Известно, что образ «жены» в Откровении является одним из трудных его образов и имеет различные богословские толкования, среди которых доминирует понимание его как Христианской Церкви в период её гонений в последние времена этого мира. Первенец «жены», «Которому надлежало пасти все народы железным жезлом», – это Господь Иисус Христос (Пс. 2:9; Откр. 12: 5, 19: 15), ставший главой Вселенской Церкви. А «восхищение» Младенца, очевидно, указывает на вознесение Христа на Небо после Его распятия, где Он сел «одесную Отца» и с тех пор управляет судьбами мира. Однако относительно последнего времени настоящего мира, которому собственно и посвящено «Откровение», толкование этого знамения, видимо, более широкое. По мнению многих толкователей «Откровения» Иоанна, в нём действует тот же принцип соединения в одном видении нескольких духовно родственных исторических событий, происходящих на земле, отстоящих одно от другого на многие столетия и даже тысячелетия, как и во многих других видениях ветхозаветных пророков. Это позволяет нам предположить, что образ «жены» в приведенных стихах «Откровения» символизирует одновременно и земную Христианскую Церковь в последние времена «царства мира», и земную женщину, христианку, будущую мать грядущего Сына человеческого. Об этом свидетельствует и луна «в ногах у неё» – символ нашего «подлунного мира» и нашей мирской жизни, со всеми её страстями, соблазнами и искушениями, и тот факт, что жена «кричала от болей и мук рождения», в то время, как Пресвятая Дева Мария, согласно преданиям, родила Христа безболезненно. Если свет Солнца, в который облечена Жена-Церковь, – это Свет Христа Спасителя, Свет Правды и Истины, которые Христианская Церковь несёт человечеству, то свет Солнца вокруг женщины-матери, которой надлежало родить Сына человеческого в последние времена этого мира, – это аллегорическое изображение её высоких человеческих качеств и христианских добродетелей как богоизбранной для исполнения предуказанной ей великой миссии.
Предполагаю также, что в приведенных стихах 12-й главы Откровения речь идёт конкретно о Православной Церкви – одном из трёх направлений (конфессий) христианства, сложившемся на протяжении первого тысячелетия в Византии, окончательно обособившемся и организационно оформившемся в XI в. в результате разделения католической церкви в 1054 г. на Софийском соборе как исповедании истинной апостольской веры, запечатлённой в Священном Писании и Священном Предании. Об этом могут свидетельствовать, во-первых, венец на голове жены из двенадцати звезд – символ двенадцати апостолов Христа, и, во-вторых, «два крыла большого орла», которые были «даны» жене и помогли ей убежать от змия в своё место в пустыне, где она была недосягаема для него. Из истории известно, что одноглавый орёл был символом императорской власти в Римской империи. Поначалу этот символ продолжал использоваться и в Византии, преемнице Рима. После разделения в 285 г. н. э. Римской империи императором Диоклетианом на два самостоятельных государства – Западное и Восточное, он остался императором Восточной империи и этим предопределил политическую и духовную преемственность Римской империи как мирового государства и образованной в последующем на базе Восточной её части Византийской империи. Эту преемственность осуществил и фактически узаконил в IV в. император Константин Великий, который прекратил кровавые гонения на христианскую Церковь, издал Миланский эдикт о свободе вероисповедания и первым из римских императоров официально провозгласил себя покровителем христианства и Церкви. В правление римского императора Константина (306–337) христианство начало переходить к статусу господствующей религии Римской империи. Он основал христианскую Византийскую империю, столицей которой стал г. Византий, впоследствии им же переименованный в Константинополь. Константинополь стал почитаться как Второй Рим. Западная Римская империя в V в. прекратила своё существование, оставив Византию единственной исторической, культурной и цивилизационной наследницей Древнего Рима, просуществовавшей более тысячи лет, являясь культурной метрополией мира.
Поначалу одноглавый орёл оставался символом императорской власти и в Византии как знак неограниченной власти императора. Однако постепенно, по мере упрочения авторитета христианства и его высшего духовенства, появилась потребность в законодательном разделении полномочий, прав и обязанностей духовной и государственной властей. В IX в. византийский император Василий I окончательно утвердил идею «симфонии Царства и Священства» – союза светской и духовной властей, императора и патриарха. Глава Византийской Церкви получал высокое место в государственной структуре, равнозначное положению императора (царя). В его полномочия входили исключительно заботы о спасении вверенных ему душ и решение вопросов, связанных с вероучением. И в эту область уже не мог вмешиваться даже император. В свою очередь, император обязывался соблюдать благочестие и в своей деятельности следовать тому, чему учит Церковь. Это был византийский теократический идеал церковно-государственного тела с «двумя главами». Очевидно в этой связи в последние века существования империи наиболее известным византийским символом являлся уже двуглавый орёл. На родовом гербе династии Палеологов – последней императорской династии Византии (1261–1453) – изображен двуглавый орёл.
Согласно стихам из «Откровения», жена, облечённая в солнце, после рождения божественного младенца, убежала от дракона в пустыню, где приготовлено было для неё место от Бога. Смею предположить, что в последние времена уходящего мира, в котором происходит разделение человечества на два непримиримых противоборствующих лагеря Добра и зла, единственным местом, где жена могла родить младенца и сохранить его, – могло быть только Царство-государство, являющееся оплотом Истины на земле, в котором были бы сосредоточены добрые и светлые силы. Только в таком государстве мог родиться Спаситель мира. А так как Византийская империя – наследница Рима – прекратила своё существование под ударами турок в 1453 г., можно предположить, что в «Откровении» Иоанна речь идёт о России и о Русской православной церкви, поскольку на гербах Российского государства начиная со второй половины XV в. и заканчивая XXI в. всегда изображался (исключая годы существования СССР) и изображен в настоящее время такой же двуглавый орёл. После распада СССР в 1993 г. Указом Президента РФ снова был утверждён герб России с двуглавым орлом с расправленными крыльями, с тремя коронами, увенчанными крестами, над каждой из двух голов и общей короной сверху.
Большинство историков считают, что орёл достался России в наследство от Византии после бракосочетания принцессы Софьи (католическое имя Зоя) Палеолог – племянницы убитого турками последнего византийского императора Константина XI Палеолог – с русским великим князем московским Иваном III Васильевичем, завершившим объединение русских земель вокруг Москвы. Женившись на Софье в 1472 г. вторым браком и считая себя причастным к византийскому царственному дому, Иван III принял титул самодержца, который соответствовал греческому императорскому титулу «автократор», назвался Государем (всея Руси) и сделал русским гербом византийского двуглавого орла. Впервые двуглавый орёл в качестве государственного символа Русского государства встречается на оборотной стороне государственной печати Ивана III Васильевича в 1497 г. В этом факте четко усматривается преемственная связь между уходящей с исторической арены Византией и набирающим силу Российским государством. Тем более что ранее, в конце X в., Русь приняла от Византии и наследие древнеапостольских традиций первозданного христианства: согласно официальной версии, Киевская Русь, по решению князя Владимира, в 988 г. приняла православие путем крещения от Константинопольской церкви Византийской империи. Считается, что после этого события православная вера на Руси стала государственной религией.
