23‑го утром высланные к Пуланьдяню 2 японские роты показались к востоку от станции. Подполковник Ранцев, не приняв боя, очистил станцию и отступил к северу, приказав отходить туда же и конным охотникам шт. – кап. Войта, вступившим с японцами в горячую перестрелку. Японцы поверхностно разрушили путь к югу от станции и перерезали телеграф, после чего отошли к востоку, а 24‑го вернулись к своим главным силам.
23‑го после полудня разыгрался сильный тайфун, временно прекративший японскую высадку. На другой день тайфун начал стихать и японцы вновь начали высаживаться, причем перенесли пункт высадки несколько южнее – к д. Тандьятунь, где берег более приглубый; здесь начала высаживаться 1‑я дивизия.
Для перерыва сообщения между ст. Саншилипу и Пуланьдянь японцы выслали новый отряд, силою в 2–3 роты. 25 апреля утром этот отряд подошел к ст. Саншилипу и, отбросив к югу стоявший там пост пограничной стражи, испортил телеграф и железнодорожный путь, после чего отошел на присоединение к главным силам. Линия железной дороги вновь оказалась свободной от японцев. Обстоятельство это позволило 26‑го временно восстановить железнодорожную связь Артура с армией, и на следующий день на ст. Цзиньчжоу прибыл поезд с пулеметами и снарядами для крепости. Поезд этот привел подполковник Спиридонов, быстро исправивший слабо поврежденный японцами железнодорожный путь.
Охрана по линии железной дороги между Саншилипу и Вафандяном, где находились 2 эскадр. приморских драгун, вновь была восстановлена, и 28‑го из крепости проследовал на север поезд с мирными жителями; вслед за этим японский разъезд испортил путь между ст. Вафандяном и Пуланьдяном. Связь армии с крепостью была вновь прервана, и на этот раз окончательно, хотя еще в течение трех дней до линии железной дороги доходили только слабые японские разъезды.
Энергичной попытки поддержать связь между войсками Квантунского района и передовыми частями Маньчжурской армии ни с той, ни с другой стороны произведено не было.
К 28 апреля высадилась и 4‑я японская дивизия, а к 30‑му высадка армии генерала Оку была закончена; на Ляодуне собрались 1, 3 и 4‑я дивизии (36 батальонов, 216 орудий, 9 эскадронов и 3 батальона сапер), всего – около 40 тыс. человек.
2 мая на минах, скрытно установленных накануне минным транспортом «Амур» в районе обычного маневрирования японской эскадры, погибли японские броненосцы «Хатсузе» и «Яшима». Первый, наткнувшись на мину, затонул тут же в 2 минуты; «Яшиму» же японцы пытались увести на буксире, но он также вскоре затонул. В тот же день крейсер «Йошино» погиб, столкнувшись в тумане с крейсером «Кассуга». В этот скорбный для японцев день силы их и нашего флота почти уравновесились. Но, несмотря на столь благоприятный для нашей эскадры поворот военного счастья, последняя продолжала стоять в гавани, оставаясь праздной зрительницей разыгрывающихся важных событий.
Наступление японцев к Цзиньчжоускому перешейку. Закончив высадку своей армии, генерал Оку решил перейти к активным действиям против Квантунского района с целью, овладев Цзиньчжоуским перешейком, обеспечить свой тыл от покушений со стороны Порт-Артура. К 2 мая один авангард его, около полка, наступавший по дороге от Бицзыво, достиг д. Шисынзы, а другой – той же силы – занял Пуланьдянь и двинулся к Саншилипу. Получив донесение о наступлении японцев на Саншилипу и по дороге из Бицзыво, генерал Фок, согласно директиве генерала Стесселя, решил 3 мая произвести усиленную рекогносцировку перед Цзиньчжоуской позицией, с целью, буде возможно, атаковать и отбросить японские авангарды, для чего к вечеру 2 мая сосредоточил к северу от Цзиньчжоу отряд силою в 6¾ батальона при 26 орудиях.
Японцы предупредили нас своим наступлением; с раннего утра 3 мая выяснилось наступление превосходных сил японцев из Бицзыво и вдоль железной дороги от Саншилипу, вследствие чего отряд генерала Фока занял позицию по линии Шисалитеза – Чафантань, на которой попытался задержать противника.
После горячей перестрелки, в которой с обеих сторон приняла участие артиллерия, выяснилось, что японцы развернули против нас до двух дивизий и угрожают нам обходом справа; генерал Фок приказал отойти к Цзиньчжоускому перешейку. Мы потеряли 193 человека; японцы 142.
Японцы заняли оставленные нами высоты и окопались здесь; в последующие дни их передовые части постепенно продвигались к Цзиньчжоуской позиции, но до 12 мая серьезных активных действий не предпринимали, посвятив это время тщательной подготовке своей атаки.
Цзиньчжоуская позиция. Группировка сил. Как уже было сказано выше, в 50 верстах к северу от Порт-Артура Ляодунский полуостров сильно суживается, образуя перешеек, имеющий лишь около 3 верст ширины. Японцы, высадившись к северу от Цзиньчжоу, при своем наступлении к Порт-Артуру неминуемо должны были форсировать этот перешеек, чем и обусловливалось его стратегическое значение во время Русско-японской войны.
В самом начале перешейка лежит обособленная группа высот, которые, будучи заняты и укреплены нашими войсками, стали называться Цзиньчжоуской позицией. Группа эта состоит из Центральной вершины, достигающей 55 сажен абсолютной высоты, и пяти отрогов, расходящихся от нее к северу и разделенных глубокими оврагами. На плане вся эта система имеет вид кисти руки, обращенной к северу. Северные, восточные и западные склоны Цзиньчжоуской высоты довольно пологи; южные – значительно круче.
На флангах высот лежат прибрежные, равнинные полосы, расширяющиеся во время отлива. Южные склоны Цзиньчжоуских высот сливаются с пологой, широкой и перерезанной балками грядой, связывающей их с лежащими в 3½ верстах к югу Тафашинскими высотами. Последние начинаются на оконечности Талиенванского полуострова и в виде довольно ясно выраженного хребта пересекают весь перешеек в направлении с юга на север, заканчиваясь на берегу Цзиньчжоуского залива высотою 86.
Впереди Цзиньчжоуских холмов лежит Цзиньчжоуская равнина, окаймленная с севера значительными высотами, а с востока горным массивом Самсона. На равнине, в 1½ верстах от Цзиньчжоуской позиции, находится г. Цзиньчжоу, обнесенный глинобитными, облицованными кирпичом, стенами, достигающими почти 4 саж. высоты, при 3,5 саж. толщины.
Стратегическое значение Цзиньчжоуского перешейка было учтено еще китайцами, построившими впереди него – от высот на восточном берегу залива Хунуэза и до города – линию укреплений, а на Талиенванском полуострове основательные форты. Однако во время Японо-китайской войны китайцы очистили эту линию при первом натиске японцев, а затем, по мирному трактату, китайские форты были разрушены.
В 1900 году, во время китайских смут, начальство Квантунской области решило для обеспечения Дальнего и Порт-Артура занять и укрепить Цзиньчжоуские высоты, и здесь были построены полевые укрепления. Укрепления эти не ремонтировались и к 1904 году пришли в полное разрушение.
С началом военных действий вновь было приступлено к укреплению Цзиньчжоуских холмов. 21 марта все главные работы на позиции были закончены и в течение остального времени на ней производились лишь доделки и улучшения.
В итоге укрепления позиции состояли из 8 редутов и люнетов, 14 батарей и двух, а местами и трех, ярусов окопов. По местности оборонительная линия делилась на 3 участка: 1) Правый фланг – от берега залива Хунуэза до редута № 1 (2 батареи, 2 редута и общая траншея); 2) Центр – от редута № 1 до редута № 9 (2 редута, 2 люнета, 6 батарей и 2 яруса окопов) и 3) Левый фланг от редута № 9 до берега моря (1 редут, 5 батарей и два, а местами три яруса окопов). Перед правым флангом и центром были устроены сплошные проволочные сети и заложены фугасы, перед левым флангом искусственные препятствия находились лишь у устья оврагов. Наконец, на случай высадки японцев к югу от позиции, по южному ее склону была построена траншея, фронтом к югу.
Почти все окопы и редуты были профилью в 4½ фута, и более глубокая профиль встречалась лишь в виде исключения. Окопы были снабжены бойницами и козырьками. Вооружение позиции составляли: 4–6‑дм пушки, 4 – 42'' пушки, 4–6‑дм пол. мортиры, 20–87 мм и 4 – 75‑мм китайские пушки, 20 легких пушек и 10 пулеметов; всего состояло 56 орудий и 10 пулеметов, причем китайские орудия, вследствие плохого хранения, обладали неудовлетворительной меткостью. На Тафашинских высотах, к востоку от железной дороги, находились 4 – 87‑мм китайские пушки и в городе Цзиньчжоу 4 такие же пушки. Все орудия стояли открыто, и маскировка батарей заставляла желать лучшего. 10 мая из крепости прислали 6‑дм пушку Канэ, но установить ее не успели, равно как не были заложены перед левым флангом присланные для этой цели морские мины. Оборона позиции была возложена на 5‑й Восточно-Сибирск. стрелк. полк.
