Джон молча докурил сигарету и выкинул ее в огород.

– Джон, у малышки памперсы закончились, и питания осталось на два дня, – Милена принялась убирать посуду, – как съездил? Вижу, купил мокасины. Правильно сделал! Не ходить же тебе, нашему добытчику, в рваной обуви! Красивые, модные. Может, и мне получится на сезоне одеться? Я понимаю, что я целыми днями дома по хозяйству, что без вещей еще могу обойтись, но я еще молодая, мне так хочется красиво выглядеть. Так что, на обратном пути привез кого с границы? Дашь на памперсы?

Джон снова прикурил сигарету.

– На обратном пути машина сломалась. Пришлось все деньги на запчасти потратить, чтобы до дома доехать. Я пустой. Придется копилку открывать.

– Ты же на новую машину копишь? Жалко, давай подумаем, может, еще у кого-то можно занять? Боже, за что эти все наказания на нашу голову! Я уже устала успокаивать себя, что где-то идет война, а я хоть под мирным небом живу.

Джон проследовал в спальню. Оттуда донесся звук разбитой копилки. Вернувшись, он положил перед женой несколько купюр, которых едва хватало на памперсы и детское питание. Остальные деньги он положил в задний карман.

– Все это мелочи. Главное, чтобы войны не было, ты права. Прорвемся! На машину все равно накопить не получится, с этим долларом ужас что происходит. Я пока пятьдесят тысяч коплю, она на сто тысяч дорожает. Лучше я эти деньги в свою машину вложу, чтобы она как часы работала. А то корову каждый день доим, а кормить забываем!

– Джон, но у нас нет коровы!

– Милана, это образное понятие! Почему тебе всегда все так сложно объяснить? Короче, я до Хасика пойду, посидим, подумаем, какой еще бизнес открыть можно. Ты, главное, духом не падай! Еще немного, и все будет хорошо. И погладь мою выходную белую рубашку. Мало ли, с инвесторами встреча будет, чтобы я соответствующе выглядел.

7

Забавно, вот существует фраза «встал не с той ноги», а когда «встал с той ноги»? Вика проснулась в одиннадцать. Она вышла на балкон, откуда был виден полупустой пляж – любители утреннего моря неспешно складывали полотенца в сумки. Солнце, стремясь к зениту, обещало пекло, но голод по солнцу перевешивал страх перед ожогами, и Виктория летящей походкой поспешила к морю.

На ресепшене администратор возмущался жарой. Без особой необходимости он старался не покидать рабочее место, отлично проветриваемое вентилятором. Виктория читала на форумах, что в некоторых отелях Абхазии туристы жаловались на сервис, в особенности на надменный персонал. Ей не хотелось в такое чудесное утро слышать замечания «приходите вовремя», «не опаздывайте» или «а во сне не покормили?» Но следовало узнать время обеда, так как завтрак она успешно проспала.

Администратор будто ждал, когда заселившаяся вчера блондинка, которую он с утра не видел, задаст этот вопрос. Викторию проводили в гостиничный ресторан, где с минуты на минуту обещали накормить. Не припоминая ни одного случая, когда простому туристу восстанавливали упущенный завтрак, гостья стала отнекиваться, ссылаясь, что спешит на пляж. Но когда принесли горячую лодочку с яйцом, свежий сулугун, салат из огурцов и помидоров, шампур шашлыка и бокал красного вина, гостья поняла, что сильно голодна.

– Ничего себе! – откинувшись на кресле, воскликнула сытая Виктория, – а у вас всегда такие потрясающие завтраки? Обещаю, больше не просплю!

– Этот завтрак устроил вам очень уважаемый человек. Он спрашивал о вас утром, мы сказали, что вы не были на завтраке.

Все попытки Виктории узнать, кто этот уважаемый человек, провалились. Администратор не сказал ни слова больше! В течение дня ей пришлось еще не раз услышать «это вам от очень уважаемого человека». На пляже парень, занимающийся арендой шезлонгов, три раза ей приносил коктейли с короткими записками: «Твоя улыбка светит как солнце. Надо предупреждать, чтобы люди не ослепли», «Сегодня обещали шторм, но с твоим приходом – штиль. Стихия подвластна красоте», «Температуру на пляже мерили исключительно до твоего прихода. После перегорели все термометры». Вика и тут допытывалась, от кого внимание? Ей пообещали, что она все узнает, когда придет время. Несмотря, что гостья возмущалась, все коктейли были выпиты, а записки надежно спрятаны.

После пляжа Виктория отправилась в уютную кофейню. После сытного позднего завтрака есть совсем не хотелось. Сидя за столиком, она то и дело оглядывалась, разыскивая тайного поклонника. Никаких намеков не было. Но когда официант принес кофе, на подносе лежало два аджинджуха.

– Это от уважаемого человека? – спросила Виктория, рассматривая до этого невиданное угощение.

– Это от добрых людей, – мило ответил официант, – коим и является наш очень уважаемый человек.

Виктория смаковала кофе, не притрагиваясь к десерту. Она хотела показать, что ей уже надоели такие подкаты, но любопытство взяло верх – она отломила кусочек. Дальнейшие попытки оторваться от орехов, покрытых несколькими слоями виноградного сока, оказались бесполезными. Виктория съела все, с удовольствием облизав пальцы.

– Какая-то чертова магия! Не могу понять, что происходит, – обижалась она на саму себя.

Ее напрягала эта ситуация – с одной стороны, пугала неизвестность, кто этот уважаемый всеми человек? Что ему надо? Почему он так добр к ней? С другой – ей это льстило и нравилось хотя бы потому, что все было вкусно и вовремя. Она слышала и о большом гостеприимстве этой земли, и о горячем темпераментном нраве местных жителей.

Вернувшись в номер, Виктория почувствовала себя хорошо и расслабленно. Ее тело, размякшее от солнца и соленой воды, требовало горизонтального положения. Четко обозначенное время обеда и ужина теряло актуальность. Виктория самую малость посопротивлялась сну, сказав себе, что не спать сюда приехала, но потом решила – и это тоже отдых как-никак!

Будучи одной на Кавказе, попадать в зависимость от незнакомых, пусть и уважаемых людей, – забава настораживающая. С другой стороны, все так вовремя и к месту, что не откажешь. И кажется все это чем-то опасным и неправильным, но в то же время завораживающим и интересным. Виктория планировала обдумать в целях безопасности свое дальнейшее поведение, но уснула, как только легла на кровать. На часах было три часа дня.

8

Это была аутентичная кавказская пацха: повсюду натуральный камень, дерево, шкуры животных. В ресторане громко играла национальная музыка. Гости столицы тихо смаковали вино, в то время как шумные местные жители, не стесняясь никого, говорили громкие тосты и пили одним махом. Вдоль столов мелькали официанты, которые разносили по столам мамалыгу, сыр, мясо. Под аккомпанемент местных исполнителей, попивая домашний коньяк, вели беседу два друга. Они сидели в дальнем углу, откуда хорошо проглядывался весь ресторан.

– Я спрашиваю у нее: а где ваш муж? А она с грустью отвечает, что у мужа не получилось, он, мол, весь в делах. Я же не дурак! Мне дважды говорить не надо. Женщин я понимаю настолько, что могу и книгу написать «Женский намек». Сам знаешь, какой у меня опыт!

– Джон, ты – волк! С коктейлями оригинально придумал. А зачем ты ей сказал, что не таксист, а бизнесмен?

– Потому что в эпоху капитализма живем. Вот ты с кем замутил бы – с моделью или уборщицей?

– С моделью, конечно!

– Вот и она в мечтах бизнесменов видит, а не таксистов. У меня все по плану. Сейчас она придет в это кафе, сядет за столик. Подойду я, закажу вина, спрошу, как прошел день. Она расскажет, как счастлива, что все благодаря одному уважаемому человеку. Тут я признаюсь во всем и все, она растает! Проведу ее до номера, и там, – Джон хлопнул ладонью о кулак, – а вот и она идет! Все по плану, как я тебе и говорил.

– А откуда ты узнал, что она придет в эту пацху? – друг был явно удивлен.

– А оттуда! Я же сам ее привез в эту гостиницу через дорогу. Она-то прямо возле моего дома изначально поселиться хотела. Оно мне надо? Сам знаешь – дома жена, соседи, лишние взгляды. Более того скажу, она днем зашла в номер и не выходила. На обеде и ужине не была. Соответственно, проголодается! Куда, если не сюда? Логика, брат мой!