Тогда, на пятничную игру раз в две недели в нашем детском доме собирались самые влиятельные политики, бизнесмены и, к всеобщему удивлению, главари преступного мира. Вся эта разномастная компания неплохо уживалась за одним столом. Директриса страшно шифровалась от проверок, но её любовник сдавал игры с регулярной постоянностью, отчего наш главный меценат начал расспрашивать детей. Правда, привело это к неожиданным результатам - чем прятать всё от любопытных глаз, нас решили сделать частью антуража. Мы следили за тем как шли баталии, болели, а самых умненьких, даже принялись учить.
К четырнадцати годам в должниках у меня успели побывать все члены пятничных посиделок, включая ректора престижной академии, в которой я потом и училась. Все в один голос утверждали, что это просто потрясающие навыки и карьера в игорном бизнесе мне обеспечена. Правда Союз развалился и все подпольные игры уши ещё дальше в подполье. А маленькой девочке вновь пришлось выживать и пытаться как-то наладить разломанную на части жизнь. Так что я принялась активно учится, а об играх позабыла на долгие годы.
О моём таланте в карточных махинациях не знала даже единственная подруга, не говоря уже о посторонних. Когда же я увидела стены, покрытые паутиной, и непонятно чем заляпанный пол, я решила: чем чёрт не шутит, и разослала на известные мне с детства номера сообщения. В течение минуты каждый из игроков ответил согласием на пятничную игру. Уборка заняла почти неделю, но к приезду бывших знакомых не примечательная квартирка сияла чистотой и уютом. Но сколько бы я не пыталась, но стать кем-то большим у меня так и не получилось. Всё же… Преступный мир был не для меня и я решилась стать полноценным антикризисным менеджером, там хотя бы зарплата была стабильной.
Итак, сегодня была среда, мне до игроков этого мира было как до луны пешком, а моё тоскливое настроение требовало немедленно чем-то себя занять. Ибо на кону стояло столько, что у меня в голове это не укладывалось. Ещё раз я осмотрев холл заметила, с каким восхищением весь женский род пялится на статного и явно молодого рыцаря, который сопровождал меня в этой поездке. К своему эскорту я относилась с равнодушием, воспринимая их больше, как украшение и нянек, нежели реальных людей, способных мне помочь хоть в чём-то. По факту так и вышло, мне пришлось самой решать проблемы и разгребать то, что они не смогли бы!
Пожав плечами, я прошла в игровой зал. Как и в обычном казино, столики были заняты, крупье сдавали карты, а автоматы отсчитывали монетки. Идиллия, одним словом. За рулеткой поднялся дружный гул, и свободная официантка рысцой рванула узнавать, что там такое произошло. За деньги я не беспокоилась, не мои и слава богу. Но вот само настроение, царящее в зале, вызывало кучу вопросов. Тут должно пахнуть сигарами, алкоголем и духами. А не стерильностью, как в операционной. Ну, да и бог с ним. Может местный колорит, который мне не дано постичь в угоду своему воспитанию и мировоззрению.
Обойдя игровой зал по кругу, я убедилась в том, что работа у них щла своим чередом и наше появление не вызвало никаких вопросов. За столом, предназначенным для самых зажиточных аристократов, заметила представителя духовенства, соревнующегося с кем-то из рыцарей. Окинув взглядом остальных гостей, я подошлаа к столику, за которым было два свободных места и где пристроил свой зад глава бандитов. Значит, ответственность за этот дурдом придётся брать на себя. Не зря моя печаль подняла головушку. Тут даже не мухлевали толком, у всех на лицах написано шло или нет.
Притаившись среди гостей я наблюдала за тем, как за столом развивались карточные баталии. Рыцарь папеньки на пару с братом, пытались мне что-то объяснить, но я лишь отмахнулась. Таких игроков я обыграю и без статистических данных. Обойдя столик, встала около свободного стула и внимательно посмотрела на руки игроков. У всех были ухоженные и красивые, а вот у моего главного противника мозолистые и явно сильные. Рыцарь, что ли? Хотя среди них не должно было быть таких отморозков. Но, выкинув из головы лишние мысли, я улыбнулась.
— Играем? — я стукнула по бортику стола, привлекая внимание.
— Да, можем начинать, — крупье кивнул и даже глазом не показал, что сомневается во мне. — Ставки стандартные?
— Ставка у нас одна, либо она и все деньги мои, — мужчина бандитской наружности улыбнулся, — либо сегодня ей повезло и она может быть свободна на все четыре стороны.
— Добрый день, — официантка принесла фишки. — Ваши фишки, тут сто тысяч, не сможете их обесп…
— Пошла прочь! — рявкнул главарь бандитов.
— Спасибо, мэм, — я кивнула девушке. — Я поняла
— Приступим, — крупье посмотрел на меня и сдал карты начиная партию.
Игра текла медленно, а я уделяла больше внимания своим соседям справа, стараясь не привлекать к себе внимания блондина по соседству, тем самым усыпляя его бдительность. После пары десятков партий ставки пошли по-крупному. Нас за столом осталось трое: я, мой враг и пожилой старик. К нам медленно подтянулись девочки из обслуживающего персонала и стали следить за ходом розыгрыша. В результате, к половине шестого я имела на руках банк в два миллиона с копейками. На тридцатом проигрыше толстячок нас покинул, и мы остались в гордом одиночестве, если не считать толпившегося вокруг народа.
Но я даже представить не могла, что этого романтика с большой дороги так обожала Леди удача. Даже зная его возможные карты, с каждой сдачей мне становилось всё сложнее обыгрывать его и мухлевать. Карты, словно заколдованные, сами ложились на стол причудливым веером, суля моему противнику богатства и выигрыш. В результате игра закончилась ближе к десяти утра, когда нас начали настойчиво разгонять по комнатам, ссылаясь на правила и невозможность продолжать в такой обстановке. Тяжело вздохнув, я скинула карты с рук, заканчивая последнюю раздачу пасом.
Что ж, это не не самая плохая игра, хоть я давно не садилась за стол, а руки всё равно помнили. Потянувшись до хруста в суставах, я попросила крупье обменять фишки на деньги и сделать выплату за долг по бару за меня и мой эскорт. Парень кивнул и махнул официантке. Я же с превеликим удовольствием лучезарно улыбнулась и повернулась к сегодняшнему сопернику, который сумел развеять мою тоску. И замерла… Передо мной сидел парень чуть старше меня нынешней. Его колдовские глаза блестели стальным цветом. А вот лицо стало более суровым и серьёзным, выдавая в нём не простого мужчину, а серьёзного человека.
— Анис, что с тобой? — брат тронул меня за плечо и заглянул в мои расширенные от шока зрачки.
— Это не тот человек, которого мы встретили на дороге, — деревянными губами прошептала я. — Это совершенно иной человек
— Ты просто устала, — покачал он головой. — Нам следует отправляться в путь. Сочтёмся на ничьей и разойдёмся в разные стороны?
— Нет, не тот, который угрожал мне убийством, — покачала я головой. — Ты же молод для таких грязных делишек?
— Тогда не расстраивайся, мы ещё как-нибудь сыграем, — поцелуй легко скользнул по моей ладони. — Никогда не видел никого с вашими способностями. Как говорите вас зовут?
— Нам пора, — брат настойчиво потянул меня за руку. — Отца и так удар хватит, если он узнает, что ты творила.
— Ваши задницы спасала, — фыркнула в ответ, — и заработала нам немного денег. Потому никаких претензий, в столице можно будет устроиться с комфортом.
— Тогда я пришлю вам приглашение на вечер игр, — обойдя нас, парень подмигнул и ушёл куда-то вглубь гостиницы.
— И напиши матери, чтобы она проверила законность данного заведения, оно на наших землях, — тихо шепнула я брату.
— Пошли уже, — покачал тот головой и повёл меня к карете.
День выдался сумасшедший. Впереди ещё семь…
Глава 10. Фальшивка
Карета медленно тряслась по кочкам, а я всё пыталась переварить информацию из казино. Тот факт, что я была единственной кто видел совершенно другое лицо у бандита, меня напрягал, но не до такой степени, чтобы забывать об адекватности. К тому же кругленькая сумма, выигранная мною в качестве компенсации морального вреда, приятно грела душу. Теперь можно было разгуляться на широкую ногу и закупить несколько полезных предметов для кофейни. Всё же моя первоочередная цель – фамильный бизнес и восстановление доброго и славного имени.
