Второй с холодно-вежливой фразой: «Следуйте за мной», препроводил нас до дверей кабинета. В кабинете трое. Двое в практически одинаковых чёрных костюмах, а вот третий…

Собственно к нему мы и приехали. Он ещё нестарый, но уже пожилой. На нём хороший и, можно не сомневаться, весьма дорогой бежевый костюм. Правда, вместо галстука шейный платок, но, я думаю, это нам не помешает найти общий язык. Он посмотрел на меня сквозь затемнённые стёкла очков и произнёс, указывая на мой небольшой, но очень тяжёлый рюкзак:

– Если это то, о чём мне говорили, то Вам, господин Андрей, полагаю, тяжело.

– Есть такое дело, – согласился я.

– Ну, так поставьте… да вот хоть бы и на стол, – он сделал знак в сторону стоящего перед ним журнального столика.

Я, разумеется, с радостью бы рюкзачок-то скинул с плеча, и предложение очень своевременное, и стол удачно расположен, да и товар лицом показать требуется… Всё бы ничего, вот только столешница у стола стеклянная. Не думаю, что удастся обойтись без жертв со стороны хозяйской мебели: всё-таки почти полцентнера веса в моей котомочке.

Как будто поняв причины моих колебаний, хозяин дома произнёс с улыбкой:

– Не бойтесь, кладите.

Я ещё раз взглянул на стол, потом на хозяина. Выдержит? Посмотрим! Я вдохнул и со всей возможной в данной ситуации осторожностью водрузил поклажу на стекло.

Выдержало. Я присмотрелся повнимательней. А стёклышко-то сантиметра три толщиной! Понятное дело – выдержит. Интересно вот только зачем такие сложности? Ну, да их богатых не поймёшь.

Один из охранников наклонился к уху хозяина дома и что-то прошептал.

– На его месте я бы тоже так поступил, – ответил тот. – Присаживайтесь, господа, – предложил он нам, указывая на два лёгких кресла, стоящих напротив стола. – Это надолго.

Он сделал знак второму охраннику, тот кивнул и удалился. Минуты не прошло, в комнату вошёл человек в белом халате, ещё один, помладше, вкатил столик с лабораторным инвентарём.

Монеты из рюкзака проверяли на содержание золота и взвешивали.

Хозяин выборочно брал со стола монеты, крутил в руках и всё удивлялся, что не припомнит таких царей как Михаил Третий, Василий Пятый и Роман Второй. Что я мог ему ответить? Ничего. Вот я ничего и не говорил, только плечами пожимал.

Когда экспертиза завершилась, хозяин дома произвёл какие-то подсчёты и озвучил сумму. Она, конечно, впечатляла, но была явно заниженной и сильно отличалась от запрашиваемой мною. По крайней мере, на фоне цены сданных как лом единичных монет, сейчас всё выглядело как-то… как-то неправильно.

– За такие деньги золото можно и государству сдать.

– Скажите, что клад нашли?

– Совершенно верно! Я тут недавно домик в деревне прикупил. Так вот там, на огороде копаясь, и обнаружил, знаете ли.

– Предположим, – он мельком взглянул на моего спутника. – Мне сообщили, что будет две примерно одинаковых партии. Как Вы, в таком случае, объясните властям, откуда взялась вторая партия монет? Тоже клад?

– Конечно! Я ведь два дома приобрёл.

– А потом? – почти что буднично произнёс он.

– Вы не переживайте, я домов сколько надо будет, столько и куплю.

– Ага! И на каждом огороде по кладу? – чуть оживился мой собеседник.

– Это запрещено?

– Это подозрительно, – с этими словами он закинул ногу на ногу и откинулся на спинку кресла.

Не нравится мне, когда всё не по плану. Вот только когда последний раз по-другому то было?

– Вы брать будете? Или мне нужно искать кого-то другого? – всё ещё сдерживаясь, поинтересовался я.

– Не горячитесь, молодой человек.

– Не такой уж и молодой, – это всё уже начинало надоедать.

– Тем более не стоит: с возрастом излишнее волнение всё пагубней и пагубней влияет на здоровье.

Издевается?

– Да или нет?

Хоть это и не было в моих интересах, но я готов был встать и уйти.

– Сумма, запрошенная Вами, почти на грани моих возможностей… Даже правильнее будет сказать: она на грани того, что я готов Вам заплатить. Но, если мы собираемся сотрудничать и в дальнейшем, то это не так уж и нереально.

– Тогда зачем нужен был этот цирк с дешёвыми до нелепости ценами?

Он опять поставил обе ноги на пол и, передёрнув плечами, произнёс почти примирительным тоном:

– Грех было не попробовать. А вдруг бы, да и получилось.

Это хорошо, что у него не получилось, а то ведь у меня попросту не имелось никакого мало-мальски внятного плана Б.

Мне поменяли почти три пуда золота на почти полтора пуда денег. Вот такой вот сегодня курс – почти два к одному. К сожалению, не все купюры имели высший номинал, хотя, если вдуматься, это обстоятельство обладало и своими плюсами: не со всеми удобно пятитысячными рассчитываться. Опять же, и проба у золота не вот «три девятки»…

В рюкзак деньги не поместились. Но я такой поворот событий предвидел, поэтому захватил ещё и сумку.

– Не боитесь с такими деньгами один ездить? – пристально глядя мне в глаза, задал вопрос покупатель.

– Так ведь я и не один.

– Это тот сержант, который ждёт Вас в Вашем УАЗике?

– Старший сержант, – уточнил я.

– Да всё равно, – пренебрежительно сморщился он.

– Не только в УАЗике.

– В «Ниссане»? – снисходительно усмехнулся мой собеседник.

– В «Ниссане» старший лейтенант. И давайте хватит уже об этом, – прервал я дискуссию о проблемах безопасности, пусть думают, что нас всего четверо.

Мы с моим спутником вышли сначала из кабинета, затем из дома, а потом и со двора. Ха! Со двора! Пережитки прошлого. В смысле того, что у меня уже выработалась привычка не только разговаривать, но и думать категориями восемнадцатого века. Там не говорят: вышел «на улицу», там говорят: «со двора». Короче, мы вышли со двора на улицу, туда, где стояли наши машины. Мой УАЗ «Патриот», которым сейчас управлял Бурят, и «Тойота» сопровождавшего меня на встречу подполковника. В «Тойоте» сидел ещё один сотрудник «крыши». По разным косвенным признакам, я классифицировал его как капитана.

Бурят вышел «покурить», а мы с подполковником, расположившись на заднем сиденьи УАЗика, отсчитали полагающуюся им долю. Он уже собрался уходить, но я остановил его вопросом:

– Вы же говорили, что цена согласована, почему он вдруг начал торговаться?

Тот глянул на меня, усмехнулся и, открыв дверцу, произнёс:

– Не думай об этом.

И ушёл.

Бурят завёл мотор, и мы не спеша двинулись в родные пенаты. Метров через двести мы обогнали тот самый «Ниссан», попавший в поле зрения чёрнокостюмных охранников. Дед уже подобрал Коса, о существовании которого и покупателю, и «крыше» знать было совершенно излишне. И тут появился «Опель». С понтом неприметный такой, и «скрытно», последовал за нами.

Коса на самом деле зовут Ян, а позывной Кос ему наш тогдашний комбат придумал. Всё это связано с сериалом «Четыре танкиста и собака». Там в начале каждой серии поют песню. Песня на польском, но пара строчек в первом куплете напоминает слова: «И открыв консервы, накормили пса». Именно их Ян и напевал постоянно. Почему, не знаю, наверное, просто нравилось. Как-то за этим занятием его и застал наш командир батальона. Ну, как застал… Ян дневальным по роте взлётку драил, а комбат в канцелярии у ротного сидел, а потом вышел. Тут Ян со своим песнопением, подполковник остановился, послушал, что-то спросил. Разговорились.

Да-да, бывает и так. Бывает, что подполковник может мимоходом поболтать с солдатом. Когда выяснилось, что Яна Яном зовут, комбат поржал, типа совсем как главного героя из фильма. Того Янеком звали – уменьшительно от Ян.

– А ты знаешь, – говорит, – Как у него фамилия была? Кос! У тебя позывной какой? Нету? Вот, значит, тогда Косом и будешь!

Его после этого сначала Косым звать пытались, но Янек Кос из фильма был самым настоящим снайпером, так что не прижилось. Ну, а потом, наш Кос тоже стал снайпером, типа положение обязывает. Ну, и без комбата, кстати, тоже не обошлось.

«Опель» «сопровождал» нас до выезда на М5. Типа незаметно так сопровождал. Но это они так думали, что незаметно. На самом деле за ними тоже присматривали. Новая «Веста» и бывалая уже «Калина».