Первым делом я активировал портальную арку на нижнем уровне Драйдленда. Пусть теперь Трайт разбирается с этой сложной локацией, в которой всё ещё остаётся огромное количество мобов. Ну не было у меня времени зачистить её полностью, да и не уверен, что в этом был хоть какой-то смысл. Теперь это системный инстанс, и вряд ли тритонам удастся вернуть территории былой вид.
Далее я отправился к другим точкам Альварии, с которыми была потеряна связь. Из оставшихся девяти участков нормальная жизнь сохранилась лишь в трёх. Все остальные сектора были поглощены Великим Лесом и превращены в инстансы. Повезло, что более ниоткуда не откачали воду и много времени на активацию портальных арок тратить не потребовалось. Гораздо дольше было добираться до удалённых секторов.
Вступать в контакт с изолированными долгие столетия тритонами я не стал. У меня сложилось впечатление, что там образовались самостоятельные королевства и нынешняя власть не особо горит желанием уступать свой трон кому бы то ни было, так как портальные арки надёжно охранялись, но это уже не мои проблемы, пусть Трайт теперь разбирается со своими соплеменниками.
Дополнительной плюшки за завершение квеста не перепало, хотя я на это и надеялся, но, похоже, я исчерпал лимит удачи, и в ближайшее время белая полоса может смениться чёрной.
За эти дни произошло довольно значимое событие. Тритоны добились своего и смогли зажечь алтарь бога водной стихии Оушена. И теперь могут стать его адептами. Правда, это очень опасно, ведь Штаромград кишмя кишит жуткими монстрами, и добраться до храма всех богов могут единицы, но сам факт этого достижения никто не отменяет.
Постепенно нпс планируют зажечь и другие алтари, но для их функционирования требуется кора первородного древа, другого подходящего материала сейчас в наличии нет, а тратить столь ценный ресурс на алтари не профильных для тритонов богов слишком нерационально.
На Альвию прибывает всё больше игроков, и на побережье всё чаще случаются стычки, но нас, пока действует иммунитет, трогать опасаются, даже сильнейшие игроки Э́стери. Мне тут сообщили, что засекли наблюдателя от Истинных, который попытался подобраться к стенам под невидимостью, но был атакован артефактами и успел сбежать.
Во всём остальном дела шли стабильно в гору. Крепость Арден строится, ресурсная база осваивается, катакомбы исследуются, ценные находки множатся. Рейд-группы пока зачищают лишь первый уровень, но мобов там столько, что продвижение идёт невероятно медленно. Обнаружили несколько запертых дверей, за которыми, как и предсказывала Эста, обнаружились небольшие склады, ранее принадлежавшие либо бандитам, либо контрабандистам, сейчас уже не поймёшь. Лут попался разнообразный: вино в бочках, оружие, доспехи, драгоценности. Ничего уникального, но редкая ювелирка с неплохими прибавками нам досталась, и это уже хорошо.
Я же, как и планировал, отправился в соседний сектор и одновременно и соседний сегмент, раздробленный Великим Лесом Альвии. Для экономии времени отправился внаглую, то есть полетел на Искре. Сначала хотел отправить на разведку Тао, но потом подумал, что мне всё равно придётся идти туда самому, иначе не получится воспользоваться астральным переносом души, а у теневого мастера и так полно работы. Ему необходимо посетить ближайшие точки силы и определиться со следующей целью для атаки. Вольфгорн при поддержке Элли уже заканчивает работу над вторым маячком.
По дороге на нас нападали раз десять, но заматеревшая пожирательница с лёгкостью поджаривала стаи идущих на перехват летучих мобов хаотическим пламенем, а я поддерживал пета своими убийственными заклинаниями. Казалось, что когда мы действуем вместе, то остановить такую силу попросту невозможно.
До границы Великого Леса мы долетели довольно быстро, но дальше всё пошло не по плану. Со стороны земли в нашу сторону очень быстро полетело какое-то заклинание. Самое интересное, что виднелся отчётливый дымный след. Стоп…
— Это ракета, Джей! — предупредила Тень.
— Какая, к чёрту, ракета в магическом мире? — на автомате выпалил я, но запустил в сторону стремительно приближающегося болида исполинский шар хаотической энергии.
Каково же было моё удивление, когда снаряд изменил траекторию полёта, обогнул моё заклинание, а потом вернулся на изначальный курс.
— Искра, фас! — скомандовал я, и пожирательница выпустила поток хаотического пламени на добрых метров сорок.
Но и эта атака не принесла особого эффекта. Нет, среагировать болид не успел, он врезался в хаотический огонь и сдетонировал, а на нас с Искрой обрушился целый град из стальной шрапнели. Повезло ещё, что Тень успела перераспределить характеристики и усилить нашу защиту, но даже так ресурс абсолютного щита заметно просел.
— Хрена се снарядик, — выругался я.
— То ли ещё будет, — напряжённо проговорила Тень и подсветила среди растительности какие-то движущиеся объекты, смахивающие на танки.
В следующую секунды ещё пять болидов, оставляя после себя дымные росчерки, устремились в нашу сторону.
— Искра, по-моему, нам здесь не рады, — проговорил я и отправил пету мысленный сигнал.
Пожирательница взревела и, сложив крылья, понеслась навстречу снарядам. В этот раз я не стал ничего придумывать, как только ракеты сдетонировали, совершил блинк, чем избежал урона от тысяч стальных дробинок, и понёсся дальше, к пусковым установкам. Надо посмотреть, кто это там такой смелый, что швыряется столь смертоносными игрушками в эмиссара Хаоса.
То, что я изначально принял за танк, оказалось странной черепахой, изготовленной из металла и камня. Наверное, в магическом мире это называется голем, ну а в технологическом можно обозвать шагающим роботом. Панцирь черепахи был разделён на десяток ячеек, из которых торчали округлые головки ракет. Другого названия я подобрать так и не смог. Голова этой черепахи-переростка представляла собой кабину этого странного голема, в которой находился оператор. Разобрать, кто это такой, я пока не могу, приходится маневрировать и уклоняться от новых снарядов.
— Тень, мне кажется, или у этого королевства есть своё ПВО? — усмехнулся я, блинком уходя от столкновения с очередной порцией металлической шрапнели.
— Очень похоже на то, и, мне кажется, я догадываюсь, кто может сидеть в кабине.
— Ну-ка, удиви меня.
— Дварфы.
— С чего ты взяла?
— Пока ты по другим континентам шляешься, твои соклановцы осваивают призрачный данж и отыскали много интересных данных. Мог бы и заглядывать в клановую сеть хоть иногда, был бы в курсе, — врубив тон наставника, проговорила Тень.
— Слушай, давай попроще, сейчас не до этого, — попросил я, в очередной раз уворачиваясь от снарядов.
— Ладно, в общем, дварфы были невероятно развиты в техническом плане, и тому нашлось множество свидетельств. Этот народ изобрёл вещество, которое можно сравнить с ракетным топливом и в котором нет ни крупицы магии — чистая алхимия и технологии. И пришли они на большой материк из колыбели богов, коей, как мы выяснили, и является Альвия.
— То есть расхреначить эту консервную банку ты мне не дашь? — решил всё же уточнить я.
— Нет, конечно, — тоном оскорблённого поэта ответила Тень. — Они нам в союзниках нужны, а если ты убьёшь хоть кого-то или повредишь, вне всяких сомнений, баснословно дорогое устройство, могут возникнуть проблемы.
— Ладно, понял тебя, тогда переходим к плану Б.
— А у тебя был какой-то план? — ехидно уточнила искин.
— Естественно, — невозмутимо соврал я.
Отозвав Искру обратно в амулет, превратился в небольшую птичку, несколько образов которых хранил на всякий случай. И спокойно пролетел мимо очередной порции ракет, которые были настроены на куда более габаритные цели. Спикировав к черепахе, обернулся в таракана и пролез между стыками металлических пластин в голове черепахи. Несколько секунд — и я уже в кабине, позади матерящегося широкоплечего коротышки с длинной бородой. Он никак не мог понять, куда подевался противник.
