К тому же, какому ученому не охота сотворить то, что подвластно только духам четырех элементов?

- За все, что ты совершил, - черный гримуар завис позади Асты, - я тебя, убью! - мгновение и черный меч развеивает, сдерживающие парня, цепи. Схватившись за клинок двумя руками, юноша одним движение оказывается напротив ученого с занесенным над головой оружием. Вот только.

- Прости, парень, - начал, проткнувший железкой от тренога насквозь Асту, Франциск, - но этого я не могу позволить.

Мгновение и капли крови начали падать наземь. Оставив кусок железа внутри пепельноволосого юноши, Франциск с Уолтером отошли в сторону. По инерции, Аста прошел пару шагов, после чего бросил меч и пал дыру, из которой механизм черпал ману. Последнее, что он видел, как его напарница упала, будто мешок с картошкой. Миг спустя, вслед за парнем в дыру начали падать остатки механизма.

- Упс, - вырвалось у Франциска, - видимо именно на ней все и держалось. Неловко-то как вышло, - с легкой улыбкой скреб он затылок. - Блин, а ведь там находился один из магических камней.

- Пес с ним, - махнул рукой ученый, - у нас второй имеется, - не оборачиваясь, выдал он, а проходя мимо опустошенного тела Дороти, продолжил, - ее можете выкинуть или скормить моим “собачкам”.

- Как скажешь, босс, - сделав глупое выражение лица, ответил Франциск.

- Рон, - обратился Уолтер к третьему присутствующему, - сообщи всем, что в скором времени у нас будут гости.

- С удовольствием, - с чуть ли не черной улыбкой, ответил чародей, отчего стоящему рядом Франциску стало не по себе.

***

А тем временем в Элизии.

Довольная Дриада наблюдала за резвящимися, снаружи древа, потомками союза человека и эльфа, как вдруг.

- Вай-вай-вай-вай! - воскликнула она, хватаясь за голову. - Блин-блин-блин-блин! Все идет слишком быстро! Мой избранник слишком рано столкнулся с магическим камнем, а… все идет слишком быстро! - волнистые волосы существа, в этот момент походили на бушующие волны, по которым плывут цветы. - Точно, - остановившись, высшая магическая сущность вертикально ударила кулачком об раскрытую ладонь, - надо вернуть его целостность и ненадолго укрепить его сосуд, - под эти слова, Дриада в руках создала платиново-белый сгусток маны, что через мгновение улетел прочь. - Фух… - наигранно вытерла она пот со лба, - надеюсь, что все пойдет по плану, - взяла она небольшую паузу, - который, по какой-то причине, пошел не по плану, - высшая магическая сущность вновь взялась за голову. - Где же я просчиталась?