Он бросился к пещере шамана, подошел к ней, чтобы услышать малейший звук внутри, но его уши воспринимали только полную тишину, ни одного возгласа, который можно было принять за голос Уи, не доносился из жилища Киха.
Когда стемнело, Охотник даже умудрился заглянуть внутрь пещеры и в свете костра еще раз оглядеть ее внутреннее пространство, что подтвердило его первоначальное мнение: об ее отсутствии в пещере шамана. Это открытие обрадовало охотника, приятное чувство удовлетворения снова посетило его.
Охотник будет коротать ночь здесь, надеялся, что Великий шаман утром приведет его к пленнице, вспомнил слова Белого вождя:
―Ждать и ничего не предпринимать без него, которые он нарушил, и, в результате чего, потерял Ую и сам чуть не погиб. Теплое чувство раскаяния возникло внутри, когда он вспомнил о Белом вожде. С этим хорошим ощущением он заснул.
Он очнулся среди ночи, тревожное предчувствие охватили его, он огляделся и, не увидел ничего необычного, успокоился. Однако чувство опасности не проходило, заставило его настороженно вглядываться в темноту. У вышел на открытое место и сразу увидел яркий свет костра на вершине холма.
Это было неожиданным и необычным зрелищем для охотника. Маленькое солнце в ночи ярко горело и призывно отражалось в глазах наблюдателя, который зачарованно смотрел на это красивое зрелище.
Резкий щелчок ветки прервал тишину ночи и привел охотника в настороженное состояние. Он пригнулся и спрятался в кустах, ожидал того, кто шел в его направлении. Охотник увидел, как кто―то подошел к жилищу шамана и стал вызывать его, ударил по камню перед пещерой.
На рассвете трудно было разобрать, кто это, но, когда У подполз ближе, то сразу узнал эту темную фигуру в тигриной маске. Шаман, высказал не довольство, но обменялся несколькими фразами с новым вождем , вновь зашел в пещеру и через минуту вышел. Его черная тень замелькала внизу. Вождь поспешил к себе.
Охотник быстро двинулся за шаманом, через несколько секунд раздумья, не отпускал его фигуру из вида. Ких шел быстро, не скрывался и не ожидал слежки. Чем и воспользовался охотник, который отпускал его далеко и снова нагонял, в случае необходимости. Шаман шел все дальше и дальше, в земли зверолюдей. Охотник подумал, что Великий шаман уходит из племени на долгое время, а это не входило в его планы, т.к. там осталась Уя, которую он должен спасти.
Что―то изменилось в окружающей обстановке, У остановился и прислушался, пропал треск сучьев под ногами шамана. Охотник теперь ступал очень осторожно, старался не спугнуть шамана, и скоро увидел его и еще одного похожего на него зверочеловека. Он увидел, что один передал другому какой―то мешочек, обменялись несколькими фразами и разошлись в разные стороны.
Великий шаман повернулся и направился в сторону поселка. Охотник двинулся за ним, теперь уже радовался, что возвращается в племя. Временами он глядел в спину ненавистного шамана, У желал бросить копье так, чтобы пронзить тело врага.
Его сдерживало сознание того, что только живой шаман сможет его привести к девушке. Обратно Ких шел достаточно быстро, а за ним, следовал охотник. Рассвет вступал в свои права, становилось все светлее, и охотник отпускал шамана все дальше и дальше, чтобы не попасться своему врагу на глаза.
Так они добрались до поселка, шаман быстрым шагом направился к себе в пещеру. Охотник устало приземлился на траву и расслабился, отдыхал, затем скинул шлем и вытянул ноги. У захотел есть и пить, но приходилось терпеть, т.к. он не мог упустить шамана, не узнав где Уя. Только он привстал, чтобы снова посмотреть на жилище шамана, как позади кто―то подошел и придавил его к земле.
Целый мир мыслей возник в голове охотника, когда чье―то тяжелое тело навалилось на него. Первые мысли были, что его опять поймали, и теперь его отведут к Великому шаману, который будет торжествовать, что его врага схватили.
Он представил, как будет радоваться и убийца Великого вождя Ар, который даже не догадывался, что охотник У видел мертвое тело настоящего Великого вождя. Он только слышал обвинение, которое выдвинул охотник.
Он, наверняка, испугался его слов и будет стараться уничтожить охотника. Ар будет его вечный враг, который не допустит его появления в Больших холмах. Его надо опасаться, и при удобном случае убить.
Если его сейчас уберут, то кто спасет Ую, поэтому надо вырваться и убежать, чтобы ее выручить. Он скрипнул зубами, когда вспомнил мохнатые лапы Великого шамана, которые тот протягивал к его девушке.
Он вспомнил ее теплое тело, которое доверчиво прижималось к нему ночью. Он видел ее ласковые глаза, когда она его кормила, подвигала ему лучшие кусочки пищи. Ее мягкие руки, когда они касались его тела, вызывали чувство удовлетворения.
Это все он должен потерять, из―за того, что он потерял бдительность и позволил себя захватить охотникам ненавистного Великого шамана. Будь ты проклят, Ких. Я не позволю убить Ую. Охотник рванулся с такой силой, что смог сбросить тяжелое тело врага и вскочить.
Глава 4. Необычное возвращение
Антон внимательно наблюдал за передачей мешочка Киху, и после того как Шир повернул в крепость, а шаман в поселок, космонавт сел поразмыслить над ситуацией. Затем он решительно последовал за Великим шаманом.
Осторожно шел за Кихом, человек обнаружил второго преследователя, который в маске барса шел за шаманом. Продвигался этот охотник осторожно, явно скрывал свое действие, всячески старался не обнаружить себя.
Так они и двигались все вместе по направлению к селению. Антона очень интересовал вопрос, кто может быть этот неожиданный союзник, т.к. тот, кто скрытно следил за шаманом, не являлся его другом. Он предположил, что этот незнакомец Ар, но кто тогда скрывается под маской тигра? Он так и не пришел к выводу, который бы его удовлетворил.
В поселке, шаман вошел в свою пещеру, а его преследователь устроился рядом, чтобы наблюдать за ней. Антон увидел, что неизвестный охотник скинул шлем, расслабился и отдыхал. Космонавт узнал его, но, чтобы не ошибиться, приблизился поближе.
Охотник в это время резко поднялся, что―то услышал. Белый вождь подошел и, уже не сомневался, взял незнакомца за плечи и опустил на землю.
Охотник неожиданно упал, но тут же вскочил, замахнулся ножом, но увидел Белого вождя медленно опустил руку и воскликнул:
― Белый вождь, я ждал тебя.
Антон ласково сжал плечи охотника и поприветствовал его. У ощутил радость и удовлетворение от присутствия друга, теперь он знал, что все будет хорошо и чувство спокойствия охватило его.
Охотник рассказал о всех событиях, которые произошли с ним за время отсутствия Белого вождя. Он ответил на дополнительные вопросы и уточнения своего друга по Марии.
Антон выслушал приятеля и стал действовать осторожно, ибо многое для него оставалось неясным. Он приказал охотнику оставаться и следить за жилищем шамана, а сам направился в Пещеру обрядов спасать девушку.
Вход в пещеру никем не охранялся, и Антон быстро пересек жертвенный зал, открыл потайной вход и зашел в знакомую комнату, в которой на этот раз девушка отсутствовала. Быстрый осмотр ничего не дал, Уи не было. Он вернулся назад в зал и на всякий случай прочесал и его, но тоже безуспешно.
Космонавт опять незаметно приблизился к охотнику, который внимательно наблюдал за пещерой шамана и на этот раз насторожился вовремя, ему помог Верный, уши которого встали при приближении друга.
Антон объяснил охотнику, что он не нашел девушки в пещере обрядов и, что ее надо искать в другом месте. Он предложил искать ее в тюремной камере, т.к. он видел, что тюрьма охраняется. Его план заключался в следующем: охотник отвлекает охранника, а космонавт с помощью Верного проникает в камеру и освобождает девушку.
Все трое отправились выполнять план, охранник бросился выяснять, кто вторгся в пещеру. Космонавт с помощью тигра откатил камень и зашел в камеру, где его ожидало разочарование. Там находился только труп охотника, который лежал у стены. Антон снова закрыл вход и вышел из пещеры.
