«В Е Л И К А Н Ы» – 144 860 очков вклада

1) Аполлон Зеро, «А», капитан – 495000…»

– Наш капитан сейчас девяносто пятого уровня, а очень скоро станет сотого. На размышления у вас пять минут, потом максимум, куда успею вас провести, это на второй ярус, – пригрозил я.

– Так вы и есть лидеры турнира! – проснулся один из капитанов команд, – ребята, это наш шанс, давайте примем предложение!

– Тише! Тут везде микрофоны, – напомнил я раскричавшемуся парню.

По прошествии пяти минут согласились и скинули деньги по указанному номеру счета только восемнадцать человек из двадцати пяти. Четыре неполных команды. Некоторый разлад внёс один недовольный и очень неприятный парень, который заявил, что не верит мне, и вообще, «Великаны» – читеры, которых за такое надо снять с турнира. Утихомиривать его не пришлось – его быстро заткнули свои же товарищи по команде, очень заинтересованные в моём предложении. Ещё двое сомневающихся просто промолчали. У ещё нескольких парней не оказалось нужной суммы на личных счетах.

Были озвучены некоторые странные вопросы, вроде такого: «Как выжить на скользком спуске?» Я пообещал сообщить секрет его преодоления всем заплатившим, а также парочку других секретов нижних ярусов уже в игре на месте и заполучил в свой отряд ещё двоих сомневавшихся.

***

Всё прошло гладко. Аполлон осуществил свой эпический заход не так давно, и все мобы и боссы были снесены в данже подчистую, и то, что любой зажравшийся айдол из моего отряда мог сделать сам и бесплатно, он сделал, заплатив мне реальные кредиты. Теперь, если клан Зеро выкинет меня на улицу без гроша после проваленного второго турнира, у меня будут средства на жизнь на ближайшие пару лет.

Единственное, что пришлось рассказать посторонним игрокам, это минимально необходимое количество очков удачи у персонажа для безопасного преодоления скользкого, глиняного спуска. Для этого я попросил на старте сбросить в свободные десяток некритичных очков характеристик.

Но не так уж велик этот секрет, если учесть, что никакая удача не поможет им преодолеть муравейник и стартовых стражей пятого этажа. Честно говоря, я решил прекратить исследования именно по этой причине. На пятом ярусе возможность одиночного прохождения, даже со всеми известными мне бонусами гоблина, полностью исключена. Пройти быструю и смертоносную стражу в узком тоннеле можно только очень правильно сбалансированной, полной командой.

Когда Аполлон спустится на птице вниз и привяжется к новой точке воскрешения, он окажется в западне. Подняться наверх можно только через лабиринт муравейника, что по моим представлениям, займет не один день игры. Пока он будет психовать, десятки и сотни раз умирая в бою с порешившей меня четвёркой мобов, я максимально прокачаю и проведу Михаэля и остальных на пятый этаж. Там мы должны будем впервые стать настоящей командой или дальше дорога нам закрыта. Да, такой секрет я скрыл от нашего твердолобого капитана, но если не изолировать его на четвертом этаже под видом помощи в прокачке, он сделает всё по-своему, и в этот раз мы точно проиграем.

Мой небольшой бизнес провожатого дал неожиданный сбой. Когда я, очень довольный собой, выбрался из капсулы, чтобы отыскать Михаэля и других, ко мне уже направлялись возмущенные клиенты. Я оставил четыре команды игроков на входном причале у подземного озера, указав направление движения к следующей двери на промежуточный этаж.

Ребятки выбрались на противоположный причал, но пройти за дверь не смогли. Она была закрыта. Для прохода на индивидуальные игровые ярусы обязательно требовался ключ, который члены команд должны были добыть самостоятельно победив босса. Так что обещанные мной двадцать тысяч золотых так и остались для изнеженных айдолов недоступны. Это мне и предъявили недовольные клиенты.

Пожалуй, я слегка погорячился, но добавив в речь трехэтажную форму того, что звукооператору пришлось бы долго и нудно «запикивать», я объяснил айдолам-цветочкам, что если они чем-то недовольны, то могут отдать мне те четыре тысячи золотых, что они уже получили, как приз за проход первого и второго яруса. Это по обменному курсу четыреста тысяч кредитов.

Если они готовы отдать мне эти призы, тогда я верну им жалкую тысячу. А если не готовы, то пусть дождутся обновления босса, убьют его, и дальше идут, своими силами добыв ключ. Желающих вернуть золото среди окруживших меня игроков не оказалось. И тут, на фоне претензий меня посетила, показавшаяся мне гениальной, идея. Я же могу поменять свои золотые на кредиты до того, как их выведут на счета спонсора! Там же пятьдесят семь тысяч золотых накопилось, а это пять миллионов и семьсот тысяч кредитов! От размера суммы у меня даже коленки затряслись. Охренеть.

Ладно, ладно, три тысячи золотых Таллосу верну. Их брать не стану, чтобы всё было по честному, но остальное – моя, полностью заслуженная награда. А ему пусть любимый сынок зарабатывает. Уроду не меньше выдадут за прохождение четырех этажей. А если я ещё и других игроков в команде подтяну, то суммарный приз будет такой большой, что Таллос просто обязан со мной поделиться.

Ха! Поделится он. Мечтай. Эта зажравшаяся свинья не знает, что такое справедливость в принципе. Всё себе захапает, а меня за эти деньги, если их попытаюсь забрать, за яйца к потолку подвесят. Надо быть реалистом. Я ещё не получил обещанный «Б» – статус. Лучше немного подождать, потерпеть и потом показывать характер. Ну, пусть не пять миллионов, но хотя бы сотню тысяч по-тихому оттяпать я должен. Никто не сможет проверить, потратил я их на игровые нужды или просто вывел себе, если я через других игроков это сделаю. Я им золотые, а они мне кредиты со своего счета.

Уже прикидывал в уме, как это провернуть, как вдруг, на ночь глядя, на этаж пожаловала служба безопасности промоутера, администрация, работники медиацентра и представители корпорации Шокен. Я вначале испугался, что кто-то нажаловался из-за моего сбора денег с игроков, но причина их появления оказалась куда серьезней. Их интересовал не только я, а ещё и Аполлон Зеро. Его принудительно подняли из капсулы, после чего я услышал ещё более забористый мат, чем недавно использовал сам.

Нас двоих вывели с этажа в сопровождении вооруженной охраны, как каких-то преступников. Оказалось, что на нас нажаловались, но не внутри игрового медиацентра, а вообще за пределами места проведения турнира. Кому-то не понравились наши игровые очки, поэтому поступила просьба проверить игроков на предмет взлома игрового обеспечения.

Результаты игроков обычно почасово отражались не только внутри нашего зала, но и у службы технического сопровождения, владельцев игры и в закрытом промоутерском центре, где дежурили представители спонсоров игроков, согласовывая с теми моменты, когда нужно показать тяжелое положение их айдола для стимуляции материальной поддержки фанатов.

В каком-то смысле, турнир – это хорошо режиссированное драматическое шоу, которое выбивает из зрителей эмоции, заставляет их сопереживать игрокам, радоваться их победам, страдать от их поражений. И тут появляется команда «Великаны», в которой сначала какой-то неизвестный никому Лайт, а затем Аполлон вылезли на первую строчку рейтинга команд со своими запредельными для первого дня турнира очками вклада.

Операторы пытаются найти интересные для освещения игровые моменты, а что делают новые «звезды»? Они играют втёмную, не используя факелы, чтобы их можно было хотя бы разглядеть в кромешной темноте. Никакой дополнительной подсветки или «ночного зрения», как у игроков нечеловеческих рас, у следующих за ними технических камер нет.

Камеры сопровождения «видят» ровно столько же, сколько взгляд зрителя со стороны мог бы увидеть в специально нагнетающих страх темнотой, подземных ярусах. И это ещё не всё, все спонсоры в один голос закричали, что игроки малоизвестной команды злостные читеры и нужно расследовать их игровые действия на техническом уровне или они устроят очередной скандал.