– Беды накликаете на себя ходить к этим. Одна бабка чего стоит. Рыжие сестры. Тень одна в болотной мантии бродит возле дома, на закате уходит, приходит на рассвете. Все мужчины умерли, ходят слухи женщины ищут новую жертву. И многое другое. Только не болтай там-сям, – прошептал он осматриваясь.. – Никому они удачи не принесли, только смерть, – утвердил он cо страхом в глазах. – Обратно не повезу. Выходи, – резко потребовал.

– Помолитесь за меня! – Я оплатил и торопясь вышел из машины.

У водителя взгляд словно стал одержимым, когда он увидел их темный двор.

Я вошел в открытые ворота, на удивление, что у Богдановны, что у них, вечно открыты нараспашку: «Заходите, гости дорогие». Видимо, воры шарахаются от самих хозяев, а не от тени.

Позвонил в дверь, cтоя на пороге. Несколько раз беспрерывно. Чтобы мое появление их выбило из зоны комфорта. Дверь открыл управляющий, тот, который меня сопроводил в кабинет Клары, в самый первый день.

– Проходите, – протянул он руку, указывая мне в сторону столовой. Его рубашка была ослепительно белоснежна, как и в прошлый раз.

Я прошел. Торопливо спустился по черной мраморной лестнице и взглянул на лестничные проемы ведущие на верх. Где еще пару тройку недель назад стояла таинственная Клара, которой с их слов не существует. Ее не оказалось, как ни странно.

Наконец, я направился в столовую, понимая, что время близится к обеду, а они своим канонам и правилам не изменяют.

Не успела нога ступить в столовую, мать змей сразу кинула взор на меня и взглянула на бабку, затем влево на Агнию, та резко поднялась, с уст соскользнуло:

– Артем, Артем..

Я размашистым шагом подошел к изголовью стола, схватившись за спинку высокого стула. Все медленно повернули головы в моем направлении и лица их окрасились в ожидание неизведанного.

– Вы так величественно вошли, я бы подумала, что вы глава семьи, – высокомерно прошептала мать семейства, оценивающе глядя, как Клара, а потом они утверждают, что ее нет, они точно одной крови.

– Вы к нам пришли? Артем, это так радует, – сказала бабка и приподнялась, держась за трость. – Садитесь, пообедайте с нами. Скажите кухарке принести еще прибор, пока Нинель отлучилась по поручению.

Я, молча пробежался глазами по их лицам, чтобы понять и оценить степень лицемерия, которое они готовят преподнести, но самой искренней, точнее, искренне ненавидящей, казалась мать семейства.

– Что же вы стоите, садитесь, Артем, – я лишь усмехнулся, поджав губы. – Я сказала, что-то увеселительное, – продолжала она, ненавидя гладить нежным голоском, и я, в этот момент понял, как добрые люди заключают сделку со злом.

– Я вдруг осознал, что в моем лексиконе не найдется слов, чтобы описать происходящее сейчас в этом доме.

– Что-то случилось, голубчик, вы так красиво вошли, отчего же не присядете?

– Компания не подходящая..

– Да, здесь далеко не трущобы…– усмехнулась моя несостоявшаяся теща.

– Да, и смердит..

– Не груби, бедняк.

– А вот это мне нравится.. – уже усмехнулся я.

– Ну зачем же ты так, Валерия? – исправила ее свекровь.

– Я разговариваю с ним на языке, более родном ему, чтобы не было недопониманий.

– Чтобы не было недопониманий, моя фамилия Озерский, это раз! Запомните мою фамилию и никогда не забывайте. Знаю, я нарушил ваши планы о добавлении моего имени в семейный мужcкой склеп. Но запомните, имени Артем Озерский там не будет, даже если вы мне предложите все наследство и двух дочерей или даже трех. Включая Клару. Моя жизнь мне дороже.

– Что ты несешь за вздор, какая Клара, причем тут склеп? И тут в глазах матери проскользнуло сомнение и страх. Это же имя, взглянула она на бабку и резко замолчала..

– Клара, рыжая Клара! – вспоминайте.

– Ничего не понимаю.. – затряслась ее рука на костыле. Повтори еще раз, имя и фамилию? – прошептала бабка.

– Озерский я. Артем Петрович! Бабка тревожно осмотрелась. – Так вот, ваши источники информации вероятнее всего дали слабину, – продолжил я, – не знаю, что у вас за игры с темными силами, но требую вернуть фото моего отца и деда. Петра и Николая Озерских на место.

– Вы слишком высокого мнения о себе, не преувеличивайте.. К чему нам фото с могил ваших предков? Впервые даже фамилию вашу слышу, думала вы Нельсон, как и Богдан.

– Да вы интересовались даже моими анализами и, скорее всего, натальной картой, совсем запамятовал, – сжав пальцами виски съязвил я.

– Ничего не понимаю, – разводила руками Агния.

– Наверное, лучше спросить у твоей матери, судя по удивленным лицам остальных, она владеет более отчетливой информацией.

Из всех присутствующих, каждая что-то скрывала.

– Для начала, расскажите, Валерия Яновна, кто такая Клара? Затем, поведайте, зачем вы таким низким способом решили выкрасть фото моего отца?

– Какая-то неразбериха, Артем, голубчик, мне не нравится тон, с которым ты ведешь диалог с Валерией, – заметила бабуля, я усмехнулся, нет, даже расхохотался. И бабуля замерла ее глаза застыли, глядя на меня, я даже резко собрал себя в строгий приземленный вид. В глазах ее вспыхнул блеск от скопившихся слез.

– «Когда ты улыбаешься, твои короткие белоснежные зубы, напоминают жемчужное ожерелье, где каждый камушек идеален и подобран один к одному». – прошептала она знакомую фразу Агнии. – Ты словно, мое воспоминание.. – вторила она. – Ты словно, мое воспоминание, – сказала она громче. Ты словно мое воспоминание, – закричала она во весь голос и опустилась на стул, закрыв лицо руками, обвешанными ювелирными украшениями, избыток колец бросался в глаза. Я был в недоумении. Все кинулись ее уcпокаивать.

– Ей Богу, ненормальные, – проговорил себе под нос я, прищурив глаза.

Понимал, что больше не хочу быть свидетелем этого хаоса, затягивающего в бездну, ведь на долю секунды мне показалось, что эта фраза мне знакома, именно в ее интонации.

Не успел я сдвинуться с места, меня задержала их мать. Оставив припадок бабули на внучек.

– Пройдемте в восточную часть, – направилась она, я последовал за ней по коридору. Да, именно, я шел по нему в тот день в кабинет Клары.

Молча шли, и она, и я. Только и слышны звонкие стуки ее шпилек.

Она ключом отомкнула замок. Мы вошли в кабинет, и правда, тот же, он ничем не отличался, что и месяц назад. Все на своих местах. У окна огромный метровый аквариум, в котором плавала одна единственная золотая рыбка.

– Скорее всего Агния, спьяну вам сказала про эту рыбку.. – взволнованно скрестила она руки.

Это никак не радовало меня. Ведь мои аргументы рассыпались словно замок из песка. Я поднял глаза и взглянул в ее, темно-гречишные.

– Вы ничего не путаете?

– Нет. Это кабинет и аквариум моего супруга. Раньше он увлекался разведением декоративных рыбок. По состоянию здоровья его увлечение сократилось до аквариума в кабинете. А это то, что сохранилось после его смерти, честно говоря, рыбок было больше.. Разводить их некому, да и свекровь против, чтобы в восточную часть ступала нога посторонних. Сюда никто не входит, только Нинель подкармливает рыбу, чтобы та не сдохла. Скорее, оттуда и реакция свекрови на ваш подарок, напомнивший ей сына..

Уверен, в тот день аквариума не было, я бы обратил внимание.

– А почему Клара? Чье это имя?

– Не имею представления, – отвела она глаза. Очевидно – лгала.

Я обошел кабинет, каждый сантиметр подтверждал мои сомнения. Да, я был здесь не может быть иначе.

– Думаю вопросов нет? Попрошу вас покинуть дом, если вы заметили, моей свекрови нехорошо.

– Ах, ну что вы, поспешу вас обрадовать своим отсутствием, – слегка наклонил голову я и взглянул на нее исподлобья, ухмыльнувшись на одну сторону. Я ушел, распахнув дверь, скрестив руки на пояснице.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.