Клановый Холл встретил шумом. Особняк за высокой кованой оградой гудел как улей. Мы приблизились к входу и удивленно замерли – на площадке у ворот разместился стихийный рынок игроков. Здесь собралось никак не меньше тридцати игроков, они расположили лотки вдоль ограды и перед воротами, вовсю рекламируя свои товары. Клановых нет, все как один одиночки, хотя несколько игроков держатся группами, явно прибыли сюда вместе, собираются распродаться и снова броситься по делам. Знакомые и приятные призывы услаждают слух, а сплошь зеленые игровые ники радуют взор. Мы чуть задержались. Нет лучшего места для узнавания последних новостей.

– Львиные гривы – осталось десять штук!

– Коровьи рога связками по двадцать штук! Мелкий опт, берите пока есть!

– Три стога свежей люцерны и один стог целебного клевера! Лучший корм для скота! Жирком на глазах обрастают!

– Поюзанные мечи и топоры на сотый и сто двадцатый уровень! Трофеи с агров! Одна дубина на двухсотый уровень!

– Клыки и шкуры долинных волков! Вместе с хвостами и ушами! Шкуры только что снятые, еще рычат!

– Липовый мед! Продаю липовый мед!

– Ищу умелого кузнеца способного починить мне кирасу и подковать лошадь! Плачу вперед!

– Набираем группу в катакомбы под Тишку – у нас задание от мэра! Истребление расплодившихся тварей! Четверо уже есть! Еще нужен лекарь и арбалетчик! Липунами снабжаем!

– Продаю пустые склянки различных размеров! Сотнями! Большой опт! Стеклотара! Много!

– Держитесь подальше от южной части Тишки! Там в перелеске засело несколько агров! Слышите? Держитесь подальше от южного перелеска!

– Чиню тканевую и кожаную одежду! Мой сосед чинит обувь! Мы на пару восстановим ваш экип за минуты! Качественно и дешево!

– Нужны сильные игроки на уборку улиц от камней и поваленных деревьев! Платят щедро, плюс репутация! Есть «ишаки»? Отзовитесь. Надо торопиться – «местные» и сами неплохо мусор убирают!

– Дикий дракон к западу от Тишки! Красный, огнедышащий. Весь какой-то больной и стопудово бешеный! Уже убил трех игроков.

– Точно! Я тоже видел дракона! Он еще поджигает леса! В той же стороне бегают орки дезертиры. Лучше туда не соваться, честное слово!

– Кто-нибудь, дайте чего не жалко срам прикрыть – дюжий полуорк стоял в одном черном подгузнике, смущенно улыбаясь – У меня ЛК пустая, денег всего пара монет, даже на топор не хватит. А за собственным трупом бежать придется. Хотя бы обувь и штаны. Я рискну.

– Двуручный топор? – деловито уточнил я.

– Ага – торопливо кивнул полуорк, глянув на мой ник, да так к нему и прилипнув взглядом.

– На девяностый уровень есть. Держи – я с большим облегчением передал ржавый увесистый топор. Ничего особенного, просто тяжелая и острая железяка способная снести врагу голову с плеч.

– Вот штаны кожаные – поддержал меня Док.

– И пара эликсиров – дополнил Храбр.

– Ребята – обратился я к гомонящим игрокам поблизости – Кто-нибудь пожертвуйте рубаху и обувь, если есть. Добро как бумеранг. Обязательно вернется однажды темной ночью.

– Спасибо! – полуорк прижал к груди подарки – С меня причитается!

– Держи сапоги – один из игроков, продающих потрепанное военное снаряжение, бросил горемыке пару высоких сапог – Еще крепкие. А вот и рубаха.

– Удачи – кивнул я и заторопился к воротам.

– Я пустые склянки скуплю – тихо сказал мне в спину Храбр – И клевера бы пару охапок. Еще травы местные глянуть бы. Док, поможешь?

– Конечно!

– Жду вас внутри. Давайте часть груза – сказал я, принимая пару мечей и проскальзывая в щель между приоткрывшимися створками ворот – И расспросите про тех агров в перелеске. А! Храбр, Док, спросите у сапожника и портного-кожевенника – за сколько они починят пару десятков рубах, штанов и сапог. Тех что из наших трофеев.

– Ок. Если цена нормальная?

– Пусть заходят за ворота. Разместим их в садовой беседке.

– Ясно.

– Воины – поприветствовал я двух угрюмых вооруженных парней стоящих у ограды и внимательно наблюдающих за площадью.

Шагая по дорожке ведущей к дверям, я открыл встроенный блокнот и быстро записал: «Расширить площадь перед особняком, поставить зачарованный фонтан, сделать площадь постоянным стихийным рынком. Нет, расширить площадь от особняка до будущего храма. Длинная площадь с тремя зачарованными фонтанами. Один с бонусом на здоровье, второй на ману, третий от усталости. Разбить пару скверов по бокам площади. Сделать там места для готовки пищи. Рядом открыть небольшой ресторанчик».

Хм…

Увлекшись, я остановился, подергал себя за мочку уха, продолжил писать:

«Надо скупать еще недвижимость вокруг особняка и храма пока цены не взлетели. Нанять еще пару каменщиков. Площадь должна быть в нашей собственности. Как и скверы и фонтаны. Преподнести это мэру как украшение города. Устроить здесь же пару магазинчиков, книжную и алхимическую лавку. Посоветоваться с Бомом. Ковать железо пока горячо».

Действовать надо быстро. Я и предположить не мог, что пустое место перед особняком привлечет игроков желающих распродаться или закупиться. Но это случилось. И теперь надо поторопиться – будет смешно, если территорию вокруг нас выкупит какой-нибудь ушлый коммерсант.

И где Темнейшая Сила? Злое Пламя? Прочие недруги? Бом написал, что чувствует что-то нехорошее. И я доверял его чутью. Но пока ни увидел никого могущего представлять опасность. Впрочем, мы прошли напрямки и только по одной части города. Вряд ли злодеи станут нарочно крутиться около ворот. Они прячутся в тени, подсчитывают нас по головам и выжидают подходящего момента. Сколько процентов шанса, что сейчас моя спина в перекрестье вражеского прицела? Думаю, вероятность высокая. Я зашел внутрь особняка, за спиной хлопнула дверь. На душе сразу полегчало. Но ненадолго.

Из коридора вылетел мрачный Бом, глянул на меня и буркнул:

– Ночью долбанут, босс. Так что на поспать есть время до заката.

– Ночью… – повторил я, заходя в зал, где мы складывали добычу. И огромной радостью разгрузился, не нарушая при этом строгий армейский порядок появившийся совсем недавно и наверняка благодаря Бому. Одноручные мечи к одноручным мечам, бронебойные стрелы к таким же, рваные кольчуги к прочему металлическому рванью в большом ящике, топоры на высокий стол, а пяток кинжалов легли на лавку по соседству. Да… от этого порядка прямо несет армией. Я детстве бывал на паре военных складов управляемых настоящими зубрами. Там примерно также все было организовано, только оружие посовременней. Со стуком поставив массивный медный шлем в форме орлиной головы, я развел руками:

– Значит ночью. На то они и злодеи. Хотя я бы атаковал днем или перед закатом.

– Я тоже – согласился Бом – Ночью воевать дело нелегкое.

Многие по какой-то странной причине полагают, что нападать на врага надо в ночное время, при этом совершено забывая, что темнота – палка о двух концах. Эффект неожиданности длится не больше минуты. И если не успел им воспользоваться – начинается драка на равных. И ночью в любом населенном пункте куда больше патрулей, которые, в отличие от большинства агров, ночью сражаться умеют. Магическое зрение работает не всегда, факелом и волшебством себя подсвечивать не стоит, но многие это делают, липуны летят со всех сторон, начинаются пожары, ночь быстро превращается в яркий день. И стоило ли тогда нападать посреди ночи?

– Усилил пару мест на крыше – начал говорить Бом, внимательно осматривая принесенные мною трофеи и порой перекладывая их с места на место – Разместил засаду у больших задних окон первого этажа. Разбросал ловушки по саду. Проверил забор, пообщался со старшим у наемников. Вроде все неплохо. Почитал про Темнейшую Силу. У них заявлено больше двадцати членов. Плюс Злое Пламя. Еще где-то столько же бойцов. Может подтянут с собой разбойников «местных». И атаку начнут не с особняка. Мы не так уж и готовы, но они об этом не знают. Вдруг здесь крепость настоящая? Так что ударят не сюда.

– Ударят по городу – кивнул я – Уже думал об этом. Злое Пламя знает город, уже воевали здесь. Устроят бучу где-нибудь подальше отсюда. Мы побежим помогать жителям. И дальше уже варианты. Либо выдвинувшуюся на помощь группу пропустят и ударят по особняку, либо ударят сразу по двум целям, либо же уничтожат группу и продолжат гробить город, надеясь, что мы пошлем следующих.