— Даш, давай ты мне дашь срок. И я докажу, что у нас всё может быть иначе. Поверь, я осознал и хочу всё исправить. Но если мы будем жить раздельно, это станет проблемой. Сейчас у меня будет новая работа, которой придётся уделять время. И возможно, иногда я буду приходить и видеть дочь уже спящей, но буду! Она будет рядом. А если ты заберёшь её….

— Илья, — морщусь, — Зачем ты ставишь вопрос таким образом?

— Я всего лишь говорю правду. Ты лишишь нас троих шанса из — за глупой обиды?

Меня переполняет возмущение. Так он считает? Однако кое — что заставляет задуматься. Та картина, которую озвучил Илья…Разве не этого я хотела? Возможно, мы сможем договориться….

— Как раньше уже не будет, — медленно произношу, глядя мужу прямо в глаза, — Я устала. Меня не устраивает то, как мы жили.

— Хорошо. Конечно. Готов выслушать предложения, — уверенно соглашается Илья. Хм…

— Ты устроился на работу — это здорово. Рада за тебя. Однако это не значит, что я снова начну заниматься только домом. Я хочу работать.

— Да, мы можем поискать что — нибудь…

— Нет! — перебиваю, — Я хочу остаться там, где сейчас.

— Но можно снизить нагрузку, — не отступает. Что ж, это логично. К тому же скорее всего так и случится. Если Саша меня уволит…Господи, зачем я снова про него вспомнила? Однако после вчерашней встречи, никак не могу выкинуть бывшего из головы. То и дело в голове мелькает его взгляд, выражение лица, каждое движение. Так, сейчас не об этом.

— Пока — нет, — продолжаю стоять на своём, — Не хочу подставлять Наташу. И даже не думай возмущаться! — предупреждаю, — Благодаря ей мы жили всё это время.

Знаю, чего ожидать. Но если на подругу я не обижаюсь, потому что по сути она права, то наезды Ильи просто не обоснованы. Аргумент — мне она не нравится, не стоит даже обсуждать. Муж привык, что всё по его. Даже сейчас, я иду на поводу. На первый взгляд. И пусть со стороны так и остаётся.

— Ладно — ладно, — поднимает руки вверх, признавая поражение, — Нем, как рыба. В любом случае дочку я частично возьму на себя. Ну и родители будут на подхвате.

— А ты справишься? — щурюсь.

— А вот это обидно! — откидывается назад, упираясь в стену, — Неужели ты такого плохого обо мне мнения.

— Я реалистка, — вздыхаю, — И ещё…, — запинаюсь. Наверное, это самое сложное. Потому что этим я провожу окончательную границу. И немного боюсь. Какая будет реакция?

— Хочу остаться пока в комнате с Лерой, — произношу на одном дыхании. Воцаряется тишина.

— Всё так серьёзно? — тихо спрашивает муж, после пары минут тишины.

— Думал, шучу? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Не думал, что всё так… — прикрывает на мгновение глаза, стискивает кулаки, и я невольно отодвигаюсь, — Ладно, я тебя понял. Давить не буду. А дальше…Сама всё увидишь.

Встаёт и уходит, даже не дав мне ничего сказать. Разговор окончен. Знакомо.

«Как всегда» — шепчет внутренний голос. Что ж, возможно. Но мне плевать. Моя задача — подготовить себе почву. Считаю ли я, что всё наладится? Вряд ли. У меня не было голоса, пока Илья просто игнорировал меня, пока мы жили вместе, будучи совершенно чужими людьми, но когда я увидела злость, направленную на ребёнка — всё изменилось. Нет, меня сложно назвать идеальной. Могу и голос повысить и в угол отправить, но никогда не было такой ярости, что ли. Это сложно объяснить, но понимаю одно — такого больше не допущу. В то, что Илья будет паинькой — не верю. Поэтому следующие недели удивляют меня….

Дарья…

— Ты сегодня долго? — спрашивает мужчина, глядя, как я собираюсь.

— Не знаю, как получится, — накидываю шарф, — А что?

Морально готова к тому, что вновь посыплются обвинения. Слишком тихо было в нашем доме в последние две недели. Словно затишье перед бурей. Илья в одночасье превратился в заботливого мужа и отца. Как — будто всегда им был. Искренне не понимала, что происходит. Неужели действительно так испугался нас потерять? Всё было очевидно, однако в глубине души я чувствовала сомнения.

— Просто интересуюсь. Ты неважно выглядишь. Слишком устаёшь, — вздыхает, — Взяла бы выходной, сходила в салон, или куда вы там девочки ходите, — смеётся. Я же смотрю словно первый раз его вижу.

— Ты хоть помнишь когда я последний раз там была? — фыркаю.

— Слишком давно, — отвечает муж, и губы его изгибаются в кривой ухмылке, но он быстро стирает это выражение лица, — Не подумай, ты и так красивая, но…

— Мне пора, — хватаю ключи и вылетаю из квартиры. Нет, во мне говорила не обида. Что там думал Илья мне было плевать. К тому же, он прав. Я давно не слежу за тем, как выгляжу. Под глазами мешки, волосы постоянно собраны в хвост. Однако я в который раз поймала себя на мысли, что брак действительно стал для меня наказанием. Моей личной тюрьмой.

Две недели в моей душе шла самая настоящая война. Разум сражался с желанием быть счастливой. А оставаясь женой Ильи это невозможно. С тех пор, как я произнесла заветные слова про развод, это стало навязчивой идеей какой — то. Пока только на уровне мыслей. Даже с Наташей из — за этого поссорились.

Неделю назад.…

— Слушай, я чего — то не поняла, ты куда пропала? Толком на звонки не отвечаешь, — слышу возмущённый голос подруги.

— Прости, выматываюсь, — как и всегда хочу свернуть разговор. Наташа не поймёт, даже не станет слушать. И пока нужно просто немного выждать.

— А ведь у меня для тебя есть хорошие новости, — будто не замечает этого девушка, — Сегодня разговаривала с твоим благоверным.

— С Ильей? — по коже пробежали мурашки.

— Типун тебе на язык! С каким Ильёй? С Ларионовым! В общем, пляши, подруга, ни о каком увольнении речи даже не идёт.

— Что? — не поверила собственным ушам. Да, ничего сверхъестественного не происходило, но каждый день я ждала звонка или какого — то сообщения, по поводу отказа от моих услуг.

— Сначала разговаривала с его секретаршей, а затем он сам перезвонил. Спросил, почему меня так это интересует, мол неужели сотрудница жалуется, и я объяснила, что просто хотела бы знать мнение на счёт человека, которого предоставила. Короче, как я и говорила, мстить он не будет. Нормальный мужик.

У меня будто камень с души свалился. Лишаться работы не входило в мои планы, а неизвестно мучила, но теперь….

— Стоп! — неожиданно голос Наташи изменился, — Почему ты решила, что я про Илью? Ты кстати где? Заявление на развод подала?

— Нат, я…., — замолкаю. И это даёт подруге все ответы.

— Ты вернулась к нему, — не спрашивает, а утверждает.

— Да, — вздохнув, хочу объяснить, — Но это временно. Просто….

— Ты идиотка, Дарья. У тебя появилась возможность наладить свою жизнь, а ты….

— Нат, подожди! — но куда там. Она отключается и больше на звонки не отвечает….

Сейчас…

Все мои попытки дозвониться до Натальи провалились. В прочем, это не удивительно. Взрывной характер. Хотела объяснить свой замысел, но это нереально сделать когда она на эмоциях. Так я и осталась совсем одна. Да, знаю, что девушка успокоится и сама позвонит, но сейчас мне как никогда нужна была её поддержка. Тем более, что сегодня у меня состоялся крайне неприятный разговор с матерью…

Несколькими часами ранее….

Услышав звук открывающейся двери, поспешила в прихожую. Видимо Илья с Лерой пришли. Однако, меня ждал сюрприз.

— Мама? — удивлённо таращусь на неё.

— Здравствуй, Дарья. Мне Илюша позвонил, попросил его подстраховать с малышкой, — помогает ей раздеться. Всё как всегда. Я — Дарья, зато супруг мой — Илюшенька. Когда — то было обидно, но со временем перестала обращать внимание. Внучку любит и ладно.

— Выпьешь чаю? — предлагаю, в полной уверенности, что мама откажет. Снова ошибаюсь.

— Разумеется.

Тон довольно холодный. Вот кто меня за язык тянул? Устало плетусь на кухню, по пути целуя дочь:

— Вымой ручки и поиграй. Кушать хочешь? — отрицательно мотает головой, — Хорошо. Тогда попозже.