Сильно раненная Мереолеона сражалась с монстром, что языком кого-то держал. Ее охватило безумие, а у Феликса только инстинкт выживания. Сражаясь в лесу, они в легкую рушили его. Так они и вышли к небольшой опушке, где мне удалось их достичь. Понадеявшись на удачу, я бросаю истребителя демонов в монстра. Клинок лишь слегка задел свою цель, но это уже хорошо.

Феликс отпустил жертву, попутно прочертив собой по земле. Мереолеона не стала терять время и тут же набросилась на чудище. Я было хотел ей помочь, но анти-магического покрытия не хватило надолго, а посему упал недалеко от них. В глазах мыло, лишь отдаленные очертания аур были мне видны, даже определить кому они принадлежат не в состоянии, не говоря уже о росте или возрасте владельца.

Вдруг замечаю, что Феликс отбрасывает одного из Вермиллион в сторону, став открытым для атаки. Чем я и воспользовался, на остатках анти-магии бросил в него черный меч. Клинок точно вошел в цель, вот только после этого из тела бывшего Вайнсберна начала активно выходить мана, что грозилась перейти во взрыв. Находясь равносильно от двух Вермиллион пытался найти Мереолеону, ибо кто второй мне было не важно, главное спасти рыжую бестию.

Помотав головой, принялся вспоминать куда монстр отбросил девушку слева от меня или справа? Сложность выбора была еще и в том, что когда они находились в относительной близость друг от друга хрен пойми кто остался на месте или убежал добивать. Справа. Интуиция подсказала мне, что Мереолеону отбросила именно туда. Что ж, прости неизвестный член дома Вермиллион, но не с тобой мне пить в ближайшие дни.

- Мереолеона, держись, я иду! - хрипя, из последних сил бегу к силуэту Вермиллион. Когда же прижал ее к себе, сзади раздался взрыв. Сформировать поверх себя платиновую броню мне не удалось, тело не случалось, единственное, что сделать был в состоянии: за секунду после взрыва, под собой направить молот, что создал под нами углубление.

После этого моя магия покинула меня, вместе с анти-магией. С момента взрыва прошло пять минут, а над нами так и веет в воздухе бушующая мана. Вдруг вместо темного леса, перед моими глазами предстал образ солнечного денечка в Хадже. Я, Юно, Лили и Рекка сидим под деревом, брюнет с сестрой, о чем-то говорили, а зеленоглазое рыжие недоразумение, сладко сопела у меня пол боком. Слегка приподняв уголки губ, начинаю гладить малышку, отчего та еще сильнее прижимается ко мне.

Мгновение спустя и из солнечного Хаджа, я вновь оказываюсь в темной действительности недалеко от имения семейства Кир. Где-то недалеко от меня слышится детский плач, сил на то, чтобы разбираться, кто это нет, мне хотелось вновь вернуться в теплый солнечный Хадж. Вот только цветастость реальности сильно меня поразила. Неужели Либе постарался? Такова была моя первая мысль, пока не опустил глаза ниже.

Сжавшись калачиком, и прижавшись к разрезанной кирасе, тихо плакала рыжая девочка в порванном платье, которую я поглаживал по голове. От ее маленьких ручек виднелся теплый зеленоватый свет, от которого мне становилось лучше. Смотря на нее, у меня возникал образ Рекки, отчего, даже невольно сорвалось с губ:

- Тише, не плачь, теперь, все будет хорошо, - ласково произнес я. Услышав мой голос, девочка подняла на меня заплаканные янтарные глаза и еще сильнее прижалась. - Тише, все будет хорошо, я рядом, я рядом. - Быть может из-за нахлынувших воспоминаний или нахождения на волосок от смерти, но мозг не придавал этому никакого значения, до сегодняшней секунды. - Спокойнее? - девочка молча кивнула. - Это хорошо, - с этими словами я было попытался встать, но тут же падаю. Рыжая малютка тут же забеспокоилась и начала было трясти меня. - Не волнуйся, я еще жив, - с улыбкой на лице, отвечаю ей. После чего та, улыбается мне в ответ. - Вот, накинь, - сняв с наплечника слегка подгоревшую мантию рыцаря-чародея, закутал в нее девочку.

Выбравшись из укрытия, я осознал, что нам еще жутко повезло. Все вокруг было выжжено и выплавлено, смотря на застывшие капли земли, констатировал про себя. Меч истребителя демонов лежал, воткнутый в земля, прямо над нами. Когда я встал на ноги, он тут же вернулся в гримуар. Продолжая оглядывать окружающую действительность мне все труднее и труднее становилось от мысли: я ошибся. И как на зло, решающим гвоздем в крышку этого гроба стало нахождение сожженного дотла женского тела.

- Нет, - упав перед Мереолеоной на колени прошептал я. Голос не хотел дальше идти по горлу, застряв, где-то внутри.

- Мимоза!? Ты тут?! - кричали откуда-то сзади, вот только я не обращал на них никакого внимания.

Девочка не заметила тело Мереолеоны, а посему, потряся меня за наплечник, указала на пришедших сюда Сильв. Я, кое-как сдержав слезы, киваю ей, чтобы шла. Та радостно бежит к своим, тогда как я, сжав кулаки, хрипло лью слезы, над зажарившейся девушкой. Вдруг уже с другого боку, послышалось какой-то шум и хриплый рев. Сил на то, чтобы что-то делать у меня не было, так что оставил это дело на пришедших. Как вдруг.

- Хроно стазис, - раздался внезапно голос Юлиуса, на которого поднял взгляд.

- Юлиус, я…я, - король магов помог мне встать.

- Не надо, Аста, - спокойно ответил он, - все мы допускаем ошибки.

- Но не такие же, из-за которых гибнут близкие товарищи! - в срыве, схватываю того за меховую масть мантии.

- Успокойся, Аста, - спокойно выдал он.

- Да как же тут успокоишься-то!? - мана вокруг нас начала густеть, а мои конечности невольно стали покрываться платиновой броней, как вдруг внутри, что-то щелкает и все это пропадает. Отпустив короля магов, падаю наземь, беря обгоревшую руку девушки. - Прости меня, Мерео, прости, - вдруг через перчатку ощущаю слабый, но пульс. Сняв рукавицу, снова щупаю пульс, - Она жива, - не веря себе, шепотом произношу я.

- Хм… - обдумывал король магов услышанное. - Магия времени: Хроно ретурнус. - Тело Мереолеоны окутала полупрозрачная сфера, внутри которой оно приходило в свое нормальное состояние. Теперь же вместо обгоревшей девушке передо мной лежала, привычная Мереолеона в одеждах, которыми только полы и мыть. - Пусть я и смог кое-как восстановить ее физическое тело, но вот магические каналы, даже с магией времени не восстановить.

- Спасибо, вам, Ваше Величество, - сказав это я вырубаюсь, так и держа ее за руку.

***

Где-то на южных окраинах королевства Клевера имелось никем не открытое подземелье, в котором хранился меч. Клинок был необычный, а особый. Тысячу лет назад в него заточили одного из высших демонов преисподней. Быть может он бы и дальше оставался тут, пока не почувствовал сильный гнев, ярость, разочарование, а самое главное желание мести. Месть была особенно мила демону, что был заточен эльфами в этом клинке.

“Это ненависть, жажда мести, да… - думал черт, - наконец-то я нашел так желанного слугу, что исполнит мою волю на весь Клипот, ибо грядет моя вендетта!”

***

Элизия место сокрытое от глаз простого смертного. В этом царстве природы и маны, сокрытым за королевством сердца, правила Дриада. Могущественная сущность, сила которой превосходила элементарных духов. И вот сейчас она, как обычно дремала в большом дереве, что служил ей домом и дворцом одновременно. Вот только сон ее был прерван высвободившейся силой, что была ей очень знакома.

- Уа… - потягиваясь зевала она, - не думала, что посажанное мною семечко так скоро взойдет. Хих, интересно, что же могло послужить такому скоротечному росту, - приложила она палец к губе, - а не важно, надо бы подготовиться к приходу моего избранника. - С таким настроем высшая магическая сущность вновь задремала.

Перед глазами прошла череда недавних образов: неизвестные маги, жестокая расправа над женщиной и мужчиной, что-то записывающий Уолтер и Мереолеона, что с оскалом на лице, боролась с Феликсом. Миг и она сгорает дотла. Открыв глаза, оказываюсь во все той же квартире, только на этот раз тридцатилетний брюнет не играл в консоль, а смотрел по телевизору какой-то чемпионат по фехтованию, попутно записывал в толстую книжку с платиновым переплетом, на котором имелись белые узоры. Встав с дивана, в голову, вновь ударили недавние воспоминания. Мгновение и телевизор, вместо двух фехтовальщиков транслировал уже минувшие события.