Первые несколько па я еще смогла выполнить, даже попала в музыку и общий поток, но затем… Я не могла танцевать, не могла думать, не могла оторвать глаз от Дениса. В какой-то момент я споткнулась и просто рухнула на сцену, зацепив за собой еще пару человек.

— Стоп-стоп-стоп! — тут же вскрикнул директор театра, Михал Сергеевич.

Музыка стихла, и труппа замерла на сцене.

— Аркадий Тимурович, — продолжил директор, — вы же говорили, что полностью готовы к премьере. Боюсь, состав придется пересмотреть. Вы меня без ножа режете.

У меня не был больше сил слушать это. Я вскочила и убежала со сцены, еле сдерживая слезы. Я просто не могла пережить такой позор. Этот чертов Денис! Он просто ломал мою жизнь, шаг за шагом, миг за мигом! Я не понимала, чем я разгневала судьбу и за что заслужила такое отношение! Теперь меня выгонят из труппы, а на этом моя жизнь и карьера будут закончены. И все из-за одного злобного человека, которому мне хватило «ума» помочь!

Я залетела в ближайшую подсобку, где было темно и пусто. То, что надо. Затем я заперлась в тесном помещении и принялась тихо плакать. Представляю, как сейчас радуются Таня и Денис. И как Аркадию Тимуровичу за меня стыдно… Я подвела его и подвела саму себя. Даже Ване наверняка стыдно за меня. А как будто стыдно родителям…

Неожиданно в дверь кто-то постучал. Я вздрогнула и подняла голову.

— Кто там? Уходите! — вскрикнула я.

Повисла пауза, а затем стук повторился. Я затихла. Стук повторился вновь.

Разозлившись, я вскочила и открыла нетерпеливому человеку. Передо мной стоял Денис. Он зашел внутрь и закрыл за собой дверь.

Очень сильно прошу прощения перед всеми за задержку. Все же разболелась на каникулах и попала в больницу. Сейчас мне уже лучше. Буду стараться изо всех сил писать стабильно и впредь не исчезать без предупреждения. Я понимаю, что поступила не профессионально. Очень надеюсь на ваше понимание. И поздравляю вас со старым Новым годом!

Мне было очень стыдно и обидно за себя. Всю свою жизнь, сколько я себя помню, я всегда боялась подвести родителей, сделать что-то не так. И дело было вовсе не в том, что от меня что-то требовали или воспитывали во мне неуверенность в себе. Также не сказать, что мои родители были какими-то очень успешными гениями или великими людьми. Да, они построили хорошие карьеры, зарабатывали хорошие деньги, но у них не было толпы фанатов или мировой славы. Так что их успех также никак на меня не давил.

Просто… просто что бы я ни делала, родители всегда мной гордились. Да. Так и выходит, что страх разочаровать семью получился из-за того, что я их никогда не разочаровывала. Замкнутый круг.

Именно поэтому я всегда старалась быть лучше всех, на первом месте, в списке почета, да везде. Именно поэтому, когда мама отвела меня на балет, я старалась там изо всех сил, еще до момента, когда я влюбилась в этот вид искусства. Я просто очень боялась расстроить маму, разрушить ее мечту.

И мне кажется, что до сегодняшнего дня у меня все отлично получалось. Я шла по намеченному графику и ни разу не оступалась. Ну, разве что чуть-чуть… Но этот провал. Эти слова директора театра. Этот взгляд нашего художественного руководителя… И это я еще не видела, как смотрел на меня Ваня в тот момент. А как посмотрят мама и папа…

А ведь во всем виноват этот гадский Денис! И мне не стыдно использовать такие обидные слова! Моя партия у меня, что называется, от ног отскакивала. Все всегда было идеально! И в балете, и в жизни! Пока я не встретила Дениса. Я даже не удивлюсь, если он меня преследовал. Конечно, вряд ли меня кто-то ему «заказал». Разве что Хомова, но нет, это просто смешно. Потому я все никак не могла понять в чем смысл. Я таких людей не знаю и лично Денису перейти дорожку никак не могла. Но сейчас мне все меньше и меньше верилось, что наша встреча это просто совпадение. Таких совпадений просто не бывает… Совпадений вообще не бывает, свою жизнь надо контролировать. А я этого больше не могу…

И теперь у меня было чувство, что отделаться от него будет совсем непросто.

И еще этот нескончаемый стук в дверь. Я хотела собраться с мыслями, успокоиться, прийти в себя. Я думала, как незаметно сбежать из театра после такого провала. Но мои вещи ведь были в раздевалке… А стук все продолжался.

Когда я вскочила и открыла дверь, я ожидала увидеть там кого угодно: Ваню, Хомову, Аркадия Тимуровича, даже кого-то из руководителей, но только не ЕГО. Он стоял передо мной, сунув руки в карманах, буквально прожигая меня своими черными глазами. И я пикнуть не успела, как он зашел и захлопну дверь. Пространства между нами было чертовски мало… Мне даже стало казаться, что стены подсобки начали сдвигаться к нам. Я чувствовала дыхание Дениса, чувствовала его аромат. Такой мужской и такой брутальный. Это пугало меня, но… где-то в глубине души даже привлекало. Я испугалась самой себя, потому что никогда не испытывала ничего такого.

— Ну, и что это было? — строго спросил Денис.

Я несколько раз поморгала, как загнанная в угол овечка перед большим и серым волком.

— В-в смысле?.. — я потерялась настолько, что реально не поняла вопрос.

— Там, на сцене. Как ты попала в этот театр, если ты так танцуешь? Твой пти батман никуда не годится, а про пируэт я вообще молчу. Смачно ты на нем грохнулась.

Я вздрогнула и широко раскрыла глаза. Эти слова, эти термины… Денис что, разбирается в балете?.. Но эти размышления вдруг сменили злость и какая-то странная вспышка. Я нахмурилась и толкнула Дениса в грудь. Он даже не дернулся, такой маленькой и слабой я была перед ним.

— Вообще-то это все из-за тебя! Ты что ту вообще делаешь?! Я увидела тебя и очень испугалась! Вдруг ты меня убить хочешь?! Ты ведь бандит! И потому у меня ничего не получилось.

Денис скрестил руки у груди и усмехнулся, смерив меня взглядом.

— Не знал, что ты слабачка и ищешь виноватых во всех вокруг.

Эти слова меня обескуражили.

— Что?! Я вообще-то реально тебя боюсь! Да я чуть в обморок не упала, когда тебя увидела.

Денис продолжал проявлять свою снисходительность по отношения ко мне.

— И что? — спросил он.

Я ахнула.

— В смысле «и что»?!

— В прямом. Сегодня ты испугалась меня, завтра еще кого-то, а перед премьерой третьего. Как ты будешь выступать? И какая ты после этого артистка? Наши артисты выступали на фронте перед солдатами не зная, проснутся ли они завтра или не упадет ли где-то рядом снаряд через пять минут. И что? Боялись они? Ни фига! А ты испугалась всего лишь сидящего в зале человека и сбежала. Что будет дальше с таким отношением?

Я слушала Дениса раскрыв рот. Я просто не верила, что такой человек, как он, может говорить такие вещи, рассуждать на такие темы. Он ведь действительно понимал, о чем говорит. И от этого становилось так стыдно и так… странно. Будто вчерашний и сегодняшний Денис это два совершенно разных человека. Может у него есть брат близнец?..

Денис был прав. Абсолютно во всем. Мне даже сказать на это было нечего. Я лишь поджала губы и виновато опустила голову. Как вдруг Денис взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Он был так близко. Почему-то сердце тут же начало бешено колотиться.

— Не бойся, — сказал он, — я тебе помогу.

Я удивлялась сама себе. Я просто не могла поверить в происходящее. Если бы неделю назад мне кто-то сказал, что я окажусь в такой ситуации… Да что там неделя! Пару дней назад я бы тоже в это не поверила. Рассмеялась бы рассказчику прямо в лицо. Я и хулиган, в подсобке, совсем близко, обсуждаем балетную партию, которую я провалила. Ни одна из описанных вещей просто не имела права на существование. А теперь… теперь они все собрались в одной точке и являлись моим настоящим. Но, что самое смешное… меня все это взволновало! Боже, мне было так стыдно в этом признаваться, но я и правда что-то почувствовала… Мне стало тесно, жарко, стало тяжело дышать. Но я уверена, что дело было в подсобке! Однако, было кое-что еще… Мне стало интересно. О да, причем искренне. Мне стало интересно кто такой Денис и чего он все же от меня хочет. Если еще вчера он был обычным бандитом с уровнем интеллекта зубочистки, то теперь… Он знал о балете. Судя по всему, многое. Из-за отца? Или на то были иные причины?