— Ага. Конечно.
— Ну и всё. Есть за что платить гильдии — смерть двух полицейских. — Сссображаешь, подруга. Сссделаешь сссследующий логический шаг?
— Сделаю. — Для разнообразия я закусила. Каэльд тоже. Я давно заметила, что когда мы все вместе пьём, он примеривается ко мне. То ли надеется перепить, то ли какие-то норгские правила приличия. — Если убивают Каэльда, то… хм… На меня ложиться позор, на что мне наплевать. Нет, выгоднее заказать меня. — Только позор? — Хисс странно на меня посмотрела. Каэльд тоже.
— Ну нет, конечно. Но резаться твоим мечом, милый, я не собираюсь.
— Ир, я уже догадался. Включи соображалку.
— Ну если ты догадался, то… О! Мои гхумоки объявят кирнам войну за поруганную честь сестры?
— Точно! Нет, войну не объявит, невелика фигура — первый претендент на звание матери — главы клана, родственного клану верховной матери Гхума. Что с тобой?
— Извини, поперхнулась. — Я выпила ещё водки. — Чёрт, совсем забыла, что я такая важная особа.
— Да, и если умрёт вдова Тэдди… — встрял Каэльд.
— Тогда, я займу её место? И если при этом погибнешь ты, и позор ляжет на меня… Чёрт!
Я с криком бросилась к терминалу и связалась с полицией гхумока. Вообще-то это не положено, но в особых случаях… Короче, я объявила случай особым, сделала запрос и, получив ответ, слегка прибалдела.
— В-общем, так, народ. Сегодня было покушение на вдову Тэдди, правда, неудачное. Мужчины клана её спасли. Двое погибли. Такие дела
— Круто. — Произнёс Каэльд. — Кто-то хочет всерьёз расколоть галактический союз. Причём тайком. А кто были нападавшие?
— Трое торговцев с милаакка. Им удалось убить двух гхумоков. Кстати, все трое погибли.
— Не понимаю, — сказал Хисс. — Зачем милаакканцам это надо? Вряд ли от этого их торговля увеличится.
— Ну не знаю, может оружия будут больше продавать, — сказала я.
— Ир, ты сознаешь, что будет, если на тебя падёт позор, как на главу гхумокского клана? — произнёс он.
— Ну понятно, что войны не будет, слишком мелкий инцидент. Но не единственный.
— Хм… Войны так и начинаются. Провокация тут, нападение там… А в итоге страдают те, кто к этому отношения не имеет.
— Ты права. Только я не думаю, что за этим стоит Милаакк.
— А кто? Грон?
— Может быть. Мало данных, ребята, мало данных. Бродим, как слепцы во тьме. Может, завтра кто-то вытянет из нашего друга хоть что-нибудь?
— Вряд ли, — хохотнул Каэльд, — Мне кажется, ты выжала его, как лимон. Надо будет завтра проверить его номер счёта, любопытно, сколько ему заплатили.
— Это ничего не даст, милый. Ничего… — Я грустно повертела в руках пустой стакан и поставила его на стол. А потом мне пришла в голову странная мысль:
— Слушайте, это что получается? Я — человек по рождению, кирн по мужу, гхумок по брату та’корн по безмолвной речи? Хисс, лапочка, можно я у тебя буду со-женщиной, выношу твоего эмбриончика? Эй, что с тобой? Ты в порядке?
Хисс смотрела на меня с ошарашенным видом, затем помотала головой, как бы отгоняя навязчивую мысль и сказала:
— Ссссдурела? Мы такой чессссти никому ещё не оказывали, потому — что посссле неё не выжить. То ессссть тем, кто не ссссо-женщина — не выжить.
— Правда? Жалко… А так хотелось. Кстати, Хисс, Каэльд, а вам этот Дес… Дес…
— Десссдирато?
— Да, сдирато, не показался знакомым?
— С чего бы это?
— Ну помнишь? Когда Тэдди пропал?
— Ну?
— Мы ещё с взорванным торговцем разбирались?
На самом деле, это был маленький частный кораблик, но с достаточно большой грузоподъёмностью. Пилот-владелец подрабатывал торговлей и перевозками, пока кораблик не взорвался в окрестностях Кущкеу. По счастью, в космосе ничего не теряется, любое тело имеет свою орбиту, и если она не пересекается с орбитами других тел, то его положение легко вычислить хоть через тысячу лет. Так что нам удалось собрать все осколки несчастного корабля, в том числе и груз, находившийся на борту. Бедная "Ведьма" с трудом дотащила всю эту гору мусора на буксире до специального полицейского дока, где мы и исследовали обломки. Моё внимание привлёк видеокристалл, на котором была записана какая-то мелодрама. Вроде бы мелочь, но… Кому в голову придёт посылать на другой конец галактики кристалл с фильмом, который там можно купить в любом киоске? Не проще ли перевести деньги на его покупку? Я сразу почувствовала что здесь что-то не так. Мы все трое просмотрели фильм. Ничего не заметили. Но что-то было? Покадровый анализ записи показал, что на том же кристалле есть ещё одна запись, спрятанная под первой или внутри неё, не знаю я таких тонкостей. На всякий случай я оставила копию записи себе. На ней был гражданин Тулора, вылитый тот, кто покушался на Каэльда, он что-то говорил непонятном языке, не имевшем к Тулору никакого отношения.
— Ир, чем гадать, достань запись, — сказал Каэльд.
— Сейчас, — я порылась в шкафу с кристаллами, вынула из проигрывателя продолжение "Гардемаринов", (спасибо Хисс и её сыночку) и воткнула искомый кристалл.
— Ир, — произнёс мой кирн, — откуда у тебя такая память?
— Профессиональная черта, — усмехнулась я, — приходит с опытом.
На экране Десдирато произносил какой-то монолог, сидя в кабине космического корабля.
— Есссли это кабина корабля, то почему он без сссскафандра? — Спросила Хисс
— Грон его знает, — сказала я. — Может, корабль на земле или в доке, а он туда залез запись сделать?
— Грон? — в голосе Хисс послышался испуг. Ого! Это что-то новое! — Иришка, я вспомнила этот язык.
— Вот как? Выкладывай!
— Не хочу тебя огорчать, подруга, но он очень похож на древний язык гронов. Речь идёт о том, что нашшш друг что-то передал кому-то…
— Что именно?
— Не знаю… Язык только отдалённо похож на гронсссский.
Каэльд с ужасом посмотрел на Хисс.
— Мы что, можем готовиться ко второй гронской войне? — Надеюсь, нет, — сказала я, чуствуя, как по спине текут струйки пота. — Возможно, он использует язык гронов как… шифр, например. Мы ведь тоже иногда говорим по-русски, когда не хотим, чтобы нас поняли?
Господи, как мне хотелось, чтобы это было правдой! И как долго тянулось время до завтра! Так хотелось поговорить с тем, кто будет вести дело Десдирато!
— Надеюссссь, что так. — Хисс задумалась. — Сссслушшшайте, так мы ничего не выясссним. Давайте отложим это до… До допроссссса Дессссдирато, хотя бы.
— Согласна, — вздохнула я. — Пошли спать. Завтра трудный день. Контрабандистов в облаке гонять, да и с Риной поговорить надо…
— Ир, она что, так от тебя и не отстала? — Удивился Каэльд.
— Да отстала, — махнула я рукой, — Я просто хочу поболтать с ней о модных проблемах. Где сшить такой костюмчик, как у неё или похожий, какие висюльки нацепить, какие модные журналы лучше полистать… Милый, если б ты знал, как иногда приятно сбросить этот чёртов мундир и почувствовать себя женщиной!
Днём нас ждало горькое разочарование: как только на арестованного надели обруч ментоскопа, бедняга умер. Точнее, сгорел его мозг. Напрочь. Это не новость, спецслужбы многих планет применяют такие меры против допроса своих агентов, но это же наёмный убийца! Чёрт, если ему привили такую реакцию на ментоскоп, то его услуги должны стоить очень дорого. Мне это очень не понравилось.
На долгое время загадка осталась нерешённой, но это полбеды. Обычный висяк, каких полным полно у всякого нормального следака. Гораздо хуже бывало, когда случалось такое, что разобраться было невозможно просто потому, что оно выходило за рамки обыкновенного.
Вот такая спокойная и размеренная жизнь галактического полицейского. Кому-то тяжело, а мне нравится. Каэльд тоже доволен, а Хисс так хлебом не корми, дай поучаствовать в каком-нибудь новом приключении. Конечно, такие истории как эта случались не каждый день, но развлечений хватало. В одном Рино меня не обманул — служить здесь было веселее, чем в Москве, но и сложнее тоже. Очень трудно допрашивать существо, у которого нет лицевой мимики, очень трудно допрашивать негуманоидов. Попробуйте поговорить с гигантским разумным богомолом, например. Сидеть на стуле, как порядочное существо, он не может в силу своей анатомии, поэтому вы смотрите на него снизу вверх, если ведёте допрос, сидя за столом. Правда, тут мне помогала Хисс, проводя допрос вместе со мной. Уж на неё-то сверху вниз никто не посмотрит. Довольно часто мы вылетали на патрулирование в космосе, или просто гоняли контрабандистов, которые прятались в каменно-пылевом облаке, тоже отличное развлечение. Правда, толку от него не было никакого, потому что они предпочитали сматываться через гиперпространство при виде нашей "Ведьмы", выучили надпись на борту, гады. Куруаш пытался объяснить мне мою неправоту, но под давлением аргументов (моих и Хисс) сдался и пошёл в медпункт за успокоительным. Так "Ночная ведьма" окончательно получила своё вполне заслуженное имя. Она могла бы ещё долго пугать контрабандистов, но судьба распорядилась по своему.
