Обогнув край сетки, я побежала вокруг водопада. Мне надо было забрать топор. Мне нужно было оружие, которое могло бы убивать, а не наносить увечья.

Мёртвый гном вернулся в Волшебную страну, но его топор всё ещё был здесь. Странно. Я только успела схватить его, как эльф выскочил из воды. Меч описал дугу с целью разрубить меня надвое. Откатившись в сторону, я вскочила. Лезвие не нанесло смертельный удар, но порезало мне бедро. Было чертовски больно, но у меня были более насущные проблемы. Если бы умение Галадриэль владеть мечом было хоть каким-то показателем способностей этого эльфа, я вот-вот умру.

Поскольку его меч был в два раза длиннее моего топора, у меня не было возможности выиграть этот поединок вблизи. Я собиралась бросить своё оружие, и не было никакого способа, чтобы эльф был медленнее, чем летающий топор. Подождите. Куда он делся?

А потом его меч оказался у моей шеи, а его тело прижалось к моей спине.

— Это было весело, но пора уходить. Я вернусь за твоими кровососами позже.

Тёмная фигура опустилась на пол пещеры. Рассел. Как, чёрт возьми, он оказался на ногах в течение дня?

— Как жаль, — его низкий голос эхом разнёсся по пещере. — Я не могу позволить, чтобы миледи снова попала в руки фейри. Она под нашей защитой.

Эльф вздрогнул, когда появился Рассел. Я почувствовала это. Испытывали ли фейри отвращение к вампирам или они боялись их?

Продолжая обнимать меня одной рукой, он направил свой меч на Рассела.

— Думаю, я позабочусь о кровососах сейчас.

Когда эльф отвлёкся, я вывернула запястье и взмахнула топором, безвольно висевшим у меня на боку. Если повезёт, я смогу отрубить этому придурку ногу, не повредив свою собственную. В приподнятом настроении я почувствовала, как он рухнул на землю, а затем увидела, как его голова покатилась к центру пещеры. Подождите.

Я развернулась и увидела Клайва, глаза у него были чёрные, вампирские, руки покрыты фейской кровью. Кто-то вернулся к своим старым трюкам с отрыванием голов.

— У тебя идёт кровь.

Присев, он разорвал мои разрезанные джинсы, желая осмотреть бедро.

— Дружище, это уже слишком, — повернувшись к Расселу, я помахала ему рукой. — Эй, спасибо за помощь. Так, э-э, это что-то новенькое или ты всегда мог просыпаться днём?

Рассел не двигался и не говорил. Мгновение спустя он опрокинулся навзничь и стал неподвижно лежать на земле.

Я попыталась подойти к нему, но Клайв удержал меня на месте, зализывая рану и запечатывая её.

— Я был идиотом, что не взял с собой целителя в эту поездку.

— Но Расс…

— С ним всё в порядке. Мне нужно было, чтобы эльф сосредоточился на чём-то другом, чтобы я мог оторвать ему голову, прежде чем он причинит тебе боль. То есть больше, чем он уже сделал.

Я пристально посмотрела в глаза Клайва. Чёрнота превращалась в буйную серость.

— Ты это сделал? Ты можешь контролировать Рассела?

Я была рада за помощь, но метод заставил меня чувствовать себя очень неловко.

Клайв встал.

— И да, и нет. Мы оба проснулись, когда ты закричала. Он никогда не делал этого раньше. Мы точно рассчитали, что произошло, но когда он попытался встать, то не смог. Я помог ему встать. Говорил он сам за себя. Однако, как только я обезглавил фейри, Рассел отрубился. Даже не знаю, как он так долго оставался в вертикальном положении.

Когда я сделала шаг к Расселу, Клайв попытался остановить меня.

— Я не могу просто оставить его на полу посреди пещеры, — сказал я.

— Почему нет? Пещера есть пещера.

Клайв всё ещё возился с моей раной.

— Это грубо. Он пробудился, чтобы помочь мне. Я не собираюсь оставлять его на открытом месте, где любой может напасть на него.

Клайв уставился на своего друга через тёмную пещеру.

— Да, конечно. Боюсь, мой мозг довольно вялый, — покачав головой, он пошатнулся.

— Ты в порядке?

Помолчав немного, он наконец сказал:

— Прекрасно.

Я обвила рукой его талию.

— Планы изменились. Как насчёт того, если я сначала помогу тебе, а потом перетащу Рассела?

— Дорогая, — сказал он, прежде чем поцеловал меня. — В этом нет необходимости.

Он прыгнул, увлекая меня за собой.

— Показушник, — проворчала я.

Однако когда мы приземлились, я почувствовала, как у него подогнулись колени раньше, чем он смог удержаться. Я подвела его к матрасу и наблюдала, как он ложится и отключается. Достаточно хорошо.

Опустившись обратно на пол пещеры, я поискала эльфийские части и не нашла ни одной. Хорошо. Единственная полезная вещь, которую делали фейри, это убирали за собой, когда умирали. Я схватила ножны с топором и удивилась, почему оружие гнома осталось, а оружие эльфа — нет. Странно всё это. Я подошла ко рву и смыла кровь со своего нового оружия, прежде чем привязала его к спине. Если предстояло ещё что-то, я хотела быть готовой.

Наклонившись, я подняла Рассела, а затем прищурилась, пытаясь вспомнить, какую пещеру он называл домом. Я поискала зелёные вампирские вспышки в своей голове и сразу же нашла своих парней. Годфри был в полости недалеко от вершины пещеры. Я ни за что не смогу прыгнуть так высоко, неся на руках взрослого мужчину.

— Прости. Ты проснешься где-нибудь в другом месте.

Осмотрев помещения на втором этаже, я выбрала узкую камеру рядом с водопадом. Пещера поменьше казалась более безопасной, и я надеялась, что он насладится видом, когда сядет солнце. Я чувствовала себя скотиной, просто укладывая его на грубый каменный пол, но, как сказал Годфри, днём они были мертвы для мира.

Я поцеловала его в щёку.

— Спасибо.

Когда я спрыгнула на пол пещеры, мне показалось, что я точно услышала: «Не стоит благодарности». Может быть, Рассел становился сильнее. Возможно, длительная близость к некроманту изменила способности моих парней. Вопросы на другой день.

Я была на взводе и беспокоилась о следующей атаке, но в то же время не чувствовала ног от усталости. Я не могла вспомнить, когда в последний раз хорошо спала ночью. Прыгнув обратно в нашу спальню, я поёжилась, чувствуя себя отвратительно на холоде. К чёрту всё это. Я отложила топор и ножны в сторону, а затем сняла мокрую, окровавленную, разорванную одежду и перевоплотилась в своего волка. Уже чувствуя себя теплее, я откинула одеяло в сторону, а затем зубами натянула его на себя. Испустив глубокий вздох, я уронила голову на лапы, повернулась лицом к входу в пещеру и закрыла глаза, почти сразу засыпая.

Спустя, как мне показалось, всего несколько мгновений я услышала шепот и мгновенно проснулась и насторожилась. Ну, что теперь? Подкрадываясь к краю пещеры, я осмотрела пещеру и увидела фигуру, скорчившуюся там, где был убит гном. Только не снова.

Беззвучно спрыгнув на пол пещеры, я направилась к своей добыче.

— Не нападай, Сэм. Это всего лишь я, — Джордж встал и указал на два пятна засохшей крови. — Снова атака фейри?

Кивнув, я фыркнула, а затем повернулась, побежала обратно и запрыгнула в свою пещеру с кроватью. Оказавшись вне поля зрения, я перевоплотилась.

— Да, как только взошло солнце, и парни уснули, появились эльф и гном. Дай мне секунду, я оденусь.

— Не торопись, — крикнул он наверх.

Я открыла чемодан с одеждой и быстро оделась, пристегнув топор. Заметив свой телефон на полу у матраса, я схватила его, а затем расстегнула молнию на другой сумке и схватила коробку с шахматным набором. Я хотела изучить шахматные фигуры, но делать это с Джорджем было бы полезнее. Он знал много людей и мог узнать лица.

Когда я спрыгнула вниз, он стоял у входа в пещеру.

— Я должен был рассказать тебе об этом.

Он покачал головой, его лицо исказилось от гнева.

— Я сказал тебе прийти сюда, а потом не сказал тебе, как защитить себя.

Махнув мне рукой, он указал на углубление в стене пещеры. Когда он нажал на него, маленький тонкий квадрат камня открылся, открыв клавиатуру.

— Взрослые хотели, чтобы мы были защищены здесь, внизу, если на нас когда-нибудь нападут. Код 999, как американский 911.