— Ну, теперь твоя очередь выполнять обещанное. Как видишь, никто не отправился за ними.

Харвэн отпустил мужчину и достал свой меч свободной рукой, готовясь к битве. Бывший пленник с негодование потирал порез на шее пробубнив какие-то ругательства.

— Давай, вали уже! Быстрее, пока я не передумал.

Так кадор и поступил. Харвэн бежал так быстро, как мог и только уже в городе он успокоился.

Отряд был весь на нервах, они добрались быстрее мужчины и уже общались с капитаном Соулом. Ситуация была не из приятных, все перепугались так еще и половину заработка потеряли на ровном месте... Только то, что всем удалось уцелеть, не могло не радовать.

— Харвэн! Как ты? — обеспокоено спросил Карл.

— Я уже боялась, что ты не вернешься! — вся в слезах подбежала Лили обняв кадора.

— Я еще никогда так сильно не хотел выпить...— ответил мужчина, четно пытаясь успокоить дрожь в руках.

Глава 4: Цена побед

Войдя в таверну Харвэн сразу почувствовал запах еды и хмеля. Мужчина был безумно голоден. Тяжелый день наконец закончился, вечер уже окутал землю темной пеленой, а на улице появилась морозная свежесть. Поэтому в заведении казалось еще уютней. Вокруг буйствовали теплые краски, тени плясали на стенах из-за пляшущего свечного огня. Народу собралось немало, голоса и смех сливались в единый шум. В центре общего зала скопилась большая часть посетителей, все стояли и глазели на одного мужчину раскрашенного татуировками. Этот мужчина развлекал окружающих, те самые его татуировки двигались по телу, будто живые. В какой-то момент, рисунок птицы на теле ожил. Маленькая канарейка пролетела над потолком и резко превратилась в мелкую пыльцу под охи зрителей.

— Кто это? — с изумлением на лице спросил Карл.

— Похож на обычного фокусника. — фыркнула Элин.

Харвэн обратил внимание на происходящие. Его самого заинтересовала эта персона, но вопрос задавать не стал.

— Его зовут Даркс, глава гильдии "Пожиратели". — Норд знал этого человека, — Лучший Кадор, из всех, про кого я слышал.

— Не верю. Не можит быть такого, чтоб сильнейший кадор веселил людей в подобном заведении. — продолжала ворчать Элин явно завидуя такому вниманию.

— Я не говорил, что он сильнейший, — поправил Норд спокойным голосом, уже давно привыкший к выходкам этой женщины — лучший и сильнейший — две разные вещи. Этот человек как целая армия. По эффективности он сравним с опытным отрядом. Даркс спокойно может справляться и без группы, хоть и фехтует он чуть лучше среднего.

— Да как так выходит? — парень все больше изумлялся рассказу, он знал, что Норд не будет просто так преувеличивать.

— Мой друг из гильдии Пожирателей рассказывал, что Даркс практикует особенную магию. Похоже, он изобрел свою систему контроля маны, основываясь на рунических заклинаниях. Подробнее не могу объяснить, я в этом мало понимаю.

Еще немного понаблюдав за происходящим, все пятеро дождались конца местного "выступления". Даркс, с пьяной улыбкой, поклонился всем и попросил разойтись, чтоб дать ему спокойно отдохнуть и продолжить пить. После, Харвэн с остальными уселся за стол. Из еды заказали говяжью, наваристую похлебку, тушеное мясо с клубнями вареного картофеля, немного зелени и свежего хлеба. Мужчина уплетал яства за обе щеки, запивая все добротным элем. Время шло, стаканы пустели, а градус стал все более расслаблять. Даже Лили обрела немного храбрости и разговорилась со всеми без смущения:

— Слушайте, а вам сняться сны? Я давно уже их не видела... — с заплетающимся языком говорила Элин, девушка уже изрядно набралась и положила голову на стол, подставив руки для удобства.

— С тех пор, как здесь появился, толком снов не помню. Всплывали какие-то картинки перед глазами в полудреме... Не знаю, можно ли назвать это сновидениями. — поддержал разговор Харвэн. — Меня больше удивляют слова, которые я как-то вспоминаю, но значения их не могу понять. Они будто вертятся на языке с противной приправой из чувства дежавю.

— Понимаю, о чем ты говоришь. Как тот момент, когда все увидели нечто на небе, похожее на огромную птицу. Я, как и многие почему-то подумали, что это "самолет". Слово само вырвалось из глубин сознания. Оказалось, что это был огромный драк летящий по небу. Вот страху то было. — Норд тоже участвовал в беседе, его пьяное состояние выдавали только красные щеки. — Меня больше волнует другой вопрос. Как мы тут появились? Мол, люди не рождаются сразу взрослыми в какой-то непонятной башне. Может мы уже умерли и это наш ад? А что будет после смерти в этом мире? Нам же никто не рассказывает, что происходит. Никто ничего не знает, все бьются в загадках, а потом как-то привыкают. Временами мне казалось, что это все не реально. Особено в первые дни. Будто все вокруг не настоящие, иллюзия. Только вот, это неправда. Я все чувствую: вкус, запахи, усталость, боль... Все это точно настоящие.

— Сколько я не узнавала, никто не может сказать откуда появляются люди в этой башне. Никто не знает, если путь назад. Жрецы говорят, что нас всех привел в этот мир Бог, а после смерти, души кадоров отправятся к нему. — Лили уже полностью осмелела, пока все её слушали — А монахи верят, что это жизнь является нашим перерождением. Они утверждают, что души, после смерти, опять будут перерождаться в других мирах.

— Это все какой-то бред. — не выдержал Карл — Какая разница кто мы и откуда? Кем были или кем будем? Разве у нас нет вопрос по важнее? Вместо того, чтобы думать: "а что же там после смерти?", я предпочту думать о том, как не умереть. Всякая жизнь заканчивается, рано или поздно. В любом случаем узнаем, что же там, по ту сторону.

— Что именно ты имеешь ввиду? — не особо понимая спросила Элин.

— А то, что знания мне эти ничего не дадут сейчас. Будь я на сто процентов уверен, что, после моей смерти, что-то будет, все равно не горел бы желанием по быстрее закончить свой путь. Из каждого поколения, дай бог двое выживают в первые месяцы. Наше общество еще не научилось жить толком. И никто ничего с этим не делает. Многие задаются вопросами, мол: А зачем мы здесь? Как сюда попали? Что нам делать? И на один, из этих вопросов, я могу дать точный ответ. Приспосабливаться! Выживать и приспосабливаться, так, как делают это животные в дикой природе. Они же не выбирают где рождаться. Быть хищниками или добычей. Приходиться смириться с тем, что есть. И при всем этом! — Карл во время паузы сделал большой глоток эля — я не удивлюсь, что наше неведение, по итогу окажется благом.

Когда Карл закончил свой монолог, нельзя было сказать чтоб каждый был с ним полностью согласен, но возразить было сложно. В любом случае, тему беседы вскоре сменили. Еще пару часов отряд сидел в таверне, в очередной раз все благодари Харвэна и угощали. Сегодняшний подвиг мужчины вызывал уважение, отряд хотел ему отплатить чем может.

Весь следующий день, Мужчина приходил в себя, как и после попойки, так и после пережитого нападения. Похмелье толком перебивало чувство страха, можно сказать даже спасало. Харвэн не был обременен тяжелыми раздумьями о том, что могло бы произойти, если бы его "переговоры" не были столь успешными. Вчерашний день показал, насколько опасно терять бдительность. Страшнее смерти, ему представлялась только работа на подобную банду. А ведь таких случаев немало, когда более сильные кадоры просто держат в страхе новичков забирая весь заработок. Поэтому капитан Ворин и стал следить более внимательно за происходящим, когда такие проблемы стали повсеместными. Но все эти вещи сейчас не волновали Харвэна. В этот день он отдыхал и долго валялся в постели, пока лучи дневного солнца уже полностью не залили его комнату. Новое жилье было много лучше старого. Просторная комната, рабочий стол, большая, удобная кровать, книжный полки, шкаф и ящик для вещей. Человеческие условия для жизни. Аренда подобного жилья наконец перестала быть невозможной мечтой. Заработок с переписывания манускриптов уже не приносил весомого дохода, по сравнению с активностью в отряде. Теперь, мужчина занимался письменностью только в свободное время, иногда даже даря свои труды авантюристам, только начавшим свой путь.