Копать – хоронить! Как же плохо-то! Чтоб тебя, Ленка, с твоим извечным «давай еще по одной». Одной, естественно, мы не ограничились. Текила – это зло. Хорошо хоть, сегодня в офис не надо, суббота, как-никак. А вот вчера подруга мне с удовольствием и большим рвением доказывала: все мужики козлы. Да я, в общем-то, и не сильно сопротивлялась. Особенно после того, как услышала, что ее бывший свалил в закат, значительно облегчив балансы семейных счетов, прихватив с собой очередную секретутку. И вот смотрю на свою Елену Прекрасную, и язык не поворачивается сказать: я же говорила. Что уж теперь… Хотя ее Вадим всегда был с гнильцой. Масленые глазки так и бегали по сторонам в поисках приключений. Этот мужчина с красивым итальянским именем «кобелино» умудрился даже ко мне свои фаберже подкатывать, но быстро понял: себе дороже. А Ленка моя верила ему, детей, семью хотела, не сложилось. Штамп в паспорте она, правда, все же заимела, но ненадолго. И вот теперь эта бойкая девчонка (для меня она навсегда останется такой, несмотря ни на какой возраст и положение) с дерзким макияжем, шикарным мини и на умопомрачительных каблуках старательно прятала от окружающих боль разбитого сердца. Туфли, кстати, тоже были своего рода протестом, ведь бывший муж был не слишком высоким и всегда нудно бурчал, когда подруга надевала подобную обувь. Некомфортно он, видите ли, себя чувствовал.

Но я-то ее знала как облупленную и чувствовала на каком-то зверином, глубинном уровне, от меня бесполезно было прятаться, а потому на этот вечер была выбрана единственно правильная стратегия – поддержать подругу в любом начинании. Даже когда заиграла тягучая и плавная мелодия и Лена потащила меня на танцпол. Танцевать я умела, другое дело, что не слишком любила, но, чего не сделаешь ради подруги, поплелась за ней, словно на эшафот. Моя девочка с удовольствием вспоминала беззаботное прошлое. Двигаясь на удивление плавно, она переставляла шикарные длинные ноги, подмахивая великолепными бедрами. И чего этому козлу не хватало? Бросил такую женщину ради очередной молоденькой глупышки. Но та, не будь дурой, вцепилась в него мертвой хваткой и даже забеременела, чего я ни за что не расскажу подруге даже под страхом смерти. Это ее убьет. Окружающие мужчины смотрели на Лену как на кусок мяса: прожевать и выплюнуть – вот что было в их глазах. Потому, когда кто-то, достаточно осмелев или, может, охмелев, попытался схватить ее за руку, быстро утянула к бару, предлагая выпить еще. Но, к сожалению, одних нас так и не оставили.

– Что отмечают прекрасные леди? – За спинами неожиданно выросла просто огромная гора чистого тестостерона, одетая в белоснежную рубашку с небрежно закатанными рукавами и классические брюки. Аж сразу две пуговицы воротничка фривольно расстегнуты, демонстрируя крепкую шею и лишь давая намек на потрясающе прокачанную трапецию. Я на него смотрела не больше чем на красивого мужчину, а вот Ленка, неожиданно даже для самой себя, потянулась к нему, отчего разозлилась.

– Ты мне тут ледями не сыпь! – рыкнула она. Не узнаю подругу, обычно она ведет себя крайне вежливо даже с откровенно напрашивающимися на мой коронный удар коленом в пах, но тут просто потеряла чувство самосохранения. Бедный мужик! – И вообще, – снова пошла в атаку красотка, тщетно пытаясь натянуть пониже упрямое мини, – шел бы ты… подальше! – В потрясающе темных глазах на секунду мелькнуло недовольство, еще бы, такое неприкрытое хамство в ответ на вежливый вопрос, но он сдержался. Молодец! Широкий корпус повернулся, перекрывая подружке весь обзор, Ленка скривила губы, и я с ужасом поняла: сейчас расплачется. Незнакомец, похоже, тоже заметил это и тяжело сглотнул, кадык на шее дернулся.

– Прошу прощения, – с улыбкой самого демона порока выдал он, а Ленка удивленно захлопала глазищами, не ожидая таких чувственных, пробирающих до самого позвоночника интонаций. – Ни в коем разе не хотел обидеть таких красавиц! – А смотрит при этом исключительно на подругу. Еще один плюсик ему в карму. Для целей поднятия самооценки этот индивид вполне подойдет, нужно только, чтобы Ленок спрятала свои ядовитые шипы.

– Прекрасные леди отмечают развод и начало новой свободной жизни, – подмигнув ей, вклинилась в разговор.

– Да я сегодня просто счастливчик! – еще больше растянув пухлые зовущие губы, выдал он. Подруга замерла. – По такому поводу приглашаю вас ко мне за столик. – Ленка фыркнула, однако милостиво подала кавалеру руку, чтобы он помог ей спуститься с барного стула.

Выпрямившись во весь свой немалый рост, увеличенный каблуками, девушка все равно была ниже мужчины на полголовы. «Прекрасно!» – в предвкушении потерла лапки и двинулась следом.

Непринужденная беседа и текила сделали свое грязное дело, и вот уже Елена Прекрасная вполне благосклонно взирает на мужчину своей мечты. Помню, как когда-то в детстве мы напевали популярную тогда песенку: «А я люблю военных, красивых, здоровенных…» Не знаю, как насчет военного, но вот красивый и здоровенный однозначно и на Ленку смотрит как на подарок судьбы. Ох и намучается он еще с этим подарочком! Что-то мне подсказывает, это случайное знакомство будет иметь далеко идущие последствия. Нужно будет как-то технично уехать, оставив их одних.

– Евгений, – произнесла строго, когда подруга отправилась немного освежиться, – предупреждаю только один раз: обидите мою подругу – рискуете навлечь на себя пожизненное проклятие.

– Угрожаете? – В уголках глаз спрятались веселые смешинки.

– Всего лишь предупреждаю, – отмахнулась я.

– Ведьма? – прищурился он.

– Каждая красивая и уверенная в себе женщина немножко ведьма, – философски пожала плечами. – А если серьезно, учтите: либо сейчас не лезьте в душу, сведя все к единоразовому приятному времяпрепровождению, либо…

– Либо?

– Либо под венец, – безапелляционно заявила я, – и все, что там полагается: белое платье, шикарный ресторан, куча гостей, а главное – надежный и любящий мужчина рядом, на всю жизнь. Ее сердце сейчас разбито, сумеете собрать его по кусочкам и заставить вновь биться – благословлю. Нет – прокляну, не обессудьте. – И оскалилась в одной из самых «дружелюбных» своих улыбок.

– А вы отважная девушка. – Женя задумчиво крутил в руке бокал с дорогим коньяком.

– Лена – мой самый близкий человек, единственный из тех, кто остался рядом, и я не хочу, чтобы она снова обожглась. Эта прекрасная малышка заслуживает счастья как никто.

– Я вас понял, – убийственно серьезно ответил мужчина.

– Еще по текиле? – весело предложила вернувшаяся подруга, и с того момента происходящее далее помнится весьма смутно.

Вот уже глубоко за полночь мы выходим из ночного клуба, Евгений любезно вызывает мне такси, а сам уводит хихикающую Ленку к своему огромному внедорожнику. «Господи! – взмолилась я. – Сделай так, чтобы на этот раз у нее все получилось!» И плюхнулась в машину.

«А что ты готова отдать взамен?» – вдруг раздался насмешливый голос в моей голове.

«Что? – спросила удивленно. – Да что угодно!»

Следующий кадр: я воюю с собственной одеждой, пытаясь стянуть ее, едва не падая в собственном коридоре. Выиграв в неравной борьбе, по стеночке добираюсь в спальню и звездой падаю на кровать.

А утром просыпаюсь в каком-то донельзя странном месте. Еще не открыв глаза, обнаружила под собой не мягкий удобный матрас, а нечто твердое и холодное, будто лежу на камне. И запах какой-то странный. С одной стороны, вроде дым, но еле уловимый, а с другой – железо раскаленное и сыро как-то. Все чудесатей и чудесатей! Стоп… а кто это так дышит громко? Я совершенно точно в своей квартире одна, на ночь никого не приглашала.

«Ой, мамочки!» – подумала, с опаской приоткрывая один глаз. «А-а-а-а-а-а-а! Собака!»

Нет, не так. СОБАКА! Огромная такая! Вывалила свой ярко-синий язык и смотрит на меня, не моргая, желтыми глазами. Вся жизнь промелькнула перед глазами в один миг, я ужасно боюсь собак. Если маленьких просто обхожу стороной, то такие вот здоровенные псины вселяют в меня настоящий ужас.