Из кармана брюк он извлек свой мобильный телефон и набрал номер Орловой. Только она могла ему дать дельный совет в этом деле. Только она. Гудки…

Уже как три недели Орлова была свободна от больницы. Ружников сам лично подписал ее документы о выписке. Пока Софа была в больнице, их отношения развивались в позитивном ключе, они миловались и много разговаривали. После же выписки, Орлова пропала на три недели. Ну, как пропала. Каждый день они созванивались, но у них никогда не совпадало время для встреч. И вот Софья все же решилась перевести их беседы из телефонных в живые и попросила его о встрече. Никита обрадовался ее предложению отпраздновать ее выздоровление. На самом деле ему хотелось ее видеть, но он не решался на первый шаг. Добивался девушку он крайний раз, он так лет семь тому назад и ей была его жена. И вот молодые люди договорились о встрече в модном ресторане.

— Как тебе удалось получить здесь столик? — спросил Ник, когда официант разливал воду по бокалам. — Насколько я знаю, тут бронь на полгода вперед — он улыбался, глядя на Софью.

— Полгода назад я помогла хозяину этого ресторана выиграть суд и теперь он каждый вечер оставляет столик за мной — покраснев, призналась Софья, она не любила пользоваться своим служебным положением и считала это неправильным, но сегодня был особенный случай.

— А я думал, что ты большую часть своего времени посвящаешь преподаванию — беря в руки бокал с водой, произнес Ружников.

— Не совсем, я успеваю совмещать все и преподавание и работу адвокатом — Орлова взяла бокал с шампанским и сделала небольшой глоток.

— У тебя — то хоть время на сон остается? — чуть шире улыбнулся доктор, с нежностью смотрю на девушку.

— А у самого-то? Мне кажется, что ты вообще живешь в больнице.

— Практически так оно и есть — парень кивнул головой и взял из рук официанта меню. — Как твое самочувствие после выписки?

— Порхаю — улыбнулась Софа. — И все благодаря тебе и твоему таланту хирурга.

— Это моя работа — пытаясь скрыть смущение, ответил мужчина, уткнувшись носом в меню.

— Знаешь Ник — Софа подняла свой бокал с напитком — я хочу выпить за тебя, ты спас меня той ночью. Спасибо тебе — Орлова вложила в эту фразу многое. Он ее спас по всем фронтам. Да, ранение было ужасное и если бы не вовремя оказанное хирургическое вмешательство, вряд ли бы она сидела здесь и сейчас. Но еще важнее, что он был с ней дальше. Между ними не было ничего откровенного и ярко выраженного, но ей впервые за много лет было интересно общаться с человеком противоположного пола, она впервые его не сравнивает с Соколовским.

Они продолжили вечер. Заказ был сделан и молодые люди увлеклись беседой. Они говорили обо всем, но не касались личных тем. Казалось, что оба специально избегают всего, что связано с ними лично.

Но от этого их беседа не становилась скучной или обезличенной. Они обсуждали искусство, увлечения и прочие вещи. Софа то и дело смеялась над его шутками. Она впервые так свободно себя ощущала в компании мужчины. Да и Ник расслабился. После трагедии с женой, он все время проводил дома, убивая себя тем, что раз за разом прокручивал в голове тот роковой день. Каждый день он испытывал все те же муки совести, но продолжал прокручивать все в своей голове. Это был его способ существования. Но сегодня, в этом ресторане, она будто бы забылся. Никита вспомнил, что с кем-то можно вести непринужденную беседу и не продумывать все свои слова наперед. Ружников то и дело с улыбкой поглядывал на свою бывшую пациентку. Ему особенно нравилось, когда она смеялась, словно ребенок, так искренне и открыто. Он поддавался ее смеху и тоже невольно начинал улыбаться.

Их размеренную беседу прервал неожиданно появившийся рядом с их столиком Всеволод Соколовский. Мужчина встал у их столика и широко злобно улыбнулся, пристально и нагло осматривая доктора.

— Добрый вечер — поздоровался мужчина.

— О, дядя Сева — встрепенулась Софья, увидев отца Артема. — Добрый вечер.

— Не думал, что у врачей есть такие связи и деньги, чтобы посещать такие заведения — кидая презрительный взгляд на Ника, сказал Всеволод.

Ружников молчал, но смотрел на мужчину, он был сдержанным и не конфликтным. А вот Орлова начала волноваться. Она любила Всеволода и уважала его, но он не вписывался в этот вечер и его поведение было уж слишком вызывающим.

— А вы что делаете в этом ресторане? — спросила Софья, пытаясь нейтральными вопросами отвести огонь от Никиты и скорее спровадить нежданного гостя.

— У меня был деловой ужин тут Сонечка — не смотря на Софу, произнес Соколовский. — Кстати доктор, вы в курсе, что наша Сонечка уже много лет преданно влюблена в моего сына оболтуса, а?

— Буду знать — холодно процедил Ружников, убирая с колен белую салфетку, Софья поддалась вперед, она была напряжена словно струна перед взятием аккорда.

— Ох, да — Всеволод широко улыбнулся — рано или поздно они поженятся. Такая великая любовь должна закончиться свадьбой, в любом случае. Да, ведь Сонечка?

Никита не глядя на Софью, вскочил с места и машинально поправил полы своего пиджака. Он был раздавлен и чувствовал, будто бы его использовали. Нужно было срочно ретироваться.

— Думаю вам, есть о чем поговорить. Простите.

Орлова встала и попыталась ухватиться за рукав пиджака Ружникова, но он с такой скоростью рванул из-за стола, что она поймала лишь воздух. Крепкая рука Всеволода усадила ее обратно за стол, а сам он сел напротив. Софья глазами следила, как тот к кому она была неравнодушной, уходил прочь, оставляя ее наедине с прошлым.

— Слабак — отмахнулся мужчина, видя взгляд Софьи.

— Вы не имели на это никакого права — качая головой, протянула Орлова. — Чего вы добиваетесь сказанным? Артем женат, у него скоро появится ребенок.

— Это все блажь. Ты ему сейчас очень нужна. Артем нуждается в тебе. Ты с ним говорила?

— Да и высказала свою точку зрения. Дядь Сев, ему нужна не я, ему нужна семья — Софья поднялась из-за стола.

— Ему нужна ты. Ты ведь его любишь.

— Люблю и что дальше? — Орлова взяла сумочку со стола. — В ту ночь в нашем дворе я умерла. Теперь у меня новая жизнь, где нет места для вашей семьи. Я хочу идти дальше. Я хочу начать жить... — Софья вышла из-за стола и начала уходить, но крепкая рука Всеволода ее остановила.

— Ты будешь счастлива только с Артемом.

— Это не вам решать — Софа рванула свою руку и со всех ног побежала из ресторана.

Она не знала, зачем бежит, конечно же, Софа хотела найти Никиту, но она прекрасно понимала, что шанс был никакой. Хоть внутри ресторана она провела не больше пары минут, но шансов не было никаких. И вот в длинном платье, на высоких ужасно неудобных шпильках и с маленькой сумочкой под мышкой Орлова выбежала на парковку. Хлестал первый осенний дождь, и Софья буквально за пару минут нахождения на улице промокла до нитки. Она оглядывалась по сторонам, чтобы найти его машину.

А где же был Никита? Он сидел в своей машине на парковке, опустив голову на руль. Слова Соколовского пролили для него свет на все. После его слов он начал задумываться о том, почему же они не касались личной темы в разговорах? Да, они поцеловались несколько раз и им было интересно вместе, но ничего более.

— Ну и я придурок — ударяя себя по лбу, злобно прошипел Ружников. — Решил испробовать удачу….

Его гневную тираду на самого себя прервал стук в окно. Это была промокшая до нитки Орлова, которая все-таки нашла его машину. Никита тряхнул головой и вышел из машины под дождь.

— Прости, прости, прости меня — начала тараторить Софья, мотая головой. — Я должна была тебе все рассказать.

— Ты его любишь? — спокойно и даже слишком без эмоционально спросил Ружников.

— Еще да — дрожащим голосом, ответила Орлова, девушка плакала, ей было нелегко говорить об этом, но прикладывая усилия, она превозмогала себя. — Но прошу, дай мне сказать, не уходи — она схватила доктора за грудки пиджака, чтобы не дать ему уйти. — Я любила его двадцать лет подряд, мне нелегко так просто забыть все. Но ты — Софа смотрела в его глаза — ты совершенно другой. Ты чуткий, понимающий и прекрасный со всех сторон. Я начинаю влюбляться в тебя — на этих словах Орлова отпустила его. — Я боюсь, все испортить. Я не знаю, как это нормально любить человека. Не знаю…