– Отдай персики! – заколотилась в дверь Кира – Куда ты их заначил?! Я найду-у-у-у-у…

– Повтори еще раз – вежливо попросил я у присевшего рядом с казначеем Злобы, опять вынужденно откладывая самое главное – проверку характеристик, класса, умений, заклинаний и других составляющих своего персонажа. Но принесенная крайне задумчивым Злобой весть не оставила мне другого выбора.

– Что повторить? – поинтересовался мой бывший наставник.

– Чем говоришь сейчас занята ЧБ и Шепот в том дальнем темному углу между золотыми колоннами?

– Вежливо беседуют с нашим верным клановым камрадом Джигой.

– Та-а-ак… и как это связано с моим сном? Обалдели?!

– Да напрямую связано – пожал плечами Злоба – Ведь это мы его Джигой зовем для краткости. А полный его ник… можешь сам сходить и прочесть.

– Да говори уж.

– Его ник звучит как-то так… к-хм… Джигоку кара но куро район… Что в переводе означает что-то вроде «Черный лев из ада» или «Адский черный лев». Понял?

– Да ну на!

– А еще наш добрый друг Джига – топорщик. Мастерски владеет здоровенным и крайне редким двуручным топором с черной рукоятью.

– Бред! – рыкнул я.

– А еще камрад Джига оказался именно здесь – в наших узких доверенных кругах авантюристов идущих в ад…

– Так потому он мне наверняка и приснился – уже успокаиваясь, зло пробурчал я – Просто видел я его не раз в этих коридорах. Видел, как он машет этим топором черным. Затесалось в голове. И ночью стало кусочком приснившегося бреда. Вы фигней страдать прекращайте, уважаемые. И отпустите бедолагу из угла.

– Да они смеются – фыркнул Злоба – Джига громче всех смеется. Весело же.

Покачав головой, я вернулся к настройкам, но был прерван очередным вопросом:

– И как хорошо ты знаешь японский?

– М?

– Мы его только Джигой называем. Джига, Джиг, Джи. Львом никогда. Его ник – абракадабра глазоломная сляпанная из понятных букв в непонятные слова. Надо знать язык хоть немного, чтобы, увидев ник, понять, что там зашифрован «Черный лев из ада».

– Японский и я? Сам веришь?

– Вот я и задумался – усмехнулся волшебник, вставая – Японский ты не знаешь, значит?

– Не.

– Аниме любишь? Но так чтобы без перевода – японская озвучка, а субтитры наши.

– М? Ты сам-то как? На здоровье не жалуешься?

– Мангой зачитываешься на ночь?

– Ась?

– Комиксы японские. Причем в такой адаптации корявой, где имена героев или монстров не перевели напрямую, а просто…

– Злобыч! В себя приди! Я и манга? Я и аниме?

– А в зоопарке японском бывал?

– Выдохни уже. Мы вместе тут плывем, идем, бредем и бежим уже кучу дней. Я мельком слышал десятки разговоров, сотни выкриков и прочего. Кто-то, где-то, когда-то спросил у вашего Джиги значение его ника – он ответил, а я услышал и запомнил сам того не заметив. Вот и все. Блин… Кирея просто хотела пошутить, когда вывалила мой странный сон в общий чат. Вот тебе весело?

– Мне? – Бом ткнул себя лапищей в бронированную грудь – Мне очень весело!

– А тебе весело? – глянул я на волшебника.

– Мне? Нет! Мне нифига не весело! В твоем сне мне двуручный топор в лицо мудрое воткнули! И я лежал там пузом кверху на снегу! И с чего тут веселиться, предвестник ты чертов?!

– А еще тебя медленно заносило снегом, а ЧБ, вывернув из твоей харьки топорик, с криком побежала в снежную тьму. Я тоже медленно ушел в ту же сторону.

– А я?

– Остался позади и тебя сожрал крадущийся за нами серый туман. Но нам было не лучше – мы шли прямо на снежную бурю.

– Да, конечно, не лучше! Вы шли! А я лежал! Блин…

– Отстаньте от Джиги – попросил я – Не раздувайте из шутки истерику.

– Да понятно все… – Злоба передернул плечами и зашагал прочь – Черт! Все равно жутко! О! Вспомнил! Может ты японский рестлинг смотреть любишь?!

– Иди нафиг!

– Иду, иду…

– И хватит толковать сны – это бред!

– Ну да, ну да… че ж мне так жутко-то? Че ж меня так морозцем по венам тянет… будто уже снежком занесло… и переносица зудит…

Проводив его взглядом, я фыркнул и глянул на Бома:

– Во бред, да?

– Ну да… – кивнул тот и, подскочив, заторопился за Злобой – Эй! Обреченный! Сюда глянь!

– Кто тут обреченный?! А?!

– Ты плати, а не ори.

– За что?

– За фирменное пророчество Росгарда Мудрого. Он предрек тебе ласково смертушку лютую? Предрек. Вот и плати! Сто золотых, десяток крупных первоклассных рубинов или алмазов по пересчету. Хотя можешь отдать свитками магии. Что у тебя в сумке?

– Да иди ты!

– Я-то пойду. Но вот в следующий раз никаких бесплатных пророчество не будет – так и знай, жадюга! Чтоб тебе топор не в голову воткнули, а прямо в…

– Вот тебе пять свитков! Вот! Три на огненную магию. Два на природку. Доволен?!

– Мало! Добавь еще вот этот.

– Коричневый с зеленым? Так это ж социалка. Свиток «Теплый долгий привал».

– Вот и спасибо. На забери свою огненную магию и отдай вместо них еще два «привала».

– Так… я что-то не понял…

– Давай, давай. Вот спасибо. Ну, удачи тебе в недолгой жизни.

– Эй!

– Прекратите уже! – рявкнул я, изнемогая от стыда – Бом! Обалдел?!

– Обалдел или нет – а плату взял – пробасил вернувшийся казначей – Убери поглубже в поясную сумку, босс. Свитки «привала».

– Не говори, что ты веришь в ту пургу, что мне привиделась.

– Верю… не верю… ты свитки поглубже убери и пошли собираться.

Тяжко вздохнув, я промолчал, спрятал свитки и потопал за размашисто шагающим полуорком, одновременно выводя на экран характеристики персонажа. Начал с главного экрана – вкратце описывающего мой новый класс, мою новую суть. При одном только взгляде на этот запредельно мрачный выдержанный в черно-бордовых цветах таинственно мерцающий экран чувствовалось, что это нечто важное. Да так оно в принципе и было – благодаря череде самых невероятных событий и сплетению воедино судьбоносных ниточек, что никогда не должны были даже приблизиться друг к другу, я сумел получить этот невероятный класс. Тогда, во время инициации, у меня был очень трудный выбор из четырех предложенных классов. Мне пришлось изрядно пошевелить мозгами, здраво оценить как самого себя, так и мое окружение – и это тоже оказалось важно. В результате я выбрал достаточно странный начальный класс, что в будущем, когда я достаточно далеко продвинусь по этой дороге, даст мне возможность сделать еще один выбор. А что будет еще дальше – за ступенью второй специализации – не знал никто. И по очень простой причине – воины Мертвых Песков обычные изгои, что сумели буквально чудом выжить и сохранить древний артефакт. Еще они сумели сохранить свои традиции, боевые умения, магию и прочие особенности. Такова легенда. И по этой же легенде, в каждой инициации изгоям помогал древний артефакт. Вот только он, находясь вне Аньгоры, находясь не на своем так сказать родном месте, не мог выйти на полную мощь. И потому вот уже очень долгое время воины Мертвых Песков не могли достигнуть третьей ступени специализации в своих классах. В живых осталось не больше десятка иссохших как мумии старейшин, что обладали невероятными силами и заклинаниями. Это и была первоначальная причина, по которой самых сильных оставляли всегда за спинами молодежи – если враг прорвется в базовый лагерь Мертвых Песков он столкнется не с жалкими стариками и детьми, а с истинной силой выходцев из ада…

Я даже не могу себе представить изумление тех, кто поймет, что с по-настоящему то сильными пустынниками ему еще сражаться не приходилось…

Зато меня мороз по коже пробирает, когда я пытаюсь представить себе все то невероятной силы ИЗУМЛЕНИИ корпусов стражи и армии королевства Альгоры, узнай они, что все эти годы их противниками были пустынники, что сражались максимум на половинной своей мощности, вынужденно достигнув потолка развития. И ведь они сражались с таким умением, что о них слагались легенды. Я сам слышал одну из них из уст знаменитого барда игрока Валарамана Седого. Легенду о том, как десять пустынников дали бой двум сотням элитных стражей и положили их всех. Легенда была столь красивой, что позднее я узнал немало фактов и убедился, что все так и было на самом деле. Только куда мрачнее, чем в легенде… Там была жуткая бойня. Пустынников было одиннадцать. А стражей сто восемьдесят два. В остальном все точно. И последних убила черноглазая и уже спутанная сетью красотка, прочитавшая заклинание, что уничтожило все и вся живое в пределах треугольника с тридцатишаговыми сторонами. Умерла жертвы. Умерла сама заклинательница. Умерла даже трава. Умерла земля. Все обратилось в стонущий прах. И еще сутки это место убивало любого, кто рискнул бы ступить на эту будто проклятую яростью обреченной воительницы землю. Игроки запускали туда умертвий в надежде вытянуть лежащее прямо на виду снаряжение – и нежить развоплощалась, превращаясь в кучи дымного праха. Любой брошенный или выпущенный туда снаряд, веревка, цепь или что иное – вырывались из рук держащих и уносились к центру, где вонзались в вылезшие из серо-черной мертвой земли каменные изъявленные клыки неведомой твари или падали под них. Безумной силы какое-то магнитное притяжение, что действовало в границах зоны смерти. Спустя сутки все кончилось. Заклинание не рассеялось – просто весь треугольник разом провалился под землю, а оттуда потом медленно выпучилась свежая и уже живая почва. До унесенных под землю вещей пытались докопаться. Копали настоящие умельцы – гномы рудокопы, что привыкли преодолевать самую неподатливую породу. Но успеха не добились – спустя сто метров бесплодных трудов им навстречу попер сплошной каменный массив, что тянулся следующие тридцать метров – дальше уже не копали. Жаждущие наживы вынужденно сдались.