Я сбилась со счета, честно говоря.

— Ты чего творишь? — рыкнула и зыркнула на него недобро, но пыл как-то резко утих, и всю смелость как рукой отшибло.

А все потому, что аметистовые глаза блеснули неподдельным гневом.

Светлые боги… Мой дурной нрав, доставшийся мне от деда, никогда до добра не доводит.

— Я знаю каждую работницу в этом заведении. Ты лжешь, мелкая, — цедит мужчина и внезапно хватает за подбородок, вглядываясь в черты моего лица.

Совсем берега попутал!..

— Плохо знаешь, — шикнула в ответ и мотнула головой в попытке избавиться от хватки. Но пальцы лишь грубее впились в кожу. До жжения и наверняка до красноты. — Новенькая я, тупоголовый ты завсегдатай.

— Промыть бы тебе мылом рот, — скривился он, точно проглотил лимон целиком. Или два лимона. Но затем его лицо разгладилось и приняло задумчивое выражение так быстро, что это невольно ввело в замешательство. — Ладно. Допустим, новенькая. В таком случае не думаешь, что нам следует кое-что исправить?

Неожиданно придвинулся ближе и наклонился — настолько, что его губы чуть не коснулись уголка моего рта. Сердце подскочило, перевернулось, пробило в груди дыру и, залетев обратно, забилось страшно сильно.

— Есть одна традиция у прекрасных работниц этого заведения… Ублажать меня каждый вечер пятницы и понедельника. Тебе несказанно повезло: сегодня вторник. Прямо твой день, красавица. Можешь начать здесь, а дальше уже видно будет, перемещаться нам в спальню аль распрощаемся из-за твоей неумелости и нерасторопности.

— Ты…

Шумно втянула в себя воздух, быстро пропитавшийся нотками граната, ароматом пряных благовоний и… огня.

Его запахом.

Необычным, как его глаза, как все его существо, густым и крепким.

Подождите-ка…

Он что, повесил на меня ярлык проститутки? В самом деле издевается или это всего лишь наглый блеф, скрывающий какую-то цель?..

Вроде я не так уж и хороша собой, чтобы оказывать мне столько внимания.

Впрочем, может, он просто заскучавший идиот.

К этому я склоняюсь больше. Кроме того он нахал. Самоуверенный, глупый, редкостный на…

— Ты так долго раздумываешь над моим предложением, — оборвал он ход моих мыслей, довольно заулыбавшись, словно уже затащил меня в кровать. — Это немного страшно, потому что ты хмуришься и оттого похожа на ворчливую бабку. Но с другой стороны, мне нравится, что ты такая правильная… м-м… Как, говоришь, тебя зовут?

— Да пошел ты во Тьму, самодовольный ты индюк. — Вновь толкнула в грудь, но в этот раз со словами, в которые вложила всю темную силу, что смогла наскрести: — Агрена туртун!

— Что ты… — резко отшатнувшись, он округлил глаза и тотчас схватился за живот. — Мелкая дря…

Не договорил: прервали громкое урчание и мгновенная боль, вынудившая его согнуться пополам.

То-то же! Будет знать, как девушек в кладовке зажимать. Извращуга.

Мелкая шалость — малюсенькое заклинание расстройства желудка. Но работает безотказно!

— Удачи, приятель! — бросила напоследок.

Безошибочно уткнувшись взглядом в конверт, спрятанный между стеклянными банками на третьей полке, я схватила его и вылетела из кладовой, пока мужчина не отравил меня дымовой атакой.

А после и вовсе выбежала из бара сверкая пятками.~~~Дорогие читатели, рада, что вы присоединились к чтению! Не забудьте добавить книжку в библиотекуЕсли вы еще не читали мою первую историю про Академию Дивинат, вы можете сделать это, щелкнув по названию --> Академия Дивинат, или Принцесса для ТемногоИстории самостоятельные, читаются отдельно! В первой книге рассказывается о родителях главного героя.

Визуализация

Главная героиня — Элин

2. Легенда Дерил-де-Лоя. Элин

Академия Дивинат.

Эти два слова из всего письма хлестко ударили по сознанию. Я даже зажгла еще парочку свеч — они тут же разогнали полумрак в съемной комнате — и перечитала послание, наивно надеясь, что мне померещилось из-за жуткой усталости.

Но нет…

Мой лорд убеждает меня в том, что я легче добьюсь цели, если окажусь среди адептов королевской академии Эрисфейла.

Это, конечно, понятно… Ведь там обучается принц Дерил-де-Лоя — причина, по которой я вообще нахожусь на чужой для меня земле. И нет места лучше, где я смогла бы подобраться к нему и исполнить то, что мне поручили. Но…

… академия?!

Да я за все свои восемнадцать лет ни разу в школе не побывала! Грамоте меня обучал дедушка, а когда он преставился, опеку над двенадцатилетней сироткой взял Лорд, у которого дедуля был в услужении. Детей у того нет, зато он искусный воин и маг — хоть и давно исчерпавший свой резерв. Потому я росла в его доме без родительской любви и больше как солдат, нежели прислуга.

За шесть лет мой лорд слепил из трусишки и неумехи воительницу, убийцу, нападающую из тени. Он называл меня синоби, хотя я считала себя еще совсем далекой до лазутчиков и наемных убийц, для которых тишина и мрак — лучшие спутники в бою.

Все эти годы я выполняла мелкие поручения хозяина, не раз убивала плохих людей, перешедших ему дорогу. Но лишь с наступлением восемнадцати лет этим летом Лорд поручил мне крайне важное задание — не только для него, но и для всех чернокнижников, долгие годы томящихся в изгнании, пока на троне Дерил-де-Лоя восседают самозванцы.

Я поклялась исполнить распоряжение господина во что бы то ни стало. Даже если впоследствии лишусь жизни…

Самое главное, что, как только я закончу, Лорд освободит мою младшую сестру. В ином случае — если я решу предать его или сбежать — ее убьют.

Мне плевать на грозящий переворот: жизнь Авелин для меня превыше всего.

Потому, в пятый раз перечитав письмо и запомнив важные детали, я сделала то, что делала всю жизнь.

Смирилась.

***

Неделю до события, при мысли о котором у меня отчего-то сердце заходилось в бешеном ритме, я провела за книгами.

Учебная жизнь в академии кипит уже целый месяц. За это время я пропустила, наверное, немного, но все же решила подстраховаться и прозубрила некоторый материал. Благо, по словам Лорда, меня определят на факультет боевой Стихийной магии. Минимум зубрежки, максимум практики.

Правда, на Стихийном направлении акцентируются в основном на магическом резерве, с которым у меня беда с рождения: вечно не хватает сил на долгое применение заклинаний…

Но надеюсь, знаний в боевых искусствах будет достаточно, чтобы продержаться до решающего момента. Все же моя основная задача — подобраться к принцу. Но чтобы не выделяться из толпы, придется какое-то время провести за учебой.

Не знаю, каким образом Лорд сделал это и какими связями он обладает в Эрисфейле, но ему удалось добиться моего зачисления в Академию Дивинат. Первый курс стихийников, как оказалось, еще добирают, поэтому мне несказанно повезло. Вчера вечером я получила письмо от господина — связываемся мы теперь только так, — а сегодня утром уже стояла в кабинете ректора академии Винстана Бертингера.

Одного взгляда огненных глаз хватило, чтобы понять: с этим мужчиной шутки плохи.

Несколько ранее я узнала от трактирщика, что чуть больше двадцати лет назад место ректора занимал нынешний король Дерил-де-Лоя. Он, конечно, и так брат бывшего короля объединенных королевств Эрисфейл и дядя того, кто сейчас сидит на троне, но лишь благодаря принцессе-чернокнижнице возвысился до статуса правителя.

Винстан Бертингер — его лучший друг и преданный соратник. Уже из-за этого факта мне стоит быть такой осторожной, какой я не была за всю свою жизнь. Один неверный шаг, и этот мужчина наверняка заподозрит неладное. А раз уж они с королем Дерил-де-Лоя тесно связаны, весь план Лорда может полететь к чертям.

Осторожность и терпение — вот какое оружие в данный момент для меня превыше остального.