– Вот видишь, – в его интимном шепоте слышалось торжество, – Твое тело подчиняет сердце. А это неправильно!

И все. Он распрямился и замер рядом. А мне опять стало холодно. И еще жутко стыдно. Ведь он же не всерьёз меня целовал. Он мне, оказывается, демонстрировал, какая я ничтожная, слабая и податливая.

– Собачье дерьмо! – я встала.

А он усмехнулся, наблюдая как меня штормит. Ну да, он-то небось поужинал. А я вот даже не обедала. Все дело в этом. Я просто раскисла.

– Я ухожу! – оглядевшись, я поняла, что намерения мои расходятся с возможностями на все 180 градусов. Потому что я понятия не имею куда идти.

Демон пожал плечами, наблюдая за моими потугами сориентироваться на местности. Потом протянул руку:

– Идем, провожу.

Я спрятала свои за спиной. Не в тех мы отношениях, чтобы за ручку держаться. Жар страстей в моем теле постепенно утихал, и живот снова вспомнил о главной проблеме. Господи, как же есть хочется! День тут длится как наша неделя. Сколько же протянется еще и ночь? Выдержу ли я?

– Ты какая-то бледная.

Я вздрогнула. Почему я думала, что он уже потерял ко мне интерес? Нельзя недооценивать противника. Стоит и продолжает пялиться. Теперь с каким-то жреческим интересом. Словно прикидывает, достаточно ли мил барашек, чтобы вспороть ему горло на алтаре.

– Я устала, – вот тут я не лгала.

И вздохнула соответствующе. Он, кажется, удовлетворился и пошел, чуть впереди, показывая дорогу. Я поплелась следом, изо всех сил надеясь, что Неша помнит о том, что ее хозяйка умирает с голоду и уже раздобыла хотя бы кусок хлеба, не сдобренного ядом. Да о чем я! Это же Неша. Дрыхнет, небось, десятый сон видит. Сбежала, бросила хозяйку на произвол судьбы.

– Ты должна быть осторожнее во дворце, Танеферт, – он слегка замедлился и пошел вровень со мной, – Не ходи тут в одиночестве.

– А то что? Тебе будет сложнее меня убить, если не сможешь отследить, где я?

– Если бы я хотел тебя убить, я сделал бы это еще в праздник Ренепет. В ту же ночь…

Он запнулся, а у меня внезапно закончился воздух в груди. Вот так просто он признался, что убил моего отца. Хотя кому нужны его признания! Точно не мне. Я знаю, как было дело. Сейчас попыталась взять себя в руки. Чувства Танеферт, которые поднимаются из ее Ка и затапливают меня с головой всякий раз, когда речь заходит о ночи Ренепет, трудно контролировать. Их много, и они очень горячие: гнев, боль, горечь, страх. Надо немного подождать. Только спустя долгую минуту я снова смогла вдохнуть. И ответить:

– Тогда ты рассчитывал взять меня в жены. И без борьбы заполучить власть над городом, объединив два враждующих клана. А что теперь, когда ты понял, что я ни при каких обстоятельствах за тебя не выйду?

– Ни при каких обстоятельствах? – не понравилось мне, как он хмыкнул.

– Даже если почувствую, что люблю тебя. Я лучше себя убью! – выпалила я, понимая, что это не мои мысли. Они принадлежат Танеферт. И тут до меня дошло, – Ты специально, да? Тебе не нужно ничего делать. Ты просто ходишь вокруг, строишь мне глазки и ждешь, пока я сама себя возненавижу настолько, чтобы кинуться в Реку с крокодилами?

– В этом есть смысл, – его рука по-хозяйски обвила мою талию.

Я попыталась вырваться, но куда там. Сила Ахмеса в несколько раз превосходит мою. В своем теле я может еще и попыталась бы посопротивляться, но Танеферт совершенно не готовила себе к дракам. Не знаю, в каком коконе она существовала до этого. Если бы вокруг меня жили убийцы, если бы родная мать подарила мне в пять лет животное, способное почувствовать яд в еде и напитках, я бы точно озадачилась обучиться какой-никакой самообороне. Хотя бы нескольким приемам. А Танеферт посвящала себя исключительно храмовым танцам и приготовлению отваров. И как она дотянула до своих лет?

Мы прошли еще один коридор с расписными стенами и снова оказались в просторном зале с пышной цветущей растительностью в больших горшках, с бассейном и раскиданными вокруг него подушками.

– Срежем тут, – Ахмес повел меня по кромке бассейна, распинывая с нашего пути разноцветные подушки.

А я подумала, что раз уж он так отнекивается от участия в покушении на меня, то может быть была ни была…

– Ахмес, ты знаешь, где тут можно перекусить? Умираю от голода!

Он замер, рука его прямо окаменела на моей талии. Как будто я предложила что-то совершенно неприличное. Прямо из ряда вон.

– Что?! – я смело посмотрела ему в глаза.

Интересно, чего он так растерялся?

– Что бы ты сейчас съела, сестра? – спросил он странным вкрадчивым голосом. И сразу же напомнил мне препода по зарубежной литературе на зачете.

– Да что угодно!

– Хм… Ладно. Идем, угощу тебя.

– Правда?! – Черт с ним пусть травит. Лишь бы не эти голодные спазмы!

Додумала я уже в полете. Этот гад с силой толкнул меня в бассейн. Вот же урод! Я даже заорать как следует не успела. Только жалко вскрикнула и погрузилась под воду с головой. Несмотря на видимую декоративность, бассейн оказался вполне себе глубоким. Во всяком случае я полностью уместилась под водой. Надеюсь, тут хоть крокодилов не содержат.

Надо признать, что с шутками у Ахмеса так себе. Ради смеха меня в воду толкнул, да? На мне вообще-то дорогое платье и пусть паршивенький, но все-таки парик. Который, как и ожидалось слетел, при погружении. Ну да, самое время поржать!

Теперь обо мне. Что я знаю? Танеферт ненавидит воду. Потому что в детстве едва не погибла на Реке. По мне, так себе оправдание, чтобы не учиться плавать. Я же, в отличие от нее воду обожаю. Это моя стихия. И плаваю я очень хорошо. Мама меня начала обучать еще в группе грудничков. Мне и трех месяцев не было, а я ныряла и иногда даже выныривала без посторонней помощи. Этого я не помню, но взрослые рассказывают с неизменным умилением. Потом я занималась в школе олимпийского резерва, а в институте меня зачислили в команду. Так что водой напугать меня нельзя. На этот раз Ахмес просчитался. Я вынырнула и глянула на гада с заранее заготовленным возмущением. Обещал же ужином угостить! Он присел на корточки и разглядывал меня с пытливым интересом. Дебил! Что я должна была делать, исходя из его логики? Кричать спасите-помогите, чтобы дать ему возможность меня спасти? Так что ли? Не дождется! Я показала ему язык и, подняв руки над головой, ушла под воду, крикнув басом:

– "I'll be back!(Перевод с английского: «Я вернусь». Фраза из культового фильма «Терминатор»)

Глупо, конечно, но не смогла удержаться. И уже под водой захихикала, вспомнив, как вытянулась его физиономия. А потом что-то пошло не так. Меня вдруг затопила паника. Не моя, чужая. Но она завладела моим телом. Захотелось немедленно на воздух. Но где он? Внизу, вверху, справа, слева? Перед глазами все завертелось.

– Даша! Даша! – вот это точно не Ахмес. Это орал Сашка Романов. Откуда он-то тут взялся?

Я знала, что вдыхать нельзя. Я же не рыба. И жабр у меня нет. Но все же почему-то открывала рот и как дура пыталась вдохнуть под водой.

– Даша! Черт! Дашка! – я чувствовала руки Романова на спине, плечах, на талии. Он тянул меня вверх, к свету.

Я молотила руками и, стремительно теряя силы, все еще пыталась выскочить из воды. И словно глядя на весь этот цирк со стороны одновременно понимала, что поступаю глупо. Так люди не спасаются. Так люди тонут. Я тонула. Я! Тонула! Сверху меня накрыла тень. Потом вода над головой взорвалась и на меня упал Ахмес. Ну, круто! Наконец-то он меня убьет. И как я сразу не поняла его намерений? В этом ведь и был план. Отравить не смог, так теперь утопит.

Глава 12. Танеферт.

Меня сотрясали спазмы пока тело извергало из себя мерзкую жидкую смерть.

– Принесите еще полотенец! – неприятно орали над ухом, – Её всю трясет! Вызовите медичку?

Меня накрыли чем-то теплым и слава Пта сухим. Щеке тоже было тепло и уютно, хотя телом я лежала на дорожке из твердого материала.

– Даша! – лицо Романова оказалось совсем рядом. Ну да, это он меня обнимает, это его ладонь придерживает мою голову.