– Кажется, я не сказал спасибо за реабилитацию.

– Теперь сказал. – Андрей все также смотрел куда-то вдоль и не двигался. Макс сел рядом и потянулся за сигаретами. Это была та же полупустая пачка, которую он оставил позавчера на крыше, но она казалась нетронутой с тех пор. Он закурил.

– Я буду играть в команде.

Теперь Андрей повернул голову. Он смерил Макса нечитаемым взглядом и тоже достал сигарету.

– И что тебя убедило?

– Халявный массаж.

Андрей чуть отодвинулся и повернулся, упираясь спиной в выступ крыши. Он сделал глубокую затяжку и выпустил кольцо дыма.

– Первый бесплатно. – Макс поперхнулся дымом, а Андрей усмехнулся.

Этот край здания стоял у самого края пригорка, и с крыши казалось, что они сидят не на крыше пятиэтажки, а у края отвесного обрыва. Макс опасливо наклонился.

– Высоты боишься? – Андрей проследил за его взглядом и, ухватившись за угол выступа, посмотрел прямо вниз.

– А ты не боишься?

– Все боятся. Но кто-то это умело маскирует. А кто-то уже достаточно заебался, чтоб хотеть шагнуть в пропасть, кто уже даже не надеется ни на что. Вот такие наверно уже не боятся высоты.

– Значит, ты умело маскируешь?

– С чего ты взял?

– Ты держишься. – Макс указал сигаретой на руку Андрея, вцепившуюся в кирпичную кладку. Андрей снова оперся о выступ и отряхнул руки.

– Слететь с крыши посреди разговора будет невежливо, не находишь?

– Пожалуй.

– А ты еще не растерял надежды. – Макс не смог понять, было ли это вопросом или утверждением, но поняв, что Андрей смотрит на побелевшие пальцы, сдавливающие уступ крыши, он хмыкнул и чуть отодвинулся от края.

– Надежда умирает последней.

– Предпоследней.

– Почему?

– Последним умирает надеющийся.

Глава 7.

– А неделя у них начинается с воскресенья. Почему? Зачем начинать неделю с выходного дня? – они бежали уже седьмой круг, а Игорь даже не запыхался, хотя все это время болтал.

– Мы все еще говорим о католиках или уже об американцах? – Макс иногда терял нить шустрых мыслей Игоря.

– В данном случае неважно. Но у меня есть теория!

– Кто б сомневался…

– Так вот. Воскресенье у них, как? Sunday – день солнца. И сначала было солнце, оно сотворено первым.

– Ты уверен, что это библейский канон, а не физический? – Игорь смерил Макс раздраженным взглядом. Макс поднял руки, безмолвно сдаваясь.

– Короче. Совершенно логично начинать неделю со дня сотворения солнца, но почему тогда воскресенье у них относится к выходным, к «викендам», – Игорь обозначил в воздухе кавычки, – Это же буквально конец недели, но оно-то начало.

– Ну потому, что это… – Макс задумался. Он действительно пытался найти ответ. Игорь обладал невероятной способностью погружать собеседника даже в самый, казалось бы, тупой диалог. Макс повернулся к нему и вздохнул. Игорь лучезарно улыбнулся.

– Вот так-то! А еще…

– Черемис! – они как раз пробегали мимо входа на паркет и поравнялись с Лешим, – Чтоб ты так забивал, как языком чешешь!

На тренировке Леший снова поделил их на две команды. На этот раз с Максом были Игорь, Сережа и Таня. На ворота встал Андрей. Играть против трех качков (Ивана, Коли и Ириски) и фурии Олеси сразу показалось Максу сомнительным удовольствием. Игорь чутко уловил напряжение на лице Макса и подошел к нему, переходя на шепот.

– Разыгрываем мяч и бежим по бортику – сможешь от него оттолкнуться, если что. Ириска широко ставит ноги – пасуй между ними. Олесю возьму на себя.

– Да ты стратег… – Макс усмехнулся и обернулся назад – Таня поправляла волосы, Сережа туповато пялился на свою клюшку, а Андрей, закинув руку на перекладину ворот, внимательно смотрел на Игоря, – А путь отхода? От Сережи толку чуть…

– Он хорошо принимает мяч и четко отдает. Просто сигналь ему, куда пасовать.

Игорь слегка стукнул своей клюшкой о клюшку Макса и отошел на позицию правого нападающего. Макс успел заметить, что Андрей проводил Игоря все тем же пытливо-изучающим взглядом прежде, чем опуститься в позицию вратаря, медленно и грациозно.

Леший отдал команду к началу игры. Макс кинулся к мячу, удерживая в поле бокового зрения Игоря. Коля рассчитывал исключительно на свою массивность, поэтому смачно выругался, когда Макс нырнул из-под него влево, а мяч отправил направо. Иван проследил траекторию Игоря и двинулся к бортику. Но Игорь ускорил мяч в бортик, а сам увернулся влево. Мяч срикошетил о бортик и полетел к Максу. В игру включилась Ириска. Только сейчас Макс посмотрел на ее ноги – она действительно широко их расставила и переминалась с ноги на ногу, определяя направление движения Макса. Игорь жестко подсек Олесю, и Макс воспользовался отвлеченным вниманием Олега – пустил мяч точно между ног Ириски и забил гол.

На несколько секунд на паркете повисла гробовая тишина. Первым к Максу подбежал Игорь.

– Распечатал, так распечатал! – он уже потянулся руками к Максу, но вдруг одернулся, сжал кулаки и только легко толкнул его кулаком в плечо. Ириска довольно покивала, а Иван предложил свой кулак, о который Макс стукнулся своим.

Макса захватил дикий азарт. Он летал по паркету, уходил от столкновений с разъяренным Колей, обводил Олесю, даже не задевая ее.

Во время очередного перерыва между розыгрышами из ворот вышел Андрей.

– Встань в защиту. – Макс не смотрел на него в этот момент, но почему-то знал, что обращается Андрей именно к нему.

– Нам нужен хороший нападающий. – возразил Иван.

– Нам нужно чудо и хорошая мед страховка. – Андрей пихнул руки в карманы тренировочных штанов. Иван возвышался над ним на полголовы, был шире в плечах, но отчего-то казался менее уверенно стоящим на ногах. – Пусть. Постоит. В защите.

Макс переводил глаза с Ивана на Андрея. Нарастающее напряжение никто не собирался сбивать. Таня обняла себя правой рукой, а на пальцы левой накручивала прядь волос. Двойняшки исподлобья сверлили ребят глазами. Ириска держала Колю под локоть. Сережа привалился к створу ворот. Игорь не крутил привычно свою клюшку, а плотно сжал рукоять.

Наконец Иван глубоко вздохнул и перевел взгляд на Макса.

– Защита. Левый фланг.

– Правый. – Андрей уже шел к воротам и просто поднял левую руку. Макс озадачился этим жестом, но сразу пришло осознание – Андрей левша. Раньше Макс не обращал внимание, но теперь детали всплыли в голове – ведущая рука в игре у Андрея левая, левой же он прикуривал, а во время массажа пальцы левой руки действовали с большим нажимом. Значит, он хочет проверить, как Макс сможет защитить его более уязвимую сторону. И сможет ли.

Леший молчаливо наблюдал, как происходит перестроение. Сережа отлепился от ворот и поплелся на позицию нападающего вместо Макса. Макс же встал по правую руку Андрея. Игорь подошел к Тане и с притворно-галантным жестом пригласил ее на свою позицию, а сам встал на левый фланг защиты. Макс вздернул бровь, но Игорь лишь широко улыбнулся.

Макс уже представлял, как Сережа даже не пошевелится, чтоб попробовать достать до мяча, а Коля просто перешагнет через Таню. Однако после сигнала о начале розыгрыша, Таня с отчаянием самоубийцы рванула прямо на Колю, а Сережа сделал пару шагов в сторону. Иван не обратил на него никакого внимания, а зря – Таня ударила по клюшке Коли, и мяч отскочил прямо на Сережу. Тот незаметным движением подкрутил мяч и отправил по дуге. Таня подхватила мяч через пару секунд и уперлась в Ириску. Сережа тем временем буквально дошел прогулочным шагом на Олеси и встал рядом с ней. Таня замахнулась для удара влево, но в итоге отщелкнула мяч вправо, где Сережа просто перенаправил его в ворота. Гола не случилось, но Максу пришлось признать оригинальность этого розыгрыша.

Максу пришлось защищать ворота уже на следующем розыгрыше. На него на всех парах с мячом летел Иван. Макс бросил быстрый взгляд на Игоря – тот кивнул на бортик и побежал вперед. Макс подбежал к Ивану, крутанулся вокруг себя, подбирая мяч, и со всей дури запустил его в бортик. Игорь легко увернулся от Коли и подобрал мяч на своей стороне паркета, направив его Сереже. Олеся не пустила мяч дальше, и Максу пришлось быстро возвращаться к воротам. Столкновения избежать не удалось – Иван снес Макса, но тот успел отшвырнуть мяч от себя.