– Зачем он пользуется ей? - тихо спросил Тутанхамон.

– Думаю, для самоудовлетворения. Для доказательства собственного могущества! - рассуждал напарник. - Но Костя обыкновенный трус. Только не о нем нам следует думать!

Один из сильнейших артефактов мира, Тетрадь Смерти, не может попасть в руки человека случайно. Она не продается в магазинах и просто так не валяется на улице в пакетике с надписью: 'Возьми меня'. Только боги и высшие существа способны подбросить подобный предмет тому или иному человеку. Иван листал страницы описания манги, названной в честь Тетради.

Шинигами[14] было скучно, и он забросил свою записную книжицу в мир людей. Амбициозный школьник Йагами Лайт нашел ее и принялся уничтожать зло во всем мире, не понимая, что сам тем временем стал корнем зла.

– Наивный юноша, - повел носом программист, - чувствую, эта манга имела не очень веселый конец.

– Человек не может быть Судией, да сожрет его Амт в зале Двух Истин, - бубнил за спиной агента Тутанхамон.

– Значит, Шинигами вновь захотелось развлечься, и он подкинул свою тетрадку Косте Зыкову, мол, пусть утешится дитя, уничтожит своих врагов и станет величайшим человеком на земле.

– Нет! - отрезал бывший фараон. - Высшие не настолько глупы, чтобы так просто подкидывать столь серьезные артефакты неразумным людям. Либо должны быть веские причины, либо желание уничтожить мир, либо…

Тутанхамон закрыл рот рукой, осознав весь ужас той мысли, что вдруг стрелой пролетела у него в голове.

– Либо что? - нахмурился напарник.

– Кто-то охотится за нами, Сетовы дети! - прошептал бывший фараон.

– И зачем кому-то понадобились два безмозглых идиота типа нас с тобой? - пожал пречами программист. - Ты подумай только, кому из высших нужны тупой хакер из Бобруйска и фараон, сбежавший из собственного дворца? Да о нас, кроме любимых девушек и Антона Викторовича никто не вспомнит!

Хорошо, если бы сказанное Иваном оказалось правдой, но напарник думал иначе. Слишком подозрительно все происходящее. Будто неспроста утащила Нами-Чан-Амон поклонников аниме именно из Москвы. Если верить Интернету, то за границей встречаются и более ярые фанаты, кои могли бы разнести мир в считанные дни. Так нет же, затейщик всего происходящего берет первых попавшихся молодых людей. Это значит, что не в Ниххонии дело, не уничтожить японскую аномалию возжелал тот, кто привел в свой мирок семерых фанатов. Тогда чего хотел тот, кто все устроли?

Уничтожить Санджи Киномото. Ну и сделал бы он это с легкостью. Наместник не маг, он силен только во владении катаной и обольщении женских сердец. Такого человека очень легко довести если не до ритуального самоубийства, то до того места, где его будет легче всего уничтожить. Нет, у Кисы в этой игре другая роль - ему подкинули волшебную мангу и заставили передать ее Ивану и Тутанхамону.

– Изначально ловушка в Ниххонии расставлялась на нас, - обреченным тоном подвел итог бывший фараон, - а мы в нее легко попались, заметив неладное только в самом конце дела. Кто-то умело играл с нами в течение полутора недель.

Если все было именно так - становилось ясно, почему никто иной, кроме Ивана и напарника не могли вернуть гостей из иного мира домой. Да и Санджи оказался блокирован очень умело. Из Древнего Египта не уследить за тем, что происходит в Ниххонии.

– Все замечательно, Тутен, - почесал в затылке программист, - только почему-то Тетрадку Смерти подкинули Зыкову не вчера, не сегодня, а месяц назад, когда тот прибыл в аномалию.

– Чтоб научился убивать, а потом прикончил нас!

– Логично, а теперь еще один вопрос: помнишь, как Мари похитила Нару-куна? Зачем?

– Запасной вариант! - сверкнул глазами бывший фараон.

Кому-кому, а ему не раз приходилось рассматривать тактику противника, предсказывать все возможные исходы. Хетты - непростой враг. Этот хитрый народец легко расправился с королевством Митанни, откуда родом была мать бывшего фараона. Кемет - еще один лакомый кусочек, на который посягали Суппилулиума и его сын Мурсили, непревзойденный полководец. Больше всего на свете фараон боялся, что командующий хеттскими войсками направится на Кемет с боем. Дворцовые интриги, внутренняя политика, религиозная неуравновешенность в стране - вот чем приходилось заниматься юному фараону. Его отец, желавший мира во всем мире, никогда не заботился о силе армии, не учил военному делу и своих сыновей. Хоремхеб. Этот военный шакал стал единственным верным помощником молодому правителю. Только Тутанхамон все равно пытался придумать немало хитростей, как бы достичь мира с хеттами да откусить от их территории немалый кусок. А Хоремхеб и его любимый помощник, молоденький воин Рамсес, пытались осуществить задуманное правителем. Запасные варианты. Стоит встать на сторону врага и подумать, зачем ему такая стратегическая единица, как мямля Наур-кун.

Легко найти отгадку, когда твой враг хетты. Ты его прекрасно знаешь, достаточно только подумать. А когда враг - некий могущественный маг, возможно, бог, возжелавший во что бы то ни стало заманить в ловушку Тутанхамона и его друга. Вполне вероятно, враг думал, что агенты кинутся вслед за Нару. Но так как сотрудники ОСЯ нашли себе другое занятие - воспитание Рёко и выслеживание Залесского, то враг решил перейти к другому плану и подкинул Тетрадь Смерти.

– Тутен, опять ты все путаешь! - развел руками Иван.

Перед программистом на столе лежало несколько египетских амулетов: серебряные анхи, предел мечтаний московских металлистов, трубочки, исписанные разными иероглифами, подвеска с выцарапанным именем, заключенным в картуш и даже модели некоторых жизненно-важных человеческих органов, высеченные из камня.

– Тетрадка у Карателя появилась еще до нашего прибытия в Ниххонию.

– Все элементарно, мой друг, - улыбнулся бывший фараон, - изначально планировалось, что нас уничтожит Каратель. Ему и вверили самое страшное оружие. Потом представилась возможность, и наш враг решил воспользоваться Нару. Ему не удалось. Поэтому он сейчас следит за обоими пленниками мечты. Если мы выживем после встречи с Карателем, мы тут же предстанем пред ясны очи нашего врага, в плену у которого и находится Нару-кун!

– Наш враг - Мари! - безапелляционно заявил Иван. - Она и на Меритатон похожа, и магией пользуется.

– Нет, - покачал головой напарник, - это верная слуга. Такие личности, как наш враг, никогда не делают ничего своими руками. Поверь мне и моему опыту. Надевай амулеты, наряжайся, и пойдем отправлять Карателя на родину.

– Тогда нашей смерти желает Макото-сан, эта физичка, которая и отправила меня в дом к Тиномори.

– Ваня, какой Сет тебе такие мысли нашептал? - негодовал напарник. - Эта учительница - еще одна слуга. Тем более, перед тем, как отправить тебя, она посылала туда двух других учителей, якобы для проверки. И они погибли. Возможно, чтобы отвести подозрение. Но…будь Макото-сэнсей не слугой, она давно бы добралась до нас! Враг наш находится не в Ниххонии, а в какой-то фрактальной дыре, в которую легче всего попасть именно из Ниххонии!

Программист покорно кивнул и продолжил чтение загруженных статей из базы данных. Он стремглав пролистывал одну страницу за другой. Фотографии, факты из биографии, списки жертв, состоящие не только из двух учительниц, перечисленных соседкой, - все это запоминали агенты. И с каждым следующим именем им становилось все боязнее. Обстоятельства смерти ужасали - сброшенное с Токийской телевышки тело - это еще тихая быстрая смерть. Каратель оказался изощренным убийцей, который выворачивал руки и ноги, отрывал части тела, вскрывал мозг или просто покрывал тела жертв болезненными язвами. Будь эти тексты не статьями паталогоанатомов, а отзывами фанатов, можно было бы подумать, что все это приукрашено. Но работники моргов вряд ли врали. Следователи - тоже.

– Ему нравится наблюдать за чужими страданиями, - заключил Тутанхамон.

Возможно. Решил Иван, пролистывая следующие записи…