– Третий вариант самый результативный – прогудел Бом – Ты точно раньше не агрил, босс?

– Точно. Но байки трактирные слушать любил. Третий вариант?

– Если они не совсем тупые – да. К нам сунутся только под утро, когда разграбят город и унесут трофеи. Есть планы? И где остальные?

– Планы есть. Сначала это прочти – я открыл блокнот, сделал его видимым для казначея, дал время прочесть – Сейчас метнусь к мэру. Надо что-то ему в подарок. Постараюсь купить землицы. Проверю каменщиков. Вернусь сюда и вывалюсь в реал на несколько часов. Надо поспать, раз уж бессонная ночь намечается. Как думаешь, массой бить будут?

– Это глупо. Бить «метеором» по почти сельским домам? Где тут выгода? Сплошные траты, а взамен ничего.

– Они все там злые на нас. Очень злые.

– Может и шарахнут парой свитков. Опять разруха… Но, даже если пожалеют массовую магию, любая атака на городское имущество и жителей нам будут на руку. Это уже не клановая война, а новое нападение на город. Против них поднимутся все. На нашей стороне прибавится.

– Я город отстроить хочу, а не ломать! – вздохнул я, выходя из зала – Я к мэру. Что ему дарить?

– Вот.

Бом вручил мне какую-то замысловатую гадость, больше всего напоминающую клубок из толстой серебряной проволоки проткнутый серебряным же ножом.

– И что это? Арт-изображение моего усталого мозга?

– Пресс-папье с ножом для бумаг. Мэр оценит.

– От Грима?

– От него. Видать задрал он караван с офисными принадлежностями. Или чинушу прибил на тропинке лесной. С площадью задумка классная! Недвижимость скупать надо. А фургон и наши где?

– О! – приостановившись, я в нескольких словах поведал о судьбе рекрутов, о пополнении и о новом маршруте фургона.

– Так… пусть покупают там змеиный яд, мед и северную копченую рыбу! К югу цены на них вырастут впятеро! – оживился Бом, потирая широченные ладони – Еще можно погрузить центнер… так… я им сам сейчас отпишусь. Молоток, босс! Вот и наш первый торговый караван! Так… и еще раз так… если трое сопровождающих, двигаться надо только вместе с другими караванами. Заплатить и примкнуть. Так… хорошо! Даже отлично! Я им напишу!

– Ага – фыркнул я, глядя на невероятно воодушевившегося полуорка, внешне никак не похожего на продуманного прожженного торговца и опытного тактика.

Передо мной стоял настоящий Конан Варвар измазанный в зеленке и отрастивший клыки. Такому только головы вражеские откусывать и небрежно поплевывать ими в звенящий щит висящий на стене метрах в пяти. А он с большим знанием дела прикидывает чем лучше загрузить фургон, к какому каравану им примкнуть и что чертовы гномы и эльфы чересчур много берут за прием в свои обозы.

И этот игрок превратил себя в «ишака»? Да, профессия тяжелая, тут нужен невероятный опыт, большая целеустремленность, знание тонкостей. Без «ишаков» не обходится ни один серьезный рейд. Они нужны всегда. Востребованная профессия. Раньше я особо не задумывался. Видел перед собой практичного или даже прагматичного полуорка любящего золото и богатые трофеи, все оценивающего с позиции денежной выгоды и следующего за мной только потому, что я изо дня в день нарывался на неожиданные приключения приносящие свои звонкие плоды. Но теперь, узнав Бома получше, я уверен, что такой игрок как он мог стать богатым уже в Яслях. Вернее – он стопроцентно был весьма обеспечен, когда покидал в Ясли. Хотел бы я узнать о похождениях «новорожденного» Бома. Так что при выходе с Яслей он мог нанять парочку «ишаков» и отправиться за добычей. Ему нет нужды превращать себя в невероятно выносливого двуногого мула. Но он это сделал. Отсюда вопрос – зачем?

– Увидимся, Бомыч – бросил я на прощание и рванул к выходу, после разгрузки чувствуя себя настоящей птицей.

Едва не столкнувшись с тяжело шагающими Храбром и Доком, перебросился с ними парой слов и помчался дальше. Пролетел через рынок у ворот, ответил на чьи-то приветствия, пообещав скоро вернуться, увидел впереди топающий в подходящем направлении патруль и присоединился к ним. Возражений не последовало. Только радостные улыбки, похлопывания по плечам и благодарности. В одиночку я по городу шастать не хотел. А то зарежут негодяи доброго волшебника в темном переулке…

Пока шли до мэрии, усиленно крутил головой. Врагов выискивал. Почти наверняка это разыгралось воображение, но врагов я обнаружил. Четверых. Три девушки, один парень, держались поодиночке, мирно гуляли и улыбались. Это и привлекло мое внимание. Клановых отметок нет, ники открыты, уровни тоже, ничего скрытого, сплошные улыбки. Если бы эти четверо работали – я бы прошел мимо. Но они единственные кто ничего не делал в восстанавливаемом городе. Не брали заданий, не таскали строительные материалы, не лазали по крышам, не копали землю, не разгребали оставшиеся единичные руины. А еще они не смотрели на меня. Даже косого взгляда не бросали – все то время, что находились в радиусе моей зоны видимости. Демонстративно пялились в любую другую сторону кроме моей, хотя дружное топанье патруля не мог услышать только глухой. Прав, Бом, ой прав – злыдни уже здесь и только ждут команды. И они зеленые, мирные. Либо это хитрые артефакты временно выправляющие вмятины в карме, либо же ребятки уже «отмокли» от красноты и только ждут мига, чтобы снова пролить невинную кровь.

Я иду в правильном направлении – во всех смыслах. Надо мэра предупредить и поднапрячь.

В здание мэрии меня пропустили с невероятной легкостью. Похлопали по плечам, выбивая оставшуюся пыль и сажу, указали заботливо в сторону где находился мэр Лёруш Бланшер и даже не спросили не несу ли я при себе отравленного ножика. Вот она слава…

Мэр проводил заседание. Если таковым можно назвать роскошное застолье. Что-то слишком часто в последнее время натыкаюсь я взглядом на невиданные яства. И что показательно – яства появляются все в том же месте. Может ратуша проклята? Может здесь раньше была кулинарная академия? Иначе какого вообще черта в служебном здании готовят пищу и здесь же подают?

И без того, огромный стол стал еще длиннее! К нему добавили сразу две двухметровые секции и тут же заставили их мисками, тарелками, супницами, блюдами и соусницами – и ни одна посудина не пустовала! Странные многоярусные конструкции заполнены жареной птицей и тушками странных крысоподобных созданий. За столом сидят плотными рядами граждане и вкушают пищу. Во главе сидит сам мэр, расстегнувший пояс, сыто откинувшийся назад, но продолжающий голодным взглядом оглядывать стол в поисках очередной вкусности. Да, дела сдвинулись к лучшему – за столом сидят не только приближенные, а все подряд. От мусорщика до мэра. Мечта о идеальном государстве сбылась в городе Тишка!

– Тут точно что-то не так! – сквозь сжатые зубы выдавил я, оглядывая большой зал с холодной ненавистью и глубоким подозрением. Я в этом убедился полностью.

Либо со зданием, либо с целым городом, либо с должностью здешнего мэра связана какая-то темная гадость. Ну не может быть иначе – с чего все мэры начинают ненасытно жрать и с радостью принимать небольшие «подарки»? Тут что-то очень серьезно не так. Надо разбираться. Это мой город. И подобного беспорядка здесь не надо. Я предпочту заплатить полную цену за каждую пядь земли и преодолеть долгие бюрократические препоны, чем получать все вот так легко и просто. К тому же сейчас я один такой уникальный – с репутацией городского героя – но в будущем таких игроков может прибавиться в числе. И они город растащат по кусочку.

О, меня увидели…

– Росгард Мудрый и Великодушный! – мэр попытался встать и, слабо улыбаясь, вновь опустился на мягкий стул, замахал мне перепачканной соусом рукой – Сюда, мой друг, сюда! В атаку на куропаток и фазанов! Пронзим их бока нашими вилками, без жалости разрубим кухонными ножами и отправим прямиком в наши желудки, изнывающие от ужасного голода!

– Голода – проворчал я, натягивая на аж потрескивающее от натуги лицо широчайшую сладчайшую улыбку – Мэр Лёруш Бланшер! Рад видеть вас в здравии, друг мой!