— Значит, мне стоит попробовать раскрыть свои чувства к Алану?

— Но не говори ему об этом прямым текстом. Делай это намеками. Мужчины любят добиваться женщин. А когда будешь готова и уверена, прими его любовь.

— Спасибо Вам больше. — я крепко обняла старушку. — Вы помогли мне во всем разобраться.

— Я очень хочу, чтобы у тебя было всё хорошо. Ты и твоя мама всегда были мне как родные.

— Вы для нас тоже.

— Мира? — за спиной я услышала голос подруги.

— Хелен? — она бросилась мне на шею с объятиями.

— Как я рада тебя видеть! Почему ты стоишь тут одна, а не сидишь в машине с Дэвидом?

Я обернулась, но старушки уже не было.

— Я разговаривала с миссис Тэйлор, твоей соседкой. Видимо она уже зашла в квартиру.

— Подожди, подожди. С кем ты разговаривала? — подруга резко побледнела.

— С миссис Тэйлор. Ты же её знаешь.

— О, Боже. Мира, она же умерла. Неделя уже прошла.

— Что? — каждый волосок на моем теле встал дыбом. — Но я видела её, как тебя сейчас. Она меня обнимала.

— Возможно, это был призрак. Ты что, не знала, что дух человека ходит по земле сорок дней после смерти?

— Знала, но мне никто не сказал, что миссис Тэйлор умерла. Дэвид же её тоже видел.

— Давай зайдем внутрь. А то тут как-то жутковато.

— Да, давай.

— Я и представить не могла, что разговариваю с призраком. Хотя, учитывая обстоятельства последней недели, этот случай даже не удивителен. — я почувствовала, что мое сердце сжалось от тоски. — Вру. Конечно, я удивилась. Пока мы с мамой здесь жили, миссис Тэйлор стала мне как родная бабушка. Что с ней случилось?

— Я слышала, что её дочь попала в ДТП. В принципе там ничего серьезного, все остались живы. Но вот сердце у старушки не выдержало, случился приступ. Скорую-то она смогла вызвать, но до больницы её уже не довезли.

— Какой ужас.

— И не говори. Жизнь такая, не знаешь, что может случиться с тобой через час.

— Вот именно. Это к тебе больше относится.

— Почему это? — Хелен как будто почувствовала себя оскорбленной.

— А почему ты ушла неизвестно куда без телефона? Если бы что-то случилось? Мы ведь даже найти бы тебя не смогли. — я начала отчитывать подругу, как мать ребенка.

— Интересно, как бы мой телефон помог вам в поисках?

— Ты разве не знаешь?

— Не знаю чего? — кажется, она начала терять терпение.

— Ладно. Но сделай вид, как будто я тебе ничего не говорила… Дэвид отслеживает твой сотовый.

Перед взрывом эмоций, Хелен молча смотрела на меня секунд пять.

— Что?! Кто дал ему право следить за мной?

— Успокойся.

— Это опять проделки твоего ненормального демона? Он когда-нибудь от меня отвяжется?

— Хелен, приди в себя! — мне пришлось слегка встряхнуть её. — Это ради твоей безопасности.

— Я была в безопасности, пока ты не связалась с демоном, Мира! Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить, пока я была в плену? Понимаешь ли ты, что меня чуть не убили?! — подруга отодвинула воротник, чтобы показать след от кухонного ножа. — Моя жизнь перевернулась с ног на голову, и я не знаю, как мне с этим справиться.

— Моя жизнь тоже перевернулась с ног на голову, уж поверь мне. Ты хотя бы не живешь в этом Аду, не видишь каждый день лицо Алана и не гадаешь, что ждет тебя сегодня. Ты не размышляешь о том, каким будет твой ближайший год, и чем это всё закончится. Я еще долго могу перечислять этот список, но не хочу пугать тебя еще больше. Так что просто прости меня, что тебе пришлось пережить этот кошмар.

— Мира, я всё понимаю и боюсь за тебя больше, чем за себя. Но мне сложно смириться со всем этим.

— Я тебе обещаю, что через год нас больше никто не тронет. — мне нужно было как-то её успокоить.

— Почему именно через год?

— Потому что, через год мы с Аланом разведения, и он меня отпустит. — я сказала это больше с грустью, чем с радостью.

— Разведетесь? Ты серьезно? — Хелен почему-то стало смешно. — Вы что, поженились?

— Я понимаю, что это звучит бредово, но да, мы поженились. Точнее Алан женился на мне, без моего согласия.

— Это как?

— Короче, когда мы с ним испарились из твоей гостиной, ну после того, как он пытался убить тебя. Извини, что напоминаю. В общем, Алан в тот момент переместил нас в Ад.

— В Ад? Ты что, была в Аду? В настоящем Аду? Под землей? — подруга, мягко говоря, была в шоке.

— Да. Мы оказались в какой-то ритуальной комнате. Он дал мне на подпись какие-то бумаги и сказал, что это договор о моем проживании у него на один год. Я не стала читать, что там написано, и просто подписала. А потом он порезал мне палец и приложил к росписям. Сегодня Алан рассказал, что это был вовсе не договор, а актовая запись о браке.

— Вот это да. А ты попросила у него подтверждение? Может он так специально сказал.

— Нет, не просила. Я просто не успела, он уже зашел в комнату. А когда я туда зашла, чтобы попросить телефон, Алан вышел из ванной абсолютно голый. У меня сразу все мысли сбились. — мне было неловко говорить об этом.

— Что, прям совсем голый? Без трусов? — Хелен сразу захотела поиздеваться надо мной и узнать подробности.

— Да. Но я старалась не смотреть на то, что у него там ниже пояса.

— Но значит, все-таки смотрела?

— Совсем немного и то, только от неожиданности. — подруга совсем меня смутила.

— И как тебе?

— Да мне как-то сравнивать не с чем. Ты же знаешь, что у нас с Колином ничего не было. К тому же у Алана я там ничего не разглядывала. Меня больше привлекла его огромная татуировка со странными изображениями. Там были какие-то непонятные знаки.

— Надо же, демоны тоже набивают тату.

— Нет, в тот момент Алан был в человеческом обличии. Когда он был в демонской ипостаси, я у него на теле никаких рисунков не замечала. Тату появляется, только когда он принимает человеческий облик.

— Демоны превращаются в людей? — сейчас Хелен удивилась больше, чем когда-либо.

— Да. Я тоже была в шоке, когда Карен мне рассказала об этом.

— Кто такая Карен?

— Служанка у Алана в особняке. Замечательная девушка, тоже многое пережила. А ей всего восемнадцать лет. Мы с ней частенько видимся и болтаем на разные темы. Она работает там со своей мамой, но её я еще не видела.

— Значит, тебе там некогда скучать?

— Просто эта девушка вселяет в меня надежду на то, что все будет хорошо.

— Я уверена, что так и будет. — подруга положила мне на плечо руку в знак поддержки. — А теперь давай закроем эту тему и внесем позитив в нашу встречу.

— Хорошая идея. А как? — стало любопытно, что Хелен задумала.

— Посиди здесь, я сейчас вернусь. — она скрылась в соседней комнате и через несколько секунд вышла уже с небольшой коробочкой. — С прошедшим днем рождения! Я думала, что уже не вручу его тебе.

— Что это? — я незамедлительно принялась к распечатыванию подарка.

— Открывай. Тебе понравится.

Внутри лежали два сертификата на бесплатный квест любой тематики. Это была моя давняя мечта, но раньше не было времени сходить туда.

— Я подумала, что ты не захочешь идти одна, поэтому решила взять второй сертификат для себя. Действует в течение месяца.

— Это очень здорово. Спасибо! — я крепко обняла подругу. — Но вот проблема в том, что я теперь все время под надзором. Вряд ли Алан меня куда-то отпустит.

— Ты ведь теперь его жена. Так что права у вас равные. Будь такой же наглой, как и он.

— Ага, пыталась я быть наглой при нашей первой встрече. В итоге осталась с синяком на пол лица.

— Он тебя ударил? — у Хелен чуть глаза не выскочили из орбит.

— Да. И не слабо.

— Вот урод! Надо было яйца ему отдавать за это.

— Ну, как видишь, Алан потом извинился. — я показала ей ранее пострадавшую сторону лица.

— Подожди. Синяки не проходят так быстро сами по себе. Что-то еще произошло?

— Да. Он меня вылечил. Я не знаю, как это работает, но ему достаточно лишь прикоснуться к ссадине или ране, и всё моментально заживает.