Дорогу они всё же перешли и попытались скрыться от мертвяков в ближайшей подворотне. К сожалению, там уже собралось приличное количество зомби, и друзьям пришлось искать другой путь. Вот только куда бы они ни совались, всюду натыкались на безмолвных мертвецов, и круг постепенно сужался.

В один момент Марго удалось вырваться из цепких рук приятеля, и она, вскарабкавшись на машины, снова попыталась сбежать. Квадрат, недолго думая, бросился следом.

Игорь, остался один. Нет, он не испытывал страха, скорее злился, притом больше на своих, чем на мёртвых. Всё, что он мог сейчас сделать, — это надавить на их страх, ведь в его арсенале не было других способов манипуляции. Однако друзья и без того пребывали в ужасе, и Кочет не представлял, к каким последствиям приведут его действия. Тем не менее он решился.

Игорь ударил на всю мощь, точно так же, как тогда, когда требовалось усмирить здоровяка и заставить слушаться. И это сработало. Правда, не так, как он ожидал. Мертвяки, которые попали под влияние дара, внезапно остановились и принялись озираться, словно утратили последнее средство ориентации. Марго с Квадратом тоже остановились. Девушка упала на колени и сжалась в комок, прикрыв голову руками, а Квадрат принялся орать и размахивать мясорубкой, отгоняя невидимого противника.

Кочет понимал, что эффект продлится недолго, а потому поспешил завершить эксперимент. Перехватив поудобнее гантель, он двинулся навстречу ближайшему мертвяку. Нет, он не собирался тратить на него время и силы, просто хотелось выяснить, как близко можно пройти и остаться при этом незамеченным.

Опыт прошёл на ура. Мужик с обглоданным лицом и руками продолжал тупо вертеть головой, даже когда Игорь приблизился к нему вплотную. Он даже стукнул по кузову стоявшей на расстоянии вытянутой руки машины — и ничего. Мертвяк действительно лишился слуха.

Игорь бросил взгляд на часы, по привычке засекая продолжительность эффекта. Он точно знал, что на людей его дар действует примерно секунд двадцать, а дальше волна страха начинает отступать. Скорее всего, с мертвяками будет точно так же, но знать наверняка всё-таки лучше. Пригодится в критических ситуациях. Жаль, что сейчас не самое подходящее для этого время, да и начало он уже упустил. А потому Кочет оставил данную затею на следующий раз и поспешил к товарищам.

Квадрат уже более-менее пришёл в себя, а Марго хватило звонкой пощёчины, чтобы та начала хоть капельку соображать. Из оцепления они выбрались буквально в последнюю секунду. Сзади уже раздались первые удары по кузову орущей машины, когда они спрыгнули на тротуар за спинами мертвяков и на цыпочках двинулись вдоль центрального проспекта.

Нет, на пути им встречались отставшие от основного стада особи, но те не обращали на троицу никакого внимания. Во-первых, они были сосредоточены на более громком звуке, а во-вторых, убегающие старались двигаться максимально тихо.

Офис Квадрата располагался в торце торгового центра и представлял собой небольшое помещение. Стол, компьютер и пара стульев. А что ещё нужно, чтобы выдать деньги очередному лоху под конский процент? Наверняка за компьютером работала симпатичная девчонка с очень честными глазами.

— И хули мы сюда пёрлись? — очень точно подметила Марго, которую перестало трясти, только когда закрылась входная дверь.

— Ебальник закрой и не шуми, — осадил её Квадрат.

Здоровяк сразу направился к сейфу, что стоял в углу, скрытый столом. Он со знанием дела набрал комбинацию на цифровой панели и, повернув ручку, распахнул тяжёлую дверь. Спустя пару секунд на столе начали появляться пачки денег, перетянутые канцелярскими резинками.

— Хуясе, — тут же подхватила одну из них Марго. — Сколько там?

— Около десяти миллионов плюс-минус, — спокойно ответил Квадрат. — Но нас интересует вот это.

Он с гордостью извлёк из сейфа крохотный автомат, по крайней мере, так показалось Игорю. Точно такие он видел у инкассаторов, когда те загружали банкомат в районном супермаркете. Следом на столе появились две картонные коробки с патронами. Судя по надписям, по пятьдесят штук в каждой.

— Ох, ебать, автомат! — восторженно встретила новое приобретение Марго.

— Дура, это пистолет-пулемёт. «Кедр» называется.

— Да мне похуй, хоть залупой назови, лишь бы стрелял. Пойдём, попробуем въебать кого-нибудь?

— Ага, бегу аж волосы назад, — отмёл предложение Квадрат.

— Ты лысый, долбоёб, — парировала девушка и уселась на стол

Она сгребла в охапку стопку денег, прижала их к себе, словно котёнка, и даже понюхала.

— Брось каку, — посоветовал Игорь. — Они сейчас бесполезны.

— Знаю, но подержать всё равно приятно.

Девушка сняла резинку с одной из пачек, развернула купюры веером и подбросила в потолок, подставляя под них лицо.

— Кайф, — заключила она и спрыгнула на пол. — Ну чё, валим? Хули ты там копаешься?

— Ща, — буркнул Квадрат, продолжая набивать патроны из пачки в магазины.

Один из них он вставил в приёмник, второй сунул в карман джинсов, а «Кедр» повис сбоку, на ремешке, перекинутом через плечо.

Игорь приоткрыл дверь и выглянул наружу. Где-то на грани слышимости продолжала завывать сирена. В тишине, что поглотила город, звуки разносились очень хорошо.

— Вроде чисто, — доложил Кочет, втянув голову обратно. — Двигаем по центральной, нам продукты нужны.

— Да у нас их жопой жрать! Я не потащу, — возмутилась Марго.

— Боюсь, до заката мы обратно не успеем, заночуем в музее.

— Нахуя⁈ Давай машину спиздим, заебалась я уже ногами топать.

— Ты пробки видела?

— Блядь, ты вот вроде умного из себя корчишь, очки даже носишь, а как был долбоёбом, так и остался. Здесь на тротуаре «Боинг» можно посадить. Домчим до музея с ветерком, заберём всё, что нужно, и съебём в туман. Я бы вообще из города свалила.

— И куда? — подхватил тему Квадрат.

— Да я ебу? В селуху какую-нибудь. Там наверняка этих бомжей поменьше будет. Экология, опять же, воздух свежий, рыбалка…

— Вообще, в твоих словах есть рациональное зерно, — согласился Кочет. — Я уже думал об этом, но пока нужно оставаться здесь.

— Да ты заебал, в натуре! На кой хуй нам своими жопами рисковать⁈

— А ты помнишь того мертвяка, что на крыше стоял?

— Ну и чё?

— А если таких будет сотня?

— Ну и пизда нам сразу, — быстро сообразила Марго.

— В этом и проблема: я не хочу подыхать, и обращаться тоже желания нет. Здесь у нас есть все шансы развиваться вместе с ними, а заодно научиться с ними бороться.

— Знаешь, что я думаю? — снова вступил в разговор Квадрат. — Тот хуй, который на крыше стоял, как раз и заварил всю эту кашу. Наверняка он результат какого-то секретного эксперимента военных, который сбежал из лаборатории. Не зря же они его по всему городу гоняют.

— Может, ты и прав, но какое это имеет отношение к нашим дальнейшим планам?

— Да так я, просто к слову пришлось, — пожал плечами здоровяк. — Чё ты сразу начинаешь-то?

— А давайте проголосуем? — заявила Марго и подняла руку. — Кто за то, чтобы свалить из города?

— Я тебе сейчас по ебальнику дам, — зло прищурился Игорь.

— Вот и я думаю, что нехуй бежать от сложностей, — опустив руку, сделала верные выводы девушка. — Ну и хули тупим? Пошли тачку выбирать. Мне вон тот джипяра нравится…

Треск мотора раздолбанной «пятёрки» переполошил все окрестные улицы. Вопреки ожиданиям Марго, «стартануть джипяру» не получилось. Современные машины нашпигованы кучей противоугонных средств, которые не обойти без специального оборудования и опыта. Зато с классикой вопросов не возникло. Квадрат умело скрутил нужные провода, потыкал в них ещё одним, и мотор бодро затрещал, взбадривая мертвяков, что бродили в соседнем переулке.

Ширины тротуара оказалось достаточно, чтобы докатить по нему до парка, за которым и расположился краеведческий музей. Домчавшись до места, они покинули транспорт и поспешили скрыться в тени деревьев.