Я не позволила себе скатиться в истерику. Марк не виноват в том, что я его люблю. Ему не должно быть стыдно за то, что он не испытывает ко мне того же. Так какого чёрта я от него хочу? Невозможного?

– Да брось, Марк! – как можно беззаботнее ответила я. – Какой-то шуточный чмок, а столько разговоров. Ты слишком заморочился. Забудем об этом, да и всё.

– Шуточный чмок? – с недоверием повторил парень. – Вчера мне так не показалось.

Чёрт, как теперь убедить его, что это было несерьёзно? Мы почти доехали до моего банка, я судорожно соображала, чем успокоить Марка, но, как назло, ничего в голову не приходило.

– Мы просто были вчера пьяными, Марк, – не придумала я ничего получше.

– Я не был.

– Так и идея целоваться была не твоя. Что ты хочешь от девушки, выпившей лишнего? Мне извиниться или что?

– Да нет, не надо извиняться, Тань… Хорошо, что мы всё выяснили. У меня камень с души свалился, – Марк припарковался возле здания, где я работаю, и повернулся ко мне. – Значит, мы снова друзья? Мир?

Он протягивает мне руку, мне приходится её пожать, а у самой глаза на мокром месте.

– Поможешь тогда выбрать кольцо для Ники? – добивает меня друг.

Я как будто переживаю маленькую смерть за это утро. Как держусь, сама не понимаю. Он женится, и всё. Марк и так под запретом, а женатый мужчина – это табу за семью замками.

Он не для меня, не для меня, – повторяю мысленно и выдёргиваю заледеневшую руку из его горячих, сильных пальцев.

– Ой, знаешь, Марк, у меня такой вкус отвратный, – бессовестно вру я. – Не хочу испортить тебе такой важный момент. Будешь потом меня материть за такую помощь. Давай как-нибудь сам?

– Ладно, Тань. Всё равно спасибо тебе. Ты в порядке?

– Да. Конечно. Я побегу уже? А то время…

Марк наклоняется и целует меня в щёку. Сто раз так делал. Тысячу. Но теперь всё по-другому. Этот невинный чмок, как выстрел, снова убивающий меня.

– Пока, Марк. Спасибо, что подвёз, – бормочу я, отстёгивая ремень, и выскакиваю из машины.

До банка иду не оборачиваясь, захлёбываясь душащими горло слезами. Господи, как я работать сегодня буду?

Нужно смириться с женитьбой лучшего друга, привыкнуть. Только как?

– Танюха, ты слышала, Ситников предложение сделал своей мымре? – возбуждённо вопила в трубку моя подруга Маринка. – Ты идёшь на свадьбу? Тебя пригласили?

Конечно, слышала. Узнала в тот же день, как Марк подарил Веронике кольцо. Она уже через минуту видос ВК запилила. Счастья полные колготки. Я раз десять пересмотрела, умываясь слезами. Завидовала ей так, что словами не передать. Почему она, а не я? Почему жизнь так несправедлива?

Потом я всю ночь я представляла, как Вероника благодарит жениха за кольцо, ещё больше накручивая саму себя. Я была совершенно неопытна в этом вопросе, но моё воспалённое воображение рисовало самые грязные и пошлые картинки, на какие только было способно.

И, да, конечно же, меня пригласили на свадьбу. Марк лично привёз приглашение. Красивое, на тиснёной бумаге с голубями. Подписано его рукой. Почерк друга я узнала бы из тысячи. Не стала спрашивать, почему не Вероника подписала для меня приглашение. Почему-то я была уверена, что это прерогатива именно невесты, а не жениха. Плевать, если честно. Мы не так тесно общались с девушкой, чтобы я что-то там выясняла. Иногда мне казалось, что она меня на дух не выносит, впрочем, это взаимно.

Мы попили Марком чая у нас на кухне, и он с восторгом рассказал о том, какой Ника выбрала шикарный ресторан и дорогущее платье.

С натянутой улыбкой я кивала в такт Марку, а сама думала о том, откуда у них с Никой столько денег? Я примерно знала, сколько зарабатывал друг, плюс у него ипотека. Не то, чтобы я считала чужие деньги…

– А за чей счёт банкет? А, Марк? – спросила я, надеясь удовлетворить своё любопытство.

– За мой, конечно. Я понимаю, что Вероника сильно размахнулась, но знаешь, свадьба один раз бывает. Я хочу, чтобы моей жене на всю жизнь запомнился этот праздник, чтобы она мной гордилась. А потом мы летим в Грецию на неделю. Пришлось взять кредит, но ничего страшного.

Ничего страшного? Дебил, ой дебил!

В чём-то я понимала Марка и даже гордилась им сейчас. Настоящий мужчина! Но Ника? Неужели она не понимает, что этот кредит потом пойдёт в минус её же семейного бюджета? Видимо, такие мелочи невесту волновали меньше всего. А Марк? Устроится на вторую работу, если будет необходимость. Почему я его жалею?

Всё! Не мои заботы. Марк взрослый парень мужчина. Пусть сам думает, как расхлёбываться с этим и чем платить по счетам.

– Я ещё не решила, Марин, пойду ли, – честно призналась я. – У меня важное совещание назначено на этот день. Возможно, повысят на работе. А свадьбу и без меня прекрасно сыграют.

– Да ты с дуба рухнула, Танюха? – возмутилась Марина. – Даже я иду, а тебе вообще сам бог велел. Кто Маркушечке всю жизнь сопельки вытирал? Да он дипломом своим тебе обязан. Если бы не ты, хрен бы он универ окончил! Сколько ты ему списывать давала и рефераты строчила быстрее, чем себе?

Это было так, но разве я могла сказать Марине настоящую причину, почему у меня нет никакого желания смотреть, как любимый мужчина женится на другой? Я могла прикинуться больной, чтобы избежать посещения этого "радостного" мероприятия, в конце концов.

С другой стороны, Марк огорчится, если я не приду. Я должна взять себя в руки и не быть эгоисткой ради него.

Мне будет легче поверить, что он навеки связан с другой девушкой, если я увижу всё это собственными глазами. Может, после этого мне будет легче разлюбить его? Так больше жить нельзя. Мои страдания достигли какого-то болевого пика. После свадьбы Марка они должны пойти на спад. Просто обязаны.

– Ладно, Мариш, я придумаю, что можно сделать. На торжественную часть пойду точно.

– А что подаришь?

– Деньги.

Как никто я была уверена, что Марку они очень понадобятся в ближайшее время.

– Я тогда тоже деньги подарю. Согласна, в наше время – это лучший подарок. А в чём пойдёшь, уже решила?

Мне было так насрать, в чём я пойду, если честно, но в то же время идти в чём попало не хотелось. Что я хуже Вероники, что ли? Нужно было успеть купить подходящее платье, и я знала, кто мне в этом поможет.

– Ещё нет. Пройдёшься со мной по магазинам? – попросила я подругу.

– Замётано. Мне заодно что-то присмотрим, – с лёгкостью согласилась подруга.

Через два дня мы купили себе красивейшие платья. Марина – тёмно-синее, чуть выше колен с открытыми плечами и неглубоким декольте. А мне – нежно-голубое, почти белое, длиной до пола. Спина была открытой, так что лифчик под него не наденешь. Смотрелось сексуально и в то же время довольно скромно, потому что всё закрыто.

Если оставить волосы распущенными, то и обнажённая спина не будет бросаться в глаза. И туфли на шпильке у меня имелись подходящие, и сумочка, так что тратиться дополнительно не придётся.

– Покружись, – попросила меня Марина, когда я вышла к ней из примерочной магазина. Пышная юбка невесомо заструилась вокруг моих ног, приятно лаская лодыжки. Я была в восторге! – Отпад! Таня, ты прям как невеста! – всплеснула она руками, разделяя мою радость от удачного выбора. – Только фаты не хватает!

Она расхохоталась, и я вместе с ней. Если бы я тогда знала, что слова подруги будут почти пророческими, в жизни бы не пошла на эту дурацкую свадьбу.

Ника, конечно, развернулась со свадьбой. Денег вбухали, пиздец! Я вбухал. Зато она всё организовала самостоятельно, не донимая меня вопросами, каким цветом будут салфетки на столе или рядом с кем посадить дядю Вову из Воронежа.

Представляю, какая она сегодня будет красивая! Я буду любоваться ею весь день, а ночью… Несмотря на свой капризный характер, в постели Ника просто огнище! Пусть она готовит не очень и любит дорогие шмотки, но я же не дешёвую домохозяйку домой приведу, а любимую жену. Господи, как же я люблю Нику! До беспамятства, до хруста в костях!