АНЯ. А может, это с ней у него был серьёзный роман? (Под взглядом бабушки.) Я чисто теоретически…

ЕВГЕНИЯ СЕРГЕЕВНА (директивным тоном). Вот за пределы этих теорий я тебя очень прошу не выходить. И строить гипотезы вслух тоже не надо!

АНЯ. Бабушка, ты не дурёхам из девятого класса мозги чистишь!

Пауза.

ЕВГЕНИЯ СЕРГЕЕВНА. Если честно… Я иногда боялась, что Алёша просто с собой покончит. Ей-богу! А держался парень всегда без истерик. Вот так скажет, что у него всё прекрасно… Не беспокоиться попросит. И — с головой уйдёт в учёбу, в другие хлопоты… Он и подработать себе на карманные расходы умел.

АНЯ (цитирует). Гвозди бы делать из этих людей…

ЕВГЕНИЯ СЕРГЕЕВНА. Это написали о других… Алёша своё горе просто пытался заглушить. (Через паузу.) Двадцать второе июня, правда, и не такое отодвинуло на сотый план… У нас у всех… Вообще, на войне мы насмотрелись…

Пауза.

АНЯ. А… Что всё же с Верховцевой могло быть? Ликвидировали за что-нибудь?

ЕВГЕНИЯ СЕРГЕЕВНА. Да нет… Не думаю. Людей тогда под суд отдали… Кое-кто под расстрел попал. Берия лично озверел. Да ты сама читала. Видно, какие-то игры с Верховцевой там поломались. Или они решили устроить показательную порку.

АНЯ. Хорошо всё-таки, бабушка, что мы историки, а не артисты.

ЕВГЕНИЯ СЕРГЕЕВНА. Я беру с тебя твёрдую клятву, что ты не будешь заикаться на эти темы! Я, правда, сама виновата. Съехала на них почём зря…

АНЯ. Нет проблем. (Через паузу.) Алексей Николаевич — супермен, конечно. Это я без иронии.

Действие третье

Ранняя весна 1941 года.

Сцена 9

Отдельная квартира в Ленинграде. Большая комната с накрытым столом. Идет молодёжная вечеринка без участия старших. Среди гостей выделяются ЖЕНЯ РАКИТИНА (сидит на стуле) и ЛЮБА МАРГУЛИС (на ногах).

АЛЁША ИСКЕРОВ сидит за столом. На нём хороший новый костюм. Чуть поодаль от стола — КОСТЯ АНТОНОВ. Здоровенный весёлый парень, ловкий, как кошка, он стоит и перебирает пластинки.

КОСТЯ. Предлагаю поставить… «Забытое Танго». Которое весеннее. Тем более март на улице. А «Утомлённое солнце» лично у меня в печени сидит. Кто «за»? (С пластинкой в руке оглядывает всех.) Принято единогласно.

ЛЮБА. Не вздумай иглой поцарапать! Вадим Алексеевич вообще на вес золота!

КОСТЯ. А то я не знаю, кто такой Козин! Загадочный питерский джентльмен с цыганской кровью…

Так! Внимание! Пластинка на месте. Кавалеры приглашают дам. Пардон за старорежимность.

Собираются пары. Взрывом взлетает вступление. Звучит решённая в ритме танго музыкальная цитата из романса «Не уходи».

КОСТЯ (пропевает под неё, умело ведя в танце ЛЮБУ). Я поцелуями покрою…

ЛЮБА ухитряется стукнуть КОСТЮ кулачком под лопатку, потом возвращает руку ему на плечо.

АЛЁША (быстро, но без суеты поднимается. Говорит ненавязчивым тоном, но громко и раздельно. ЖЕНЕ). Разреши, пожалуйста, пригласить тебя.

На секунду в комнате возникает немая сцена. Видимо, ситуация необычна.

ГОЛОС ВАДИМА КОЗИНА.

Сияла ночь, в окно врывались гроздья белые.

Цвела черёмуха, о, как цвела она!

ЖЕНЯ перехватывает взгляд ЛЮБЫ. Поднимается навстречу АЛЁШЕ, входит в танец с ним.

ГОЛОС ВАДИМА КОЗИНА.

Тебя любил, тебе шептал слова несмелые,

Ты в полночь лунную мне сердце отдала.

Все не столько танцуют, сколько смотрят, как это делает АЛЁША. Он движется очень уверенно, ловко, аккуратно. Чувствует ритм.

ГОЛОС ВАДИМА КОЗИНА.

И вот когда пройдут года, ты вспоминай меня,

Не забывай моё весеннее танго.

ЖЕНЯ старается не смотреть в глаза АЛЁШЕ.

Следит «за ногами».

ГОЛОС ВАДИМА КОЗИНА.

Пришла весна, но нет тебя, моя любимая.

Так хорошо с тобой мне было и легко.

В итоге рядом с АЛЁШЕЙ и ЖЕНЕЙ оказывается пустой стул.

ГОЛОС ВАДИМА КОЗИНА.

Рояль закрыт, и не звучит моё любимое,

Тобой забытое весеннее танго.

АЛЁША отпускает ЖЕНЮ. Отдаёт ей лёгкий полупоклон. Отходит в сторону. ЖЕНЯ садится.

КОСТЯ (вроде бы случайно вновь пропевает). Тебя я лаской огневою…

ЛЮБА смотрит на него так, что КОСТЯ молчит.

Пластинка останавливается.

(Оставив ЛЮБУ, подходит к АЛЁШЕ). Лёша, ну ты готовый артист! Прямо как на балу до революции…

АЛЁША (корректно). Видишь ли, Костя, на тех балах танцевал не я. А танго в свете воспринималось как моветон. Что в переводе означает «дурной тон».

КОСТЯ (цитирует Гоголя). Должно быть, французское слово.

АЛЁША (подойдя к стулу, на котором сидит ЖЕНЯ). Когда ты пойдёшь домой, я буду рад проводить тебя. Ты не против?

ЖЕНЯ. Нет, конечно.

КОСТЯ (ЛЮБЕ, негромко). Дозрел сознательный товарищ, слава Тебе, Господи!

Сцена 10

Место действия прежнее. Несколько пар разбредается по разным закоулкам квартиры. В угол с мягким диванчиком попадают КОСТЯ и ЛЮБА.

КОСТЯ (поёт).

Поглядит он в Любушкины очи,

Крепко к сердцу Любушку прижмёт.

И в тиши прозрачной лунной ночи…

ЛЮБА. Может быть, хватит?! Ночь с честной девушкой надо заслужить. Даже выстрадать! И сразу свадьба! А ты как думал? Это — раз. Во-вторых, прости, милый, но вокальные данные у тебя гораздо хуже, чем у Вадима Алексеевича. И кто принёс это дурацкое вино? Хотя я знаю… Но ты без второго стаканчика мог бы и обойтись!

КОСТЯ (задорно). Ну, ты меня воспитываешь, очаровательный танк! Мама папе читает нотации за вторую рюмку водки, теперь ты за меня взялась!

ЛЮБА. На месте Клавдии Парфёновны я бы выдала вам обоим и за первую! Спьяну в жизни ни к чему не придёшь! А тебе в ВУЗ поступать… Ну, я тебе с этой дороги сбиться не даю. И не дам!.. (Кивнув на диванчик.) Сейчас сядем здесь.

Садятся.

А чтобы ты руки не вздумал распускать, давай-ка их сюда. Обе! Вот так! И я их подержу. В порядке распространённого приёма девичьей самозащиты!

Вкладывает Костины руки в свои. Так они и сидят.

КОСТЯ (нежно). А знаешь, какая ты яркая, когда меня учишь?

ЛЮБА. А ты думаешь… Я доброту твою не оценила? Смелость тем более… Вот самодисциплины тебе не хватает.

КОСТЯ высвобождает одну руку, обнимает ЛЮБУ за плечи. Другой берёт за талию. Тихо, но уверенно целует её в лицо. ЛЮБА не сопротивляется. Потом отвечает не менее сильным поцелуем. Пауза.