Во время полового созревания – такой же ступени в гормональном равновесии – особенно лабильны вегетативные нервные механизмы, легко нарушается взаимосвязь между нервной и эндокринной регуляцией артериального давления и, как следствие, может развиться гипертоническая болезнь.

Нынешнее поколение заболевает гипертонией на 15 – 20 лет раньше, чем предыдущее. Болезнь, по-видимому, закладывается еще в раннем детстве и, возможно, связана с информационным бумом, который переживают дети, с огромным количеством знаний, которые они должны усваивать в учебном процессе. Большую роль играет также наследственный фон. В семьях, где один или оба родителя страдают гипертонической болезнью, дети имеют в 2,5 раза больше шансов на развитие этого заболевания, чем дети здоровых родителей.

Исследователи отмечают, что с возрастом повышается как систолическое, так и диастолическое артериальное давление, особенно у юношей.

Критерием повышенного давления в 12 – 14 лет является 130/80 мм рт. ст., в 15 – 17 лет – 135/85 мм рт. ст., с 18 лет – 140/90 мм рт. ст. Частота выявления повышенного давления крови в указанных возрастных группах составила у юношей соответственно 8,1, 7,3, 16,7%, у девушек – 5,6, 4,0, 0,8%. Повышению АД способствуют избыточная масса тела, наличие гипертонической болезни у родителей, у подростков 12 – 13 лет – высокий рост.

В зрелом и пожилом возрасте АД имеет свои особенности. С возрастом часто повышается только диастолическое давление в связи со снижением эластичности кровеносных сосудов. У мужчин в возрасте 40 – 59 лет почти в 50% случаев было повышено только диастолическое давление, в 35% – систолическо-диастолическое, в остальных случаях – только систолическое. Систолическое АД в среднем в 40 – 44 года составляло 131,2 мм рт. ст., в 45 – 49 лет – 136,8, в 50 – 54 – 139,6, в 55 – 59 – 143,7 мм рт. ст. В то же время диастолическое давление оказалось соответственно на уровне 86,2, 88,7, 88,3, 88,3 мм рт. ст. Таким образом, профилактика гипертонической болезни в молодом и среднем возрасте должна быть главным образом направлена на предупреждение диастолической артериальной гипертензии, которая тесно связана с массой тела, психоэмоциональными, пищевыми и наследственными факторами. У людей пожилого возраста к перечисленным факторам добавляется измененная упругость артериальных сосудов, обусловленная в первую очередь атеросклерозом.

Уровень заболеваемости артериальной гипертонией в городах и сельской местности в последние годы отличается несущественно.

Среди причин заболевания основной считается генетическая предрасположенность. Очень часто гипертония – семейное заболевание. Способствуют возникновению и развитию болезни тяжелые и частые стрессы, психофизические перегрузки. Тяжело переносится гипертензия, если она сопровождается ожирением. Провоцирует приступы употребление соленой и острой пищи и алкоголя.

На начальном этапе становления болезни под действием стрессов, повторяющихся отрицательных эмоций нарушается баланс нервных и эндокринных механизмов, отвечающих за регуляцию кровообращения. При этом возрастает активность симпатического отдела нервной системы и выработка организмом адреналина. В результате увеличивается сила сердечных сокращений, их частота, повышается максимальное давление и кровоснабжение тканей.

Восстановить нарушенное равновесие призваны барорецепторы, расположенные в стенках аорты и важнейших артерий. Они подают сигнал о фактическом давлении крови в сосудодвигательные центры. Сигналы будут поступать до тех пор, пока не выработаются вещества типа брадикинина, вызывающие расширение сосудов и снижение давления. В этот период может уменьшиться почечный кровоток, что приведет к выделению почками фермента ринина, который опосредованно способствует повышению артериального давления: он стимулирует выработку надпочечниками гормона альдостерона, регулирующего водно-солевой обмен в организме.

Под действием альдостерона уменьшается выделение с мочой натрия и воды, т. е. увеличивается объем циркулирующей крови, а также возрастает содержание натрия в клетках организма, в том числе в клетках гладкой мускулатуры артериальных сосудов. Вслед за натрием в клетки притягивается вода, они набухают, происходит уменьшение просвета сосудов, которое приводит к повышению давления. Четверть больных гипертонией потребляют избыточное количество поваренной соли, которая в химическом отношении представляет собой хлорид натрия.

В начальной стадии гипертонии включаются механизмы самозащиты: вслед за выделением ринина почки начинают вырабатывать простагландины, которые способствуют расширению сосудов. В итоге давление приходит в норму.

Если раздражающие факторы действуют постоянно, компенсаторные возможности организма исчерпываются и болезнь стабилизируется. Под действием длительного повышенного давления крови барорецепторы настраиваются на высокий уровень давления как на норму. Стойко повышается тонус огромной сети артериол, нарушается почечный кровоток, обмен натрия и других веществ, меняется работа желез внутренней секреции. В таких условиях в ответ на действие адреналина и норадреналина давление повышается еще больше. Нормализовать его можно при активном медицинском вмешательстве.

Выявить гипертонию легко. Современная методика измерения общедоступна и проста.

Впервые артериальное давление измерил Стефан Холес (Англия) в XVIII веке. Ртутный манометр изобрел Ж. Пуазейль (Франция) в 1828 году. Этот способ требует прокола артерии и в наши дни иногда используется в экспериментах на животных.

В конце XIX века итальянский ученый Рива-Роччи предложил измерять давление с помощью манжеты, сдавливающей конечность.

О давлении судили по исчезновению или появлению пульса в артериях. Существующий метод основан на изобретении Н. С. Короткова, которое было сделано в 1905 году. Оно позволяет определять верхнюю и нижнюю границы давления.

О максимальном и минимальном давлении сообщает появление и исчезновение звука при выслушивании с помощью стетоскопа (или фонендоскопа) артериальных сосудов в области локтевого сгиба. В манжете создается давление, которое должно перекрыть ток крови. Затем давление в манжете постепенно уменьшается, пока во время выброса сердцем крови в сосуды (период систолы) давление в артерии не станет немного выше, чем в манжете. Кровь в эту минуту проходит по сдавленному участку, и тоны становятся слышимыми. Давление в манжете, показываемое манометром при появлении первых тонов, соответствует максимальному, или систолическому. При последующем снижении давления в манжете в период наполнения сердца кровью (период диастолы) оно становится несколько ниже давления в сосуде. Кровь проходит через сдавленный участок без заметного сопротивления, и звуки в месте выслушивания пропадают. Соответствующее этому моменту давление называют минимальным, или диастолическим.

В последние годы разработаны новые приборы, позволяющие измерять давление менее болезненно и более точно. Очень полезно, когда лица, имеющие нарушения давления, сами могут его контролировать, особенно это касается больных с неустойчивым, подвижным давлением.

Существует несколько правил, которые необходимо соблюдать, чтобы точно измерить давление. Человек, который подвергается исследованию, должен находиться в положении лежа. Воздух в манжетку нагнетать и выпускать из нее необходимо достаточно быстро. Во время манипуляции должна быть создана спокойная, благожелательная атмосфера. Диагноз «гипертоническая болезнь» в поликлинике ставят после многократных измерений давления.

Среди других объективных исследований, способствующих выявлению гипертонии, – рентгеноскопия грудной клетки, электрокадиография и исследование глазного дна, которые проводятся специалистами.

Согласно последним рекомендациям Всемирной организации здравоохранения, нормальным считается давление 140/90 мм рт. ст. и ниже у взрослых. Давление 160/95 мм рт. ст. является повышенным. Лица моложе 40 лет, у которых давление колеблется в этих границах, считаются склонными к гипертонической болезни и должны наблюдаться у врача.