В кабине мигало множество разнообразных индикаторов, из динамиков доносились голоса, а дварф безостановочно нажимал на разнообразные кнопки, при этом не переставая материться. Ладно, надо заканчивать этот фарс и выходить на контакт с местными.

— Здорово служивый, — вернув себе изначальный вид, с улыбкой в голосе проговорил я. — Привет вам от Морганы, вы ещё верны вашей тёмной богине? Если да, то предлагаю поговорить.

Глава 9

Технократия

На краткий миг в кабине воцарилась тишина, а потом коротышка направил на меня дуло странного самострела и прогремел выстрел. Места было мало, но я всё равно смог совершить блинк, чтобы избежать встречи с множеством дробинок, которые врезались в какую-то мигающую разноцветными огоньками панель, раскурочив её при этом в хлам. В кабине запахло порохом, в воздухе плавали клубы белого дыма.

— Слышь, стрелок недоделанный, пукалку свою убери, а то сломаю, — проорал я, но бородач словно меня не услышал.

Дварф в ужасе прижал лопатоподобные ручищи к лицу и чуть ли не со слезами на глазах смотрел на искрящуюся и выпускающую клубы чёрного дыма панель.

— Дорогая была вещь? — участливо поинтересовался я.

— Тыыыыы, — взревел коротышка, и его кулаки гневно сжались.

— А вот не надо на меня вешать собственный косяк, — возмутился я, но дварф словно обезумел.

Наплевав на всё, он бросился на меня, размахивая кулачищами, хотя было видно, что мужик явно не воин, в том смысле, что нужных навыков не имел. Пришлось вновь блинком уходить с траектории его движения и наблюдать, как он со всей дури врезается в пульт управления этой механической черепахи.

— Да успокойся ты, я хочу всего лишь поговорить.

Дварф развернулся и вновь кинулся на меня, яростно молотя руками. Так, мне это надоело. Молниеносный каст — и хаотическая верёвка оплела тело коротышки, при этом случайно спалив тому бороду. Что тут началось. Такого потока мата в свой адрес мне ещё не приходилось слышать никогда в жизни. Уже безбородый дварф прошёлся по всем моим родственникам, вплоть до десятого колена, и явно не собирался останавливаться. Похоже, что борода для этого народа очень важна. Ну что могу сказать, упс. Но ситуацию как-то надо разруливать.

— Жрать хочешь? — предложил я. — Мне только сегодня доставили блюда из лучших ресторанов неумирающих с другого континента. Будешь первым дварфом, кто это попробует, а к еде могу присовокупить и бутылочку особой гномьей настоечки, — уж не знаю, зачем я таскаю всё это в инвентаре, но, глядишь, и прокатит. — А бороду я тебе отращу. Моя жена целительница, для неё это раз плюнуть.

В качестве доказательства своих слов извлёк из инвентаря пару порций превосходно прожаренного стейка с овощами и покрытую испариной, ледяную бутылку с настойкой. По кабине тут же разнёсся умопомрачительный аромат, и мгновенно заткнувшийся дварф жадно сглотнул выступившую слюну.

— К слову, меня зовут Джей, я лидер клана неумирающих Кайбер и эмиссар бога Хаоса, который на данный момент в дружественных отношениях с Морганой. Мои источники информации утверждают, что она покровительствовала дварфам. В общем, я тебя отпускаю, и давай поговорим нормально, как два цивилизованных разумных.

Путы, связывающие моего нового знакомого, исчезли, и он осторожно поднялся на ноги.

— Сержант восьмой специализированной механической бригады Громыха́йло, — представился по форме дварф. — Не уполномочен вести серьёзные разговоры, ну а пожрать — это я всегда за, — улыбнулся сержант, похоже, что я угадал, чем его можно заинтересовать.

— А пока мы жрём, можешь вызвать того, кто уполномочен вести разговор на серьёзные темы? — поинтересовался я, параллельно выкладывая на, как по волшебству появившийся посередине кабины, небольшой стол разнообразные блюда.

— Так-с давно вызвал, — осклабился Громыхайло, — по протоколу положено.

— Вот и отлично, — удовлетворился ответом я и разлил настойку по стопкам. — Ну, за знакомство.

Пить я, естественно, не собирался. Приходилось подменять наполненные стопки пустыми, но благодаря системным фишкам можно было проделывать этот фокус быстро и незаметно для моего нового знакомого. В общем, к тому моменту, когда в кабину управления черепахой вошёл комбриг, я уже знал половину жизни сержанта Громыхайло.

Он поведал, что объединение дварфов в этом секторе Альвии носит гордое название Технократия дварфов, и во главе у них находится самый искусный мастер, буквально волшебник по части всевозможных технических приблуд, по имени Горыня. Что правит он уже под сотню лет и планирует вести дварфов в светлое будущее ещё как минимум столько же. Сержант рассказал, что тварей Леса они уничтожают сразу, как те высовывают нос из своих нор, за счёт технических приборов, которыми буквально усеяны все приграничные районы. Всяческие там датчики движения, вибрации, приборы, улавливающие магические колебания, даже оптические визоры. Поэтому на территории Технократии безопасно, ни одна мышь не проскочит.

А вот соваться на территорию Леса дварфы не любят, приборы начинают сбоить под действием ауры Леса, а стрелковое оружие в условиях зарослей уже не так эффективно, ввиду большого количества препятствий, долгой перезарядки и спонтанной детонации штатного боекомплекта, что лишает это оружие основных преимуществ. Поэтому вылазки они устраивают не часто, им хватает ресурсов на собственных территориях.

— Громыхайло, мать твоя, микросхему шоб ни разу больше в руках не держала, ты какого лешего бухаешь на посту? — рявкнул на подчинённого представительный дварф, с кучей медалей на технологичной броне.

— Да расслабься, комбриг, Джей — наш пацан, а не чушпан какой длинноухий, вон, со всем уважением поляну накрыл. Душевно же сидим, присоединяйся, у него ещё есть. Ведь есть? — уточнил сержант и после моего кивка продолжил: — Я ж говорю, есть. Заметь, всё из лучших ресторанов другого континента. Такого ещё никто не ел и не пил. Перетрём дела. Это не простой чел, а целый эмиссар бога и ещё и лидер большого клана.

Командир бригады неуверенно заозирался по сторонам, словно проверяя, не видит ли кто, смешно причмокнул губами, потёр себя по области живота, а потом, махнув рукой, опустил свой широкий зад на появившийся рядом с сержантом табурет.

— Наливай, Громыхайло. Как не выпить за знакомство с таким гостем.

Пьянка, в смысле переговоры, продолжилась. Дварфы уничтожали еду и выпивку чуть ли не в промышленных масштабах, и я стал всерьёз опасаться, что мои запасы вскоре покажут дно. Как оказалось, комбриг этой самой восьмой специализированной механической бригады по имени Доболо́м является родственником сержанта Громыхайло. Степень их родства я так до конца и не понял, то ли внучатый племянник троюродной сестры, то ли ещё какая седьмая вода на киселе, не разбираюсь в этих вопросах. Дварфы постоянно упоминали о своих родственниках, которые занимали те или иные посты в Технократии, и я очень быстро запутался.

Пока мы пили, в смысле вели важные межрасовые переговоры, повреждённая черепаха медленно двигалась к месту постоянной дислокации бригады. К слову, по обоюдному согласию дварфов повреждения механизма списали на случайное срабатывание штатного боекомплекта. Комбриг хоть и создавал впечатление простого парня, но таковым явно не был, он задавал мне очень грамотные вопросы о Хаосе, моём клане, других народах Альвии, с которыми я уже успел столкнуться, да много о чём. Я же в свою очередь интересовался положением дел в Технократии дварфов, принципами организации их общества, историей.

За четыре часа таких посиделок удалось выяснить довольно много интересных подробностей. Как и следует из названия этого государственного объединения, правит тут совет мастеров, во главе которого стоит самый искусный по технической части дварф. Горыню оба моих собеседника описывают как настоящего гения, который за время своего правления изобрёл и модернизировал огромное количество устройств, что позволило дварфам ещё больше обезопасить свою территорию. Даже защиту от зова драйд он модернизировал, правда, это устройство всё ещё остаётся стационарным и не предназначено для транспортировки, но всё равно очень круто.