— Нет, нет. Смерти?

— К сожалению нет. А ты?

— Я видел, но не могу вспомнить.

Мой живот проурчал.

— Ой!

— Сейчас сделаю тебе еды. Теперь я помню, как это.

Он опять соткал ковер под нами. Потом появился бутерброд, кружка ароматного чая и два яблока.

— Я решил тоже яблоко съесть, хотя вкуса я не почувствую — улыбнулся он.

Мы перекусили. Действительно ему удалось передать вкус. Кисло-сладкое сочное яблоко — самое-то. Мы немного еще полежали и отправились в путь. Теперь он шел рядом со мной.

— Можно тебя попросить?

— Что такое, Онки?

— Когда ты вернешься в мир живых, можешь найти Сару и отомстить за меня.

— Я это и без твоей просьбы собиралась сделать! — прорычала я.

— Хорошо.

— А нам долго еще идти?

— Да.

Пройдя еще немного, мы вышли на равнину. Деревьев впереди не было, трава доходила до колена. Хорошо, что Онки создал мне обувь, удобные легкие мокасины. Вот что радовало!

— Пошли? — вывел меня из задумчивости он.

— Да. Слушай, а тут дикие звери водятся? Я спрашиваю, к тому стоит ли нам ожидать неприятностей?

Он покосился на меня.

— Обычно нет. Но боюсь с тобой, могут и напасть.

— А что со мной не так? — я осмотрела себя.

— Да ничего, просто у тебя есть мясо. В отличие от меня, например.

— Точно! — я хлопнула себя по лбу.

— Знаешь, а мне пришла гениальная идея! Мы ведь вышли на равнину!

И он закрутил руками, а перед ним собирался транспорт. Когда он закончил, во всей красе стоял внедорожник!

— Ни фига себе!

— Да мы за 10 минут проделаем, наш дневной путь!

Это он конечно лиханул. Но все, же такое передвижение, ускорило нас в разы. В конце концов, равнина кончилась. Впереди простиралось болотистая местность. Посмотрев, направо и налево, насколько я могла видеть, было только болото.

— Что дальше, проводник?

— Нам прямо.

— Я смотрю это своеобразная полоса препятствий.

— Похоже на то. Ты же не думала, что они просто отдадут одну из душ. Стоит тебе только попросить?

— Нет, конечно. Но это не слишком?

— Нет. В самый раз. Поэтому и меня отправили с тобой. Меня же недолюбливают. Теперь я даже знаю за что. Я ведь самой смерти отказался душу навеки отдать!

* * *

Мы сидели на привычном, мягком ковре и попивали чай. Вовремя сделанный привал, может и жизнь спасти.

— Ты слышал?

— Нет. А что?

— Показалось наверно.

— Ты уверенна? Может лучше перестраховаться? Ты какое оружие любишь?

Мои глаза загорелись, ярким пламенем.

— Показать⁈

— Давай лучше скажешь, а то опять «фильм» еще начнется.

— Ладно. Кинжалы. Два. Вот такие — я развела руки в стороны, показывая нужный мне размер.

— Хорошо. Попробуем.

Он начал творить. Все произошло так быстро, что я, и моргнуть не успела.

— Подойдет?

— Да! — схватила я оружие.

Опробовала в руке, и сделала пару финтов в воздухе. Я удовлетворенно кивнула.

— Неплохо!

— Неплохо! Да ты посмотри, они шикарны!

— В первый раз делал?

— Да.

— Тогда конечно они шикарны! Для первого раза — подмигнула я.

— Когда вернемся, я покажу тебе, какие они должны быть — осеклась я. — Прости.

— Не за что! Может, я перерожусь совсем скоро, и ты и вправду мне покажешь.

— Если так, то я обязательно найду тебя и покажу — представила этот момент я.

С нескольких сторон раздался шорох. Как будто ветер подул, зашумела трава и листва, но ветра в этом месте не было.

— Ты можешь драться?

— Постараюсь использовать, то, что я умел в мире живых.

— Идет. Если что я прикрою.

— Забываешь. Уязвима тут, только ты.

— Точно! Тогда ты прикрывай тыл. Раз они бросятся на меня.

И как по команде, появились три рыси, практически в мой рост. Они прыгнули одновременно. Я кувыркнулась под одну из них, распарывая вдоль живот. Она взывала и упала, чуть не придавив меня. Во время я увернулась, избежав участи «лепешки», другую, взял на себя Онки. Третья шла на меня. С пасти стекала слюна, четыре клыка ждали снаружи свою добычу. Хищник приближался, на спине перекатывались лопатки. Красивая и опасная. Прямо как я.

Я бросилась вперед. Она совершила прыжок, мимо. Я ушла в сторону. Раздался рык, призывающий. Я оглянулась, рысь Онки, игнорировала его, идя на меня.

— Нарисс! — крикнул он.

Я оглянулась, первая убитая тоже поднималась.

— Что за⁈

— Это их мир, они не могут умереть, только временно выбывают.

— А раньше не мог сказать⁈ — прокричала я, следя за движением охотников. — Создавай внедорожник, у меня появился план, надеюсь, сработает.

Он сразу приступил к делу. Кошки не нападали, похоже, ждут третью. «Давай, Онки поторопись!» Хищники собрались вместе и подступали, перекрывая путь к отступлению. Совсем изголодались.

— А вам меня-то одной хватит? Вас вон аж, трое?

Они не понимали, продолжая движение, я медленно отходила.

— Готово! — прокричал Онки.

Как только его дверь хлопнула, я переместилась на соседнее кресло. Онки хотел ехать, но я покачала головой и приложила указательный палец к губам. Я использовала, свой козырный туз — исчезновение. Мы затаили дыхание. Не знаю насколько, у этих рысей, острый слух и нюх. Но покрутившись вокруг, они ушли. Мы выждали, насколько хватило терпения.

Мы вошли на болото. Ноги увязали в коричневой жиже. Онки держал хвост выше, брезгливо морща нос. Каждый шаг стоил огромного усилия. Я держалась за ветки, попадающиеся на пути, что бы облегчать движение.

— Меня что-то коснулось! — взвизгнул парень.

— Тебе показалось, это мусор. Смотри, сколько его сверху плавает.

— Да я тебе говорю. Ай! Опять.

Он ускорился. Впереди виднелся островок с землей. К нему и направлялся Онки.

— Подожди!

Меня толкнуло что-то в ногу и не удержав равновесия, я окунулась в воду. Резко вскочив, старалась разлепить глаза, попутно скидывая торф с головы.

— Что это было? Онки?

Я огляделась, пытаясь, заметил своего проводника. Мне казалось, что было светлее. А сейчас вокруг был полумрак. Я потерла глаза. Но света не прибавилось. Только блуждающие огоньки стали появляться то тут, то там. Голубоватое свечение от них, помогло разглядеть парня. Он практически добрался до своей цели, твердой земли. Я пошла к нему. Было не по себе. Будто кто-то следит за мной. Мурашки пробежали по телу, а волосы на затылке, зашевелились.

— Сзади! — услышала я и развернулась, выхватывая кинжалы, висевшие на поясе.

Передо мной предстал змей. Он поднялся на хвосте, представляя себя по полной. В два раза выше меня. Его хвост уже облетал мои ноги, поднимая над водой. «Что делать? Как бороться с ним?», крутились мысли.

— Кожа, мясо, кости… — вырвалось шипение от змея.

Мои глаза округлились, а челюсть плюхнулась в воду.

— Что ты здесь делаешь, живая?

— Я… — откашлялась и смогла говорить — Я пришла за душой, которая не принадлежит этому миру.

— Интересно. И тебя впустили?

Он приблизил меня ближе к своей пасте.

— Да. Не ешь меня — дернулась я, в попытке выбраться.

— Ха-ха-ха. Ты не в моем вкусе. Я ем только слуг смерти — оскалился он. — Хотелось бы и ее саму пожевать.

— Тогда зачем я тебе?

— Я почувствовал запах, который не знаю. Заинтересовался. А тут ты! Ты нравишься мне — опуская меня на землю, к которой мы неизвестно как подобрались. Онки превратился в кота и спрятался. — Когда-то я тоже был как ты. А сейчас… — он уменьшился до моего размера, сложив кругами свое тело. — Я хотел пожить еще, у меня была чудесная жизнь. Я не знал бед. Пока однажды какой-то идиот не сбил меня, на своей крутой тачке. Он уехал, оставив меня умирать. Смерть — даже на змеиной морде, я разглядела неприязнь при произношении этого слова, — предложила мне жизнь, в обмен на мое заключение здесь, как оказалось. Я согласился. Потом нашел, того поддонка, и он заплатил. Жизнь больше не радовала меня, появились проблемы. И я был рад оставить ее. Если бы я знал, на что согласился…А теперь я такой. Хочу, что бы она заплатила, за это подлое предложение. Можешь не прятаться, душа, — обратился он к Онки, — если ты друг, этой девушки, тебе ничего не грозит. Она мне нравиться, значит и ты тоже.