— А что, Рудик, может и прорвёмся, а?

— Хорошо бы! Что дальше будем делать?

— Дальше будем обходить дома, искать что-то необычное, а так же этого неуловимого дружка Тишиного. Кого она подцепила, не представляю даже. Или мы его найдём, или он нас. Тут уж как повезёт. А по пути я буду думать, как его изгнать из Тиши. У тебя есть дома фляжка? Походная?

— Есть. А что?

— Налей-ка с собой этой волшебной водички. На всякий случай. И найди другое себе оружие, к примеру, гвоздодёр. Он нам пригодится ещё и как отмычка, если какие двери на замке будут. И удар от гвоздодёра покрепче будет. Надо быть готовым ко всему.

Рудик снова зашёл в дом, нашёл в кухонном столе фляжку и погрузил её в кастрюлю с водой. Потом закрутил крышку, сунул флягу в карман куртки и вышел из дома. Он открыл сарай и выбрал самый большой гвоздодёр, который имелся у них в хозяйстве, ещё от бати остался, сейчас таких не делают.

— Тихон Карлович, а Вы видели, что в облаке появились утолщения? Будто там предметы какие-то спрятаны.

— Это не предметы. Тиша своими скачками во времени, сама себе век укорачивает. Утолщения — это области, где уже не течёт энергия так же свободно, как в остальном облаке. Это как опухоли у неё. Неудобства от них она, конечно, чувствует, только как освободиться от них, не знает. Она много чего не знает. А тот, кто завладел ею, тот тем более. Не думаю, что на Тише он докторскую диссертацию собрался защищать.

— Так это же нам хорошо! Чем больше у неё опухолей, тем быстрее она свернётся.

— Да, это правда, чем быстрее она свернётся, тем лучше. С одной стороны. Но не забывай, что должно быть выполнено ещё одно важное условие — мы с тобой не должны в это время здесь находиться. Иначе вместе с ней свернёмся.

— Я тут вспомнил, что когда дошёл до границы, и сел рядом со стенкой, она ко мне подвинулась. Она всё-таки съёживается со временем?

— Границы у Тиши не каменные, и они колеблются в небольших пределах. Раньше не было такой огромной территории у неё, поэтому я ничего не могу сказать, каковы эти колебания. Когда она была пятиметровой, тогда колебания границ были два-три сантиметра. Всё, пошли, проверим дома твоих соседей.

Рудик вышел на дорогу и обернулся. Тихон Карлович внимательно смотрел на него.

— Что? — Спросил Рудик.

— Рудик, я ведь поначалу подумал, что за всем этим стоишь ты. Потом только понял, что ты даже не представляешь, с чем столкнулся. Прости.

— А я сразу почувствовал, что Вы знаете больше, чем рассказываете. Только я думал, что Вы это всё специально сделали.

— Сейчас так не думаешь?

— Сейчас я думаю, что Вы сотворили то, с чем сами уже не можете справиться.

Сначала они прошли в дом Лобовых, и Тихон Карлович так же, как и в доме Рудика, подобрав рядом с дверями веник, намотал паутину на него, и они прошли внутрь. Паутины у Лобовых было гораздо больше, чем в доме Рудика, и Рудику пришлось помогать Тихону Карловичу наматывать её, крутя своим гвоздодёром. Когда они пробрались в комнату, наверху, над потолком, раздался треск, будто доска переломилась.

— На чердаке. — Сказал Рудик — Может это их кот прячется?

— Где вход на чердак?

Рудик вышел на веранду и стал подниматься по крутой лестнице, отбрасывая от себя хлопья паутины рукой. Тихон Карлович шёл за ним, не выпуская из своего внимания входную дверь. Рудик взялся за ручку небольшой дверки, которая закрывала вход на чердак и резко её толкнул. Дверка с шумом раскрылась. В нос ударил кислотный запах, и на Рудика сверху повалилась пыль и клочки паутины. Он зажмурил глаза, пригнул голову, и опустился ниже на одну ступеньку.

— Чёрт! Там запах стоит, дышать нечем!

— Отодвинься, посмотрю. — Тихон Карлович протиснулся мимо Рудика и, откинув рукой свешивающуюся со стропил паутину, заполз на площадку у порога.

На чердаке, на противоположной от входа стене, был небольшой незастеклённый проём на улицу, и он светился сквозь паутину светлым квадратом. Рудик в паутине разглядел точно такой же плотный предмет, какой видел в облаке-аккумуляторе. Плотный цилиндр свисал на верёвке с потолка. Тихон Карлович пошёл к нему, размахивая руками, чтобы откинуть паутину от лица. Рудик тоже пошёл вслед за ним. Глаза у него снова зачесались, но он не стал тереть их руками. То, что он принял за верёвку, оказалось, на самом деле, скрученной в жгут паутиной.

— Здесь пытались создать ещё один аккумулятор. Вот, оказывается, чем занимается Тиша. — Тихон Карлович с силой рванул жгут, державший плотный цилиндр — Догадываешься, что это значит? — Спросил он Рудика и тут же сам себе ответил — Тиша пытается вывести себе подобных. Но, судя по всему, у неё это пока не получается. Теперь у меня возник следующий вопрос. И зачем ей это?

Жгут порвался, и цилиндр медленно начал опускаться, чуть раскачиваясь. Он плавно лёг на балку, и паутина с неё облепила цилиндр, притягиваясь к ней, как железные опилки к магниту.

— Дай-ка сюда нашей водички. — Тихон Карлович протянул руку к Рудику и тот дал ему фляжку.

Тихон Карлович открутил крышку и налили немного воды себе на ладонь. Потом он брызнул с руки водой на цилиндр. В местах попадания капель на цилиндре появились чёрные углубления, как после прижигания. Рудик присвистнул.

— Работает! Тихон Карлович, давайте побольше такой воды зарядим, да выжжем эту нечисть!

— Она и так уже погибла. Это я плеснул так, проверить действие шунгитовой воды, и убедиться, что мы с тобой не ошиблись. Теперь нам точно надо все закутки во всех домах проверить. Тишиных клонов надо уничтожить, если они всё-таки имеют место быть. На такие вот утолщения не обращаем внимания, нас интересует только дееспособное облако, такое, какое над лесом висит. — Он махнул Рудику рукой, чтобы тот выходил с чердака — Нет, ну какова! Я боюсь, что если у Тиши не выйдет с клонированием себя, она будет пытаться и дальше разрастаться. Пока я могу объяснить её опыты только тем, что она собирается и дальше захватывать территории. Но зачем ей это? Эх, многое бы я отдал сейчас за то, чтобы узнать, что у неё в голове! И кто её к этому толкает. Так что, вторая наша задача, это выловить ту тварь, которая Тишу мою испоганила.

Они спустились с чердака, ещё раз проверили весь дом, заглянув в каждый угол, потом прошли по дворовым постройкам. Ничего не найдя, они почистились от паутины и направились к дому Субботиных. Там ни облаков, ни цилиндров не было, только кругом паутина. Зато у них на окне тоже стояла литровая банка, на дне которой лежало несколько камушек шунгита. Но камни были сухие, видать, давно уже Субботины не отстаивали воду. Рудик горестно вздохнул. Если бы всё наперёд знать! Рудик сгрёб камни себе в карман и вышел на улицу. Они прошли все дома, проверив каждый закуток в них. Такой же цилиндр они нашли в доме дачников Дорофеевых. Как только Рудик сорвал замок на их двери и распахнул её, на них с Тихоном Карловичем сразу напахнуло кислотой. Они немного проветрили помещение, расчистили себе проход среди паутины, и вошли в дом. В кладовке, на первом этаже, под самым потолком висел плотный цилиндр, раза в полтора больше, чем у Лобовых на чердаке. Рудик, наконец-то, решился потрогать его на ощупь. Цилиндр был холодный и колючий, и он после него долго мыл руки в ведре с водой. Проверив все дома, они пошли к зданию вокзала, и Рудику пришлось вырвать гвоздодёром притвор двери, чтобы войти внутрь. Потолки в зале были высокие, и слой паутины был настолько плотным, что сквозь него ничего не было видно. Рудик сходил в инструментальный склад, принёс длинный деревянный брусок, и они по очереди расчищали от паутины потолок. Ни облака, ни цилиндра в паутине не было. Рудик увидел на скамье шаль бабки Любы.

— Это она нам сказала, чтобы мы шли в инструменталку. — Сказал он — Ей привиделось, что Настин отец к ней приходил. Отца Насти уже три года нет. Мы подумали, что она опять всякую ахинею несёт.

— Но ты ведь ей поверил? Пошёл ночевать в инструменталку, да?

— Да, и дед Субботин тоже. Только ему это не помогло.