– Никак нет! – продолжил отчитываться НПС, – я здесь один. По окончании дежурства я должен отметиться в комендатуре и могу возвращаться в казармы. – Он на секунду задумался, видимо, заглянув в часы в интерфейсе, и продолжил: – до того, как меня хватятся, у вас есть ещё приблизительно час и сорок пять минут!

Контроль. Я чувствовал наличие контроля над этим человеком, как некую нить, связывающую нас. Почему-то казалось, что эта нить начинается где-то у меня на затылке, проходит через правую руку и, будто поводок, уходит к голове моего невольного напарника.

Взглянув на всю эту машинерию магическим зрением, я фыркнул и принялся натягивать на себя майку и куртку, продолжая задавать вопросы.

– На западной стороне Лиама есть башенка. Круглая. Она единственная там такая. Этажей пять в ней, может быть шесть. Знаешь её?

– Конечно, знаю! Это тюрьма.

– Мы можем туда попасть? Мне надо освободить девять человек. Предположительно их держат на третьем этаже. Других подробностей у меня нет.

– Хгм! – он на минуту задумался, – Попасть мы туда можем. Вот этот тоннель выведет нас почти куда надо. Если вы прикажете использовать мои способности, то мы даже могли бы попробовать освободить их, но… это же те девять человек, что задержаны э… пару недель назад? Из Малых Горок?

– Да.

– Это, конечно, не моё дело, но… – он замялся, – я бы не рекомендовал реализовывать то, что вы задумали.

– Думаешь, новая возможная казнь меня испугает? – хмыкнул я.

– Так это вас четвертовали недавно? – удивился он, указывая куда-то вниз и влево.

– Э, – его вопрос сбил меня с толку, – а разве ты не конкретно меня здесь ждал?

– Ждал? – переспросил он. – Нет, в этом месте всегда есть дежурный, на случай диверсантов. Сегодня моя очередь, караулить сток. Именно вас здесь не ожидали.

– Х-гм! – я даже поперхнулся, – А как же “гориллы”?

– Какие гориллы?

– Ну вот те, что внесли меня в KOS-лист. Э… Только что!

– Не знаю, о чём вы говорите! – понизил голос Карл. Казалось, что он вот-вот расплачется.

– Ладно, продолжай. Почему мне не стоит освобождать своих друзей?

Задав вопрос, я полез в интернет и выяснил, что означает “KOS-лист”. Оказывается, это такой реестр, принадлежащий игровому альянсу, который используется для того, чтобы каждый его член знал, что перед ним враг. Получается, меня записали во враги к альянсу горилл. Х-гм!

Порывшись в памяти, я не нашёл никаких пересечений с этим альянсом. Единственное – о нём у меня спрашивали в Малых Горках э… благотворители. Кажется, тогда они считали, что я имею какое-то отношение к приматам. М-да, загадка!

Открыв поиск по интерфейсу, я нашёл все разделы о KOS-листах. Оказалось, что хотя KOS-листы больше предназначены для командной работы, возможно создавать их и в индивидуальном, так сказать, порядке. Занесение любого персонажа в такой лист приведёт к тому, что, встретив его, я буду точно знать: что от него ждать. Его табличка будет окрашена в красный цвет.

Кликнув пункт меню, я создал свой личный KOS-лист и затем добавил в список всех членов альянса “Гориллы”.

– Индивидуальный KOS-лист сформирован! – сообщила мне система, – уведомления разосланы 4711 игрокам.

– Получено достижение: “Враг ТОП1 Аирин”. Вы являетесь первым человеком в мире Аирин, объявившим войну альянсу, находящемуся на первом месте в рейтинге. Внимание! Данное достижение уникально (никто другой не сможет его получить)! Награда: дополнительная грань к случайному боевому умению.

– Получена грань к умению “Холодное оружие”. Один раз в тридцать секунд вы можете точно метнуть любой, даже не предназначенный для этого, клинок. Вред, нанесённый таким ударом, будет рассчитываться, как от обычного применения выбранного оружия.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! И что за хрень я сотворил? Я ещё раз просмотрел меню и понял, что вместо приватного, создал публичный KOS-лист.

– Ментальные закладки! – громко и почти торжественно произнёс Карл.

Его фраза отвлекла меня от размышлений, сбивая с толку.

– Э? – озадаченно спросил я, – Какие закладки? При чём здесь закладки? Что это значит: “Ментальные закладки”?

– Насколько я знаю, – НПС замялся, – поначалу вас там ждали. Но вы, как мне говорили, занялись самоубийствами. Обычно подобное поведение рано или поздно становится опасным и таких сумасшедших сразу изолируют, но вы находитесь под защитой Системы.

– И? Что за ментальные закладки? – перебил его я.

– На то, что вы будете пытаться освободить своих друзей больше никто не рассчитывает. Но им установлены ментальные закладки. Это не такой контроль, как между нами, но… что-то похожее. Как только вы встретитесь со своими приятелями, они же вас и задержат.

– Что за…? – я попытался выругаться, не находя слов. – И как от этой хрени избавиться? У тебя же есть способности, ты, вероятно, можешь помочь!

– Нет, что вы! – он потупился, – Я всего Мастер магии разума, и мне неизвестно, кто занимался вашими друзьями. На острове есть и магистры, и архимаги. Поговаривают, что принцесса так и вовсе – гуру. Правда, ей вряд ли есть дело до вас. Но всё равно, мой уровень слишком низок, чтобы я мог вам помочь.

– А если их всех поубивать? Тоже ничего не выйдет, как и… с вот этим контролем? – я взмахнул рукой вокруг своей головы.

– Нет, почему же. Убийство может помочь. Но нужно одновременно убить и контролёра и контролируемого.

– Х-гм! – Я скривился и зажмурился.

– Белый жемчуг очень ценен, – продолжил мой напарник, – потому его носителей стараются оградить от возможных э… неприятностей.

– Белый жемчуг, ах! – повторил я его слова, – а ну, подойди-ка сюда!

Не знаю, что на меня накатило, но я достал охотничий нож из только что пристёгнутых к бедру ножен и всадил его в горло этому стражнику. “Белый, сука, жемчуг! Сейчас, урод, я тебе покажу!” – прошептал я, проворачивая своё оружие в теле противника.

Кровь фонтаном залила всё вокруг. До этого я весь был в дерьме, а теперь ещё к этой мешанине прибавилась тёмно-красная составляющая.

Дождавшись, когда поток брызг уменьшится, а тело моего пленителя перестанет дёргаться, я присел и перевернул его на спину. Переключив зрение на магическое, я стал лучше видеть картинку (моё лицо всё было залито кровью, да и темновато здесь, несмотря на светильники).

Воткнув своё оружие в глазницу Карла, я нажал на рукоятку будто на рычаг, выламывая кости переносицы, выдавливая наружу глаза. Через некоторое время, в очередной раз провернув клинок в черепе врага, я посчитал результат удовлетворительным и сунул пальцы, в проделанные э… отверстия. Магическое зрение – очень хороший помощник и уже через несколько секунд я нащупал маленький шарик.

– Уничтожен НПС (Карл) 67 уровня. – сообщила мне система, – Получено 2630 очков опыта.

Взглянув на свой лут, я прочитал: “Большая белая жемчужина. Свойства: не опознано”.

Прислушавшись к ощущениям, я понял, что контроль всё ещё со мной и чуть напрягшись выдохнул “Воскрешение”.

Лицо Карла покрылось зеленоватым сиянием, раны затянулись и он, открыв глаза, шарахнулся в сторону. Видок у меня был, вероятно, тот ещё: я сидел, покрытый слизью, кровью и дерьмом, в одной руке держал жемчужину, а в другой – нож.

Раздумывая над вопросом: а не повторить ли мне операцию ещё разок, я взглянул на своего подопытного магическим зрением. Увы, Система бдительно следит за тем, чтобы халявы было поменьше. Если раньше, я видел магические потоки, собранные практически в одну точку (которая, очевидно, и была жемчужиной), то теперь голова Карла выглядела как большое светящееся пятно.

– Как думаешь, – задал я вопрос новоиспечённому донору, – если использовать эту жемчужину, то она откроет мне Магию Разума?

– Возможно, – тихо ответил НПС, – но, думаю, вам это не пригодится.

– Почему? – я повернулся к своему собеседнику, одновременно запихивая охотничий клинок обратно в ножны.

– Чтобы брать под контроль разумных, необходимо вывести магическое умение на пятый уровень. Если вы планируете оставаться нулёвкой, то это невозможно. А так, даже если повезёт унаследовать именно этот навык, вы сможете взаимодействовать разве что с крысами.