Чтобы организм функционировал нормально, важно обеспечить ткани кислородом. Здоровый человек поглощает 200 мл кислорода в минуту в состоянии покоя, а при физической нагрузке потребление кислорода может увеличиться в 20 раз. Главную роль здесь играют легкие, которые при необходимости могут повышать объем вдыхаемого воздуха с 10 до 200 л, но и сердце при интенсивной нагрузке увеличивает частоту сокращений и объем крови, который выбрасывается во время одного сокращения (систолический объем). Сердце начинает биться уже у эмбрионов.

В состоянии покоя сердце выбрасывает 50 мл крови за одно сокращение, производя 70 сокращений в минуту. При нагрузках (как физических, так и эмоциональных) этот объем возрастает в несколько раз.

Другое звено, которое обеспечивает циркуляцию крови по всему организму, – это кровеносные сосуды: вены и артерии.

Сосуды могут сильно отличаться друг от друга размером: аорта имеет диаметр с большой палец руки, некоторые капилляры пропускают через себя только один эритроцит. Диаметр среднего капилляра составляет 8 мкм, однако общая площадь их поверхности у человека равна 6500 м².

Система сердца и сосудов имеет тончайший механизм саморегуляции. При возникновении любых потребностей организма сердце и сосуды готовы принять необходимый объем крови и доставить ее в тот орган, которому она в первую очередь нужна.

Чтобы кровь могла продвигаться от сердца к периферии, в сосудах должно всегда поддерживаться определенное давление, которое принято называть артериальным.

В артериях плеча у здорового человека давление равно приблизительно 120/80 мм рт. ст. Ближе к сердцу оно несколько выше, к периферии – ниже.

Артериальное давление меняется незначительно: всего на 20 – 30 мм рт. ст., даже при физической нагрузке, когда объем доставляемой крови увеличивается в 6 -

7 раз, что обеспечивается изменением просвета сосудов.

Главная нагрузка здесь ложится на артериолы – переходные сосуды между артериями и капиллярами.

8 артериолах текущая струя крови встречает основное сопротивление. В начале артериолы кровяное давление равно 70 – 80 мм рт. ст., а в конце, перед выходом в капилляры, – 20 – 40 мм рт. ст. Диаметр артериол регулируется большим количеством гладких мышц, действующих под влиянием центральной нервной системы.

Большую роль в продвижении крови по сосудам играют мышцы, которые во время своей работы обеспечивают проталкивающий или присасывающий эффект. В работе сердца и сосудов не участвует головной мозг. Их согласованное взаимодействие в покое и при нагрузке обеспечивается вегетативной нервной системой, регулирующей функции внутренних органов и следящей за постоянством внутренней среды организма.

Вегетативная нервная система делится на симпатическую и парасимпатическую. Химическим передатчиком нервных импульсов в симпатических нервах служит норадреналин. Под его влиянием суживаются сосуды кожи, слизистых оболочек внутренних органов, расширяются сосуды, питающие сердце, учащается сердечный ритм, увеличивается объем дыхания и сердечный выброс, может повыситься артериальное давление.

Вещества типа адреналина и норадреналина производятся в основном в надпочечниках. Они оказывают свое действие в момент нагрузки на организм.

Химическим передатчиком в парасимпатических нервах является ацетилхолин. Он производит действие, противоположное норадреналину: замедляет сердечный ритм, расширяет периферические сосуды, понижает артериальное давление. Ацетилхолин действует в период отдыха.

Организм устроен так, что кровь направляется в первую очередь к тем органам, которые в данный момент больше в ней нуждаются. Например, при интенсивной мышечной работе в мышцы поступает 85% крови, а в покое – не больше 20%.

Особенно тщательно питается мышца сердца. Кровь поступает к ней через правую и левую коронарные артерии, которые отходят от начального отдела аорты. В покое эти сосуды пропускают 200 – 250 мл крови в минуту, а при физической нагрузке – 3 – 3,5 л. Через сосуды сердца проходит 5% всей крови организма.

Нервная система регулирует все функции организма, благодаря чему все ткани и органы работают как одно целое, в том числе и сложнейшая система кровообращения. Нарушение гармонии между выбросом крови и сопротивлением, которое она встречает на периферии, приводит к отклонению артериального давления от нормы.

«Гипертония» («гипертензия») с латинского языка переводится как «повышенное давление, повышенный тонус». Речь идет о повышении артериального давления крови. Не всегда повышенное давление – признак болезни. В некоторых условиях давление поднимается даже у здоровых людей: пробежали ли вы 200 м за автобусом, вышли ли из парной, где усердно хлестали себя березовым веником, поругались ли с продавцом в магазине – повысится не только давление, но и частота дыхания, пульс, температура кожи, изменятся и другие характеристики. У здорового человека они быстро приходят в норму.

В некоторых случаях гипертензия может быть вызвана заболеванием внутренних органов (например, почек). В таком случае она является симптомом другой болезни.

Собственно гипертоническая болезнь – это склонность к повышению давления, не вызванная органическими заболеваниями.

Гипертоническая болезнь занимает первое место по распространенности среди неинфекционных заболеваний. Не случайно эпидемиологии этого заболевания посвящено огромное количество исследований в разных странах мира, в том числе ряд кооперативных программ, где едиными методами в разных городах обследуются и наблюдаются, оздоравливаются сотни тысяч людей, относящихся к разным половым, возрастным, профессиональным, этническим и другим группам населения. Правда, при таких исследованиях бывает трудно установить причины повышения артериального давления.

Эпидемиологический материал показал, что усилия врачей должны быть направлены на профилактику этого заболевания, формирование здорового образа жизни, а если заболевание уже возникло, на задержание его прогрессирования, профилактику осложнений (мозговых инсультов, инфаркта миокарда, болезней почек и др.).

В последние годы заболеваемость артериальной гипертензией заметно возросла. Пограничный уровень АД при обследовании 1 млн. 200 тыс. человек отмечен у 4,7% человек, в том числе в возрасте 15 – 19 лет – у 1,4%, 20 – 29 лет – у 2,8%, 30 – 39 лет – у 4,3%, 40 – 49 лет – у 5,8%, 50 – 59 лет – у 7,1%, 60 лет и старше – у 7,2%. Артериальная гипертензия выявлена у 11,1% обследованных, в том числе в возрасте 15 – 19 лет – у 1,3%, 20 – 29 лет – у 2%, 30 – 39 лет – у 6,4%, 40 – 49 лет – у 14,5%, 50 – 59 лет – у 23,2%, 60 лет и старше – у 29,6%. Для многих обследованных наличие у них артериальной гипертонии явилось полной неожиданностью: у 26,8% человек она выявлена впервые.

Из цифр видно, что частота заболеваемости артериальной гипертензией закономерно увеличивается с возрастом. Особенно часто она встречается среди лиц старше 40 лет, хотя в последние годы значительно «помолодела».

Учеными предложены формулы для расчета артериального давления в зависимости от возраста: систолическое (максимальное) давление = 102 + (0,6 х возраст), диастолическое (минимальное) давление = 63 + (0,4 х возраст). Например, человеку 25 лет. В таком случае артериальное давление у него должно быть не выше 117/73 мм рт. ст.

В жизни человека есть этапы, когда опасность заболевания гипертонией увеличивается. В первую очередь это периоды, когда меняется функция эндокринного аппарата, нарушается гормональный баланс в организме.

Гормональные нарушения часто происходят в период климакса, когда половые железы угасают, особенно если это происходит довольно быстро, в виде скачка. У некоторых мужчин и, особенно, женщин в климактерический период наблюдаются неустойчивость давления, тенденция к его подъему. В последующем давление может прийти в норму. Климакс способствует более частому возникновению неврозов и ослаблению регуляторных систем организма в связи с перестройкой обменных процессов.