Иван брюзгливо поморщился. Он никогда не верил в магию, несмотря на то, что работал на отдел странных явлений, где по несколько раз на дню опергруппа захватывала оборотней, вампиров без регистрации или ведьм. Он принимал и тот факт, что его напарник обладает даром ясновидения и при желании может призвать и более могущественную силу, правда, не без вреда для собственного здоровья. Видел Иван и заряженные артефакты, например, цеп и крюк Тутанхамона. Только магия, запрятанная в жезлы - обычный заряд энергии, который тратится без остатка на единственную атаку. Амулеты - в их существование программист из Бобруйска не верил. И не важно, что его напарник вечерами сидел за столом и погружал разноцветные камушки в какие-то мутные жидкости и все время намекал, что ему надобно съездить на Урал, чтобы купить шкатулку с амулетами. Ведьмины штучки - вот как звал эти предметы Иван. В столь малый объем невозможно поместить ударную силу. Скорее, эти безделушки нужны просто для поднятия уверенности.
– Без амулета я не переступлю порог этого дома, - прошептал Тутанхамон, отстегивая цепь мотоцикла, - а ты, если очень хочешь, можешь умереть во второй раз, но по-настоящему.
– Что ты имеешь в виду? - кинулся к нему напарник и ловко уселся сзади.
– Расскажу позже, - буркнул бывший фараон, - ради всех Богов, уезжаем отсюда побыстрее!
Он от души нажал на газ, и мотоцикл пулей помчался прочь от дома Тиномори Кенске. Не видели агенты отдела странных явлений, что в этот момент на порог вышел невысокий полноватый мальчик с длинными черными волосами. Отодвинув челку набок, он посмотрел вслед удаляющимся и прошептал под нос:
– Как жаль, я даже не могу узнать их имен…
Горькая слеза прокатилась по его щеке, и мальчик картинно всхлипнул, привлекая внимание соседки, обрезающей ветки сакуры в своем саду.
Пока Тутанхамон искал что-то в сумке, Иван уселся за компьютер Санджи, и, взломав пару простых паролей, погрузился в чтение базы данных об обитателях Ниххонии. Как легко контролировать всех прибывших в аномалию - подумалось программисту. Возможно, Киса прекрасно знаком со всеми выходцами из России. Но печему наместник сам не справился со столь простой миссией выставить незваных гостей и заблокировать обратный вход - сотрудник ОСЯ не понимал. Точнее, некий неподдельный страх овладевал Иваном. Припоминая, как Санджи увлекся Кией, влюбившись в эту женщину посредством фотографии ее сына, как наместник прекращал всяческие разговоры о задании, стоило намекнуть о важном деле, программист понимал, что это все произошло не просто так. Кто-то могущественный контролировал не только действия нанимателя, но и наблюдал за положением дел в Ниххонии. Ниточки запутанного дела почти распутаны - пятеро пришельцев отправлены на родину, где, как надеялся Иван, обо всех уже позаботились. Оставалось еще двое: наивная московская школьница и очень опасная личность Каратель, о котором Катя Дельская успела узнать много интересного, включая имя, место и дату рождения. Но не в подростках, подозревал программист из ОСЯ, главная беда. Великовозрастные детишки, потерявшие свое 'я' в мечте, - только вершина айсберга, только следствие.
Причина - найти ее, хоть и опасно, но нужно. Ей был кто-то неведомый и могущественный. Это существо легко управляло разумом наместника Ниххонии, заставляя делать его то, что требуется. Меритатон - вдруг вспомнилось Ивану.
Дочь очень сильного мага Эхнатона, она умела подчинять своей воле любого, не приходящегося ей прямым родственником. Происходившее теперь в Ниххонии очень напоминало поведение сестры Тутанхамона. Но Дурак понимал, что это невозможно! Меритатон была упокоена Анубисом и его шакалами, череп опальной царицы стал частью волшебного зелья в Лесоморье, а еще три фрагмента ее тела оказались выброшенными в разные миры. Иван прекрасно помнил ту звездную ночь под небом Лесоморья, когда они с напарником, словно персонажи героическго фэнтези, отправили мумифицированные останки через портал.
Но тут же программиста посетила тревожная мысль: а что, если все три части тела попали в Ниххонию? Не написано же было над Лихим озером, в какую аномалию забирает мир мумифицированные останки! Но тут же Иван одернул себя - нет, Меритатон не могла воскреснуть в этом пространстве даже при всем хотении Сета или других доброжелателей.
Части тела как трансплантанты - следующая мысль программиста. Он позволил сие допущение, но сразу же подумал о том, что сила части тела никак не может оказаться могущественнее силы целого. Получалось противоречие - маг, который устроил переселение российских подданных в Ниххонию, намного превосходит по силе Меритатон: он способен управлять мыслью без прямого взгляда на жертву. И есть один человек, на которого, кажется, колдовство не действует, прямой родственник.
– Неужто сам Эхнатон спрятался от смерти в Ниххонской аномалии? - буркнул под нос Иван.
– Хотел бы я увидеть отца, - напарник устроился рядом с ним, кутаясь в большое черное покрывало.
– Ты что, вырядился в ритуальный костюм? - сощурился программист. - Еще скажи, что собираешься гулять в таком виде по Токио!
Тутанхамон лишь пожал плечами и густо покраснел:
– Да, полиции мой костюмчик не понравится, но иначе я не соглашусь идти в гости к Карателю. Да и тебе не советую.
Иван недовольно усмехнулся, представив себя в набедренной повязке и металлическом нагруднике с кучей амулетов на шее. Таких нарядов даже ролевики себе не позволяли. Тут стражи порядка точно встанут в стойку, заметив столь подозрительно наряженных личностей. К тому же, одетых не совсем по погоде. Расхаживать по осеннему Токио в подобном наряде опасно для здоровья.
– Забыл, как с превмонией валялся? - недовольно хмыкнул Иван, пытаясь сорвать с напарника плащ.
Но тот только еще крепче прижал руки и груди и принялся объяснять, что он с тех пор закалился и холодный ветер северного мира не страшен его телу. И все равно разговор опять свелся к тому, что без защитных амулетов Тутанхамон не желает переступать порог дома Карателя.
– От смерти они все равно не спасут, - вздохнул Иван.
– Ошибаешься, - парировал напарник. - Не забывай, что мы во фрактальной аномалии, и тела, которые мы видим и ощущаем - это всего лишь наши аватары. Мы сможем защититься с помощью амулетов. Только поверь, да не позволит Анубис тебе раньше времени ступить в зал Суда.
Предрассудки. Напарник программиста уже несколько месяцев жил на три тысячи лет позднее, чем положено, но до сих пор не избавился от своих языческих предрассудков. Он до сих пор поклонялся священному сантехнику, что дает воду в кран, вставал на колени перед волшебным телефоном, приносящем издалека голос человека, приносил в жертву мясо с рынка для телевизора и компьютера, через экран открывающих окно в мир… Если бы не защита Антона Шаулина, этот мальчик мог бы стать пациентом одной из психиатрических клиник: ни карьеры, ни любящей жены, ни ребенка… Нет, Тутанхамон не псих, у него просто свой взгляд на жизнь и другие верования. Маша любит его таким, какой он есть, она не заставляет его надевать пижаму, когда он, совершенно голый, залазит под одеяло и говорит: 'Тело ночью должно отдыхать от одежды'. Она помогла обустроить одну из комнат в квартире под какой-то таинственный храм, где ее любимый молится своим богам. Для остального общества Тутанхамон странен, несмотря на то, что он изо всех сил пытается выглядеть в толпе самым обыкновенным человеком, говорить как все, спокойно ступать на ленку эскалатора, терпеть гул метрополитена и многое-многое другое. Этот мальчик - очень сильный, понимал Иван. Он немало перенес за девятнадцать лет своей жизни, и ему можно позволить воспользоваться древними амулетами.
– Ваня, - виноватый взгляд серых глаз сверлил программиста, - возьми амулет Осириса, или я отправлюсь к Карателю в одиночку.
А вот это опасно! Если верить письму Дельской - Костя Зыков мчтал о 'Тетради Смерти'. Кто создал этот артефакт, ни Иван, ни Тутанхамон не подозревали. Возможно, эту вещь переделали из священных свитков Тота, где числились имена умерших. Но это не подтверждено. Кроме того, ничем не подтверждено: были ли в Ниххонии свои боги, которые могли сами создать подобную вещицу.
