Лаконична запись в «Журнале боевых действий 332-й стрелковой дивизии» от 9 января 1942 года:
«Части дивизии заняли исходное положение для наступления: 1115-й стрелковый полк – д. Городище, высота 215,2 с задачей овладеть Подлохово, Большое Лохово и выйти на рубеж ручья Кречетовки; 1119-й стрелковый полк – д. Ясенское, д. Коллектив с задачей уничтожить противника в районе д. Волга, д. Раменье, д. Девичье, овладеть Кабаново и к исходу дня выйти на рубеж станции Лохово, д. Половинники; 1117-му стрелковому полку наступать за 1119-м стрелковым полком».
Наблюдательный пункт командира 1115-го СП полковника Кулагина И. Я. находился в небольшом деревянном домике у дороги, ведущей из Большого Лохово в Осташков. Справа и слева в лесу на линии дороги густой цепью в снеговых окопчиках расположились бойцы и командиры стрелковых батальонов. Боевой приказ на первый бой они уже знали и поклялись разгромить противостоящего врага.
В полукилометре впереди несколько домов деревни Городище, затем ровная снежная гладь поверхности озера Волго шириной в этом месте 200–300 метров. На том берегу, левее километр-полтора, первые дома деревни Большое Лохово. Деревня Малое Лохово (местные жители называют Подлохово), оставалась на левом фланге полка. Противника там было не более роты. Правее, по дороге на Осташков, в деревнях, приспособленных для обороны, также находились немецкие гарнизоны.
Командир дивизии предупреждал командиров полков: «В случаях сильного сопротивления со стороны противника не ввязываться в затяжные бои, блокировать его узлы обороны и главными силами прорываться в глубину обороны».
Окруженные немецкие гарнизоны намечалось уничтожать силами вторых эшелонов наших войск. В полосе наступления дивизии такую задачу мог выполнить 1117-й СП, находящийся во втором эшелоне дивизии. На исходное положение в лес восточнее деревни Жуково, что в трех-четырех километрах от полков первой линии, его подразделения прибыли за несколько часов до начала боя.
Начиналось утро 9 января 1942 года. Ночной 35-градусный мороз не ослабевал, но его действие на человеческий организм замечалось меньше – нервы целиком испытывали другие ощущения. Заканчивались последние приготовления, последние вопросы и доклады о готовности. На линиях связи от командного пункта армии до стрелковой роты прекратились все переговоры, – ожидали сигнала о начале боя.
В 8 часов 30 минут прозвучала команда «Огонь!», и на 40-километровом фронте наступления 4-й ударной армии из сотен орудий и минометов раздался залп по вражеской обороне. Началась двухчасовая артиллерийская подготовка. Веселее стало нашей пехоте. В длительной артподготовке были, конечно, свои минусы. Давалась возможность противнику определить направления наших ударов, приготовиться к отражению атаки нашей пехоты, подтянуть к проблемным участкам свои резервы. В данном случае длительная артподготовка для нас была необходима. Объекты для атаки пехоты находились довольно далеко от исходного положения. Под прикрытием артогня пехота сближалась с противником.
Батальоны 1119-го СП без потерь достигли северного берега озера Волго, вышли на озеро. Глубокий снежный покров мешал быстрому продвижению. Из Большого Лохово по наступающим начался минометный обстрел, но потери пока были не велики. Цепи наступающих вышли на южный берег Волго, где в зарослях кустарника и леса привели себя в порядок и продвинулись без потерь к юго-западной окраине деревни Большое Лохово. До центра деревни оставалось метров четыреста открытого снежного поля. Один стрелковый батальон приготовился к атаке на деревню. С последними разрывами наших снарядов и мин батальон с криками: «За родину!», «Ура!» пошел в атаку. Немцы вначале по наступающим вели редкий огонь, но когда до деревни оставалось всего 200–250 метров, по нашим воинам открыли сильнейший пулеметный огонь многие огневые точки, уцелевшие от артиллерийского обстрела. Подавить пулеметы врага было нечем. Артиллерия оставалась пока на прежних позициях в районе деревни Ясенское, а здесь нужно было вести огонь по целям прямой наводкой. Командир полка приказал провести повторно короткий артналет по деревне и продолжить атаку. Забыл он в азарте боя указание комдива: «Не ввязываться в затяжной бой…» Не удалась и вторая атака. Много ивановцев осталось лежать на снегу возле небольшой деревушки на берегу верхневолжского озера Волго.
Оценив сложившуюся обстановку, командир дивизии полковник С. А. Князьков принял решение ввести в бой 1117-й СП на правом фланге полосы наступления дивизии, а не за 1119-м СП, как намечалось до начала боя. В 14 часов 30 минут 9 января 1117-й СП выступил по маршруту Жуково – Ясенское – Городище. Противник к этому времени был блокирован в Большом Лохово батальонами 1115-го СП. Это позволило 1117-му СП из-за правого фланга 1115-го СП без потерь пройти передний край обороны немцев и развить наступление вглубь обороны в направлении железнодорожной станции Жукопа. 1119-й СП к исходу дня овладел узлом обороны немцев, деревней Девичье, подошел к деревне Високое, блокировал немцев в деревне Волга.
Стемнело. Наступила ночь, но дивизия продолжала боевые действия: вела разведку в глубине обороны противника, уничтожала врага, пытавшегося выбраться из блокированных узлов обороны, меняла огневые позиции артиллерии, перемещала вперед командные и наблюдательные пункты, наводила линии связи, подвозила боеприпасы. 1117-й СП оказался на острие наступления дивизии. К утру 10 января стрелковые батальоны подошли к ж/д Жукопа Пеновского района. Районный центр-поселок Пено находится от ж/д Жукопа в 6–7 километрах. Здесь были подразделения кавалерийской бригады немцев СС «мертвая голова», различные подразделения обслуживания.
К полудню 10 января после непродолжительного боя 1117-й СП изгнал немцев из поселка и железнодорожной станции Жукопа. В этом бою приняли боевое крещение мои товарищи по военному училищу командиры взводов лейтенанты Леонов Павел и Панков Михаил. Из своих 82-миллиметровых минометов они точно поразили минами подразделение немцев, пытавшееся задержать атаку наших пехотинцев. Оставшиеся в живых немцы бежали в Пено, где в эти часы тоже шел бой. Части 249-й СД после 30-минутной подготовки и завершающего ее залпа РС-«катюш» в 13.00 ворвались в поселок. Сотни трупов немцев валялось на улицах. Некоторой части немецких солдат и офицеров удалось вырваться из-под ударов 332-й и 249-й стрелковых дивизий, но они были южнее Пено встречены нашими 67-м и 68-м лыжными батальонами и почти полностью уничтожены.
В бою за Жукопу понес некоторые потери и 1117-й СП. Был ранен один из моих товарищей – выпускник училища имени Верховного Совета РСФСР лейтенант Морозов Александр. Он вел свой стрелковый взвод в атаку, пуля пробила руку, и только после завершения боя пришел Александр в санвзвод второго батальона. Командир санвзвода Покровский Игорь сделал ему перевязку, первую в этой войне, пожелал скорейшего выздоровления и возвращения в часть. Для молодого врача это тоже было «боевое крещение».
Первый бой продолжался по времени около двух суток. 332-я и 249-я стрелковые дивизии, наступая на главном направлении 4-й ударной армии, разгромили 48-й и 416-й пехотные полки 123-й пехотной дивизии, смешенный кавполк кавбригады СС «мертвая голова», несколько батальонов 253-й пехотной дивизии немцев и прорвали тактическую глубину обороны противника. Ивановцы с честью выдержали первый экзамен в Великой Отечественной войне. Очень важно было для всех нас выиграть первый бой. Это как бы предвещало последующую судьбу. Для нас с этого боя война по-настоящему только началась. Впереди предстояли походы и бои за освобождение Смоленщины, Белоруссии, Прибалтики.
Успех в первом бою обошелся и нашей стороне немалыми потерями. 1115-й стрелковый полк только убитыми потерял около 300 человек.
Наш минометный дивизион вошел в образовавшийся прорыв в немецкой обороне в ночь на 11 января. В полночь перешли Волгу. Со стороны Большого Лохово слышались отдельные выстрелы. Немецкий гарнизон пока еще не сдался. Видимо, надеялись, что их выручат резервы, сосредоточенные в районе города Андреаполя.
