— Вы достали поручи? — спросила я у них.

Эйрилин отлепила томный взгляд от Зейна и сказала:

— Конечно, — она бросила поручи мне и Харкеру. — Эти солдаты и не поняли, что произошло.

— Ок, — произнесла я, и мой голос ожесточился решительностью. — Давайте спасём Тею.

Мы использовали магические поручи, чтобы телепортироваться в чёрную крепость. Я попыталась направить нас как можно ближе к месту, где я «чувствовала» Тею, но использование палочки для отслеживания — это вам не точная наука. Нам всё равно пришлось сразиться со многими солдатами, чтобы пробиться в тюрьму.

И говоря «нам», я подразумеваю по большей части Харкера, Эйрилин и Халона. Они были истинными воинами нашего отряда. Зейн поддерживал их, создавая телепатический шум в умах солдат.

Я просто держалась в стороне и наблюдала за прекрасным и ужасающим танцем магии и стали, пока ангел, тёмный ангел и демон делали то, что удавалось им лучше всего: уничтожали вражескую армию. Битва была быстрой и смертоносной, и под конец на ногах не осталось ни одного солдата противника

На полу камеры лежала ангел с тёмно-пурпурными крыльями, её длинные золотистые волосы сбились в колтуны, запачкались кровью и грязью.

Тея.

Я бросила бутылочку с зельем. Она разбилась о решётки камеры, покрыв те белой слизью. Слизь начала дымиться, сменила цвет на оранжевый, и наконец начала разъедать гладкий металл. Моё зелье ело и ело, пока от решёток не осталась лишь горстка крошек на полу.

Халон мгновенно оказался в камере Теи, поднимая её с пола. Осторожно и нежно он смахнул её волосы с лица. С её потрескавшихся губ сорвался тихий болезненный стон, и Тея открыла глаза.

У неё были глаза Валериана — мои глаза. Они были пурпурными, как её крылья, но светлее. И они сияли на фоне темноты и грязи, которая покрывала её будто вторая кожа. Должно быть, она провела здесь взаперти довольно много времени.

— Тея? — позвал Халон, и его глаза переполнились беспокойством.

— Ты… пришёл, — она сжала его ладонь, будто боялась, что он испарится, если она отпустит. Её взгляд скользнул ко мне. — И ты тоже пришла.

— Ты знаешь, кто я? — спросила я у своей матери.

— Ты Белла, — по её щеке скатилась слезинка, размазавшая грязь. — Моя дочь.

— Ава сказала, что ты не знаешь о моём существовании, — произнесла я, и моё горло сдавило от эмоций.

— Сначала не знала, когда я только сбежала. Если бы знала… — она покачала головой. — Через несколько месяцев я начала видеть тебя вспышками. Видеть мою дочь, — её голос надломился.

— Мы связаны через палочку, — сказала я. — Видимо, так было всегда.

— Белла, когда я сделала ту палочку, — её взгляд скользнул к Халону, затем обратно ко мне. — Когда мы сделали ту палочку, мы не знали… Я бы никогда тебя не бросила. Я возвращалась за тобой, но меня взяли в плен.

— Париса?

— Нет, это был… кто-то другой. Ведьма, верная Парисе. Париса пришла сюда только недавно.

— Насколько недавно? — спросила я.

— Не знаю, — Тея покачала головой. — Около года назад? Может, немного раньше. Но я провела здесь намного больше времени, — она потянулась ко мне рукой. — Почти столько, сколько ты живёшь на свете?

— Ты заточена в этой крепости уже двадцать пять с лишним лет? — ахнула я.

— Да, — она убрала руку, сворачиваясь клубочком. — Но такое чувство, будто прошло намного больше времени.

Эмоции сжимали моё сердце и душили лёгкие. Глаза щипало от слёз. Я обещала себе, что не буду плакать, когда найду Тею. Но я просто не могла сдержать эти слёзы. Они полились из моих глаз, падая, падая, падая. И я не могла остановиться. Я почувствовала на своих плечах ладони Харкера и прислонилась к нему, принимая предложенную им поддержку.

Эйрилин была более практичной.

— Кто такая Париса? — спросила она.

Тея улыбнулась, услышав голос своей подруги. Она слегка приоткрылась, потянувшись и сжав ладонь Эйрилин.

— Я не знаю, кто такая Париса, — сказала Тея Эйрилин. — Я никогда не видела её лица. Но я чувствовала её силу. Париса — божество светлой магии.

— Бог, — прорычал Халон. — Тебя похитили боги. Они заплатят за свою измену.

— Если её похитил один бог, это не означает, что остальные причастны, — подметил Харкер.

— Ну естественно, ангел так скажет, — огрызнулся Халон. — Ты же служишь богам.

— А Тея служила демонам, служила Соне. И это не помешало Соне попытаться убить её, — заметила я. — Не всё так просто, как тьма против света или боги против демонов.

— Твоя дочь дело говорит, знаешь ли, — сообщила Эйрилин Халону.

Он удостоил меня очень беглым взглядом.

— Она наивна.

— Но всё же мудрее тебя, брат, — Эйрилин посмотрела на Тею. — Что Париса хочет от тебя? Почему она удерживает тебя здесь?

— Она задавала мне вопросы об армиях богов.

— Зачем богу спрашивать тёмного ангела об армиях богов? — удивился Зейн.

— Может, Париса — изгнанница, мятежная богиня, — предположил Харкер. — Это объяснило бы, почему все мы не слышали о ней, — он повернулся к Тее. — Какие армии интересовали Парису сильнее всего?

— Армии Фариса.

— Это нам ничего не говорит, — сказала Эйрилин. — Фарис — Бог Небесной Армии. Он контролирует наибольшее количество божьих сил.

— Я мало что знала об армиях Фариса. И я ничего не рассказала Парисе, — неповиновение Теи ясно читалось даже сквозь всю грязь и кровь. — Так что спустя какое-то время она перестала приходить сюда так часто. Более того, её тут не было уже несколько недель. Может, она нашла более плодотворный источник информации и забыла про меня.

Пронизывающие глаза Халона прошлись по её телу.

— Если Парисы тут не было уже неделями, почему ты покрыта ранами?

— Иногда солдатам Парисы становится скучно, — Тея задрожала. — И они ищут развлечений.

Моё нутро сжалось. Солдаты Парисы пытали Тею, потому что им было скучно. Они поистине омерзительны.

— Даже если Парисы здесь не было много недель, она всё равно время от времени присылает новых солдат. Нам нужно убраться отсюда, пока этого не случилось, — сказал Харкер.

— Согласен, — добавил Халон.

Аккуратно подняв тело Теи, он прошёл через проём, где некогда были тюремные решётки. Я поспешила нагнать их в коридоре.

— Вот, — я передала Тее маленький сосуд с зельем. — Выпей. Это залечит твои раны и восстановит магию.

Она поймала мою руку, когда я уже отстранялась.

— Ты очень талантливая ведьма, Белла. Совсем как твой дед.

Я неловко улыбнулась.

Она продолжала держать мою руку.

— Я наблюдала за тобой, Белла. Я наблюдала, как ты взрослеешь. Я видела, как растёт твоя магия и расцветают твои таланты. И я болела за тебя на каждом этапе пути.

— Я…

Я прочистила горло, не зная, что сказать. В итоге остановилась на:

— Спасибо.

Хотя я знала, как рискованно благодарить ангела.

— Нет, Белла, спасибо тебе, — с улыбкой ответила Тея. — Ты спасла меня.

Когда мы вернулись домой, Харкер пригласил меня в свою квартиру на ужин. Такой вариант мне нравился гораздо больше, чем аренда целого ресторана, заполненного цветами, и знаменитого городского оркестра.

Конечно, квартира Харкера могла быть ещё вычурнее того вычурного ресторана, в который он меня водил. Жильё располагалось на верхнем этаже нью-йоркской штаб-квартиры Легиона Ангелов, самого высокого и самого экстравагантного здания в городе. Это буквально достойно ангела.

Но квартира Харкера вместе с тем была уютной. Обжитой. На стенах висели фотографии.

Там был снимок его и его лучшего друга Неро Уиндстрайкера вскоре после того, как они вступили в Легион. Рядом висело фото, на котором он одной рукой обнимал свою подругу Басанти, а второй — их ангела-наставницу Лейлу Старборн. Но моим любимым фото было то, на котором запечатлены Харкер, я, Леда и Неро. Фото было сделано в клубе Легиона под названием «Небеса». Харкер держал меня за руки, Леда наставила нам обоим рожки, а Неро закатывал глаза из-за её проделок.