Сейчас же передо мной сидит совершенно другой человек. Лицо серьезное, взгляд цепкий и уверенный. Брендовый угольно-черный пиджак обтягивает крупные плечи. Паша никогда не был большим любителем тренажерного зала, но судя по спортивному телосложению все же стал им.

– Давно не видел тебя, – внимательно смотрит на меня, и должно быть, подмечает мои красные глаза и искусанные губы.

– С самого выпуска, – улыбаюсь я.

– Точно. Хорошо выглядишь, Рит.

Отвожу взгляд, потому что понимаю, что сейчас с его стороны это всего лишь дань вежливости, но все равно благодарно киваю.

– Спасибо.

– Ты как здесь?

– Проветриваю голову, – уклоняюсь от прямого ответа, – А ты? Слышала, что ты переехал в другой город.

– Да, давно ещё.

– Петрожицкий говорил, что тебе удалось всерьез заняться айти?

– Удалось.

– Значит, не зря так корпел над книгами!

Паша хрипло смеётся.

– Если чего-то очень хотеть, можно многого добиться.

– Знаю, – наверное, как никто. – Сюда в гости приехал или по работе?

– По работе. Только с самолета, решил немного выпить, а потом на боковую.

Его взгляд на секунду стекает на моё кольцо, а потом возвращается к лицу. Вопросов не задаёт, за что я ему благодарна. Поворачивается лицом к официанту и приподнимает свой стакан, давая знак повторить.

– Ты ведь не торопишься? – уточняет, удобнее устраиваясь в кресле.

Тороплюсь? Куда? Разве что в номер, где я снова буду на стены лезть.

Отрицательно мотаю головой.

– Нет.

Глава

7

– Ну рассказывай, как ты? Как жизнь? Ни на одной встрече выпускников тебя не было, – вопросительно смотрю на бывшего однокурсника.

– Да как. Мотался первые годы, раскручивался, не до этого было. Потом женился, тоже как-то не до поездок сюда стало.

Опускаю взгляд на его правую руку, пальцами которой Паша неторопливо прокручивает стакан с жидкостью янтарного цвета.

– Если ищешь кольцо, то его нет, – усмехается он.

– Развелся?

В груди неприятно шевелится даже при произношении этого слова.

– Да.

– Не сошлись характерами?

Невежливо вот так расспрашивать, но эта тема настолько остро во мне отзывается, что не спросить я не могу.

– Да как сказать. Наш брак и браком-то назвать было сложно. Даже если честно не понимаю на чем мы продержались два года. Наташа модель. Довольно известная в своих кругах. Она часто улетала на съемки, мероприятия, показы. Я в свою очередь тоже на месте не сидел. Пересекались изредка дома, постель, ужины в ресторане, иногда совместные поездки в отпуск. Собственно, это всё. Вроде бы обоих всё устраивало, а потом поняли, что привыкнуть жить врозь не есть хорошо. Мне захотелось стабильности, детей, а она оказалась не готова бросить карьеру.

– Мне жаль, – сочувственно смотрю на него.

Если Паша готов был к детям, значит с его стороны всё было серьёзнее, чем с её, а значит и переживал он разрыв тяжелее.

– Да всё нормально. Лучше сразу, чем спустя несколько лет она бы обвинила меня в том, что я затянул её в домашнюю рутину и пустилась во все тяжкие.

Эти его слова проходятся острием лезвия по моему сердцу. Рутина, значит. Выходит, Эльдар тоже пустился во все тяжкие, когда понял, что годы его молодости ушли на жену и развитие бизнеса? И он решил нагнать всё упущенное с Таней? Или не только с Таней… на этот вопрос он не ответил.

– Как сама, Рит? – Паша с интересом склоняет голову на бок, – Помню, когда мы закончили универ, ты сразу замуж вышла. Ничего не поменялось, вы всё также вместе?

Сердце сжимается и трепыхается в агонии.

– У меня всё хорошо, – нагло вру, чтобы избавить себя от необходимости объяснений.

Паша улетит к себе, а мне сейчас, чтобы хотя бы что-то объяснить, нужно выдрать душу наружу. Не хочу этого. Не смогу.

Не знаю, что написано на моём лице, но дальше Паша не расспрашивает об Эльдаре.

– Слышал, у тебя дочь есть.

– Да, есть, – при мысли о моём солнышке в груди теплеет. – Полине пять лет.

– Здорово. Я бы тоже хотел дочку. Но сначала сына, чтобы у неё если что был тот, кто может за сестру в челюсть дать.

– Звучит, как хороший план. Осталось найти ту, с кем его привести в исполнение.

Паша пару мгновений задумчиво смотрит на меня, а потом кивает.

– Так ты занимаешься дочерью, или успеваешь работать?

– Успеваю. Работы на самом деле много, потому что я держу салон красоты вместе с Таней, – имя подруги вылетает на автомате, просто потому что Паша знает её, а я пока не успела перестроиться.

Привыкла отвечать нашим общим знакомым, что мы с ней вместе владеем салоном.

Вдоль позвоночника холодок проходит.

Только сейчас приходит мысль о том, что мне предстоит еще не раз столкнуться лицом с бывшей подругой, потому что мы не просто изредка видимся у родителей или за чашкой кофе в кафе, мы связаны друг с другом общим бизнесом.

– Ясно, и как у неё дела? Замуж не вышла?

Резко вскидываю на Пашу взгляд. Чувствую, как грудная клетка начинает часто подниматься и опускаться от ускорившегося сердцебиения. Понимаю, что он просто интересуется. Для него она такая же бывшая сокурсница, и ему интересно справиться о её делах, как он только что расспрашивал о моих, но выдавить из себя ответ не могу.

Что сказать?

Что дела у неё прекрасно? Что возможно, прямо сейчас она проводит время с моим мужем?

С силой сжимаю бокал, а живот скручивает спазмом.

Слишком много тем, которые болезненно резонируют во мне.

От ответа меня спасают несколько человек, неожиданно подошедших к нашему столу.

– Добрый вечер, – бодро здоровается мужчина лет пятидесяти, – Извините, что мешаем, мы всего на секунду.

– Игорь Степанович, – Паша с улыбкой встает с кресла и жмет протянутую руку его знакомого, – Вы когда прилетели?

– Да вот только что. В фойе все пересеклись, а здесь ты уже, да ещё и не один.

Двое мужчин и одна женщина с интересом рассматривают меня.

– Это Рита, моя однокурсница, – представляет меня Паша.

– Добрый вечер, – вежливо киваю я.

– Добрый, Маргарита. Я Игорь Степанович, а остальных оболтусов Вам знать не нужно.

– Ну-ну, – хлопает его по плечу второй мужчина, – Виталий, а это Катерина, – указывает на рядом стоящую привлекательную молодую женщину. – Рад знакомству. Вы тоже руководитель компьютерной компании?

– Нет, что Вы, – отрицательно мотаю головой.

– Ааа, тогда Вы не на конференцию прилетели?

– Нет.

– Ясно. Ну что ж, не будем отвлекать. Но если Вы захотите, присоединяйтесь к нам. Айтишники тоже могут быть веселыми, – подмигивает мне Игорь Степанович.

– Я знаю, у меня есть живой пример, – указываю на Пашу.

Рассмеявшись, вся дружная компания направляется к свободному столику, а я решаю, что пора уходить. Всё равно собеседница из меня сегодня так себе.

– Так ты на конференцию прилетел? – спрашиваю, вставая из-за стола.

– Да, на несколько дней, – он сощуривается, наблюдая за тем, как я беру свою телефон и сумочку, – Уходишь?

– Да, пойду. Голова разболелась.

– Я провожу!

Когда мы выходим, в бар входит ещё одна шумная компания. Похоже, конференция будет проходить в этом отеле, потому что Паша на ходу здоровается ещё и с ними.

Мы подходим к лифту и поднимаемся на третий этаж. По пустому коридору доходим до моего номера.

– Что ж, рада была тебя повидать, – останавливаюсь и тепло ему улыбаюсь.

Я действительно рада нашей встрече. С Пашей у меня связаны только самые теплые воспоминания.

– Я тоже. Ты когда выселяешься? – он мельком смотрит на цифры на моей двери.

– Не знаю. Возможно, завтра. – Выуживаю из сумочки ключ-карту и провожу ею по датчику. – Интересной конференции тебе.

– Спасибо.

– Спокойной ночи.

Уже собираюсь войти внутрь, как Паша вдруг касается моего локтя и слегка сжимает его.

– Рит, дай свой номер телефона.