Здесь-то их и поджидало настоящее испытание.

Вообще, центральный парк всегда был ухожен. Его не забрасывали даже в пресловутые девяностые, когда всем на всё было плевать. Да, может, дорожки в те годы не мостили брусчаткой, а попросту закатывали в асфальт. Всевозможных арт-объектов было поменьше… В остальном всё осталось на прежних местах. Разве что фонтан появился.

Деревья здесь — сплошные липы, и насажены они довольно плотно. Кое-где за пышными кронами даже неба не видно. В мае, когда всё это великолепие начинает цвести, ароматы стоят просто головокружительные. В эти дни народ прёт сюда сплошным потоком. Люди гуляют среди деревьев, вдоль ровно подстриженных кустов, фотографируются у статуй и трескают мороженое, развалившись на уютных скамейках.

Но сейчас, когда опасность подстерегала друзей повсюду, а видимость буквально упала до нескольких метров, вся красота старого парка сошла на нет. Уж лучше бы эти твари жутко хрипели, почуяв жертву, чем вот так безмолвно, практически в самый последний момент, вываливались под ноги из кустов. Однако реальность сильно отличалась от кино, и поход через парк превратился в смертельный аттракцион.

— Блядь! Да чтоб вас черти дрючили! — в очередной раз взвизгнула Марго, когда буквально в метре от её ног из кустов вылез мертвяк.

Кочет бесцеремонно оттолкнул девушку и за несколько ударов гантелью раскроил ему череп. Но на этом дело не кончилось. Привлечённые криком, зомби принялись появляться отовсюду. Один даже с памятника упал. Скорее всего, он забрался туда ещё будучи человеком. Наверняка был укушен и пытался спастись, но обратился. Хотя странно, что он не среагировал на звуки до этого и не спустился прежде.

Друзья примкнули друг к другу и слегка ускорились, на ходу отмахиваясь от назойливых мертвецов. Марго, наученная предыдущими ошибками, уже не пыталась сбежать, зато постоянно комментировала действия товарищей.

— Да по яйцам ему всеки! — посоветовала она Квадрату, когда тот отбил руки мертвяка в сторону и ударил его мясорубкой по лицу. — Хули ты гладишь его, порезче бить нужно.

— Да завали ты ебальник, сука! — не выдержал и рявкнул здоровяк.

— Да у меня бабушка сильнее бьёт, чем ты! — не унималась она. — А-а-а, блядь! Слева, слева, ёб твою мать! Кочет, да уеби ты их своей хуйнёй!

— А ты от страха в штаны не наложишь? — с ухмылкой, поймав боевой задор, уточнил Кочетков.

— Как насру, так и подмоюсь, — парировала Марго. — Гаси вон того! Да пожёстче ты с ним, он же не минет тебе делать собирается!

Однако дело обошлось без использования умений. Выскочив из парка, ребята оказались на открытом пространстве. Мертвяки поджимали их сзади, но путь до музея оказался свободным, а значит, можно и ускориться, что они тут же исполнили. Вот только дверь оказалась закрытой, в чём они убедились, подёргав за ручку.

Зомби продолжали приближаться хаотичной толпой, вытянув перед собой руки с корявыми пальцами. В первые дни они казались жуткими монстрами. Обглоданные лица, вырванные куски мяса, содранная с черепов кожа, а у некоторых даже кишки по земле волочились. Но сейчас от них хоть и исходила угроза, взгляду эти уродства уже примелькались. А иногда, глядя на то, как неуклюже передвигались мертвяки, хотелось над ними смеяться.

— Ох, ебать! Смотри, какой жиробас пиздует! — Марго вычленила комичного персонажа в толпе. — Фу бля, прям урод, в жопе ноги. Квадрат, стрельни ему в брюхо, может, его по сторонам раскидает.

— Отвали, — огрызнулся тот и попытался в очередной раз выбить дверь ногой.

— Да ты долбоёб, что ли? Она же наружу открывается! — подметила девушка. — Ты её так до второго пришествия ломать будешь. Лучше дай ствол, по жирному пострелять.

— Да отъебись ты, дура! — оттолкнул её гопник, когда она внаглую схватилась за болтающийся на его боку «Кедр».

— Ой, да и хуй с тобой, жлоб! Можешь головой в дверь стучаться.

Пока приятели за спиной выясняли отношения, Игорь осматривал музей. Мертвяки были уже близко, и стоять на месте у закрытой двери нет никакого смысла. Гораздо полезнее отыскать другой вход. Вот только это здание зачем-то превратили в крепость. Неужели так боялись воров? Все окна забраны коваными решётками, и о том, чтобы проникнуть через них, не может быть и речи. В идеале бы вообще оставить всё как есть, чтобы мертвецы не смогли пробраться следом. Ещё свежи воспоминания об их боссе, под управлением которого они даже камнями вооружиться додумались.

И тут Игорь заметил за окном какое-то движение. Похоже, что попытки выломать дверь привлекли внимание не только ходячих трупов, но и тех, кто находился внутри. Кочет готов был поклясться, что видел в окне живого человека. Просто потому, что тот отскочил, когда их взгляды встретились. Мертвецы так не поступали. Они вообще не боялись быть замеченными.

Он вспомнил, как Марго пыталась привлечь внимание бабы Зины, когда они хотели проникнуть в её квартиру. Игорь состроил максимально испуганный вид и принялся колотить в окно.

— Дяденька, пустите, пожалуйста! — заголосил он. — Пустите, нас ведь сожрут… Дяденька!

— Во, этот, похоже, совсем пизданулся, — прокомментировала его действия Марго. — Может ёбнем его, пока он в неадеквате?

— Там кто-то есть, — указал на окно Кочет и продолжил в него стучать. — Откройте дверь, пустите нас!

Всё-таки не все люди стали кончеными мразями. Будь на их месте Кочетков, он бы ни за что не распахнул дверь перед незнакомцами. Он бы спокойно наблюдал, как их поглощает толпа мертвецов, наслаждался бы их предсмертными криками и не проявил бы ни капли жалости. Но те, кто находился в музее, не смогли так поступить, и когда Квадрат взял очередной разбег, чтобы вынести створку, она приоткрылась. Вот только здоровяк не успел остановиться и прямо с разгона, всей массой ударил в неё ногой. Внутри раздался крик боли, а следом и звук падения тела, но разбираться с этим друзья решили уже внутри. Они чуть ли не одновременно ввалились в спасительную дверь, которую тут же за собой захлопнули.

— Засов закройте! — прозвучал крик из полумрака. — Да быстрее же… Ай…

— А ты хули тут раскомандовался? — огрызнулась Марго. — Развалился ещё в проходе, как этот.

Однако Игорь послушно задвинул толстую щеколду в паз, зафиксировав дверь. А спустя несколько секунд на неё обрушился град ударов снаружи. Мертвецы опоздали совсем чуть-чуть.

— Ты уж извини, — протянул руку лежащему мужику Квадрат. — Я не знал, что ты в этот момент дверь откроешь.

— Да чего уж там, — баюкая ушибленную кисть, ответил тот, а затем вдруг отпрыгнул, схватился за карман и судорожно затряс рукой, пытаясь достать из него то, что там предательски застряло.

— Гля, у него припадок, что ли, какой? — толкнула локтем Игоря Марго.

— А ну стоять! — нервно взвизгнул мужик, когда наконец справился с карманом и вытянул из него пистолет.

— Мужик, ты чё, головой сильно ударился? — спросил Квадрат и продемонстрировал ему пистолет-пулемёт, висящий на боку. — Пукалку свою убери, пока я в тебе дыр не наделал.

— Раздевайтесь! — словно не слыша, продолжил командовать житель музея.

— С хуя ли⁈ Вообще-то, в приличном обществе за такие просьбы платить принято, — блеснула умом Марго.

— А ты точно ничего не перепутала? — с ухмылкой спросил Игорь.

— Раздевайтесь, я сказал! — перешёл на визг мужик. — Я должен убедиться, что вы не укушены!

— М-да, а ты умеешь вовремя аргументировать, — добавил Квадрат и, сняв майку, развел руки в стороны и покрутился.

— Я без лифчика, — встала в позу Марго. — Так что шёл бы ты на хуй.

— Марго! — с нажимом произнёс Кочет.

— Да с хуя ли я должна всяким долбоёбам сиськи светить? Они у меня не казённые.

— А это здесь при чём?

— Да я ебу? Так вроде говорят.

И здесь мужик совершил фатальную ошибку, о которой пока не догадывался никто из присутствующих. Он слегка повернул голову и позвал: «Света, подойди, пожалуйста».

Когда в широкую дверь протиснулась обладательница солнечного имени, у Квадрата натурально потекли слюни. Её объемы могли дать фору кассирше из супермаркета, на труп которой запал здоровяк, хода на три вперёд.