– Кровь и туфли, – голос Златоуста заставил Амидола вздрогнуть, – что-то мне это напоминает…

Златоуст встал во весь рост и вышел во двор.

– Сразу говорю, выбирай третью! Ей башмак точно подойдет! – зычно закричал он.

Из окна дома выглянула уже знакомая женщина. В руке она держала заляпанный алым нож.

– Нет уж! Я не позволю! – закричала она и скрылась за занавесками.

Глашатай мгновенно появился рядом с Златоустом.

– Кто таков?

– Мимо проходил, хотел помочь.

– Не суйся не в свое дело! Я, как представитель короля этой страны, запрещаю тебе мешать!

– Как хочешь. Я думал сберечь ее пятку, – Златоуст развел руками.

– О, выходит, смотри! – Амидол встал рядом.

На террасе появилась другая девушка. Ее бледное личико было напряжено, губы плотно сомкнуты, а темные волосы прилипли ко лбу.

– Да не она, говорю ж. Смотри, снова платье в крови, – Златоуст кивнул на заляпанный подол девушки.

– Да что ж такое! – злобно зашипел глашатай, бросаясь к карете.

– Ты чего? – Амидол удивленно посмотрел на друга.

– Да мы ж в сказку попали. Посмотри. Сейчас принц торжественно объявит третью дочь мужика своей женой и все закончится.

Бледную девушку тут же увели в дом. Пожилой мужчина, сильно ссутулившись, побрел вслед, плотно закрыв дверь.

Глашатай, поддавшись любопытству, он тихо прокрался на террасу и заглянул в окно дома. Его лицо мгновенно побелело и вытянулось. Он немедленно отпрянул от окна и попятился к лестнице.

Дверь рывком распахнулась. На пороге стоял пожилой мужчина и испуганная девчушка, держащая в руках башмачок.

– Та, что была тогда в карете, помнишь? – потянул Амидол.

Мужчина толкнул дочь в руки глашатого, и устало сел на ступеньки. Рядом гулко бряцнул нож.

– Вот и все, – мрачно проговорил Златоуст, – вот и сказке конец.

– Твою ж щелочь! Надо делать ноги. Он же их там всех убил! Какая это, блин сказка! – Амидол зло ударил кулаком об ладонь.

Не дожидаясь торжественного воссоединения принца и Золушки, Амидол побрел прочь. Златоуст догнал его почти сразу.

– В голове не укладывается. Настоящая сказка! Мы даже не путешественники во времени! Мы путешественниками между мирами! – Златоуст размахивал руками, не в силах сдержать эмоции.

– Только что делать дальше? Где наша Элли, что вернет нас обратно. И фонарь потеряли.

– Фонарь? Этот? – Златоуст кивнул на кривой забор, – смотри, точно такой же, что мы нашли… там. В Москве.

Амидол заворожено снял с забора знакомый фонарь. Осмотрел его со всех сторон, проверил алюминиевый верх, каждое стеклышко, даже сковырнул воск. Шумно выдохнул.

– Так, давай, как в тот раз. Ты держишь, я зажигаю.

– Спички заначил? Молодец.

– Раз, два…

Хлоп!

Поднявшаяся резко пыль плавно осела на пустую дорогу.

Глава 2

– Не Москва, – потянул Амидол со вздохом.

Друзья появились в придорожных кустах у самой кромки леса. Впереди виднелась дорога, большое добротное здание, окруженное высоким забором. И длинная каменная стена с огромными воротами, у которых собралась приличная очередь.

– Средневековье? – Златоуст крутил головой, стараясь рассмотреть все вокруг, – там трактир, вон ворота, стражники. Классика!

– Кому классика, а кому нет. Куда нас занесло в этот раз?

– Надо подойти поближе. Вид у нас вроде нормальный для здешних мест.

Златоуст рвался изучить все новое. Его душа изобретателя тянулась к знаниям вне зависимости от времени и обстоятельств.

Возле трактира бушевала драка. Здоровяк от души мутузил сразу троих. Против двух огромных кулаков – три ржавых ножа. Вокруг толпились люди, подбадривая каждую сторону. Впрочем, бой быстро кончился.

– И так будет с каждым, кто захочет своровать еду! – зычно крикнул здоровяк в толпу и скрылся в трактире.

Шумная публика быстро растаяла.

– Какие хорошенькие! – к друзьям подошла крупная женщина, – какие забавные! Ой, а на тебе что это такое? Стекляшки магические? Марка, глянь, кто тут у нас! Меня Злата зовут, а вас?

Златоуст нервно сделал шаг назад. Размалеванная Злата надвигалась на него уверенным шагом. Ее одежда не оставляла сомнений в роде деятельности. Спущенные с плеч рукава, тугой корсет, едва скрывающий огромную грудь, заправленная за пояс юбка, открывающая слегка кривые ноги. Подошедшая Марка не сильно отличалась внешностью и вдобавок щеголяла желтеющим синяком под глазом.

Амидол сделал шаг вперед.

– Милые дамы, мое почтение, – легкий кивок, – как поживаете?

– О-о-о, какой лапочка! Пойдем, красавчик с нами? – Злата протянула толстые пальцы к Амидолу, но тот ловко извернулся.

– У нас денег нет!

Девицы переглянулись, подмигнули и разом потеряли интерес.

– Вот тебе и карбонат натрия… – выдохнул Амидол и привалился к стене трактира.

– Типичное средневековье, – хмыкнул Златоуст, – что дальше?

Амидол не успел ответить. Ворота противно скрипнули и толпа пришла в движение. Из города выехал всадник, окруженный полупрозрачной сферой.

– Магия? – с сомнением спросил Амидол.

– Может, – дернул плечом Златоуст и начал пробираться ближе к воротам.

– Освободить дорогу! Пропустить главного лесничего!

Сфера пронеслась мимо. За ее мутными стенками с трудом можно было  разглядеть высокого мужчину. На его голове красовалась шляпа с пером. Перед ним на лошади лежал приличных размеров тюк.

Пыльное облако накрыло очередь и исчезло.

– Щелочь его разбери, – пробормотал Амидол, стирая пыль с очков, – Пошли, что ли? В город нам не попасть, денег нет, да и в трактир тоже.

– Стой, кто такие? – перед друзьями выросли здоровые стражники.

– А вы кто? – спросил Златоуст.

– Стражники короля!

– И тут король, глянь, – Амидол ухмыльнулся.

– Спрашивать тут будет мы. Бумаги есть? – один из стражников положил руку на рукоять короткого меча.

– Какие бумаги? – удивился Златоуст.

– Верительная грамота, разрешающая находится на территории клана Индржихув!

– Так вот как называется это место, – Амидол ткнул друга в бок, – Индр-вжух!

– Индржихув! – рыкнул стражник, – нет документов, значит на рудник! Взять их!

Златоуста и Амидола резво связали и отволокли в сторону к толпе таких же безбумажных.

– Что делать-то будем? – тихо спросил Амидол, морщась от боли.

– Придумаем что-нибудь. Вряд ли на руднике или по дороге до него будет серьезная охрана. Не то время.

К вечеру наловили еще с десяток мужиков. Златоуст все пытался разговорить соседей по несчастью, да те толком ничего не знали. В основном рассказывали про войну больших кланов, про сурового короля, прекрасную королеву и местные слухи про воровство овец.

Амидол умудрился развязать веревку на запястьях и теперь сидел, разминал руки.

– Не время, говорю, – завелся Златоуст, – сейчас вернутся стражники.

– Давай бунт устроим? Покажем им, где щелочь добывают!

– Думаю, нас сдадут сами же пленные. Как ты веревку-то?

– Сам не понял, пошевелил рукой, а она сама сползла. Слабо затянули, халтурщики.

– Дождемся утра, – сказал Златоуст и прикрыл глаза.

Задремать ему не дали. Вернувшиеся стражники, тыча дубинками, подняли всех и погнали по утоптанной дороге в лес.

Идти пришлось долго. Ноги уже начали заплетаться, когда сквозь деревья показались огни. Стража и пленные вышли на большую поляну с многочисленными палатками, освещаемые факелами. В самом центре поляны горел огромный костер.

– Так, – крикнул идущий впереди стражник, – этих сразу в рудник.

Он махнул рукой в конец поляны. Амидол увидел дыру в земле, из  которой  торчал край лестницы.

– Приплыли… – тоскливо потянул Златоуст.

– Живо! Живо!

Подгоняемые тычками группа начала спуск вниз. Земляной колодец тянулся на несколько метров. Дно ямы было хорошо утоптано, и застелено досками. Дежуривший внизу стражник повел дальше по коридору.